Santos Aceites (OLEA SACRA).—Bendición Litúrgica.—El aceite es un producto de gran utilidad cuyo significado simbólico armoniza con sus usos naturales. Sirve para endulzar, fortalecer, flexibilizar; y el Iglesia lo emplea para estos fines en sus ritos. La bendición litúrgica del aceite es muy antigua. Se encuentra en el siglo IV en el “Orar Libro de serapio", y en el Constituciones apostólicas, también en un documento siríaco del siglo V o VI titulado “Testamentum Domini Nostri Jesu Christi”. El citado libro de Obispa serapio (dc 362) contiene la fórmula para la bendición del óleo y del crisma para los que acababan de recibir el bautismo, al que en aquellos días seguía la confirmación, de tal manera que la administración de ambos sacramentos constituía una sola ceremonia. En el mismo libro se encuentra una forma separada de bendición para el aceite de los enfermos, para el agua y para el pan. Es una invocación a Cristo para que dé a sus criaturas poder para curar a los enfermos, purificar el alma, ahuyentar a los espíritus impuros y borrar los pecados. En el El Antiguo Testamento El aceite se usaba para la consagración de sacerdotes y reyes, también en todas las grandes funciones litúrgicas, por ejemplo, sacrificios, purificaciones legales y consagración de altares (Éxodo, xxx, 23, 33; xxxix, 27, 29; xl, 9, 15; Levit., vi, 15 ss.).
en lo primitivo Iglesia los aceites para la iniciación de los catecúmenos fueron consagrados el Jueves Santo en la Missa Chrismalis. Se utilizaron dos ampollas diferentes, una que contenía aceite puro y la otra mezclada con bálsamo. Esta mezcla la hacía el propio Papa antes de la Misa, en la sacristía. Durante la misa, dos clérigos de menor rango se pararon ante el altar sosteniendo las ampollas. Hacia el final del Canon los fieles ofrecieron para la bendición pequeñas ampollas de aceite; estos contenían aceite de los enfermos que a los fieles se les permitía usar ellos mismos (Tertull., “Ad Scap.”, iv), pero el mismo aceite también servía para la extremaunción. Las vasijas que lo contenían estaban colocadas sobre la barandilla que rodeaba el espacio reservado al clero. Los diáconos llevaron algunos de estos vasos al altar para recibir esa bendición del Papa que leemos hoy en los Sacramentarios Gelasiano y Gregoriano. El Papa continuó la Misa mientras los diáconos devolvían las ampollas al lugar de donde las habían traído, y un cierto número de obispos y sacerdotes repetían sobre las que no habían sido llevadas al altar la fórmula pronunciada por el Papa. La consagración de las grandes ampollas tuvo lugar inmediatamente después de la Comunión del Papa, antes de la Comunión del clero y de los fieles. Los diáconos cubrieron el cáliz y la patena, mientras que los subdiáconos llevaron las ampollas al archidiácono y a uno de sus asistentes. El archidiácono presentó al Papa la ampolla de aceite perfumado, el pontífice sopló tres veces sobre ella, hizo la señal de la cruz y recitó una oración que guarda cierta semejanza con la Prefacio de la Misa. A continuación se presentó al Papa la ampolla de aceite puro, que fue consagrada con menos solemnidad. La consagración y bendición de los santos óleos tienen lugar ahora el Jueves Santo en una ceremonia muy solemne reservada al obispo. Bendice el aceite que debe servir en la unción de los catecúmenos antes del bautismo, luego el aceite con el que se unge a los enfermos en el Sacramento de Acción extrema, finalmente el crisma, que es una mezcla de aceite y bálsamo, y que se utiliza en la administración del Sacramento de Confirmación.
