Historia de la medicina

HISTORIA DE LA MEDICINA—La historia de la ciencia médica, considerada como parte de la historia general de la civilización, debería comenzar lógicamente en Mesopotamia, donde la tradición y la investigación filológica sitúan la cuna de la humanidad. Sin embargo, en un artículo tan conciso como este, existen razones importantes que justifican la elección de otro punto de partida. La medicina moderna se fundamenta en la tradición griega, y los logros de otros pueblos civilizados en este campo quedan fuera del alcance de nuestra investigación. Es cierto que los griegos trajeron consigo mucho de su tierra natal y que aprendieron mucho de su interacción con otros países civilizados, especialmente Egipto e India ; pero la mentalidad griega asimiló el conocimiento de tal manera que su origen rara vez se puede identificar.

ÉPOCAS MÍTICAS, HOMÉRICAS Y PREHIPOCRÁTICAS.—La medicina griega, al igual que la de todos los pueblos civilizados, muestra en sus inicios un carácter puramente teúrgico. Apolo es considerado el fundador de la medicina y, en la época posthomérica, su hijo. Esculapio (en Homero, un príncipe tesalio) es representado como la deidad encargada de restaurar la salud del hombre mediante oráculos curativos. Su lugar de culto más antiguo se encontraba en Tricca , en Tesalia. Los templos de Esculapio, de los cuales los de Epidauro y Cos son los más conocidos, estaban situados en un entorno saludable. Los peregrinos enfermos acudían allí para que, tras una larga preparación de oración, ayuno y abluciones, recibieran en sueños, mediante la mediación de los sacerdotes, los oráculos curativos. Este tipo de medicina ya presenta una base racional, pues los sacerdotes interpretaban los sueños y prescribían un tratamiento adecuado, en la mayoría de los casos puramente dietético. Se realizaban importantes registros de enfermedades que se dejaban en forma de tablillas votivas en los templos. Junto a la casta sacerdotal, y quizás a partir de ella, surgió la orden de los médicos del templo, quienes, como supuestos descendientes del dios Esculapio, eran conocidos como los Asclepiadoe y formaban una especie de gremio o corporación. Esta separación de funciones debió de producirse en una época temprana, pues incluso en Homero se mencionan médicos laicos, especialmente a «los hijos de Esculapio», Macaón y Podalirio. En las medicinas vegetales de origen egipcio mencionadas por Homero, se reconoce la temprana influencia del país de los faraones en la ciencia médica griega. Las escuelas de los filósofos también ejercieron una considerable influencia en su desarrollo, ya que Pitágoras de Samos , Alcmeón de Crotona, Parménides de Elea, Heráclito de Éfeso (siglo VI a. C.), Empédocles de Agrigento y Anaxágoras de Clazómae (siglo V a. C.) estudiaron problemas médicos. Las primeras escuelas de medicina se ubicaron en Cirene, en el norte de África , Crotona, Cnido y Cos. De Cnido procedían Eurifonte y también Ctesias, el geógrafo, quien fue médico del ejército de Ciro y, tras la batalla de Cunaxa (401 a. C.), de Artajerjes Memnón. De mayor interés es la escuela de medicina contigua al santuario de Esculapio en Cos, pues de ella surgió Hipócrates, quien sentó las bases científicas de la medicina y cuyo nombre aún hoy es bien conocido por todos los médicos.

HIPÓCRATES Y EL LLAMADO CORPUS HIPPOCRATICUM.—La tradición reconoce a siete médicos llamados Hipócrates, de los cuales el segundo es considerado el más famoso. De su vida se sabe poco. Nació en Cos en el 460 o 459 a. C. y murió en Larisa alrededor del 379 a. C. Su gran fama en vida queda demostrada por el hecho de que Platón lo compara con los artistas Policleto y Fidias. Posteriormente fue llamado «el Grande» o «el Divino». El núcleo histórico probablemente sea el siguiente: un famoso médico con este nombre, originario de Cos, floreció en tiempos de Pericles, y posteriormente se le atribuyeron muchos logros de sus antepasados, sus descendientes o su escuela, como héroe de la ciencia médica. Lo mismo ocurrió con sus escritos. Lo que hoy se conoce como «Hippocratis Opera» representa la obra, no de un solo individuo, sino de varias personas de diferentes épocas y escuelas. Así pues, se ha vuelto habitual denominar los escritos atribuidos a Hipócrates con el título general de «Colección Hipocrática» (Corpus Hippocraticum), y dividirlos según su origen en obras de las escuelas de Cnido y Cos, y las de los sofistas . Sin embargo, la dificultad de determinar su autenticidad queda demostrada por el hecho de que, incluso en el siglo III a. C., los bibliotecarios alejandrinos, que por primera vez recopilaron los manuscritos anónimos dispersos por toda Hélade, no lograron llegar a una conclusión definitiva. Para el desarrollo de la ciencia médica, resulta irrelevante quién compuso las obras de la escuela de Cos, pues todas ellas están, en mayor o menor medida, impregnadas por el espíritu de un gran maestro. El secreto de su inmortalidad reside en que señaló los medios por los cuales la medicina se convirtió en ciencia. Su primera regla fue la observación de pacientes individuales, individualizando el tratamiento en contraposición a la esquematización de la escuela de Cnido. Mediante la observación de todos los síntomas perceptibles en un paciente, se derivaron gradualmente, a partir de la experiencia, una serie de principios que, organizados de manera uniforme, condujeron por inducción al conocimiento de la naturaleza de la enfermedad, su evolución y su tratamiento. Este es el origen de los famosos «Aforismos», breves reglas que contienen, en ocasiones, principios derivados de la experiencia y, en otras, conclusiones extraídas de la misma fuente. Constituyen la parte más valiosa de la Colección. La escuela de Cos y sus seguidores, los hipocráticos, consideraban la ciencia médica desde un punto de vista puramente práctico; la veían como el arte de curar a los enfermos y, por lo tanto, hacían especial hincapié en el pronóstico y el tratamiento, potenciando las fuerzas de la naturaleza mediante la dietética. En cambio, toda la escuela de Cnido se enorgullecía de su diagnóstico científico y, en consonancia con Oriente, adoptaba un tratamiento medicinal variado. El método establecido por la escuela de Cos hace más de 2000 años ha demostrado ser el único correcto, y así la ciencia médica hipocrática celebró su renacimiento en el siglo XVIII con Boerhaave en Leiden y posteriormente con Gerhard van Swieten en Viena . En su afán por alcanzar la verdad, el investigador diligente a menudo se topa con una barrera infranqueable. No hay nada más tentador que buscar una salida mediante la reflexión y la deducción. Tal camino engañoso puede fácilmente resultar fatal para el físico; pero un sistema médico, erigido sobre los resultados de la investigación especulativa, lleva en sí mismo el germen de la muerte.

LA ESCUELA DOGMÁTICA.—En su esfuerzo por completar la doctrina de su gran maestro, los sucesores de los hipocráticos cayeron víctimas de las trampas de la especulación. A pesar de ello, debemos a esta llamada “escuela dogmática” una investigación fructífera. Diodes Carystius avanzó en el conocimiento de la anatomía y trató de comprender la conexión causal entre síntoma y enfermedad, esfuerzos en los que fue imitado por Praxágoras de Cos, quien estableció la importancia diagnóstica del pulso.

Lamentablemente, ya con Aristóteles (384-22 a. C.) comenzó esa tendencia —que más tarde se tornó fatal a través de las enseñanzas de Galeno— de considerar la estructura y la función orgánicas no de acuerdo con los hechos, sino desde un punto de vista teleológico.

EL PERÍODO ALEJANDRO.—El deseo de dotar a la medicina de una base científica encontró un rico terreno fértil en la antigua civilización egipcia bajo el dominio de los Ptolomeos. Herófilo de Calcedonia (hacia el 300 a. C.) y Erasístrato de Julio (hacia el 330-240 a. C.) se mencionan en este contexto. Como anatomistas, fueron los primeros investigadores sistemáticos y, siguiendo a Hipócrates, intentaron completar la experiencia clínica mediante métodos exactos. Esta tendencia fue rechazada por los empíricos, cuyos servicios se centraban exclusivamente en el campo de los fármacos y la toxicología. Tanto Erasístrato como Filino, el empírico, atacaron la doctrina de los humores (patología humoral), que se desarrolló a partir de la tendencia hipocrática. Solo el primero constituyó un serio oponente, ya que, como anatomista, buscaba el origen de la enfermedad en las partes sólidas, en lugar de en los cuatro humores fundamentales (sangre, moco, bilis negra y amarilla) y sus diferentes mezclas.

LOS METODIZANTES.—Uno de los opositores de la patología humoral fue Asclepiades de Prusa en Bitinia (nacido hacia el 124 a. C.). Intentó aplicar en medicina la teoría atomista de Epicuro y Heráclides del Ponto . Enseñaba que la salud y la enfermedad dependen del movimiento de los átomos en los finos capilares o poros, que, dotados de sensibilidad, recorren todo el cuerpo. Con Temisón como líder, los seguidores de Asclepiades simplificaron su doctrina suponiendo que la enfermedad era solo una contracción o relajación, y posteriormente solo una condición mixta (parcialmente contraída, parcialmente relajada) de los poros. Esta explicación simple y conveniente de todas las enfermedades, sin tener en cuenta la anatomía ni la fisiología, junto con su sistema afín de terapéutica físico-dietética, explica por qué esta doctrina tuvo tanta vigencia y por qué las obras del metodista Celio Aureliano de Sicca en Numidia (principios del siglo V d. C.) fueron estudiadas diligentemente hasta el siglo VII.

GALEN.—El alejamiento de la observación hipocrática de la naturaleza llevó a los médicos a formar numerosas sectas mutuamente opuestas. Un hombre de gran industria y amplio conocimiento, Galeno de Pérgamo (alrededor de 130-201 d. C.), intentó rescatar la ciencia médica de este laberinto. Eligió el camino del eclecticismo, sobre el que construyó su (según pensaba) sistema infalible. Cualquier cosa que la percepción sensorial y la observación clínica dejaran oscuras, trató de explicarlas de manera especulativa. Que este sistema de enseñanza haya podido mantener a la medicina esclavizada hasta los tiempos modernos demuestra el genio del maestro, que supo tapar los huecos con brillantez de estilo. Galeno tomó todo el conocimiento anatómico de su tiempo y a partir de él produjo una obra cuya sustancia fue considerada durante siglos inviolable. Su anatomía se basó en gran medida en la disección de mamíferos, especialmente de monos, y, al igual que su fisiología, estaba bajo influencia teleológica. Su presentación de las cosas carece de desapasionamiento. En lugar de explicar las funciones de los órganos basándose en su estructura, Galeno optó por el método inverso. Su anatomía y fisiología eran las partes más vulnerables de su sistema, y ​​un reexamen serio de estos campos necesariamente debió haber sacudido todo su esquema de enseñanza. Galeno expresó el mayor respeto por Hipócrates, publicó sus obras más importantes con notas explicativas, pero nunca entró en el espíritu de la escuela de Cos, aunque adoptó muchas de sus doctrinas. Galeno es el punto culminante y el fin de la ciencia médica griega antigua. En su vanidad pensó que había completado toda la investigación y que sus sucesores sólo tenían que aceptar sin esfuerzo lo que había descubierto. Como se mostrará en el párrafo siguiente, su consejo, lamentablemente para la ciencia, se siguió literalmente.

PEDANIIJS DIOSCURIDES de Anazarbe, que vivió en tiempos de Nerón y Vespasiano , puede mencionarse aquí como el escritor farmacéutico más importante de la antigüedad. Simplificó enormemente la farmacopea, que entonces había adquirido dimensiones inmanejables, y la liberó de remedios ridículos y supersticiosos. Nuestra farmacología moderna se basa en su obra.

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Cornelio Celso (c. 25-30 a. C. - 45-50 d. C.) es el único romano que destacó en el campo de la medicina; sin embargo, es dudoso que fuera médico. Su obra, «De re medica libri viii», escrita en latín clásico y para la cual utilizó setenta y dos obras perdidas para la posteridad, ofrece un panorama de la ciencia médica desde Hipócrates hasta la época imperial. Su descripción de la litotomía es especialmente famosa. Celso cayó en el olvido hasta el siglo XV, cuando se dice que el papa Nicolás V (1447-55) descubrió un manuscrito de sus obras.

PERIODO BIZANTINO.—En la época bizantina, la medicina muestra poca originalidad y tiene escasa importancia en la historia del desarrollo médico. Las obras que nos han llegado son todas compilaciones, pero como con frecuencia contienen extractos de obras perdidas, poseen cierto valor histórico. Los escritores notables de este periodo son: Oreibasios (325-403), médico de cabecera de Juliano el Apóstata ; y Aecio de Amida, médico cristiano bajo Justiniano (527-66). Un poco más de originalidad que la que mostraron estos hombres la exhibieron Alejandro de Tralles (525-605) y Paulo Egineta, de la primera mitad del siglo VII, de cuyos siete libros, el sexto, que trata sobre cirugía, fue muy valorado en la medicina árabe. Paulus vivió en Alejandría y fue uno de los últimos representantes de su otrora famosa escuela, que se extinguió tras la conquista de la ciudad por Omar en 640. A finales del siglo XIII, Nicolás Myrepsus, residente en la corte de Nicea , recopiló un conjunto de prescripciones que tuvo gran difusión. En tiempos del emperador Andrónico III (1328-42) vivió un médico de gran talento, Joannes Actuarius, y la mención de sus escritos cierra el relato de este periodo.

MEDICINA ÁRABE.—La ciencia médica árabe constituye un capítulo importante en la historia del desarrollo de la medicina, no por su especial productividad, sino porque preservó la ciencia médica griega junto con la de su representante más importante, Galeno. Sin embargo, estuvo fuertemente influenciada por elementos orientales de épocas posteriores. Los seguidores del hereje Nestorio, que en 431 se establecieron en Edesa , fueron los maestros de los árabes. Tras su expulsión, estos nestorianos se asentaron en Dschondisapor en 489 y fundaron allí una escuela de medicina. Después de la conquista de Persia por los árabes en 650, la cultura griega fue tenida en gran estima, y ​​médicos nestorianos, judíos e incluso indios trabajaron diligentemente como traductores de escritos griegos. En la España árabe , las condiciones se desarrollaron de manera similar a partir del siglo VII. Entre los médicos importantes del primer período de la medicina greco-árabe —el período de dependencia y de traducciones— se encuentra en primer lugar la familia nestoriana Bachtischua de Siria , que floreció hasta el siglo XI; Abu Zakerijja Jahja ben Maseweih (m. 875), conocido como Joannes Damascenus; Mesue el Viejo, un cristiano que era director del hospital de Bagdad , hacía trabajo independiente y supervisaba la traducción de autores griegos; Abu Jusuf Jacub ben Ishak ben el-Subbah el-Kindi (Alkindus, 813-73), que escribió una obra sobre drogas compuestas; y el nestoriano Abu Zeid Honein ben Ishak ben Soliman ben Ejjub el 'Ibadi (Joannitius, 809-873), un maestro en Bagdad que tradujo a Hipócrates y Dioscurides, y cuya obra “Isagoge in artem parvam Galeni”, traducida tempranamente al latín, fue muy leída en la Edad Media . Abu Bekr Muhammed ben Zakarijja er-Razi (Rhazes, c. 850-923) demostró una amplia actividad y una observación independiente, aunque basada enteramente en la doctrina de Galeno. Sin embargo, su obra principal, «El-Hawi fi'l Tib» (Continens), es una compilación bastante asistemática. En la Edad Media, su «Ketaab altib Almansuri» (Liber medicinalis Almansoris) fue muy conocido y tuvo muchos comentaristas. La más valiosa de las treinta y seis obras de Rhazes que han llegado hasta nosotros es «De variolis et morbillis», un libro basado en la experiencia personal. También debemos mencionar al escritor dietético Abu Jakub Ishak ben Soleiman el-Israili (Isaac Judaeus, 830-c. 932), un judío egipcio. el persa, Ali ben el-Abbas Ala ed-Din el-Madschhusi (Ali Abbas, m. 994), autor de “El-Maliki” (Regalis dispositio, Pantegnum). Abu Dshafer Ahmed ben Ibrahim ben Abu Chalid Ibn el-Dshezzar (m. 1009) escribió sobre las causas de la peste en Egipto . El médico ordinario del califa español Hisham II (976-1013), Abu Daut Soleiman ben Hassan Ibn Dsholdschholl, escribió una obra sobre farmacia.

De los autores de cirugía, solo merece mención Abu'l-Kasim Chalaf ben Abbas el-Zahrewi de el-Zahra cerca de Córdoba (Abulkasem, c. 912-1013), quien dependía completamente de Paulus Aegineta. Si bien recibió escasa atención en su tierra natal, dado que la cirugía era poco cultivada por los árabes, su obra, escrita en un estilo claro y perspicaz, se dio a conocer en Occidente gracias a la traducción latina de Gerardus de Cremona (1167) y se utilizó ampliamente incluso en épocas posteriores. La medicina árabe alcanzó su apogeo con el persa Abu Ali el-Hosein ben Abdallah Ibn Sina ( Avicena , 980-1037), quien basó su sistema enteramente en las enseñanzas de Galeno e intentó complementarlas de diversas maneras. Su obra principal, «El-Kann» (Medicina canónica), escrita con un estilo brillante y que abarcaba todas las ramas de la ciencia médica, pronto suplantó en Occidente las obras de los griegos y, hasta la época de los humanistas, sirvió como el libro de texto más importante para los médicos; pero en la España árabe su fama fue escasa. Uno de sus principales rivales fue Abu-Merwan Abd el-Malik ben Abul-Ala Zohr ben Abd el-Malik Ibn Zohr (Avenzoar, 1113-62), de las cercanías de Sevilla. Su amigo, el filósofo y médico Abill-Welid Muhammed ben Ahmed Ibn Roshd el-Maliki ( Averroes , 1126-98), de Córdoba, es considerado el complemento de Avicena . Su libro también fue popular en Occidente y lleva el título de «Kita.b el-Kolijjat» (Colliget). Con el declive del dominio árabe comenzó la decadencia de la medicina. En Oriente, este declive comenzó tras la caída de Bagdad en 1256, y en España tras la toma de Córdoba en 1236, completándose la decadencia tras la pérdida de Granada en 1492. El predominio de la medicina árabe, que duró apenas tres siglos, retrasó seriamente el desarrollo de nuestra ciencia. Un breve repaso de este periodo muestra que los árabes se postraban con reverencia servil ante las obras de Aristóteles y Galeno sin examinarlas críticamente. Ningún otro médico griego logró tal influencia sobre los árabes como Galeno, cuyo sistema, de forma impecable, les complació tanto como el de Aristóteles en filosofía. En ningún otro lugar la dialéctica desempeñó un papel más importante en la medicina que entre los árabes y sus posteriores seguidores en Occidente. La investigación independiente en los campos de la ciencia exacta, la anatomía y la fisiología estaba prohibida por las leyes del Corán . La sintomatología (semiótica) a pie de cama, especialmente el pronóstico basado en el pulso y el estado de la orina, fue desarrollada por ellos con una sutileza igualmente exagerada e infructuosa. Gran parte del mérito, y quizás el único que se les debe, reside en el campo de la farmacia. Les debemos toda una serie de fármacos simples y compuestos de origen oriental e indio, hasta entonces desconocidos, así como la polifarmacia de épocas posteriores. Hasta el descubrimiento de América , el comercio veneciano de medicamentos estaba controlado por comerciantes árabes.

PARTICIPACIÓN DEL CRISTIANISMO EN EL DESARROLLO DE LA CIENCIA MÉDICA. Mientras continúe la cruel persecución de los Iglesia Duró todo el Imperio Romano, fue imposible para los cristianos participar directamente en el desarrollo de la ciencia médica. Pero se habían previsto ayudas médicas dentro de la comunidad, porque el sacerdote, al igual que el rabino de las pequeñas comunidades judías de finales de los años Edad Media, también era médico. Esto se desprende claramente de la historia de los dos hermanos, los Santos. Cosmas y Damián, que estudió medicina en Siria y fueron martirizados bajo Diocleciano. El ejercicio de la caridad práctica bajo la dirección de los diáconos de las iglesias dio origen a enfermerías y hospitales sistemáticos. De hecho, en tiempos recientes se ha alegado que la existencia de hospitales entre los budistas, incluso en el siglo III antes de Cristo, y su existencia en la antigüedad Mexico en el momento de su descubrimiento es demostrable, y que los hospitales tuvieron su origen en la filantropía general; pero nadie niega que la asistencia a los enfermos, especialmente durante las epidemias, nunca antes había estado tan extendida, tan bien organizada y tan abnegada como en los primeros tiempos. Cristianas Cristianismo atendió a los enfermos e ideó y ejecutó amplios planes para el cuidado de los niños abandonados (expósitos, huérfanos), de los débiles y enfermos, de los desempleados y de los peregrinos. Terminada la época de las persecuciones, encontramos grandes asilos y hospitales como el de San Basilio en Cesárea (370), los de la dama romana Fabiola en Roma y Ostia (400), la de San Sansón contigua a la iglesia de Santa Sofía en Constantinopla en el siglo VI, el asilo de expósitos de arzobispo Dateo de Milán en 787, y muchos otros. En 1198 Papa Inocencio III Reconstruyó el refugio de peregrinos, que había sido fundado en 726 por un rey británico, pero que había sido destruido repetidamente por incendios. Lo convirtió en refugio de viajeros y hospital, y lo confió a los Hermanos de la Espíritu Santo establecido por Guy de Montpellier. También hay que hacer mención aquí de las órdenes religiosas de caballeros y de las casas de leprosos de épocas posteriores. Los grandes hospitales de los árabes en Dschondisapor y Bagdad fueron construidos después Cristianas modelos. El célebre escritor eclesiástico Tertuliano (nacida en el año 160 d. C.) poseía un amplio conocimiento de la medicina, a la que, siguiendo la costumbre de su época, la llama “hermana de la filosofía”. Clemente de Alejandría, de mediados de siglo, establece valiosas leyes de higiene en su “Paedaaogus”. Lactancio en el siglo IV habla en su obra “De Opificio Dei” sobre la estructura del cuerpo humano. Uno de los sacerdotes más eruditos de su tiempo, San Isidoro de Sevilla (m. 636), trata de la medicina en el libro cuarto de sus “Orígenes S. Etymologizae”. San Benito de Nursia (480) impuso a los hermanos de su orden el deber de estudiar las ciencias, y entre ellas la medicina, como ayuda al ejercicio de la hospitalidad. Casiodoro Dio a sus monjes instrucciones directas en el estudio de la medicina. Bertario, Abad de Monte Cassino en el siglo IX, era famoso como médico. Walafrid Estrabón (m. 849), Abad of Reichenau, el escritor médico más antiguo en suelo alemán, describe en un poema (Hortulus) el valor de las plantas medicinales autóctonas, así como el método de enseñanza de la medicina en los monasterios. Hay que mencionar, además, la “Physica”, descripción de medicamentos de los tres reinos de la naturaleza, escrita por Santa Hildegarda (1099-1179), abadesa de un monasterio cerca de Bingen-on-the-Rin. Las propiedades curativas de los minerales están descritas por Marbodus de Angers, Obispo de Rennes (m. 1123), en su “Lapidarius”.

La dedicación con la que se estudiaba medicina en los monasterios queda demostrada por los numerosos manuscritos (muchos aún sin editar) que se conservan en las antiguas bibliotecas catedralicias, así como por aquellos que fueron sustraídos de los monasterios suprimidos y que ahora se encuentran en las bibliotecas nacionales de diversos países. Los sacerdotes con conocimientos de medicina ejercían como médicos de cabecera de los príncipes hasta bien entrado el siglo XV, a pesar de que el Cuarto Sínodo de Letrán (1213) les prohibía practicar la cirugía. Así, el maestro Gerhard, párroco de Felling, fundador del Hospital del Espíritu Santo en Viena (1211), fue médico de cabecera del duque Leopoldo VI de Austria, y Segismundo Albicus , quien posteriormente se convirtió en arzobispo de Praga (1411), ocupó el mismo cargo en la corte del rey Wenzel de Bohemia (1391-1411). Desde entonces, encontramos con frecuencia sacerdotes con conocimientos de medicina que escribían sobre temas médicos. Los papas, los más importantes mecenas de todas las ciencias, también fueron partidarios del desarrollo de la medicina. Que alguna vez prohibieran la práctica de la investigación anatómica es una leyenda. El papa Bonifacio VIII, entre 1299 y 1300, prohibió la práctica, entonces extendida, de hervir los cadáveres de nobles fallecidos en el extranjero para facilitar el transporte de sus huesos a la lejana tumba ancestral. Esta prohibición se aplicaba únicamente a los casos de muerte en países cristianos , mientras que en Oriente (por ejemplo, durante las Cruzadas ) parece que se permitió tácitamente que la práctica continuara.

PRIMERAS UNIVERSIDADES EN OCCIDENTE.—Tras haber asumido voluntariamente la educación de los jóvenes en todas las ramas del saber, los monasterios contaron con el apoyo de la Iglesia y del Estado. La fundación de las escuelas estatales se atribuye a Carlomagno (768-814), cuya actividad, especialmente en los países germánicos, se vio impulsada por el decreto del Sínodo de Aquisgrán (789), que disponía que cada monasterio y cada cabildo catedralicio fundara una escuela. Según el Capitular de Carlomagno en Diedenhofen (Thionville) en 806, la medicina se impartía habitualmente en estas escuelas. En la escuela diocesana de Reims, encontramos a Gerberto de Aurillac, posteriormente papa Silvestre II (999-1003), quien ejerció como profesor de medicina durante muchos años. Simultáneamente con el auge de las ciudades, surgieron escuelas municipales superiores, como por ejemplo la Burgerschule de San Esteban en Viena (alrededor de 1237). De las escuelas seculares y religiosas, cuyos planes de estudio comprendían la totalidad del saber de la época, surgieron las primeras universidades, en parte bajo protección imperial y en parte bajo protección papal, según procedieran de las escuelas laicas y catedralicias o monásticas.

ESCUELA DE SALERNO.—Esta es considerada la escuela de medicina más antigua de Occidente. Salerno, a orillas del mar Tirreno, probablemente una colonia dórica en sus orígenes, estuvo bajo el dominio de los lombardos desde el siglo VI hasta el XI, y de 1075 a 1130 bajo el de los normandos. En 1130 pasó a formar parte del Reino de Nápoles y Sicilia . El origen de la escuela es incierto, pero, contrariamente a la creencia popular, no era una institución religiosa, aunque muchos sacerdotes ejercían allí como profesores de medicina. Mujeres e incluso judíos eran admitidos a estos estudios. Salerno se dedicó durante mucho tiempo a cultivar la ciencia médica griega con una pureza inalterada, hasta que en el siglo XII la escuela sucumbió a la poderosa influencia árabe. Uno de sus médicos más antiguos fue Alpuhans, posteriormente (1058-85) arzobispo de Salerno. Con él trabajó el lombardo Gariopontus (m. 1050), cuyo «Passionario» se basa en Hipócrates, Galeno y Celio Aureliano. Contemporáneo suyo fue la médica Trotula, quien también se dedicó a la literatura y se dice que fue esposa del médico Joannes Platearius. Quizás la obra literaria más conocida de esta escuela sea el anónimo «Regimen sanitatis Salernitanum», un poema didáctico de 364 estrofas, traducido a todas las lenguas modernas. Se dice que fue dedicado al príncipe Roberto, hijo de Guillermo el Conquistador , a su partida de Salerno en 1101. Un cambio importante en la tendencia intelectual de la «Civitas Hippocratica», como se autodenominaba esta escuela, fue impulsado por el médico Constantino de Cartago (Constantino el Africano), un hombre versado en lenguas orientales y profesor de medicina en Salerno, que murió en 1087 como monje de Monte Cassino. Si bien hasta entonces las mejores obras de la antigüedad griega solo se conocían a través de mediocres traducciones latinas, Constantino, en la soledad de Monte Cassino, comenzó a traducir de autores griegos árabes (por ejemplo, los «Aforismos» de Hipócrates y el «Ars parva» de Galeno), así como a aquellos escritores árabes a los que tenía acceso (Isaak, Ali Abbas). Al dar a conocer a sus contemporáneos a autores griegos de primer orden, pero solo a escritores árabes secundarios, el estudio de los primeros se profundizó, mientras que, por otro lado, se despertó un interés por la hasta entonces desconocida literatura árabe. Entre sus discípulos se encontraban Bartolomé, cuya «Práctica» fue traducida al alemán ya en el siglo XIII, y Juan Afflacius (De febribus et urinis). Al siglo XII, cuando se introdujo la polifarmacia árabe, pertenecen Nicolaus Praepositus (hacia 1140), cuyo “Antidotarium”, una colección de fórmulas farmacéuticas compuestas, se convirtió en modelo para obras posteriores de este tipo, y Matthaeus Platearius, quien, hacia finales de siglo, escribió un comentario sobre el mencionado “Antidotarium” (Glossae) y una obra sobre medicamentos simples (Circa instans). Obras similares aparecieron de la mano de un Magister Salernitanus, por lo demás desconocido. Maurus, siguiendo fuentes árabes, escribió sobre uroscopia. Aquí también cabe mencionar a Petrus Musandinus (De cibis et potibus febricitantium), maestro de Pierre Giles de Corbeil (Aeidius Corboliensis), quien más tarde se convirtió en canónigo y médico de cabecera de Felipe Augusto de Francia (1180-1223), y que incluso en esta época comenzó a quejarse de la decadencia de la escuela.

Su primera desgracia data de la muerte del rey Roger III (1193), cuando el ejército del rey Enrique VI conquistó la ciudad. La fundación de la Universidad de Nápoles por Federico II en 1224, la preponderancia de la influencia árabe y el auge de la escuela de Montpellier ejercieron una influencia tan desfavorable que, para el siglo XIV, Salerno estaba prácticamente olvidada. Salerno es la escuela más antigua con un plan de estudios prescrito por el Estado. En 1140, el rey Roger II ordenó un examen estatal para evaluar la aptitud de los aspirantes a médicos, y Federico II, en 1240, prescribió cinco años de estudio, además de un año de experiencia práctica. Si consideramos la proximidad del norte de África , que la vecina Sicilia estuvo bajo dominio sarraceno desde el siglo IX hasta el XI, y que los reyes normandos, y en mayor medida Federico II , brindaron una poderosa protección al arte y la ciencia árabes, resulta asombroso que este oasis de cultura grecorromana perdurara tanto tiempo. Hasta el siglo XII, esta escuela se rigió por un espíritu puramente hipocrático, especialmente en la medicina práctica, en su diagnóstico y en el tratamiento dietético de las enfermedades agudas. La influencia árabe se hace sentir sobre todo en la terapéutica, un hecho que se explica fácilmente por la proximidad de Amalfi, donde solían desembarcar los narcotraficantes árabes. Las condiciones locales (derivadas de las Cruzadas ) explican cómo la cirugía, en particular el tratamiento de las heridas de guerra, se cultivó diligentemente. En Rogerius encontramos a un cirujano salernitense dotado de experiencia independiente, pero que muestra, no obstante, reminiscencias de Abulhasem. Su «Practica Chirurgiae» data del año 1180. Aunque Salerno finalmente sucumbió a las influencias árabes, esta escuela no nos legó el conocimiento de los mejores autores árabes.

ESPAÑA COMO TRANSMISORA DE LA MEDICINA ÁRABE.—Su centro neurálgico era la ciudad de Toledo, arrebatada a los musulmanes en 1085 por Alfonso VI de Castilla y León. Allí, el arzobispo Raimundo (1130-50) fundó una institución de traducciones, en la que los eruditos judíos fueron los principales colaboradores. Allí vivió Gerardo de Cremona (1114-87, en realidad Carmona, cerca de Sevilla), traductor de Rhazes y Avicena . Un traductor posterior de Rhazes (hacia 1279) fue el judío Faradsch ben Salem (Faragio), educado en Salerno.

EL PERÍODO ESCOLÁSTICO.—Cuando en el siglo XII se fueron conociendo gradualmente todas las obras aristotélicas, uno de los resultados fue el desarrollo de la escolástica, que organizaba lógicamente el tratamiento y la explicación sistemáticos de las verdades racionales basándose en el método especulativo aristotélico. Si bien esta tendencia propició el surgimiento de numerosas excrecencias en la medicina y confirmó la predominancia del sistema de Galeno, también basado en gran medida en la especulación, es erróneo responsabilizar a la escolástica de los errores que cometieron sus discípulos como consecuencia de su errónea comprensión del sistema, ya que la escolástica, lejos de excluir la observación de la naturaleza, la promueve directamente. La mejor prueba de ello es el hecho de que el escolástico más importante del siglo XIII, Alberto Magno, fue también el físico más importante de su tiempo. Así, imitó a su modelo, Aristóteles , en ambos sentidos. El famoso escolástico Roger Bacon (1214-94), un franciscano inglés, hace hincapié, en su teoría del conocimiento, en la experiencia en lo que respecta a las ciencias naturales, y esto con aún mayor énfasis que Alberto Magno.

Alberto Magno ( Albert , conde de Bollstadt, 1193-1280) fue un dominico. Para la ciencia médica, solo nos interesan sus obras sobre animales, plantas y minerales. Antiguamente se le atribuyó erróneamente una obra llamada "De secretis mulierum". El servicio más eminente de Alberto a la medicina fue señalar el camino hacia una observación independiente de la naturaleza. Los siguientes libros se basaron en cierta medida en los escritos de Alberto: las obras enciclopédicas sobre historia natural del franciscano Bartolomé el Inglés (hacia 1260), de Tomás de Cantimpre (1204-80), canónigo de Cambrai, de Vicente de Beauvais (m. 1264), el "Libro de la Naturaleza " de Kunrad von Megenberg (1307-74), canónigo de Ratisbona, y la historia natural de Meinau, compuesta hacia finales del siglo XIII en el monasterio de Meinau, a orillas del lago de Constanza . En las facultades de medicina se hizo sentir la influencia del escolasticismo, pero esta siempre fue favorable. No hay que juzgar mal al médico escolástico, al filósofo al pie de la cama del paciente, con sus obras exhaustivas de contenido profundo y su incesante juego de preguntas y respuestas; conservaba el interés por la observación de la naturaleza y era, como se reconoce abiertamente, un médico hábil, aunque hacía demasiado hincapié en el formalismo, y la medicina en sus manos no experimentó un progreso significativo.

Bolonia fue el principal centro de la medicina escolástica y, ya en el siglo XII, existía allí una escuela de medicina. El médico más famoso fue Thaddeus Alderotti (Th. Florentinus, 1215-95), quien incluso en aquella época impartía instrucción clínica práctica y gozaba de gran renombre. Entre sus alumnos se encontraban los cuatro Varignana, Dino y Tommaso di Garbo, y Pietro Torrigiano Rustichelli —más tarde monje cartujo—, todos ellos reconocidos intérpretes de los escritos de Galeno. Entre sus discípulos indirectos figuraban Pietro de Tussignana (m. 1410), quien describió por primera vez las termas de Bormio, y Bavarius de Bavariis (m. alrededor de 1480), quien fue durante mucho tiempo médico del papa Nicolás V.

Bolonia y el estudio de la anatomía. —Bolonia alcanzó una gloria incomparable gracias a que Mondino de Liucci (c. 1275-1326), el renovador de la anatomía, impartió clases allí. Por primera vez desde la época alejandrina (hace casi 1500 años), diseccionó un cadáver humano y escribió un tratado de anatomía basado en la observación personal; una obra que, durante casi dos siglos y medio, se mantuvo como libro de texto oficial de las universidades. Si bien la obra de Mondino , publicada en 1316, contiene numerosos defectos y errores, representó un avance e impulsó nuevas investigaciones.

PADUA, el famoso rival de Bolonia, recibió una universidad en 1222 de Federico II. Así como el Universidad de Leipzig se originó como consecuencia de la migración de estudiantes y profesores de la Universidad de Praga en 1409, así que Padua nació a través de una secesión de Bolonia. Bolonia pronto fue superada por la institución filial y, desde la fundación de la Universidad de Viena en 1365 hasta mediados del siglo XVIII, Padua siguió siendo un modelo brillante para la facultad de medicina de Bolonia. El primer maestro de renombre fue Pietro d'Abano (Petrus Aponensis, 1250—hacia 1320), conocido como el “gran lombardo”, título honorífico recibido durante su residencia en la Universidad de París. Debido a sus opiniones demasiado liberales y su burla de Cristianas Al enseñar en su “Conciliator diferenciarum”, su principal obra médica, fue acusado de hereje. De esta época también datan el “Aggregator Brixiensis” de Guglielmo Corvi (1250-1326), obra aún más demandada en épocas posteriores, y la “Consilia” de Gentile da Foligno (m. 1348), quien, en 1341, interpretó la primera disección anatómica en Padua. La fama de la escuela de Padua fue muy avanzada por la familia de médicos, la Santa Sofía, que alrededor de 1292 emigró de Constantinopla, y cuyos miembros más famosos fueron Marsilio (m. 1405) y Galeazzo (m. 1427). Este último, uno de los primeros profesores en Viena (alrededor de 1398-1407), y más tarde profesor en Paduaescribió en Viena una farmacopea que indica una observación absolutamente independiente en el campo de la botánica. Su antítesis y contemporáneo fue Giacomo dalla Torre de Forli (Jacobus Forohviensis, m. 1413), profesor de Padua, conocido por su comentario sobre el “Ars parva” de Galeno. Giacomo de Dondi (1298-1359), autor del “Aggregator Paduanus de medicinis simplicibus”, intentó extraer una sal de las aguas termales de Abano, cerca de Padua. Como anatomista y practicante debemos mencionar a Bartholomaeus de Montagnana (muerto en 1460), y al abuelo del desafortunado Savonarola, Giovanni Michele Savonarola (1390-1462), autor de la “Practica Major”, que trabajó en la misma línea.

MONTPELLIER., La información más antigua sobre la escuela de medicina de este lugar data del siglo XII. Al igual que Salerno, Montpellier desarrolló una gran independencia con respecto a las demás escuelas y puso el máximo énfasis en la medicina práctica. Con la decadencia de Salerno, Montpellier ganó importancia. El principal representante de esta escuela es el español Arnoldo de Villanova (1235-c. 1312). Su mayor mérito reside en que, inclinándose más hacia la escuela hipocrática, no siguió incondicionalmente las enseñanzas de Galeno y Avicena , sino que se basó en su propia observación y experiencia, empleando en terapéutica un tratamiento más dietético en contraposición a los preceptos árabes. A él le debemos el uso sistemático del alcohol en ciertas enfermedades. Un mérito muy dudoso es su popularización de la alquimia, a cuyo estudio se dedicó con gran entusiasmo. Otros representantes de Montpellier de la medicina puramente práctica son Bernardo de Gordon (m. 1314; “Lilium medicinae”, 1305), un escocés educado en Salerno; Gerardus de Solo (alrededor de 1320; “Introductorium juvenum”); Johannes de Tornamira (finales del siglo XIV; “Clarificatorium juvenum”); y el portugués Valescus de Taranta (“Philonium pharmaceuticum et chirurgicum”, 1418). La escuela de medicina de París , fundada 1180, quedó muy por detrás de Montpellier en lo que respecta al ejercicio de la medicina.

CIRUGÍA EN LA ÉPOCA DEL ESCOLASTISMO. Durante este período, la cirugía mostró en muchos aspectos un desarrollo más independiente que la medicina práctica, especialmente en Bolonia. El fundador de la escuela allí fue Hugo Borgognoni de Lucca (fallecido alrededor de 1258). Una figura más importante fue su hijo Teodorico, capellán, penitenciario y médico ordinario del papa Inocencio IV , más tarde obispo de Cervia. En su “Cirugía”, completada en 1266, recomienda la simplificación del tratamiento de heridas, fracturas y luxaciones. Guilielmo Saliceto de Piacenza (Guil. Placentinus), primero en Bolonia y luego en Verona, donde completó su cirugía en 1275, muestra una gran individualidad y un agudo ojo diagnóstico. De manera similar, su discípulo Lanfranchi recomendó encarecidamente la reunificación de la cirugía y la medicina interna. Lanfranchi, desterrado en 1290 de su ciudad natal, Milán, trasplantó la cirugía italiana a París . Allí, los cirujanos, al igual que los médicos de la facultad, habían sido constituidos desde 1260 en una corporación, el Colegio de Saint-Cosme (desde 1713 Academia de Cirugía), a la que Lanfranchi fue admitido. Su “Chirurgia magna” (Ars completa), terminada en 1296, está llena de notas casuísticas y nos muestra al autor como un operador igualmente cuidadoso y afortunado. El primer cirujano francés importante es Henri de Mondeville (1260-1320), originalmente profesor de anatomía en Montpellier, cuyo tratado, aunque en su mayor parte una compilación, no carece de originalidad y claridad. El punto culminante de la cirugía francesa en este período está marcado por la aparición de Guy de Chauliac (Chaulhac, m. alrededor de 1370). Completó sus estudios en Bolonia, Montpellier y París ; Más tarde ingresó en el estado eclesiástico (canónigo de Reims, 1358) y fue médico ordinario de los papas Clemente VI, Inocencio VI y Urbano V. De él tenemos una descripción de la terrible peste que presenció en 1348 en Aviñón . Su “Chirurgia magna” trató el tema con una exhaustividad nunca antes alcanzada y le otorgó a su autor durante los siglos siguientes el rango de autoridad de primera clase. Entre los cirujanos contemporáneos de otros países civilizados debemos mencionar a John Ardern (m. alrededor de 1399), un inglés que estudió en Montpellier y vivió posteriormente en Londres , famoso por su habilidad en la operación de fístulas anales, y a Jehan Yperman de los Países Bajos (m. alrededor de 1329), que estudió en París con Lanfranchi. Además de estos cirujanos que tenían una residencia fija, había varios médicos itinerantes que ofrecían sus servicios en ferias; Dado que solían especializarse en ciertas operaciones (herniotomía y litotomía), a menudo poseían una gran habilidad, y las personas de las clases altas buscaban su consejo y ayuda.

SIGNOS DE MEJORA: HUMANISMO.—Un breve repaso del periodo escolástico nos ofrece el siguiente panorama: Con la aparición de la literatura árabe en traducciones latinas, la medicina hipocrática fue expulsada de su último bastión, Salerno. Entonces llegó el dominio del arabismo, del sistema de Galeno en forma árabe, dotado de toda clase de sutilezas sofísticas. Las obras de Rhazes y Avicena gozaban de la máxima autoridad. El «Canon» de este último, escrito en un lenguaje claro y que abarcaba todo el campo de la medicina, se convirtió en el evangelio de los médicos. La literatura de esta época es rica en escritos, pero muy pobre en pensamiento; pues la gente se contentaba con que los extensos comentarios les proporcionaran una mejor comprensión de los árabes, a quienes consideraban infalibles. Muchas cosas eran incomprensibles, sobre todo los nombres de las enfermedades y los medicamentos, que los traductores traducían incorrectamente. Una investigación comparativa de los autores griegos era prácticamente imposible, ya que tanto sus obras como el conocimiento de la lengua griega habían desaparecido entre las naciones romances. Así, se hizo necesario escribir libros especiales para aprender palabras extranjeras y sus significados. El “Synonyma Medicinae” (Clavis sanationis) del médico Simón de Génova (Januensis, 1270-1303) y el “Pandectae medicinae” de Mateo Silvatico (m. 1342), ambos ordenados alfabéticamente, gozaron de gran popularidad. ¡Ay del médico que se atreviera a dudar de la autoridad de los árabes! Solo los hombres de mente firme podían llevar a cabo con éxito semejante empresa. La influencia de la escolástica en la medicina fue múltiple: fomentó la observación de la naturaleza junto al paciente y el pensamiento lógico, pero también estimuló la afición a la disputa, cuyo principal objetivo era someter cualquier idea, por independiente que fuera, al sistema dominante, evitando así cualquier acusación de herejía médica.

Las señales de mejora se observan primero en la anatomía ( Mondino ) y posteriormente en la cirugía, que se basa en ella.

El impulso para emprender un nuevo camino provino, sin embargo, del exterior, en primer lugar del estudio de la lengua griega, y luego directamente del célebre poeta Francesco Petrarca (1304-74), ferviente mecenas de los estudios humanísticos y, por ende, del Renacimiento . El maestro de Petrarca en lengua griega fue el monje Barlaam, quien consiguió para su alumno, Leontius Pilatus, un puesto como profesor público de la lengua en Florencia en 1350. En épocas posteriores, especialmente tras la caída de Constantinopla en 1453, numerosos eruditos griegos llegaron a Italia . Con la difusión del conocimiento del griego y el entusiasmo por las obras maestras helénicas en arte y ciencia, surgió también un interés por el latín clásico y una diligente búsqueda de manuscritos de la antigüedad grecorromana, esfuerzos que, como es bien sabido, contaron con el enérgico apoyo de los papas. Occidente conoció entonces las obras de los antiguos filósofos y médicos griegos prearistotélicos en su lengua original, un hecho que marca el comienzo del declive de la enseñanza árabe. Petrarca luchó con vehemencia en todos los frentes, especialmente contra la escolástica y la medicina de la época. No cabe duda de que su celo fue, en muchos aspectos, exagerado. Criticaba a los médicos de su tiempo porque filosofaban en lugar de curar. La medicina, decía, es un arte práctico y, por lo tanto, no puede tratarse con los mismos métodos de investigación de la verdad que la filosofía. La mayor desgracia había sido la aparición del arabismo con todas sus supersticiones (astrología, alquimia, uroscopia). Por otro lado, hablaba con gran respeto de la cirugía; la razón es evidente, puesto que era amigo del cirujano más importante de su tiempo, Guy de Chauliac. No cabe duda de que en Italia existían entonces muchos médicos excelentes que, como Petrarca, reconocían la existencia de una tendencia errónea en la medicina, pero eran demasiado débiles para romper las ataduras del arabismo. El camino hacia la mejora ya lo había señalado Mondino , el anatomista de Bolonia, pero el cambio de perspectiva completo no se produjo hasta el siglo XVI.

LA MUERTE NEGRA DEL SIGLO XIV.—Asociado al nombre de Petrarca está el recuerdo de la epidemia más terrible de los tiempos históricos. La Peste Negra (peste bubónica con infección pulmonar), originada en Oriente Asia, pasado a través India a Asia Menor, Arabia, Egipto, Del Norte África, y directamente a Europa por el Mar Negro. En Europa La epidemia comenzó en 1346 y se extendió principalmente en las ciudades marítimas de Italia (especialmente Génova) y Sicilia; en 1347 apareció en Constantinopla, Chipre, Grecia, Malta, Cerdeña, y Córcegay, hacia finales de año, en Marsella; en 1348 en—España, Del Sur Francia (Aviñón), París, Netherlands, Italia, Del Sur England y Londres, Schleswig-Holstein, y Norway, y, en diciembre, en Dalmacia y Jutlandia; en 1349 en los países alpinos austríacos, Viena, y Polonia; en 1350 en Russia, donde en 1353 desaparecieron los últimos vestigios a orillas del Mar Negro. Todo el período estuvo precedido por fenómenos naturales peculiares, como inundaciones, maremotos y un clima anormalmente húmedo. Petrarca, que fue testigo de la plaga en Florence, declaró que la posteridad consideraría fábulas la descripción de todos sus horrores. La pérdida de vidas humanas en Europa, cuya población se estimaba en 100 millones, se dice que ascendía a veinticinco millones. La enfermedad generalmente comenzaba repentinamente y la muerte se producía al cabo de tres días y, a menudo, al cabo de unas horas. Los médicos se mostraron impotentes ante la enorme magnitud de la pestilencia. El clero, especialmente los franciscanos, mostraron un gran sacrificio, de quienes se dice que perdieron 100,000 (?) miembros a causa de la epidemia. Sobre este terrible período tenemos informes del jurista de Piacenza, Gabriel de Mussis; de Cantacuzenus y Nicéforo sobre la epidemia en Constantinopla; de Boccaccio y Petrarca (Florence), del médico Dionisio Colle de Belluno (Italia), el belga Simón de Covino (Montpellier), Guy de Chauliac (Aviñón), y también de algunos médicos españoles. En las crónicas de los diferentes países se encuentran relatos menos voluminosos. Europa Desde entonces, la peste ha sido visitada repetidamente, pero nunca ha sido tan violenta ni se ha extendido tan ampliamente. Las últimas grandes epidemias ocurrieron en Centro Europa en 1679 y 1713.

HUMANISMO Y CIENCIA MÉDICA EN LOS SIGLOS XV Y XVI.—Los horrores de la Peste Negra y la convicción que generó sobre la impotencia de la medicina de la época contribuyeron, sin duda, a un cambio gradual. Sin embargo, la mayor influencia la ejerció la tendencia humanista, que había encontrado numerosos adeptos, especialmente entre los médicos. El deseo de cultivar las ciencias naturales se vio impulsado sustancialmente por los grandes viajes de descubrimiento realizados hacia finales del siglo XV. Cabe mencionar que, en una época en que el talentoso Cristóbal Colón aún era ridiculizado como un soñador por los eruditos, el astrónomo y médico florentino Toscanelli y el médico del monasterio franciscano de Santa María de Rábida, García Fernandes, lo alentaron efusivamente y le brindaron ayuda material. Los esfuerzos científicos por la reforma de la medicina se caracterizan por la actividad de los traductores, el análisis crítico y la explicación de autores antiguos, y la investigación independiente, especialmente en el campo de la botánica. En cuanto a las traducciones, aquellas que hacían referencia a los escritos hipocráticos eran de suma importancia. Entre los traductores y comentaristas de estas obras encontramos a Nicola Leoniceno de Vicenza (1428-1524), al español Franciscus Valesius (finales del siglo XVI), al francés Jacques Houllier (Hollerius, 1498-1562), a Johann Hagenbut de Sajonia (Cornarus, 1500-58), a los dos profesores parisinos Jean de Gorris (Gorraeus, 1505-77) y Louis Duret (1527-86), y a Anutius Foesius (1528-91), médico de Metz . Como investigadores de Plinio se encuentran Ermolao Barbaro (1454-93), posteriormente Patriarca de Aquilea , y Filippo Beroaldo (1453-1505). Entre los discípulos de otros autores se encontraban Giovanni Manardo de Ferrara (1462-1536; Galeno, Mesue), el profesor paduano Giovanni Battista de Monte (Montanus, 1498-1552; Galeno, Rhazes, Avicena ), y los ingleses Thomas Linacre (1461-1524), John Kaye (1506-73), Wilhelm Copus, médico de la ciudad de Basilea (1471-1521), y Theodore Zwinger de Suiza (1533-88), todos ellos discípulos de Galeno. Como puede observarse, el sistema de Galeno seguía constituyendo el eje central de los estudios médicos, pero debe considerarse un avance que ahora se leyeran sus obras en su idioma original o en traducciones fieles, y no en su forma árabe como antes, pues de esta manera se detectaron muchos cambios y puntos de vista contradictorios introducidos por los árabes. Sin embargo, la plena belleza de las obras hipocráticas no pudo apreciarse mientras Galeno reinara como la máxima autoridad.

El primer fruto del humanismo en la medicina fue principalmente de carácter puramente formal, centrándose ahora en las sutilezas filológicas y la dicción elegante. Ya no conformes con la prosa, los autores a menudo plasmaban sus pensamientos en verso. Petrarca había reprochado a los médicos de su época que supieran construir silogismos, pero no curar; y ahora el lugar de los médicos filósofos lo ocupaban los médicos poetas. Un signo más satisfactorio de la época es el gran número de botánicos médicos, cuyas obras demuestran una investigación más o menos independiente y siempre tienen en cuenta las necesidades del médico en la cabecera del paciente. Entre ellos cabe mencionar al médico municipal de Berna, Otto Brunfels (m. 1534), Leonard Fuchs (1501-66), profesor en Ingolstadt, Hieronymus Tragus (Bock) de Heiderbach (1498-1554), y su discípulo Jacobus Theodorus Taber naemontanus (m. 1590). Sin embargo, el más importante es el médico de Zúrich Conrad Gesner (1516-65; Tabulae phytographicae), quien fue el primero en experimentar con el tabaco traído de América . Solo Andrea Cesalpini, profesor de la Sapienza de Roma , puede considerarse a su altura. El interés que los emperadores Habsburgo Fernando I (1522-1564) y Maximiliano (64-76) mostraron por el estudio de las ciencias naturales en Alemania fue de gran beneficio para el país. El médico de cabecera del archiduque Fernando del Tirol, Petrus Andreas Mathioluc de Siena (1500-77), publicó una traducción de Dioscórides con un comentario, obra que fue muy valorada hasta tiempos recientes. El favor especial de Maximiliano II lo gozaron Rembert Dodcens (Dodonaeus) de Malinas (1517-85) y el fundador de la botánica científica, Charles de l'Ecluse (Clusius) de Amberes (1525-1609). Este último fue nombrado profesor en Leiden y vivió durante un tiempo en Viena , donde encontró seguidores fervientes en los médicos Johann Aicholtz (fallecido en 1588) y Paul Fabricus (fallecido en 1589).

PROGRESO EN ANATOMÍA: ANDRÉS VESALIO.—Desde la época de Mondiño La anatomía había sido cultivada diligentemente en las universidades, especialmente en Italia. En Bolonia, Giovanni de Concoreggi (muerto en 1438) publicó una obra sobre anatomía. Como comentaristas de Mondiño debemos mencionar a Alessandro Achillini (1463-1512) y Jacopo Berengerio da Carpi (hacia 1470-1530). Anatomía Progresó especialmente gracias a los artistas. De este modo Rafael Sanzio (1488-1520) ya utiliza el esqueleto humano en sus bocetos para dar a sus figuras la postura adecuada. Poseemos numerosas descripciones anatómicas y bocetos de Leonardo da Vinci (1442-1519), que estaban destinados en parte a una anatomía planificada por Marcantonio della Torre (Turrianus, 1473-1506), y en parte a una obra propia. El gran Miguel Ángel (1475-1564) dejó bocetos de los músculos, y en 1495, en el monasterio de Santo Spirito en Florence, hizo estudios para un cuadro del Crucificado con cadáveres como modelos. Como indicación de cuánto se esforzaron los papas por avanzar en el estudio de la anatomía, podemos recordar que el sacerdote Gabriel de Zerbis durante un tiempo enseñó anatomía en Roma (hacia finales del siglo XV), que Pablo III (1534-49) nombró al cirujano Alfonso Ferri para enseñar esta materia en la Sapienza en 1535, que el médico ordinario de Julio III (1550-55), Giambattista Cannani, coronó sus estudios anatómicos con el descubrimiento de las válvulas de las venas; que Pablo IV (1555-9) llamó a Roma el famoso Realdo Colombo, el maestro de Miguel Ángel, y que los hijos de Colombo dedicaron la obra de su padre, “De re anatomica”, a Papa Pío IV (1559-1565). Entre las universidades se encontraban las más destacadas Padua la fortaleza de la ciencia médica, de donde iba a surgir la luz que revelaría las debilidades del sistema de Galeno. En Padua, donde Bartolomé Montagna (m. 1460) realizó no menos de catorce disecciones, desde 1446 existía un teatro anatómico que en 1490 fue reconstruido por Alessandro Benedetti (1460-1525). De los anatomistas que trabajaron fuera de Italia podemos mencionar a Guido Guidi (Vidus Vidius) de Florence (m. 1569), hasta 1531 profesor en París; su sucesor Francois Jacques Dubois (Sylvius, m. 1551) y Gunther von Andernach (1487-1574), profesor en Lovaina. Estos dos últimos fueron los maestros del gran reformador de la anatomía, Andreas Vesalio (qv).

Vesalio (nacido en 1514) estudió en Lovaina, Montpellier y París , y posteriormente se convirtió en cirujano de campaña imperial. Su afán por aprender era tal que robaba cadáveres de la horca para estudiarlos por la noche en su habitación. Pronto se convenció de la debilidad y falsedad de la anatomía de Galeno. Sus demostraciones anatómicas con cadáveres, que realizó en varias ciudades y que atrajeron la atención del público, pronto le valieron una invitación a Padua, donde se había graduado recientemente y donde, con algunas interrupciones, impartió clases desde 1539 hasta 1546. Su obra principal, «De corporis humani fabrica libri vii», publicada en Basilea en 1543, le granjeó gran fama, pero también suscitó una violenta hostilidad, especialmente por parte de su antiguo maestro, Silvio. El mayor mérito de Vesalio reside en que, por primera vez, con información obtenida del estudio directo del cadáver, atacó con aguda crítica al hasta entonces inexpugnable Galeno, provocando así su caída, pues poco después se revelaron graves deficiencias en otros aspectos de la ciencia médica galénica. Vesalio es el fundador de la anatomía científica y de la técnica moderna de disección. Desafortunadamente, él mismo destruyó parte de sus manuscritos al enterarse de que sus enemigos pretendían someter su obra a censura eclesiástica. Durante una peregrinación, recibió en Jerusalén la noticia de su reincorporación como profesor en Padua , pero naufragó en Zant y falleció allí, en gran necesidad, el 15 de octubre de 1565.

La autoridad de Galeno, sin embargo, seguía tan arraigada entre los médicos que Vesalio encontró detractores incluso entre sus alumnos más cercanos. No obstante, el camino que él había señalado se exploró más a fondo y la anatomía se enriqueció con nuevos descubrimientos. Sus sucesores inmediatos como profesor en Padua fueron, en 1546, Realdo Colombo (fallecido en 1569), posteriormente profesor en Roma , descubridor de la circulación menor de la sangre (circulación pulmonar), fallecido en 1569; a partir de 1551, el versátil Gabriele Fallopio (1523-62), admirador de Vesalio, quien, entre otras cosas, describió el órgano de la audición; Girolamo Fabrizio de Acquapendente (Fabr. ab Aquapendente, 1537-1619), que trabajó en el campo de la embriogénesis y estudió cuidadosamente las válvulas de las venas, y finalmente Giulio Casserio (1561-1619), quien publicó una serie de láminas anatómicas. Bartolommeo Eustacchi planeó una empresa similar en la Universidad Sapienza de Roma , pero falleció antes de completarla en 1574. El papa Clemente XI (1700-21) encargó a su médico de cabecera, Giovanni Maria Lancisi, la impresión de las planchas de cobre redescubiertas y la complementó con un texto explicativo. Adrian van den Spieghel de Bruselas (Spigelius, 1578-1625) trabajó en la anatomía del hígado y del sistema nervioso. En comparación con las excelentes producciones italianas , la actividad anatómica de los países germánicos resulta escasa. En las universidades se consideraba suficiente que, de vez en cuando, un cirujano diseccionara un cadáver mientras un médico explicaba las funciones de los distintos órganos. Las únicas excepciones loables fueron dos médicos que prestaron servicios tanto a la anatomía como a la botánica: Felix Platter (1536-1614), profesor en Basilea, y su sucesor, Kaspar Bauhinus (1560-1624), descubridor de la válvula en el ciego que lleva su nombre (válvula de Bauhin).

LOS OPONENTES DE GALEN Y LOS ÁRABES.—Los violentos ataques contra las tradiciones antiguas no se limitaron al ámbito de la medicina, sino que también se manifestaron en la conmoción general provocada por los humanistas, el descubrimiento de nuevos países, la apertura de nuevas fuentes de conocimiento, la difusión de la educación mediante la invención de la imprenta y el cisma de la Iglesia provocado por Lutero. La autoridad, tanto eclesiástica como civil, se había debilitado considerablemente. Las investigaciones de Vesalio probablemente asestaron el golpe más duro a la enseñanza de Galeno, pero no fue ni el primero ni el único; pues incluso antes de Vesalio, los críticos habían atacado las teorías de Galeno y los árabes, aunque no con tanta energía como los anatomistas. Los principales representantes de esta época, hasta finales del siglo XVI, pueden clasificarse respectivamente en antigalenistas o antiarabistas e hipocráticos positivos. El punto culminante de esta revolución se alcanzó con la aparición de Teofrasto Paracelso y sus seguidores, si bien las escuelas italianas permanecieron ajenas a su influencia. El médico y filósofo Gerónimo Cardano de Milán (1501-76) atacó principalmente la explicación de Galeno sobre el origen de los catarros cerebrales, así como la validez del principio terapéutico «Contraria contrariis curantur». Similar fue la tendencia mostrada por Bernardino Telesio de Piacenza (1508-88), Giovanni Argenterio de Piamonte (1513-72) y el canciller de Montpellier, Laurent Joubert (1529-83), mientras que Jean Fernel (1485-1558) intentó modernizar el sistema de Galeno de acuerdo con los resultados de la investigación anatómica.

Un animado intercambio de opiniones fue provocado por la controversia sobre la sangría, iniciada por el médico parisino Pierre Brissot (1478-1522). Brissot atacó la doctrina árabe de que las enfermedades inflamatorias, especialmente la pleuresía, debían tratarse mediante sangría en el lado opuesto al foco de inflamación, y favoreció la doctrina hipocrática de sangrar lo más cerca posible de este. La controversia se resolvió a favor de los hipocráticos, quienes no descartaron las doctrinas de Galeno en la medida en que coincidían con las ideas hipocráticas, pero rechazaron los principios de Galeno modificados por los árabes. Esto se evidencia claramente en la importancia que los árabes otorgaban al estado del pulso y de la orina, a los que hacían mucho más hincapié que los griegos. Entre el gran número de hipocráticos positivos, cabe destacar al ya mencionado de Monte, quien introdujo la instrucción clínica en Padua ; a sus sucesores Vellore Trincavella (1496-1568), Albertino Bottoni (fallecido alrededor de 1596), Marco degli Oddi (fallecido en 1598), Giovanni Manardo (1462-1526), ​​Prospero Alpino (1533-1617); a los españoles, Cristóbal de Vega (1510-alrededor de 1580) y Luis Mercado (1520-1606); al francés Guillaume Baillou (Ballonius, 1538-1616); a los neerlandeses, Peter Foreest (1522-97) y Jan van Heurne (1543-1601), que serán mencionados posteriormente; Franz Emerich (1496-1560), organizador de la instrucción clínica en Viena ; Johann Crato de Crafftheim (1519-85) y Johann Schenck von Grafenberg. (1530-98). Obras epidemiológicas fueron escritas por Antonio Brassavola (1500-55) sobre la sífilis; Girolamo Fracastoro (1483-1553) sobre la fiebre petequial y la sífilis; Girolamo Donzellini (m. 1558) y Alessandro Massaria (1510-98) sobre las plagas; Jan van den Kasteele (alrededor de 1529) sobre "el sudor inglés"; y el médico vienés Thomas Jordanus (1540-85) sobre la fiebre púrpura o petequial.

TEÓFRASTO PARACELSO. SUS SEGUIDORES Y OPONENTES.—Teofrasto Bombast de Hohenheim (Paracelso), hijo de un médico, nació cerca de Einsiedeln, Suiza , en 1493. En 1506 ingresó en la Universidad de Basilea; con Tritemio aprendió química y metalurgia en las fundiciones de Schwaz (Tirol), y visitó las principales universidades de Italia y Francia . En 1526 fue nombrado médico municipal de Basilea, lo que le permitió impartir clases. Su primera aparición es característica de él. Quemó públicamente las obras de Avicena y Galeno y solo mostró respeto por los «Aforismos» de Hipócrates. Fue el primero en dar clases en alemán. Sin embargo, ya en 1528, debido a la hostilidad que suscitaba, se vio obligado a abandonar Basilea en secreto. Después de esto, viajó por diversos países trabajando constantemente en sus numerosos escritos, hasta que la muerte lo sorprendió en Salzburgo en 1514. Paracelso, como un meteoro resplandeciente, surgió y desapareció; compartió el destino de aquellos que tienen un violento deseo de destruir lo antiguo sin ofrecer ningún sustituto. Dejando de lado sus ideas filosóficas, basadas en el neoplatonismo, encontramos que la medicina práctica le debe mucho, por ejemplo, por la teoría de las causas de las enfermedades (etiología), por la introducción de la terapéutica química y por su insistencia en la utilidad de las aguas minerales y las plantas medicinales autóctonas. De hecho, exagera el valor de la experiencia. Su clasificación y diagnóstico de las enfermedades son completamente acientíficos, descuidando por completo la anatomía y la fisiología. Creía que para cada enfermedad debía existir un remedio específico, y que descubrirlo era el principal objetivo del arte médico. Para él, el diagnóstico dependía del éxito de tal o cual remedio, y por ello nombró las enfermedades según sus remedios específicos. Rechazado directamente por las escuelas italianas, Paracelso encontró seguidores principalmente en Alemania , entre ellos el profesor de Wittenberg Oswald Croll (c. 1560-1609). También halló numerosos amigos entre los médicos itinerantes y los curanderos. Sus enseñanzas fueron recibidas con la mayor hostilidad por la facultad de París . Si bien el posterior progreso de la anatomía y la fisiología indicó claramente a los médicos el camino correcto, encontramos incluso en los siglos XVIII y XIX a dos hombres que partieron directamente de Paracelso: Samuel Friedrich Hahnemann (1755-1843), el creador de la homeopatía, y Johann Gottfried Rademacher (1772-1850), defensor del empirismo.

CIRUGÍA EN EL SIGLO XVI: AMBROISE PARE.—Los primeros frutos del progreso en anatomía fueron disfrutados por la cirugía, especialmente porque la mayoría de los anatomistas italianos eran cirujanos prácticos. Tras la introducción de las armas de fuego en la guerra, el tratamiento de las heridas de bala fue objeto de especial estudio. Si bien la cirugía siempre había gozado de gran prestigio en Italia y Francia , en Alemania estaba en manos de barberos y cirujanos, sin vínculos con las universidades y con escasa formación; de ahí que se comprenda fácilmente por qué los mejores cirujanos vivían en las ciudades más cercanas a los países romances, especialmente en Estrasburgo. Junto con el miembro de la Orden Teutónica , Heinrich von Pfolspeundt («Bundth-Ertzney», 1460), los representantes más importantes fueron los cirujanos de Estrasburgo, Hieronymus Brunschwig (fallecido hacia 1534) y Hans von Gersdorff («Feldtbuch der Wundtartzney», 1517). Su igual fue un hombre algo más joven, Felix Wurtz de Basilea (1518-74). Debemos al cirujano de campaña francés Ambroise Paré un cambio significativo en el tratamiento de las heridas de bala y la hemorragia arterial. Abandonó el método árabe de trabajar con un cuchillo al rojo vivo, declaró que las heridas de bala supuestamente envenenadas eran simples contusiones y procedió a vendarlas sin usar aceite caliente. Fue el primero en emplear la ligadura en el caso de hemorragia arterial. Junto a él en importancia se encuentra Pierre Franco (alrededor de 1560), conocido como el perfeccionador de la operación de litotomía y la de hernia. Gaspare Tagliacozzi de Bolonia (1546-99) merece reconocimiento por reintroducir y mejorar las antiguas operaciones plásticas. En el siglo XVI, la operación de cesárea (Sectio Caesarea , laparotomía) se realizaba en personas vivas.

DESCUBRIMIENTO DE LA CIRCULACIÓN SANGUÍNEA: WILLIAM HARVEY Y SU ÉPOCA.—La teoría de Galeno, según la cual el corazón izquierdo y las arterias contenían aire y la sangre se generaba en el hígado, se había considerado improbable durante mucho tiempo, pero a pesar de todos los esfuerzos, nadie había descubierto aún la verdad sobre la circulación. La solución a este problema, que provocó el derrumbe total del sistema de Galeno y una revolución en la fisiología, provino del médico inglés William Harvey de Folkestone (1578-1657), discípulo de Fabricio ab Aquapendente. El descubrimiento de Harvey, publicado en 1628, de que el corazón es el centro de la circulación sanguínea y que toda la sangre debe regresar a él, recibió inicialmente poca atención e incluso fue directamente rechazado por los seguidores de Galeno; pero una investigación posterior pronto demostró la verdad. Ya en 1622, Gaspare Aselli (1581-1626) descubrió los vasos del quilo, pero la explicación correcta solo fue posible después del descubrimiento del conducto torácico (ductus tlaoracius) y su apertura a la circulación por Jean Pacquet (1622-74) y Johann van Home (1621-70), y de los vasos linfáticos por Olaus Rudbeck (1630-1702) y Thomas Bartholinus (1616-80). Un nuevo campo de investigación se abrió con la invención del microscopio, mediante el cual Marcello Malpighi (1628-94) descubrió los vasos sanguíneos más pequeños y los corpúsculos sanguíneos. A partir de la época de Harvey comienza una serie de importantes anatomistas y fisiólogos, entre ellos los ingleses Thomas Wharton (1614-73; glándulas) y Thomas Willis (1621-75; cerebro); los neerlandeses Peter Paaw (1564-1617), su alumno Nikolas Pieterz Tulp (1593-1678), ambos profesores de anatomía en Leiden, y Antony van Leeuwenhoek (1632-1723) y Johann Swammerdam (1647-80), microscopistas; Reinier de Graaf (1641-73; ovario); Nikolaus Steno de Copenhague (1638-86), y los alemanes Moriz Hofman (1621-98) y George Wirsung, que investigaron el páncreas.

IATROFÍSICOS E IATROQUÍMICOS.—La doctrina de la circulación se basa en gran medida en las leyes de la física. En consecuencia, entre varios médicos, influenciados por los trabajos de Alfonso Borelli (1608-78) sobre el movimiento animal, hubo un marcado esfuerzo por explicar todos los procesos fisiológicos según las leyes de la física (iafísicos). En oposición a ellos se encontraba un grupo que, influenciado por los avances en química, buscaba utilizarla para explicar hechos médicos (iatroquímicos). Esta tendencia se remonta a Paracelso y a su seguidor Johann Baptist von Helmont (1578-1644). Helmont, un importante químico (descubridor del ácido carbónico), reconoció la importancia de la anatomía y merece reconocimiento por su trabajo en terapéutica, aunque su incapacidad para comprender las necesidades de su tiempo impidió que su doctrina influyera en el desarrollo de la medicina. La iafísica se cultivó principalmente en Italia e Inglaterra ; la iatroquímica, en los Países Bajos y Alemania . El principal defensor de la iafísica en Italia fue Giorgio Baglivi (fallecido en 1707), profesor de la Sapienza en Roma ; sin embargo, en la medicina práctica se adhirió principalmente a los principios hipocráticos, mientras que el inglés Archibald Pitcairn (1652-1713) intentó llevar la iafísica hasta sus últimas consecuencias.

Debido al mayor progreso de la física, la iatroquímica encontró menos adeptos, y su auge se debe en gran parte a su principal representante, Franz de le Boe Sylvius (1614-72), quien en 1658 se convirtió en profesor de medicina práctica en Leiden. En la escuela de dicha ciudad, fundada en 1575, Jan van Heurne ya había intentado establecer una clínica siguiendo el modelo paduano, pero no fue hasta 1637 que su hijo Otto pudo llevar a cabo su proyecto. Sus sucesores inmediatos, Albert Kyper (fallecido en 1658) y Ewald Schrevelius (1576-1646), continuaron esta institución con el espíritu hipocrático. Antes de que Sylvius comenzara a impartir clases allí, la clínica de Leiden ya gozaba de fama mundial. Sylvius, uno de los primeros seguidores de Harvey, basándose en parte en Paracelso y Helmont, intentó explicar los procesos fisiológicos sugiriendo la fermentación (movimiento molecular de la materia) y los "espíritus vitales" como fuerzas motrices. Mediante la efervescencia se forman jugos ácidos y alcalinos, y de su mezcla anómala se originan la hiperacidez y la hiperalcalinidad (es decir, la enfermedad). Esta sencilla doctrina, respaldada por la actividad clínica de Sylvius, encontró numerosos adeptos, especialmente en Alemania ; pero también muchos detractores entre los iatrofísicos, quienes lograron refutar parcialmente estas hipótesis insostenibles. Sin embargo, ambas teorías no son totalmente opuestas, ya que tanto la física como la química ofrecen los medios necesarios para explicar los procesos fisiológicos y pueden sentar las bases para el desarrollo de una ciencia médica exacta. En aquel entonces, sin embargo, la física y la química (especialmente esta última) aún estaban poco desarrolladas para este propósito, por lo que el esfuerzo por crear un sistema se hizo mucho más evidente entre los iatroquímicos. Afortunadamente, ambos grupos encontraron un punto de encuentro en la medicina práctica, donde predominaban las doctrinas de la escuela hipocrática.

PIONEROS DE LA MEDICINA PRÁCTICA: THOMAS SYDENHAM Y HERMANN BOERHAVE.—Ambos renunciaron a todo sistema y pusieron especial énfasis en la perfección de la medicina práctica. Thomas Sydenham (1624-89), médico en Westminster y conocido como el «Hipócrates inglés», estableció el principio de que, al igual que en las ciencias naturales, en medicina el método inductivo debía ser el de referencia. El objetivo principal de la medicina, la curación, solo sería posible una vez investigados los cambios que subyacen a la enfermedad y las leyes que rigen su curso. Entonces también se encontrarían los remedios adecuados. Siguiendo la idea de Hipócrates, buscaba la causa de la enfermedad en el cambio de los humores fundamentales (patología humoral). La actividad del médico consistía principalmente en asistir a la «naturaleza». Un hombre de la misma formación intelectual que Sydenham fue Hermann Boerhave (1668-1738), el médico más famoso de su época, quien en 1720 se convirtió en profesor clínico en Leiden. Como iatrofísico, consideraba que el hipocratismo solo podía perdurar si se aplicaban adecuadamente los resultados de la investigación en anatomía, fisiología, física y química. Intentaba explicar la mayoría de los procesos fisiológicos como puramente mecánicos. A diferencia de los dos profesores de Halle, Friedrich Hoffmann (1660-1742) y George Ernst Stahl (1660-1734), de quienes el primero suponía que el éter (la doctrina de las mónadas de Leibniz) y el segundo el «alma» eran la fuerza motriz, a Boerhave no le importaba en absoluto ninguna fuerza motriz que pudiera existir. Con su muerte, Leiden perdió su importancia como centro de desarrollo de la medicina. Su ilustre alumno y comentarista, Gerhard van Swieten (1700-72), fue llamado como profesor a Viena en 1745, y allí sentó las bases de la fama de la escuela cuyos representantes más importantes son Anton de Haen (1704-76) y su sucesor como profesor, Maximilian Stoll (1742-88). Bajo la atenta mirada de van Swieten y de Haen, pero sin su reconocimiento, un sencillo médico de hospital, Leopold Auenbrugger (1722-1809), publicó su trascendental descubrimiento de que, mediante golpes o percusiones en el pecho, se pueden diagnosticar enfermedades de los pulmones y del corazón a partir de los diversos sonidos que produce dicha percusión. Un miembro importante de la escuela vienesa fue Johann Peter Frank (1745-1821), director del hospital general, célebre tanto por su práctica médica como por ser autor de una obra sin parangón hasta entonces ("System einer vollstandigen medizinischen Polizey", 1779-1819).

Entre los profesionales importantes fuera de la escuela de Leyden se encontraban: el médico papal ordinario, Giovanni Maria Lancisi (1654-1720), quien estableció una clínica en Roma siguiendo el modelo de Leyden; Giovanni Battista Borsieri (Burserius de Kanilfeld, 1725-85), profesor en Pavía ; James Keill (1673-1718); Richard Mead (1673-1754); John Freind (1675-1728, viruela); John Pringle (1707-82) y John Huxham (1694-1768), investigadores en epidemiología; John Fothergill (1712-80; difteria y fiebre intermitente). Albrecht von Haller desarrolló una importante escuela en Gotinga como lo había hecho van Swieten en Viena . Los primeros miembros de la escuela de Gotinga fueron: Paul Gottlieb Werlhof (1699-1767; fiebre intermitente) y Johann Georg Zimmermann (1728-95).

LA ANATOMÍA EN EL SIGLO XVIII.—Durante este período se cultivó más la anatomía normal y patológica que la microscopía. El mayor número de investigadores que tenemos a considerar ganaron fama en el campo de la cirugía. Partiendo de la escuela de Leyden, merecen mención los siguientes anatomistas: Govert Bidloo (1649-1713) y Bernhard Sigmund. albino (1697-1770; cartas anatómicas); en Amsterdam, Friedrich Ruysch (1638-1721) y Pieter Camper (1722-89), el inventor de la craneometría y del braguero elástico para las hernias; en Italia, Antonio Maria Valsalva (1666-1723; ojo y oído) y Giovanni Domenico Santorini (1681-1737); en París, el danés Jacob Benignus Winslow (1669-1760; anatomía topográfica); en England, James Douglas (1675-1742; peritoneo); Alexander Munroe (1732-1817; bolsa mucosa), William (1718-83) y John Hunter (1728-93), ambos conocidos también como cirujanos; finalmente en Alemania, el anatomista, cirujano y botánico Lorenz Heister (1683-1758), Johann Friedrich Meckel (1724-74; nervios); Johann Gottfried Zinn (1727-59; ojo); Juan Natanael Lieberkühn (1711-65; intestino); Heinrich August Wrisberg (1739-1808; laringe) y Samuel Thomas Summering (1755-1830). Desde tiempos de Vesalio se habían registrado cambios anatómicos anormales en los órganos, pero en su mayor parte eran meras observaciones incidentales y nadie había intentado rastrear sistemáticamente la conexión entre ellos y los síntomas que se presentaban en el cuerpo vivo. El mejor panorama de los logros de los siglos anteriores se ofrece en el “Sepulchretum anatomicum” de Theophil Bonet (1709). Como fundador científico de la anatomía patológica debemos mencionar Giovanni Battista Morgagni (1682-1771), profesor de Padua, cuya famosa obra, “De sedibus et causis morborum” (1761), suele contener, además de los resultados de los exámenes post-mortem, la correspondiente historia de las enfermedades. Este campo fue cultivado en Francia especialmente por Joseph Lieutaud (1703-80) y Vicq d'Azyr (1748-94), y en Leyden por Eduard Sandifort (1742-1814). Alemania Tuvo un investigador importante en los días anteriores a Morgagni, a saber, Johann Jakob Wepfer en Schaffhausen (1620-95). En Viena, Anton de Haen fue el primero en realizar autopsias periódicas de los fallecidos en la clínica. Por un tratamiento estrictamente sistemático de todo el campo estamos en deuda con el Londres médico Matthew Baillie (1761-1823), quien publicó la primera obra pictórica sobre anatomía patológica.

CIRUGÍA EN LOS SIGLOS XVII Y XVIII., Los cirujanos eminentes del siglo XVII son: Cesare Magati (1579-alrededor de 1648), profesor en Ferrara y más tarde monje capuchino, que simplificó el tratamiento de las heridas; Marc' Aurelio Severino (1580-1656; tratamiento de abscesos, resección de costillas); el ya mencionado anatomista, Fabrizio ab Aquapendente (reintroducción de la traqueotomía, mejora de la herniotomía); Antonio Ciucci (alrededor de 1650; reintroducción de la litotricia); en Francia , Bartholomaeus Saviard (1656-1702; compresión digital de arterias), Jacques Beaulieu (1651-1714), cirujano itinerante y más tarde ermitaño (Frère Jacques), que mejoró el método de la litotomía lateral y ayudó a la gente para un “ Dios te bendiga”; En Ámsterdam , Abraham Cyprianus (alrededor de 1695; litotomía). El cirujano alemán más importante es Wilhelm Fabry de Hilden (Fabricius Hildanus, 1560-1634; tratamiento simplificado de heridas, amputación); junto a él Johann Schultes (Schultetus, 1595-1646), autor de “Arma mentarium chirurgicum”, y Matthias Gottfried Purmann (1648-1721; cirugía de campaña). Entre los cirujanos ingleses , los más eminentes son Richard Wiseman (alrededor de 1652; amputación, compresión de aneurismas), John Woodall (alrededor de 1613) y Lowdham (alrededor de 1679).

En el siglo XVIII, la cirugía fue estimulada esencialmente por las numerosas guerras; en Francia también a través del establecimiento de una academia en 1731 por Georges Mareschal (1658-1736) y François Gigot de la Peyronie (1678-1747). De los franceses también debemos mencionar a Jean Louis Petit (1674-1750), el inventor del torniquete de tornillo, Henri François le Dran (1685-1770; litotomía, laceraciones del cuero cabelludo), Pierre Joseph Boucher (1715-93; amputación); Toyssaint Bordenave (1728-82; amputación), Antoine Louis (1723-92; operación para labio leporino, broncotomía, simplificación de instrumentos), Pierre Joseph Desault (1744-95, fundador de la clínica quirúrgica de París , ligadura de vasos, tratamiento de aneurismas, luxaciones, fracturas), Francois Chopart (1743-95, métodos de amputación), y finalmente el monje y litotomista Frere Come (Jean de St. Cosme, Baseilhac, 1703-81), inventor del litotom-cache. El fundador de la cirugía inglesa moderna es William Cheselden (1688-1752; litotomía lateral, pupila artificial). Samuel Sharp (alrededor de 1700-78) escribió un libro de texto; William Bromfield (1712-92), inventó un retractor arterial y el doble gorgeret; y Percival Pott (1713-88) estableció la doctrina de la artrocace (malum potti). El cirujano más eminente y versátil es el ya mencionado John Hunter (tratamiento de aneurismas, teoría de la inflamación, heridas de bala, sífilis). La cirugía estaba en un plano mucho más bajo en los países germánicos. Para la mejor formación de los cirujanos militares prusianos y por propuesta del Cirujano General Ernst Konrad Holtzendorff (1688-1751), se fundó en Berlín un Collegium medico-chirurgicum en 1714; más tarde en 1726 la escuela Charité, y en 1795 la academia Pepiniere. La cirugía hizo grandes progresos a través de Johann Zacharias Platner (1694-1747) en Leipzig ; Johann Ulrich Bilguer (1720-96) y Christian Ludwig Mursinna (1744-1833) en Berlín ; Karl Kasper Siebold (1736-1807) en Würzburg, y especialmente August Gottlob Richter (1742-1812) en Gotinga (biblioteca quirúrgica). En 1775 se fundó en Viena una escuela de cirujanos militares por sugerencia de Anton Storck (1731-1803), diez años después se estableció la academia Josephinum, bajo la dirección del cirujano jefe del ejército Johann Alexander von Brambilla (1728-1800).

ESTUDIO DE FISIOLOGÍA: ALBRECHT VON HALLER Y SU ÉPOCA.—Los grandes descubrimientos en el campo de la anatomía macroscópica y microscópica impulsaron naturalmente a investigar también las funciones vitales, pero los resultados de los esfuerzos de los iafísicos e iatroquímicos distaron mucho de ser satisfactorios, ya que, lamentablemente, faltaba apoyo científico. La fisiología recibió por primera vez un tratamiento sistemático de la mano del polifacético erudito Albrecht von Haller de Berna (1708-77), profesor en Gotinga de 1737 a 1753 (Elementa physiologiae, 1757-66). Haller, discípulo de Albinus y Boerhave, fue el primero en reconocer la importancia de los experimentos con animales. Le debemos la mejor descripción del sistema vascular y los estudios sobre hemodinámica, campo en el que, sin embargo, el clérigo inglés Stephen Hales (fallecido en 1761) ya había realizado importantes avances. Reconoció correctamente el mecanismo de la respiración, aunque no pudo investigar su importancia fisiológica (intercambio de gases), ya que Joseph Priestley no descubrió el oxígeno hasta 1774. Refutó la idea de que existiera aire entre los pulmones y la pleura mediante un sencillo experimento con animales. Haller se hizo famoso por el descubrimiento de la irritabilidad y la sensibilidad. Cuando se aplican estímulos externos a los tejidos, especialmente a los músculos, estos reaccionan contrayéndose y moviéndose (irritabilidad), o experimentando una sensación de dolor (sensibilidad), o a veces ambas. La sensibilidad desaparece al cortar el nervio correspondiente, mientras que la irritabilidad persiste independientemente de los nervios e incluso continúa algún tiempo después de la muerte. Esta teoría encontró una gran oposición, sobre todo entre los médicos prácticos (Anton de Haen), quienes, sin embargo, no se molestaron en repetir los experimentos con animales. Aunque Haller desconocía la causa central de ambos fenómenos, así como la estructura correcta de los tejidos, su mérito eterno reside en haber sido el primero en señalar estos hechos y abrir nuevos caminos para la fisiología. La investigación de Haller fue bien recibida, especialmente en Italia por el abad Lazzaro Spallanzani (1729-99), el primer opositor científico de la generación espontánea. Sus experimentos sobre la fertilización artificial de huevos de rana y la digestión son famosos. Felice Fontana (1730-1805), repitiendo los experimentos sobre la irritabilidad, llegó a los mismos resultados que Haller. William Hewson (1729-1774) estudió las propiedades de la sangre (coagulación). El fisiólogo alemán más importante después de Haller es Kasper Friedrich Wolff (1735-74), conocido por sus investigaciones en el campo de la evolución y por señalar que tanto animales como plantas están compuestos de los mismos elementos, a los que denominó pequeñas «burbujas» o «glóbulos». El descubrimiento del "aire desflogistizado" por Joseph Priestley (94), como se denominaba entonces al oxígeno, fue de suma importancia para el desarrollo de la teoría de la respiración, del proceso de descomposición de los tejidos, de la formación de la sangre y de los fenómenos metabólicos.

SISTEMAS MÉDICOS EN EL SIGLO XVIII: Los tres grandes descubrimientos de la segunda mitad del siglo (oxígeno, galvanismo e irritabilidad), contrariamente a lo que cabría esperar, desorientaron a los científicos y dieron lugar a sistemas cuyos fundamentos eran puramente hipotéticos. Resultan especialmente interesantes las teorías neuropatológicas, relacionadas en cierta medida con la irritabilidad. William Cullen (1712-90), partiendo de la irritabilidad, postuló la existencia de un «tono» o fluido inherente a los nervios (éter de Newton), cuyos movimientos, ya sean más fuertes o más débiles, producían espasmos o atonía. Además, la «debilidad» cerebral y la «energía vital» desempeñaron un papel fundamental en su explicación de las enfermedades. El discípulo de Cullen, John Brown (c. 1735-88), modificó esta doctrina explicando que todos los seres vivos poseen excitabilidad, localizada en los nervios y músculos, que se activan por influencias externas e internas (estímulos). Las enfermedades se producen según el aumento o la disminución de los estímulos y la excitabilidad: los estímulos fuertes provocan un aumento de la excitabilidad (estenia) y los estímulos débiles, una disminución (astenia). La muerte se produce bien por un aumento de la excitabilidad por falta de estímulos, o bien por el agotamiento de la excitabilidad debido a estímulos demasiado fuertes. La teoría de Brown pasó prácticamente desapercibida en Inglaterra y Francia , pero en Alemania fue muy elogiada. Christoph Girtanner (1760-1800) y Joseph Frank (1771-1842) contribuyeron a su difusión. A partir de este brunonianismo, Johann Andreas Roschlaub (1768-1835) desarrolló la llamada teoría de la excitabilidad, a la que se opusieron enérgicamente Alexander von Humboldt y Christian Wilhelm Hufeland (1762-1836). Giovanni Rasori (1762-1837), basándose también en la teoría de Brown, desarrolló su sistema contraestimulante, según el cual existen influencias que disminuyen directamente la excitación (contraestímulos) o eliminan los estímulos existentes (contraestímulos indirectos); por lo tanto, distingue dos grupos de enfermedades: la diátesis del estímulo y la del contraestímulo.

Otro grupo de sistematizadores, los vitalistas, que basaban sus ideas en la doctrina del alma de Stahl ( animismo ) y la irritabilidad de Haller, consideraban la energía vital como el fundamento de todos los procesos orgánicos. Los principales representantes del vitalismo, un sistema desarrollado especialmente en Francia y posteriormente predominante en Alemania , fueron: Théophile Bordeu (1722-76), Paul Joseph Barthez (1734-1806), Philippe Pinel (1755-1826), Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840) y Johann Christian Reil (1759-1813). Sin embargo, mientras que estos médicos se adhirieron al hipocratismo en la práctica y (por ejemplo, Reil) fueron eminentemente activos en el desarrollo de la anatomía y la fisiología, no puede decirse lo mismo de los tres alemanes, Mesmer, Hahnemann y Rademacher, que fueron los últimos seguidores de Paracelso. La doctrina del magnetismo animal (mesmerismo), establecida por Friedrich Anton Mesmer (1734-1815), está relacionada con el vitalismo, ya que Mesmer presupone la existencia de un poder magnético en el cuerpo y, en consecuencia, intenta, primero mediante imanes y luego mediante el tacto y las caricias, efectuar un intercambio de fuerzas, una transfusión o una cura. Es muy probable que, mediante sus manipulaciones, Mesmer indujera un sueño hipnótico real en muchos casos. Sin embargo, su doctrina, que inicialmente fue rechazada rotundamente y posteriormente calificada de fraude en muchos círculos, fue degradada por sus seguidores inmediatos a sonambulismo y clarividencia, y más tarde cayó en manos de charlatanes. No obstante, el mesmerismo constituye la base del hipnotismo, que fue establecido en 1841 por James Braid.

La homeopatía, fundada por Samuel Friedrich Christian Hahnemann, parece tener un futuro prometedor. Hahnemann considera la enfermedad como una alteración de la energía vital. Esta, por sí sola, carece de poder curativo, pues la curación solo es posible cuando se presenta simultáneamente una enfermedad similar, aunque más grave. La mejor manera de producir dicha enfermedad es administrar fármacos altamente diluidos capaces de generar un conjunto de síntomas similar. El resto de esta "enfermedad inducida por fármacos" es destruido por la energía vital, lo cual solo es posible con dosis bajas. Por lo tanto, como principio fundamental, Hahnemann establece la doctrina de que lo similar cura lo similar. Dado que niega la posibilidad de investigar la naturaleza de la enfermedad y desestima por completo la anatomía patológica, es necesario conocer todos los fármacos simples que producen un conjunto de síntomas similares a los de la enfermedad existente. Junto con sus discípulos, Hahnemann emprendió la tarea de probar los efectos de todos los fármacos simples, pero el resultado de este gigantesco trabajo no podía ser absolutamente objetivo, puesto que se basaba en la percepción puramente subjetiva de los experimentadores. Nunca antes un médico había construido un sistema basado en tantas hipótesis puramente arbitrarias como Hahnemann. Paracelso también había declarado la guerra a la medicina antigua y había restado importancia a la investigación anatómica y fisiológica, que, sin embargo, aún se encontraba en su fase inicial de desarrollo; pero, con su reverencia por Hipócrates, se sitúa por encima de Hahnemann, representante del empirismo y detractor de todos los éxitos positivos que la medicina había alcanzado previamente. Los discípulos más sensatos de Hahnemann no siguieron a su maestro ciegamente, sino que consideraron su método como lo que, en las circunstancias más favorables, puede ser: un método puramente terapéutico que no ignora la ciencia clínica. A esta postura racional, junto con el eclecticismo, la homeopatía debe su larga vida y amplia difusión. Una de las contribuciones de los médicos de esta escuela fue la simplificación de las prescripciones y el estudio minucioso de medicamentos vegetales obsoletos, pero no por ello menos valiosos. Lux, discípulo de Hahnemann, extendió la homeopatía a la isoterapia, que en la época moderna celebró su renacimiento en la organoterapia. Alejada del progreso científico se encontraba la «doctrina médica empírica» de Johann Gottfried Rademacher (1772-1850), hoy completamente desacreditada. Partiendo de la doctrina de los remedios de Paracelso, nombraba las enfermedades según el fármaco eficaz (por ejemplo, la nuez vómica estricnina, la enfermedad hepática) y las clasificaba como universales y orgánicas de acuerdo con fármacos universales y orgánicos. Su terapéutica era puramente empírica, sin influencia de la patología ni del diagnóstico clínico.

ALGUNAS RAMAS ESPECIALES DE LA MEDICINA A FINALES DEL SIGLO XVIII.—Obstetricia.—Hasta el siglo XVI, la obstetricia estaba casi exclusivamente en manos de parteras, quienes se formaban para ello como para un oficio. Solo en raras ocasiones se recurría a un cirujano. Todos los logros de la antigüedad parecían olvidados, y solo después de que se reanudaron los estudios anatómicos y la cirugía experimentó algunos avances, las cosas comenzaron a mejorar. Los relatos más importantes sobre el estado de la obstetricia operatoria antigua se encuentran en los escritos hipocráticos (posición del niño, versión o giro, desmembramiento del feto, silla de parto para facilitar el alumbramiento), y en épocas posteriores en las obras de Sorano de Éfeso (siglo II d. C.; protección del perineo), Galeno, Celso, Aecio y en las de la médica Trotula de Salerno. El libro más antiguo sobre partería en la Edad Media (Rosengarten) fue escrito por Eucharius Roslin (m. 1526), ​​quien, además de numerosos fármacos para facilitar el parto, menciona la "versión". La versión fue puesta en práctica nuevamente por Ambroise Paré . En el siglo XVI se intentó realizar la cesárea en la madre viva (Jakob Nufer, suizo, c. 1500); en la antigüedad, solo se realizaba tras la muerte de la madre. El primer trabajo sobre esta operación fue publicado por el cirujano parisino François Rousset (1581). En el ámbito de la obstetricia práctica, Giulio Casare Aranzio (1530-89) fue el primero en señalar las malformaciones de la pelvis que indicaban con precisión la necesidad de una cesárea. Se hicieron grandes contribuciones al estudio de esta rama de la medicina gracias a las obras de Jacques Guillemeau (1560-alrededor de 1609), Scipione Mercurio (1595, traducción al alemán de Gottfried Welsch, 1653), François Mauriceau (1637-1709), investigadores de la eclampsia, y Philippe Peu (1694), Pierre Dionis y Guillaume Manquest de la Motte (1655-1737), pelicólogos. El espléndido desarrollo de la obstetricia en Francia explica por qué se solicitaba cada vez más la asistencia masculina, especialmente después de que Jules Clement fuera llamado en 1673 a la corte de Luis XIV . El obstetra más importante de los Países Bajos fue Hendrik van Deventer (1651-1724; eje de la pelvis, placenta previa, asfixia neonatal). En Alemania , Siegemundin, la partera alemana más famosa, publicó en 1690 un libro de texto basado en su amplia experiencia ( Chur -Branden burgische Hoff-Wehe-Mutter).

En la primera mitad del siglo XVII, Hugh Chamberlen inventó el fórceps obstétrico, vendiéndolo a médicos holandeses alrededor de 1688. Jean Palfyn de Gante (1650-1730) construyó de forma independiente un instrumento similar (Main de Palfyn), que presentó a la Academia de París alrededor de 1723. Después de varias mejoras por Lorenz Heister, Dusse y Gregoire, el fórceps pasó a la práctica general. Los obstetras más importantes del siglo XVIII fueron: en Francia , Andre Levret (1703-1780; inclinación de la pelvis, fórceps, examen combinado), François Louis Joseph Solayres de Renhac (1737-72; mecanismo del parto), Jean Louis Baudelocque (1746-1810; pelvimetría), oponente del parto prematuro artificial y la sinfiseotomía; En Inglaterra , Fielding Ould (1710-89; mecanismo del parto, perforación), William Smellie (1697-1763; mecanismo del parto, uso de fórceps, pelvimetría), William Hunter (1718-93), opositor de los fórceps y la cesárea, Thomas Denman (1733-1815), el primero en recomendar el parto prematuro artificial, y William Osborn (1732-1808), opositor de la sinfiseotomía y de la cesárea. Las bien fundadas dudas que en tiempos preasépticos muchos obstetras albergaban sobre la cesárea, llevaron a la llamada sinfiseotomía (Jean René Siegualt, 1768), que al ensanchar la pelvis permitiría el parto del feto. Esta operación, que desde el principio encontró una enérgica oposición en Inglaterra , ahora está olvidada. La introducción de la obstetricia científica en los países germánicos fue relativamente tardía. Se instituyeron escuelas especiales para parteras en 1728 en Estrasburgo (Johann Jakob Fried, 1689-1769), en 1751 en Berlín (Johann Friedrich Meckel, 1724-74) y Gotinga (Johann Georg Roderer, m. 1763), y en 1754 en Viena (Johann Nep. Crantz, 1756; Valentin von Lebmacher, 1797; Raphael Steidele, 1816). Mientras que las parteras parisinas pertenecían al Colegio de San Come ya en 1560 y recibían una formación metódica, las de Alemania solo podían recibir instrucción privada. Se menciona el examen por médicos en Ratisbona desde 1555 y en Viena desde 1642.

La oftalmología adquirió importancia mucho más tarde que la obstetricia. Además de la inflamación del ojo y las operaciones de párpado, los escritos hipocráticos mencionan la ambliopía, la nictalopía y el glaucoma. Celso describe una operación de cataratas (escleroticonixis). Galeno nos ofrece los inicios de la óptica fisiológica. Los árabes adoptaron los escasos conocimientos oftalmológicos de los griegos, pero su falta de conocimientos anatómicos impidió todo progreso. No se produjo ninguna mejora hasta después del auge de la anatomía bajo Vesalio. Anteriormente, esta rama había estado casi completamente en manos de médicos itinerantes (operadores de cataratas), pero a partir de entonces, cirujanos con residencia fija (por ejemplo, Ambroise Paré , Jacques Guillemeau) comenzaron a dedicarle atención. En Alemania , Georg Bartisch (c. 1535-1606), "oftalmólogo de la corte" en Dresde , escribió la primera monografía, una obra muy valorada incluso en épocas posteriores. Entre otras cosas, menciona gafas para corregir el estrabismo, anteojos y, entre las operaciones, es el primero en describir la extirpación de la pupila. Algunos atribuyen la invención de las gafas convexas al dominico Alejandro da Spina (fallecido en 1313), otros a Salvino degli Armati de Florencia (fallecido en 1317). Las gafas cóncavas no aparecieron hasta el siglo XVI.

Los fundamentos para el progreso de la oftalmología fueron establecidos por los anatomistas y físicos del siglo XVII. En el primer grupo cabe mencionar las obras de Friedrich Ruysch (coroides), van Leeuwenhoek (cristalino), Heinrich Meibom (1678-1740; glándulas de los párpados) y Stenon (aparato lagrimal). Las investigaciones de los físicos fueron de gran importancia, especialmente las de los dos astrónomos, Johann Keppler (1571-1630) y el jesuita Christoph Scheiner (1575-1659), sobre la acomodación, la refracción de la luz y la imagen retiniana; René Descartes (1596-1650; comparación del ojo con la cámara oscura, acomodación); Edmund Marriott (m. 1684; punto ciego, coroides); Isaac Newton (1642-1727; dispersión de la luz y origen de los colores). En el siglo XVIII, además de la anatomía y la fisiología, también se cultivó el aspecto práctico de la oftalmología. Entre los anatomistas se encontraban Winslow, Petit, Zinn y Demours (córnea y esclerótica); Buzzi y Summering (retina); La Hire, J.H. Hoin, Camper y Reil (cristalino). La teoría de la sensibilidad de la retina a la luz, establecida por Haller, fue desarrollada posteriormente por Porterfield y Thomas Young (1773-1829). Este último también describió el astigmatismo y el daltonismo, y descubrió que la acomodación dependía de un cambio en la forma del cristalino. Boerhave fue el primero en impartir clases clínicas de oftalmología. De él proviene la definición precisa de miopía y presbicia. La catarata gris (cataracta) fue localizada por primera vez en el cristalino por François Quarre y Rémi Lasnier, una visión que fue corroborada por el anatomista Werner Rolfink (1599-1673). François Pourfour du Petit (1644-1741), Lorenz Heister y otros también trabajaron en el tratamiento de las cataratas. Jacques Daviel (1696-1762) realizó la primera operación de extracción de cataratas en 1745. Entre otros profesionales debemos mencionar: Brisseau (teoría del glaucoma), William Cheselden (1668-1752; pupila artificial), el barón Wenzel el Viejo (1780; iridectomía), Charles de St. Yves (ablatio retinae, astenopía, estafiloma, estrabismo), John Taylor (1708-60; operación para corregir la visión oblicua, ceratocono), Dominique Anel (catederismo de la fístula lagrimal, 1713), GE Stahl, Boerhave, Jonathan Wathen, Lorenz Heister, Johann Zacharias Platner (1691-1747) y August Gottlob Richter (estudios sobre la fístula lagrimal).

FARMACÉUTICA, AGUAS MINERALES, CURAS DE AGUA FRÍA: La farmacia había sido la rama más atrasada de la medicina, pues estuvo bajo la influencia árabe durante más tiempo. Gran parte de los medicamentos llegaban de Oriente a Venecia y a los puertos flamencos. Además de los medicamentos simples, también había muchos remedios compuestos. Pero, en esta última categoría, existía una gran confusión debido a las numerosas adulteraciones y al hecho de que no solo los distintos autores daban composiciones diferentes para el mismo remedio, sino que, además, bajo el mismo nombre, distintos autores entendían una preparación completamente diferente. La panacea más famosa, que databa de la época imperial romana y se usó hasta el siglo XVIII, era la teriaca, una mezcla compuesta por numerosos ingredientes, entre ellos la carne de víbora. Esta composición procedía originalmente de Oriente, pero posteriormente se elaboró ​​en Venecia , Augsburgo y Viena . Para poner orden en el arsenal de medicamentos y permitir a los boticarios preparar sus remedios, el colegio de médicos de Florencia publicó una farmacopea (Riceptario) en 1498. La obra más antigua de este tipo en Alemania fue escrita por Valerius Cordus, médico de Núremberg (Dispensatorium, 1546); le siguió el Dispensatorium de Adolph Occo en 1564, escrito a petición de la ciudad de Augsburgo, el Dispensatorium de Colonia en 1565, y finalmente en 1572 una obra similar en Viena , que, sin embargo, no se imprimió. No fue hasta 1618 que Viena recibió un dispensatorium basado en el de Augsburgo, que se había convertido en un modelo para toda Alemania.

El comercio oriental de medicamentos se vio enormemente facilitado por el descubrimiento de la ruta marítima a las Indias Orientales. Sin la influencia de los remedios exóticos de la medicina académica, la medicina popular ofrecía a los pobres, además de remedios repulsivos y supersticiosos, una serie de valiosos remedios derivados de plantas y minerales autóctonos. Un remedio popular y conocido desde hace mucho tiempo para la sífilis era el mercurio, introducido en la terapéutica científica por Paracelso. A sus seguidores les debemos el uso de preparados de antimonio y arsénico, un remedio popular para las enfermedades de la piel desde la antigüedad. Los primeros preparados mencionados provocaron una violenta lucha por parte de la facultad de París , que se oponía a cualquier forma de progreso. La madera de guayaco, considerada un remedio específico para la sífilis, fue traída de América en el siglo XVI. Los medicamentos más importantes introducidos en el siglo XVII fueron la ipecacuana y la corteza de árbol del Perú. Este último, procedente del Perú , se dio a conocer en Europa entre 1630 y 1640. Ningún remedio ha tenido un efecto tan beneficioso, pero ninguno ha encontrado tanta oposición por parte de muchos médicos como este, porque su efecto (reducción de la fiebre sin evacuación intestinal posterior) era una contradicción directa de la doctrina galénica. La corteza peruana se introdujo en la terapéutica general solo después de una larga lucha, principalmente porque hombres importantes como Sydenham la defendieron. Este último, así como la escuela de Leiden bajo Boer, abandonaron en gran medida los antiguos medicamentos árabes, prefiriendo en general remedios simples con un tratamiento dietético correspondiente. Además de la mejora en las preparaciones de plomo por Thomas Goulard (1750; aqua Goulardi), podemos mencionar las investigaciones farmacológicas de cornium, aconite, stramonium, etc., por Anton Storck (1731-1803), en Viena . Los servicios de Hahnemann en la investigación de plantas medicinales nativas ya se han mencionado anteriormente.

El impulso para estudiar los manantiales minerales fue dado en la época moderna por Paracelso. La mayoría de los balnearios europeos modernos de fama mundial ya eran conocidos por los romanos, pero sus propiedades curativas fueron poco valoradas durante la Edad Media . Petrus de Tussignana escribió, alrededor de 1336, sobre las famosas termas de Bormio; Giacomo de Dondi en 1340 sobre Abano; el médico vienés , Wolfgang Windberger (Anemorinus), en 1511, sobre los manantiales de azufre en Baden cerca de Viena ; Paracelso sobre Pfafers, St. Moritz en la Engadina, Teplitz. Karlsbad en Bohemia fue muy frecuentado hacia finales del siglo XVI, al igual que Vichy y Plombieres. Helmont, quien fue el primero en probar la existencia del ácido carbónico y de los álcalis fijos, escribió sobre Spa. También fue muy meritoria la labor en este campo de Johann Phillip Seip (Pyrmont) y de Friedrich Hoffmann, quien escribió sobre balnearios, Selters, Schwalbach y Karlsbad, y enseñó la preparación de la sal de Seidlitz (Bittersalz), el baño artificial de Karlsbad y las aguas minerales artificiales.

Las curas con agua fría fueron introducidas por primera vez en la antigua Roma por Asclepiades, pero pronto cayeron en el olvido. En casos esporádicos, el agua fría se empleó terapéuticamente en épocas posteriores, por ejemplo, por Rhazes para la viruela, por Edward Baynard en 1555 contra la peste, por John Floyer (1649-1734) para la manía, y por otros. El agua fría no se utilizó sistemáticamente hasta el siglo XVIII. Los hermanos Johann Sigismund y Johann Gottfried, y su padre Sigismund Hahn (1662-1742), quien en 1737 realizó extensos experimentos durante una epidemia de fiebre petequial en Breslau, pueden considerarse los fundadores de la cura con agua fría. La obra de John Sigismund (Unterricht von der Kraft und Wirkung des kalten Wassers) es la más conocida y sentó las bases de la hidroterapia moderna. Hacia finales del siglo XVIII, Johann Dietrich Brandis obtuvo buenos resultados en el tratamiento de enfermedades febriles mediante lociones tibias. El posterior desarrollo de la hidroterapia estuvo influenciado en gran medida por los resultados obtenidos por William Wright (1736-1819) y James Currie (1756-1805) durante las epidemias de fiebre petequial de los años 1787-92.

VACUNACIÓN. EDWARD JENNER.—Incluso en tiempos remotos, parece que la gente poseía un eficaz método de conservación contra una de las epidemias más devastadoras: la viruela (variola). Desde la antigüedad, se dice que los brahmanes de Indostán transmitían la toxina de la viruela (la secreción de las pústulas) a personas sanas mediante incisiones en la piel, con el fin de protegerlas de futuras infecciones provocando una enfermedad localizada. En China, la gente se tapaba la nariz con las incrustaciones de la viruela. Entre los circasianos y los georgianos se utilizaba un método peculiar de transmisión con aguja (inoculación). Este método, conocido como griego, se popularizó en Constantinopla a finales del siglo XVII y fue introducido en Inglaterra por Lady Wortley Montague, esposa del embajador inglés, cuyo hijo había sido vacunado con éxito en 1717. A pesar de la entusiasta aprobación de la corte y la aristocracia, la inoculación encontró una fuerte resistencia por parte de los médicos y el clero. La negligencia, el charlatanismo y su mala reputación hicieron que el método cayera en el olvido, hasta que en 1746 el obispo Isaac Maddox de Worcester, mediante la enseñanza popular y la creación de instituciones para la inoculación, proclamó una vez más su valor. Entre los médicos que favorecieron la inoculación se encontraban Richard Mead (1673-1754), Robert y Daniel Sutton (1760, 1767), Thomas Dinsdale (1767), Theodore Tronchin (1709-1781) y Haller. En Austria fue introducida por van Swieten, a sugerencia de María Teresa , quien en 1768 llamó a Viena al famoso naturalista Jan Ingen-Housz (1730-1799), a pesar de la oposición del profesor clínico de Haen. Mientras tanto, apareció otro detractor de la inoculación. En los países dedicados a la cría de ganado se observó que quienes entraban en contacto con vacas que padecían viruela frecuentemente enfermaban y tenían pústulas en los dedos, pero tales personas eran inmunes a la viruela humana. Esto impulsó al médico Edward Jenner (1749-1823) a realizar más experimentos, que continuó durante veinte años. El 14 de mayo de 1796, realizó su primera inoculación con linfa de viruela bovina (vacunación), un experimento de importancia mundial. El descubrimiento de Jenner fue recibido en todas partes con aprobación entusiasta. Las primeras vacunaciones en el continente fueron realizadas en Viena por Jean de Caro en 99, y por sus contemporáneos Alois Careno (m. 1811) y Paschalis Joseph von Ferro (m. 1809); en Alemania , por Georg Friedrich Ballhorn (1772-1805) y Christian Friedrich Stromeyer (1761-1824); En Francia , por Rochefoucauld-Liancourt. La inoculación protectora con vacunas se introdujo en casi todos los estados civilizados a lo largo del siglo XIX, en parte por libre elección y en parte por leyes que imponían la vacunación obligatoria.

MEDICINA EN EL SIGLO XIX.—La poderosa posición política de Francia en los primeros treinta años del siglo XIX encontró a la medicina en un estado de desarrollo particularmente alto en ese país. Después de este período siguió el período dorado de la escuela de Viena y, en un sentido más amplio, de la medicina alemana. El desarrollo de la medicina moderna es obra de todas las naciones civilizadas; sin embargo, todos considerarán a Rudolf Virphow sin reservas como el principal artífice. Sin invadir el ámbito de los artículos especiales, resumamos en pocas palabras los logros más importantes de los tiempos recientes: en anatomía, teoría de los tejidos—Bichat; en anatomía patológica y patología celular, patología—Virchow; en fisiología—Johannes Muller; en medicina práctica, auscultación—Laennec, Skoda; en cirugía, tratamiento de heridas— Joseph Lister; narcosis—Jackson, Simpson; obstetricia, causa de la fiebre puerperal—Semmelweis; En oftalmología, Albrecht von Grafe y Helmholtz (con su espéculo ocular); en bacteriología y seroterapia, Pasteur, Koch y Behring. El tema de las enfermedades de la piel fue desarrollado de manera muy ingeniosa por Ferdinand Hebra.

Anatomía general. —Una base espléndida para el desarrollo posterior de la medicina moderna fue establecida por Marie François Xavier Bichat (1771-1802), a través de su investigación de las cualidades vitales de los tejidos. Lo que Haller había intentado hacer para los músculos, Bichat intentó lograrlo para todos los tejidos del cuerpo. Bichat fue el primero en promulgar la idea de que cada tejido podía enfermarse por sí mismo, y que los síntomas de los órganos enfermos dependen de los cambios tisulares. Gilbert Breschet (1784-1845) trabajó en los vasos linfáticos y la historia del desarrollo, e Isidore Geoffrey Saint-Hilaire (1772-1884) en anatomía comparada. De los anatomistas italianos e ingleses cabe mencionar: Paolo Mascagni (1752-1815; vasos linfáticos, anatomía comparada), Antonio Scarpa (1747-1832; estructura de los huesos, órganos de los sentidos); Los hermanos John y Charles Ball, este último (1774-1842) conocido también como fisiólogo (cerebro, nervios); y Robert Knox (1793-1862; anatomía comparada). Alemania prestó los mayores servicios al perfeccionamiento de la anatomía y ramas afines. El primero en ser mencionado en este sentido es Theodor Schwann (1810-82), descubridor de la célula como elemento fundamental del cuerpo de plantas y animales. Johann Ev. Purkynje (1787-1869) trabajó en la misma línea, y Rudolph Albert Kolliker (n. 1817; jubilado en 1901) les siguió de cerca. Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840), Ignaz Blumenbach (1752-1850), Ignaz Dollinger (1770-1841), Karl Asmund Rudolphi (1771-1832) y Johann Friedrich Meckel (1781-1833) realizaron trabajos en anatomía comparada. Friedrich Gustav Jakob Henle (1809-85) y Wilhelm Menke (1834-96) fueron destacados profesores de anatomía general e histología; Friedrich Tiedemann (1781-1861) fue un eminente neuroanatomista, mientras que Nikolaus Rudinger (1832-96; inyección de ácido carbólico para la conservación de cadáveres en la sala de disección), Friedrich Sigmund Merkel (n. 1845; anatomía topográfica) y Wilhelm His (n. 1831; historia del desarrollo) también deben ser mencionados.

Tras la reforma de los estudios dirigida por van Swieten en 1749, la anatomía se cultivó en Viena con mayor intensidad que nunca. Entre los hombres más importantes se encontraban Lorenz Gasser (profesor entre 1757 y 65; trigémino), Joseph Barth (técnica de inyección), George Prochaska (1749-1820; músculos y nervios), Franz Joseph Gall (1758-1828), el reconocido frenólogo y fundador de la teoría de la localización cerebral, y Joseph Berres (1796-1844; anatomía microscópica). El fundador de la moderna escuela de anatomía de Viena fue el brillante Joseph Hyrtl (1811-94; técnica de inyección y corrosión, órgano de la audición, anatomía comparada y topográfica), conocido como un maestro e investigador eminente, además de un hombre de noble carácter. Karl Langer (1819-87; mecanismo de las articulaciones), Karl Toldt (n. 1840; histología, antropometría) y Karl Wedl (1815-91; histología normal y patológica) son otros miembros de esta escuela. Los profesores que actualmente imparten esta materia en las universidades austriacas pertenecen principalmente a la escuela de Hyrtl-Langer. En Norteamérica, la anatomía se cultivó especialmente en Filadelfia , donde, además de la escuela fundada en 1764, existió entre 1820 y 1875 una institución privada establecida por John Balentine O'Brien Lawrence (f. 1823), la « Escuela de Anatomía de Filadelfia ». En 1775, Japón conoció por primera vez el conocimiento anatómico europeo gracias a la traducción de una obra del alemán Johann Adam Kulmus, publicada en 1725. El estudio riguroso de la anatomía y de la medicina en general comenzó con la fundación de la Universidad de Tokio en 1871.

La anatomía patológica se sentó con una nueva base gracias a la teoría de los tejidos de Bichat, y posteriormente experimentó un gran avance gracias a la fisiología, la química fisiológica y la mejora de los métodos de investigación (el objetivo acromático compuesto del microscopio). La creciente atención que los médicos clínicos prestaron a esta materia influyó notablemente en su progreso. Entre ellos cabe mencionar especialmente a Laennec, quien definió la tuberculosis y estudió la anatomía patológica de las enfermedades pulmonares, en particular la tisis. Si bien fueron numerosos los investigadores competentes que realizaron valiosas contribuciones al perfeccionamiento de esta rama, el desarrollo de la anatomía patológica moderna estará siempre íntimamente ligado a los nombres de los pioneros Rokitansky y Virchow. El primer puesto de profesor de anatomía patológica en Viena lo ocupó Alois Rudolph Vetter entre 1796 y 1803, conocido por ser el autor de la primera obra alemana sobre anatomía patológica. En 1832, tras la muerte de Joseph Wagner, Karl Rokitansky (1804-78; posteriormente barón von) se convirtió en profesor y catedrático. Se formó en las ideas de Johann Friedrich Meckel (1781-1833), Johann Georg Christian Friedrich Martin Lolstein (1777-1835), pero sobre todo en las de Gabriel Andral de París (1797-1876), destacado representante de la patología humoral. La formación de Rokitansky se basó, por tanto, en la escuela francesa, pero posteriormente estableció una conexión aún más estrecha entre el diagnóstico anatómico y el físico. Su empeño por comprender la evolución de los cambios patológicos se vio enormemente facilitado por el valioso material de disección que ofrecía la capital. Su excelencia se manifiesta en sus descripciones de los cambios patológicos; sustituyó los anteriores cuadros sintomáticos de la enfermedad por la creación de una patología anatómica y la clasificación anatómica de las enfermedades. No tuvo tanto éxito en establecer su doctrina de la crasis basada en la patología humoral, y es precisamente aquí donde comienza la fructífera actividad de Virchow.

Rudolf Virchow (1821-1902), profesor en Berlín y discípulo de Johannes Müller y Johann Lucas Schönlein, conoció tempranamente la doctrina celular de Schwann. Virchow es el creador de la patología celular, reconocida hoy universalmente, una patología basada estrictamente en la ciencia natural que extinguió definitivamente la patología hipocrática especulativa y kumoral. Según Virchow, la vida reside en las unidades más pequeñas del cuerpo, en las células que se multiplican por fisión (omnis cellula e cellula). Aplicó su doctrina a los diversos tejidos y demostró su comportamiento en condiciones normales y patológicas. Las enfermedades representan, por lo tanto, una reacción del conjunto de células que forman el cuerpo frente a influencias nocivas, las causas de las enfermedades. La obra principal de Virchow, "Die Cellularpathologie" (Patología celular), se publicó en 1858. A partir de entonces, se prestó mayor atención no solo a la anatomía patológica, sino también a sus ciencias afines: la química patológica, la patología experimental y la bacteriología. Los principales representantes de la patología experimental fueron: en Francia , Claude Bernard (1813-78), Charles Edouard Brown-Séquard (1818-95) y Étienne Jules Marey (n. 1830); en Alemania , Ludwig Traube (1818-76), Rudolph Virchow y Julius Cohnheim (1839-84); en Viena , Salomon Striker (f. 1898) y Philip Knoll (1841-1900). En la actualidad, se realizan numerosos experimentos con animales en este campo de investigación.

Bacteriología, Teoría de la Inmunidad , Seroterapia, Desinfección.—El primero en sospechar que los seres vivos invaden el organismo y existen en la sangre y el pus fue el erudito jesuita Athanasius Kircher (1671), aunque no cabe duda de que los «pequeños gusanos» que observó eran en realidad glóbulos rojos. Con la ayuda de su microscopio mejorado, Leeuwenhoek descubrió varias bacterias. La idea de que las enfermedades infecciosas eran causadas por un contagio vivo que invadía el cuerpo desde el exterior fue expresada por primera vez en 1762 por el médico vienés Markus Antonius Plenciz (m. 1786). Otto Friedrich Muller, en 1786, fue el primero en dudar de que los seres vivos microscópicos, entonces denominados infusorios, pertenecieran realmente al reino animal. En 1838, Christian Gottfried Ehrenberg describió la estructura fina de los infusorios, pero fue Ferdinand Cohn quien, en 1854, determinó con certeza que las bacterias pertenecían al reino vegetal. A partir de los estudios realizados sobre las características vitales de estos diminutos seres vivos del reino vegetal, Louis Pasteur (1822-1895) zanjó definitivamente la controversia sobre la generación espontánea (generatio cequivoca) y demostró la falta de fundamento de la visión materialista. Lo que Plenciz solo había sospechado, Henle lo formuló con claridad al definir las condiciones bajo las cuales las bacterias deben considerarse causas directas de enfermedad. La incansable labor de Robert Koch (fallecido en 1910), a partir de 1878 aproximadamente, logró que la bacteriología alcanzara un nivel de desarrollo tal que pudiera ser útil para la medicina práctica. Además de determinar el origen bacteriano del cólera y la tuberculosis, los mayores logros de Koch fueron la mejora del microscopio ( Abbe , Zeiss), el método de coloración y los cultivos puros. El éxito de Jenner con la linfa de la viruela bovina, un veneno atenuado como protección contra un veneno completo, así como la antigua experiencia de que quienes se habían recuperado de una enfermedad infecciosa solían volverse inmunes a nuevas infecciones, llevaron a los sabios a buscar la causa de los fenómenos. En 1880, Pasteur, basándose en sus experimentos sobre el cólera aviar, buscó la causa en el agotamiento del material nutritivo necesario para las bacterias en el cuerpo (teoría del agotamiento), mientras que Chauveau creía en un residuo de productos metabólicos que impedía un nuevo asentamiento bacteriano o una nueva infección (teoría de la retención). La investigación de Metschnikoff, y en 1889 la de Buchner, impulsó la idea de que el suero sanguíneo posee cierta hostilidad hacia las bacterias. En 1890, Von Behring demostró que el suero sanguíneo de animales inmunes a la difteria, al inyectarse en otro animal, también lo inmunizaría contra la enfermedad. A ese componente del suero hostil a las bacterias lo denominó antitoxina. La introducción de la antitoxina en el tratamiento de la difteria en 1892 fue, hasta entonces, el mayor éxito práctico de la bacteriología. Naturalmente, se hicieron esfuerzos para lograr, mediante métodos similares, protección contra otras enfermedades infecciosas, esfuerzos que solo tuvieron un éxito parcial (tétanos, peste, cólera, veneno de serpiente). Siguiendo el método de Jenner para producir inmunidad mediante agentes infecciosos vivos y debilitados, Pasteur (1885) encontró protección contra la lyssa, mientras que Haffkine realizó experimentos en 95 para combatir el cólera con gérmenes muertos, y en 1897 experimentos similares con la peste. De 1891 datan los experimentos de Koch con extractos de bacterias contra la tuberculosis. Mediante preparaciones de cultivos bacterianos puros, elaboradas según el método de Koch, fue posible idear métodos precisos para la destrucción de bacterias. En el campo de la teoría moderna de la desinfección, Koch también fue pionero, no solo al definir con precisión la diferencia entre la prevención del desarrollo y la eliminación de bacterias, sino también al someter desinfectantes físicos y químicos a nuevas pruebas. Los esterilizadores de vapor modernos se basan en el descubrimiento de Koch de que el vapor a la presión atmosférica normal es suficiente para eliminar incluso las formas resistentes y persistentes. Señaló la ineficacia del alcohol, la glicerina y otras sustancias sobre las esporas del ántrax, y la disminución del efecto del ácido carbólico en una solución oleosa o alcohólica. Los experimentos de Von Behring mostraron una disminución de la eficacia de algunos desinfectantes en presencia de albúmina, sobre la cual Kronig y Paul realizaron un estudio específico.

La fisiología debe su perfección al progreso de la anatomía minuciosa (doctrina de los tejidos), a la mejora de los medios de investigación (microscopio, aparatos químicos y físicos), pero sobre todo al hecho de que los experimentos con animales (vivisección) se realizaron con mayor frecuencia en el pasado. Los principales fisiólogos del siglo pasado se encontraban en Francia y Alemania . François Magendie (1783-1855), oponiéndose a Bichat (vitalismo), sostenía que no existe una energía vital uniforme y que las cualidades vitales de los diferentes órganos deben explicarse sobre una base físico-química y mediante experimentos. Sus investigaciones sobre hemodinámica y las funciones del sistema nervioso (raíces de la columna vertebral), en las que complementó la obra de Charles Bell ( Ley de Bell-Magendie), son de gran importancia. Marie Jean Pierre Flourens (1794-1867) es conocido por sus estudios sobre trastornos de la coordinación, nutrición ósea y localización del centro respiratorio en el bulbo raquídeo, y François Achille Longet (1811-1871) por su trabajo sobre las funciones de las columnas anterior y posterior de la médula espinal, la inervación de la laringe, los nervios del cerebro y la ley de la contracción muscular. El fisiólogo francés más famoso, pionero en el campo de la química fisiológica, es Claude Bernard (función glucogénica del hígado, consumo de glucógeno mediante el trabajo muscular, descubrimiento de los nervios vasculares, química de la bilis y la orina, teoría de la diabetes mellitus, asimilación del azúcar, atrofia del páncreas, capacidad del jugo pancreático para digerir la albúmina y teoría del calor animal). La fisiología de la circulación fue desarrollada por Etienne Jules Marey (n. 1830; presión arterial, mecanismo del corazón e invención del esfigmógrafo). La relación de los músculos y los nervios con la electricidad fue estudiada por Guillaume Benjamin Duchenne (1806-1875), mientras que Charles Edouard Brown-Séquard (1818-1894), fundador de la organoterapia moderna, investigó la irritabilidad refleja de la médula espinal, la sangre, la respiración y el calor animal. En Gran Bretaña destacaron Marshall Hall (1780-1857; teoría de la acción refleja), William Bowman (1816-1892; estructura de los músculos estriados y teoría de la secreción de orina), Alfred Henry Garrod (1846-1879; esfigmografía, física de los nervios), Augustus Yolney Waller (1810, 1870; diapédesis de los glóbulos rojos de la sangre, estudios sobre fibras nerviosas y ganglios, degeneración de Waller) y William Prout (1785-1869; descubrimiento del ácido clorhídrico libre en el jugo gástrico).

El bohemio Johann Evangelist Purkynje (1787-1869) fundó en Breslau el primer instituto fisiológico alemán. Sus estudios más importantes se centraron en la fisiología de los órganos de los sentidos, especialmente de la vista, la fisiología de los músculos y los nervios, el movimiento ciliar del epitelio de la membrana mucosa, la estructura de la fibra nerviosa (eje-cilindro) y de los ganglios, las glándulas secretoras de jugo gástrico, el sistema nervioso simpático y la historia del desarrollo (descubrimiento de la mancha germinal). Los hermanos Weber, Ernest Heinrich (1795-1878) y Eduard Friedrich Wilhelm (1806-71), ambos médicos, y el físico Wilhelm Eduard (1804-91) realizaron trabajos fundamentales en fisiología física. Mecanismo de los órganos humanos de la marcha (Wilhelm y Eduard), experimentos sobre la irritabilidad mediante corrientes de inducción, y la irritación de los nervios neumogástrico y simpático y su influencia en el corazón (Ernst y Eduard). La química fisiológica está representada por Friedrich Tiedemann y Leopold Gemlin (1788-1853; digestión, absorción y asimilación, la importancia del sistema linfático para la absorción), Friedrich Wohler (1800-82; preparación artificial de la urea) y Karl Bogislav Reichert (1811-83; cristalización del pigmento sanguíneo). También cabe mencionar al fisiólogo nervioso Rudolf Wagner (1805-64), descubridor de los corpúsculos táctiles. El mayor mérito en el desarrollo de la fisiología moderna se debe a la escuela del polifacético Johannes Muller (1801-58). La importancia de Müller, comparable a la de Albrecht von Haller, se debe, por un lado, a los resultados de sus propias investigaciones (estudios sobre la fisiología de los órganos de los sentidos, el sistema nervioso simpático, la teoría de la acción refleja, la producción de la voz en la laringe y la descripción del núcleo cartilaginoso), y por otro, a su actividad en todas las ramas de la fisiología y a su dominio de todo el campo del conocimiento fisiológico. Los investigadores más importantes del siglo en el ámbito de la histología, la química fisiológica y la física fueron alumnos de Müller. Además de los ya mencionados, