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Abadía de la Santa Cruz

Monasterio en Irlanda

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Abadía de la Santa Cruz. — Las pintorescas ruinas de este monasterio están situadas en la margen derecha del río Suir, a unas tres millas al suroeste de la ciudad catedralicia de Thurles, Co. Tipperary. Si bien no era una de las casas cistercienses irlandesas más grandes, era la más hermosa en cuanto a detalles arquitectónicos, como se puede deducir de las finas proporciones y la delicadeza del tratamiento en el tallado de la piedra, peculiar de las partes principales del edificio. Esta abadía fue fundada en el año 1169 por Donald O'Brien, rey de Thomond, y en el orden de fechas fue la undécima de las cuarenta y dos casas establecidas en Irlanda anterior a la Reformation por los discípulos de San Bernardo, los monjes de la Orden Reformada de Citeaux. Como indica su denominación, la fama del establecimiento se debió principalmente a que la iglesia se enriqueció con un relicario de la Santa Cruz, siendo la reliquia una de las más importantes del cristiandad, y durante más de tres siglos y medio la abadía fue uno de los lugares de peregrinación más frecuentados en Irlanda. La iglesia de la Santa Cruz es de planta cruciforme y consta de presbiterio, nave y crucero, con dobles capillas laterales. Entre dos de estos últimos, en el crucero norte, aún se encuentra el santuario con columnas, donde solía exponerse la reliquia para la veneración pública. Se trata de un excelente ejemplar de talla y estilo del siglo XIII, que muestra decididas huellas de influencia francesa en sus hermosos detalles góticos. Entre las características más notables de la iglesia monástica se encuentran la ventana este, el techo a dos aguas del presbiterio y las capillas laterales y la bóveda de crucería debajo de la torre. Todas las ventanas tienen diseños diferentes y destacan por el hermoso y extravagante tratamiento que ilustran. En el presbiterio de la Epístola Al lado del altar mayor hay una estructura no menos interesante que el santuario del crucero norte. Si bien aparentemente podría haber cumplido el propósito de sedilia (tener tres divisiones, compuestas por arcos de pilares delgados, rematados con un dosel elaborado con un elaborado tabernáculo), siempre se le llama la "tumba del hijo de la buena mujer". El friso está adornado además con tracerías de follaje a través de las cuales se muestra la cruz de San Jorge, las armas reales de England descuartizados con los de Franciay otros emblemas heráldicos de interés histórico.

La reliquia del Santo Red, durante tanto tiempo objeto de veneración de los peregrinos, se dice que fue otorgado a este monasterio por una de las reinas Plantagenet de England en agradecimiento por los amables servicios del abad de la época al tener los restos de su hijo (que encontró la muerte en las cercanías de la abadía, durante una visita a Irlanda) enterrado en la iglesia. A ella se atribuye la construcción de la tumba, así como la reconstrucción de la iglesia abacial, que superó cualquier cosa similar en Irlanda en su esplendor arquitectónico. Las circunstancias apuntan a que el joven príncipe –”el hijo de la buena mujer”– no era otro que “Pierce el Hermoso”, hijo de Isabel de Angulema (viuda del rey Juan) y de su segundo marido, Le Brun, conde de La Marche. . Por tanto, habría sido medio hermano de Enrique III of England. Los "Cuatro Maestros" registran que su muerte ocurrió en Irlanda, 1233. Abadía de la Santa Cruz, como uno de los mayores monasterios, fue suprimido bajo el mandato de Henry VIII en 1536. El abad de la época, William O'Dwyer, se rindió con la condición de disfrutar de los ingresos durante toda su vida. Finalmente, la Santa Cruz con sus accesorios fue conferida por Elizabeth sobre Thomas, conde de Ormonde. Sin embargo, encontramos que todavía en 1633 los ministerios divinos todavía se ejercían en la iglesia. El año 1632 fue aparentemente el último durante el cual la reliquia de la Vera Cruz fue expuesta a la veneración pública. Posteriormente, la comunidad se retiró a la ciudad de Kilkenny, donde el abad alquiló una casa privada, Derecha Reverendo Luke Archer. Aquí decidieron esperar la llegada de tiempos mejores, pero el ansiado día de regreso a su monasterio nunca llegó. La conservación de las ruinas de la abadía es ahora responsabilidad de la Junta de Obras (Irlanda).

JB CULLEN


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