Santa Comunión. — Por Comunión se entiende la recepción efectiva del Sacramento de la Eucaristía . Los autores ascéticos hablan (a) de una recepción puramente sacramental ; es decir, cuando la Eucaristía es recibida por una persona capaz de los frutos, pero que carece de alguna disposición para que se produzcan los efectos; (b) de una recepción espiritual, es decir, por un deseo acompañado de sentimientos de caridad; y (c) de una recepción sacramental y espiritual , es decir, por aquellos que están en estado de gracia y tienen las disposiciones necesarias. Es de este tipo de recepción de la Sagrada Eucaristía que se requiere que las especies sagradas sean recibidas en el estómago. Pues solo a esto se refiere nuestro Señor (Juan 6, 58). Bajo el aspecto moral se considerarán, en referencia a la Santa Comunión: la necesidad; el sujeto; las disposiciones. El aspecto litúrgico abarcará: el ministro del sacramento; el método de administración.
ASPECTO MORAL.—-A.— Necesidad. —La doctrina de la Iglesia es que la Sagrada Comunión es moralmente necesaria para la salvación, es decir, sin las gracias de este sacramento sería muy difícil resistir las tentaciones graves y evitar el pecado grave. Además, según los teólogos, existe un precepto divino por el cual todos están obligados a recibir la Comunión al menos algunas veces durante la vida. No es fácil decir con qué frecuencia este precepto insta fuera del peligro de muerte, pero muchos sostienen que la Iglesia ha determinado prácticamente el precepto divino mediante la ley del Cuarto Concilio de Letrán (c. xxi), confirmada por Trento, que obliga a los fieles a recibir la Comunión una vez al año durante el Tiempo Pascual . B.— Sujeto. —El sujeto de la Sagrada Comunión es todo aquel en esta vida capaz de los efectos del Sacramento, es decir, todos los que están bautizados y que, si son adultos, tienen la intención requerida (véase Comunión de los Niños ). C.— Disposiciones. —Para que la Sagrada Comunión se reciba no solo válidamente, sino también fructíferamente, se requieren ciertas disposiciones tanto del cuerpo como del alma. En cuanto a la primera, la persona debe ayunar desde la medianoche anterior, absteniéndose de todo alimento y bebida. La excepción general a esta regla es el Viático y, dentro de ciertos límites, la comunión de los enfermos. Además del ayuno, se recomienda, para mayor dignidad, observar la continencia corporal y la modestia exterior en el vestir y la apariencia. La principal disposición del alma requerida es la ausencia de pecado mortal y de censura eclesiástica. Para quienes se encuentran en estado de pecado grave, es necesaria la confesión. Esta es la prueba a la que se refiere san Pablo (1 Corintios 11, 28). El único caso en que alguien que ha cometido un pecado grave podría prescindir de la confesión y contentarse con la contrición perfecta, o la caridad perfecta, es cuando, por un lado, la confesión aquí y ahora es moralmente imposible y, por otro, existe una necesidad real de comunicarse.
LITÚRGICA.—A. Ministro. —El ministro ordinario de la Sagrada Comunión es aquel que ha recibido al menos la ordenación sacerdotal. En la Iglesia primitiva, a menudo se designaba a diáconos para este oficio . Actualmente, por costumbre general, los sacerdotes pueden administrar la Comunión a todos los asistentes a sus Misas en iglesias públicas y oratorios. Para el Viático, normalmente se requiere el permiso del párroco. La Comunión debe administrarse a todos los que la pidan razonablemente, excluyendo, al menos hasta que realicen suficiente reparación, a los pecadores públicos y a quienes llevan una vida abiertamente escandalosa. Tampoco debe administrarse a quienes puedan tratarla con irreverencia, ni a los enfermos mentales ni a quienes padecen ciertas enfermedades.
B.— Método de administración. —En cuanto a la administración, aquí solo se mencionarán las circunstancias de tiempo, lugar y forma, y las ceremonias; otros detalles, como la reserva, los efectos, etc., se tratarán en otra parte. (Véase Eucaristía ). El momento habitual para administrar la Comunión es durante la Misa, pero cualquier causa razonable justifica su administración fuera de la Misa, siempre que sea dentro del tiempo permitido para la celebración de la Misa. Hay algunas excepciones: el Viático puede administrarse a cualquier hora; es lícito en casos de enfermedad y de indulto especial. No puede administrarse excepto como Viático , desde la conclusión de la exposición del Jueves Santo hasta el Sábado Santo . La Comunión puede administrarse en todas las iglesias y oratorios públicos o semipúblicos que no estén bajo interdicto, y, según un edicto reciente de la Congregación de Ritos (8 de mayo de 1907), incluso en oratorios domésticos a todos los presentes. Los fieles reciben la Comunión bajo una sola especie: pan fermentado en la Iglesia Oriental y pan sin fermentar en la Iglesia Occidental . Sin embargo, los sacerdotes, al comulgar, reciben bajo ambas especies. Cada uno debe comulgar según el rito al que pertenece. Al administrar la Sagrada Comunión fuera de la Misa, el sacerdote siempre debe llevar sobrepelliz y estola, y debe haber dos velas encendidas en el altar. Actualmente, se puede recibir la Comunión en las Misas celebradas con vestiduras negras.
patricio morrisroe