El aceite de los enfermos.—El uso de aceite en cristianas La antigüedad no fue, como se ha sostenido, una prescripción médica adoptada por el Iglesia. En tiempos apostólicos Santiago ordenaba a los sacerdotes o ancianos de la comunidad que oraran por el enfermo y lo ungieran con aceite en el nombre de Jesús (Santiago, v, 14). Y poco después, probablemente en el siglo II, una hoja de oro encontrada en Beyrout, en Siria, contiene un exorcismo “pronunciado en la morada de aquel a quien ungí”. Esta es, después del texto de Santiago, la evidencia más antigua del uso de aceite acompañado de una fórmula en la administración de un sacramento [ver Teófilo de Antioquía (m. 181), “Anuncio. Autolyc.”, I, xii, en PG, VI, 10421. El óleo de los enfermos podía ser bendecido no sólo por los sacerdotes, sino también por los laicos de gran reputación por su virtud, e incluso por las mujeres. En el siglo VI, San Monegundus, en su lecho de muerte, bendijo aceite y sal que luego se usaron para los enfermos (“Vita S. Monegundi”, ix, en “Acts. SS. Ord. S. Bened.”, I, 204; Gregory de Tours, “Vita Patr.”, xix, 4). Un ejemplo similar se encuentra en la vida de Santa Radegunda (Vita Radeg., I, xxxv). En Occidente, sin embargo, se manifestó tempranamente la tendencia a limitar la bendición del óleo de los enfermos únicamente a los obispos; Alrededor del año 730 San Bonifacio ordenó a todos los sacerdotes que recurrieran al obispo (Statut., xxix). En 744 la tendencia no fue tan pronunciada en Francia, pero el Concilio de Chalons (813) impuso a los sacerdotes la obligación de ungir a los enfermos con óleo bendecido por el obispo (can. xlviii). En Oriente los sacerdotes conservaban el derecho de consagrar el aceite. Incluso se estableció la costumbre, que ha perdurado hasta nuestros días, de hacer bendecir el aceite en la casa del enfermo, o en la iglesia, por un sacerdote o, si es posible, por siete sacerdotes.
Óleo de los catecúmenos.—Durante el tiempo del catecumenado los que estaban por hacerse cristianos recibían una o más unciones con el óleo santo. El aceite utilizado en esta ocasión fue el que había recibido la bendición mencionada en el Constituciones apostólicas (VII, xlii). Esta unción de los catecúmenos se explica por el hecho de que se les consideraba en cierta medida poseídos por el diablo hasta que Cristo entrara en ellos mediante el bautismo. El aceite de los catecúmenos también se utiliza en la ordenación de sacerdotes y en la coronación de reyes y reinas.
Aceite de Aceite.—Esto se usa en Occidente inmediatamente después del bautismo; tanto en Oriente como en Occidente se utilizó muy tempranamente para el Sacramento de Confirmación (consulta: Aceite).
El petróleo en el Agnus Dei.—El “Ordo Romanus” (c. 730) muestra que en Roma, el Jueves Santo, el arcediano fue muy temprano a San Juan de Letrán, donde mezcló cera y aceite en un gran jarrón, mezcla que sirvió para elaborar el Agnus Deis (Mabillon, “Mus. Ital.”, II, 31) . El mismo documento muestra que en las iglesias suburbanas se usaba cera mientras que las Pseudo-Alcuino (Divin. Offic., xix) dice que se usaban tanto cera como aceite.
Aceite en el Pan Eucarístico.-En el Liturgia de los nestorianos y los jacobitas sirios, los elementos presentados en la Eucaristía Consagración han sido preparados con aceite. Entre los nestorianos una rúbrica especial prescribe el uso de harina, sal, aceite de oliva y agua (“Officium Renovationis fermenti”; Martene, “De antiquis Eccles. ritib.”, I, iii, 7; Badger, “Nestorians”, II , 162; Lebrun, “Explic. des prieres de la messe”, disertación.
Óleo en la fuente.—Desde el siglo II se estableció la costumbre de administrar el bautismo con agua especialmente bendecida para este fin. Sin embargo, el sacramento era válido si se usaba agua corriente. No estamos bien informados sobre la naturaleza de la consagración de esta agua bautismal, pero hay que decir que las indicaciones y descripciones más antiguas nada dicen sobre el uso del aceite en esta consagración. El primer testigo, Pseudo-Dionisio, no va más allá de la primera mitad del siglo VI; nos dice que el obispo vierte aceite sobre el agua de las pilas bautismales en forma de cruz (De hierarch. eccles., IV, x; cf. II, vii). No hay duda de que este rito se introdujo en un período comparativamente tardío.
Aceite en Iglesia Lámparas.—El mantenimiento de lámparas más o menos numerosas en las iglesias era una fuente de gastos que los fieles, en su generosidad, se apresuraban a cubrir estableciendo un fondo para comprar aceite. El Concilio de Braga (572) decidió que un tercio de las ofrendas hechas al Iglesia Se debe utilizar para comprar aceite para la luz. La cantidad de aceite así consumida era mayor cuando la lámpara ardía ante una tumba o santuario famoso, en cuyo caso se distribuía diariamente a los peregrinos, quienes la veneraban como una reliquia (Kraus, “Real-Encykl.”, II, 522). (Ver Iluminación.)
H. LECLERCQ