Hipocresía (Gr. arriba, debajo y krinesthai, sostener (de ahí “responder” adecuadamente en el escenario, “desempeñar un papel”, “fingir o fingir”) es la pretensión de cualidades que uno no posee o, más afín al alcance de este artículo, la presentación de una falsa apariencia de virtud o religión. En esencia, su malicia es idéntica a la de la mentira; en ambos casos hay discordancia entre lo que un hombre tiene en su mente y la manifestación simultánea de sí mismo. En lo que respecta a la moralidad del acto, carece de importancia que esta diferencia entre el interior y el exterior se exponga en palabras, como ocurre con las mentiras formales, o se represente en la conducta, como ocurre con la simulación. Es digno de mención que el mero ocultamiento del propio pecado, a menos que uno sea interrogado por una autoridad legítima, no es directamente considerado hipocresía. Con el fin de medir el grado de pecaminosidad atribuible a este vicio, St. Thomas Aquinas enseña que debemos diferenciar cuidadosamente sus dos elementos: la falta de bondad y la pretensión de tenerla. Si una persona está tan dispuesta a intentar definitivamente ambas cosas, es por supuesto obvio que es culpable de un pecado grave, porque esa es sólo otra manera de decir que un hombre carece de la justicia indispensable que lo hace agradable a los ojos de los demás. Dios. Sin embargo, si el hipócrita se ocupa más bien de desempeñar con éxito el papel que ha asumido, entonces, aunque esté en pecado mortal en ese momento, no siempre se seguirá que el acto de falsificar sea en sí mismo un pecado mortal. Para determinar cuándo es así, se debe tener en cuenta el motivo que impulsa al pecador a adoptar su comportamiento hipócrita. Si el fin que persigue es tal que es incompatible con el amor de Dios o el prójimo, por ejemplo, si su propósito fuera difundir la falsa doctrina de manera más libre y más completa, claramente se debe considerar que ha cometido pecado mortal. Cuando, por el contrario, su ánimo no implica tal oposición a la ley suprema de la caridad, el pecado se estima venial, como, por ejemplo, cuando uno encuentra satisfacción en la integridad con la que cumple su parte. Cristo dibuja con asombrosa viveza el retrato de la hipocresía en su denuncia de la Fariseos en Matt., xxiii: “¡Ay de vosotros, escribas y Fariseos, hipócritas; porque diezmáis la menta, el anís y el comino, y habéis dejado las cosas más pesadas de la ley; juicio, misericordia y fe. Estas cosas. deberías haberlo hecho y no dejarlo sin hacer. Guías ciegos, que cuelan el mosquito y se tragan el camello” (vv. 23, 24).
JOSÉ F. DELANY