Lanza , LA SANTA.—Leemos en el Evangelio de San Juan (xix, 34) que, tras la muerte de nuestro Salvador, «uno de los soldados le abrió el costado con una lanza, y al instante salió sangre y agua». De la lanza así santificada no se sabe nada hasta que el peregrino San Antonino de Piacenza (570 d. C.), al describir los lugares santos de Jerusalén , nos cuenta que vio en la basílica del Monte Sion «la corona de espinas con la que fue coronado Nuestro Señor y la lanza con la que fue herido en el costado». La mención de la lanza en la iglesia del Santo Sepulcro en el llamado «Breviario», como señala M. de Mely (Exuviae, III, 32), no es del todo fiable. Por otro lado, en una miniatura del famoso manuscrito siríaco de la Biblioteca Laurenciana de Florencia , iluminado por un tal Rabulas en el año 586, se otorga una prominencia sumamente significativa al incidente de la herida en el costado de Cristo. Además, el nombre Longino —si es que no se trata de una adición posterior— está escrito en caracteres griegos (AOFINOC) sobre la cabeza del soldado que clava su lanza en el costado de nuestro Salvador. Esto parece indicar que la leyenda que asigna este nombre al soldado (quien, según la misma tradición, fue curado de oftalmía y convertido por una gota de la preciosa sangre que brotó de la herida) data del siglo VI. Asimismo, resulta tentador, aunque precipitado, conjeturar que el nombre griego Logginos o Logchinos esté de alguna manera relacionado con la lanza (Logche). Sea como fuere, una lanza que se creía idéntica a la que traspasó el cuerpo de nuestro Salvador era venerada en Jerusalén a finales del siglo VI, y la presencia de esta importante reliquia allí está atestiguada medio siglo antes por Casiodoro (en el Salmo 806, PL, LXX, 621) y después por Gregorio de Tours (PL, LXXI, 712). En 615, Jerusalén fue capturada por un lugarteniente del rey persa Cosroes. Las sagradas reliquias de la Pasión cayeron en manos de los paganos y, según el « Chronicon Paschale », la punta de la lanza, que se había roto, fue entregada ese mismo año a Nicetas, quien la llevó a Constantinopla y la depositó en la iglesia de Santa Sofía. Esta punta de lanza, que ahora estaba engastada en un icono, fue obsequiada por Balduino a San Luis muchos siglos después (es decir, en 1241) y se consagró junto con la Corona de Espinas (véase) en la Sainte Chapelle. Durante la Revolución Francesa, estas reliquias fueron trasladadas a la Biblioteca Nacional y, si bien la Corona se ha conservado afortunadamente, la otra ha desaparecido.
En cuanto a la segunda y mayor porción de la lanza, Arculpo, alrededor del año 670, la vio en Jerusalén, donde debió ser restaurada por Heraclio, pero luego fue venerada en la iglesia de la Santo Sepulcro. Después de esta fecha prácticamente no volvemos a saber nada de ello por parte de los peregrinos a Tierra Santa. En particular, San Willibald, que vino a Jerusalén en 715, no lo menciona. En consecuencia, hay algunas razones para creer que la reliquia más grande, así como el punto, habían sido transmitidos a Constantinopla antes del siglo X, posiblemente al mismo tiempo que el Corona de espinas. En cualquier caso, su presencia en Constantinopla Parece estar claramente atestiguado por varios peregrinos, particularmente rusos, y, aunque fue depositado sucesivamente en varias iglesias, parece posible rastrearlo y distinguirlo de la reliquia que acompaña al punto. Sir John Mandeville, cuyo crédito como testigo ha sido parcialmente rehabilitado en los últimos años, declaró, en 1357, que había visto la hoja de la Lanza Sagrada tanto en París y en Constantinopla, y que este último era una reliquia mucho más grande que el primero. Cualquiera que sea el Constantinopla Como era la reliquia, cayó en manos de los turcos, y en 1492, en circunstancias minuciosamente descritas en Pastorde la “Historia de los Papas”, el sultán Bajazet la envió a Inocencio VIII para conciliar su favor con el hermano del sultán Zizim, entonces prisionero del Papa. Esta reliquia nunca ha salido desde entonces. Roma, donde se conserva bajo la cúpula de San Pedro. Benedicto XIV (De Beat. et Canon. IV, ii, 31) afirma que obtuvo de París un dibujo exacto de la punta de la lanza, y que al compararla con la reliquia más grande de San Pedro quedó satisfecho de que las dos habían formado originalmente una sola hoja. M. Mely publicó por primera vez en 1904 un diseño exacto de la reliquia romana de la cabeza de lanza, y el hecho de que haya perdido su punta es tan llamativo como en otras delineaciones, a menudo bastante fantásticas, de la Vaticano lanza. En el momento del envío de la lanza a Inocencio VIII, se sintieron grandes dudas sobre su autenticidad en Roma, como muestra claramente el “Diario” de Burchard (I, 473-486, ed. Thuasne), debido a las lanzas rivales que se sabe se conservan en Nuremberg, París, etc., y a causa del supuesto descubrimiento de la Lanza Sagrada en Antioch por la revelación de San Andrés, en 1098, durante la Primera Cruzada. Raynaldi, el Bollandistas, y muchas otras autoridades creían que la lanza encontrada en 1098 cayó después en manos de los turcos y fue la enviada por Bajazet a Papa Inocente, pero según las investigaciones del señor de Mely parece probable que sea idéntica a la reliquia ahora celosamente conservada en Etschmiadzin in Armenia. Esto nunca fue en sentido estricto una lanza, sino más bien la cabeza de un estandarte, y es posible que (antes de su descubrimiento en circunstancias muy cuestionables por el cruzado Pedro Bartolomé) han sido venerados como el arma con la que ciertos judíos en Beirut golpearon una figura de Cristo en la Cruz; un ultraje que se creía que fue seguido por una milagrosa descarga de sangre.
Otra lanza que se dice que fue la que produjo la herida en el costado de Cristo se conserva entre las insignias imperiales en Viena y se conoce como la lanza de San Mauricio . Esta arma se usó ya en 1273 en la ceremonia de coronación del Emperador de Occidente, y desde una fecha anterior como emblema de investidura. Llegó a Núremberg en 1424, y probablemente sea también la lanza, conocida como la del Emperador Constantino, que contenía un clavo o parte de un clavo de la Crucifixión. La historia contada por Guillermo de Malmesbury sobre la entrega de la Santa Lanza al rey Athelstan de Inglaterra por Hugo Capeto parece deberse a una idea errónea. Otra lanza que se cree que fue la involucrada en la Pasión de Cristo se conserva en Cracovia, pero, aunque se dice que ha estado allí durante ocho siglos, es imposible rastrear su historia anterior.
HERBERT THURSTON