Hugo de Digne, fraile Clasificacion "Minor" y escritor ascético; b. en Digne, sureste Francia, fecha incierta; d. murió en Marsella alrededor de 1285. Su amigo íntimo y compañero religioso, Fray Salimbene, a quien le debemos gran parte de lo que sabemos de su vida, se refiere a él en su Crónica como “uno de los clérigos más renombrados del mundo”. un gran predicador y de gran favor tanto entre el clero como entre el pueblo; siempre dispuesto a discutir, poseía un habla fluida y una voz como la de una trompeta; era un hombre espiritual ultra modum, de modo que al oírle predicar se creía que estaba escuchando a otro San Pablo u otro Elias.” Salimbene también nos dice que se llamaba Hugo de Bareola y que los lombardos lo conocían como Hugo de Montepesulano. Joinvilliers, en su vida de Luis IX (Acta SS—Agosto, V, xxvii), registra la visita de Hugo de Digne al rey, quien quedó tan impresionado con su predicación que trató de retenerlo en la corte, pero el santo fraile se negó a quedarse; y al día siguiente emprendió nuevamente su gira de evangelización. Fue durante un viaje similar que le escribió a Bendito Juan de Parma, que estaba entonces en Greccio, profetizando en su carta, entre otras cosas, la muerte del Papa y de San Buenaventura, y la extinción de la Orden de los Templarios.
Cualquier cosa que pueda decirse de la influencia de los escritos proféticos del Abad Joaquín de Flora sobre Hugo de Digne, que como en el caso de su amigo Salimbene en sus primeros días tal vez no fue despreciable, lo cierto es que tomó un papel activo y destacado en el movimiento del “Espirituales“. Esto se evidencia no sólo en su predicación, sino más particularmente en su exposición de la Regla de San Francisco y en sus otros escritos ascéticos. Entre estos últimos cabe mencionar el “Tractatus de triplici via in sapientiam perveniendi”, que le atribuye Bartolomé de Pisa en sus “Conformidades”, pero no debe confundirse con el “Incendium Amoris” de San Buenaventura, que en varios códices lleva un título similar. Asimismo redactó un conjunto de reglas o constituciones para su hermana, Bendito Douceline y otras mujeres piadosas, que formaron una especie de comunidad religiosa conocida como las Damas de Roubans, con Bendito Douceline como su superiora o amante. Una breve reseña biográfica de Hugo de Digne en español, de indiferente valor crítico, fue publicada en la “Chronica Seraphica” por Damián Carnejo, quien afirma que Hugo de Digne murió en Marsella, donde ahora descansan sus restos en la iglesia franciscana de aquella ciudad junto a las de su hermana, Bendito Docelina.
STEPHEN M. DONOVAN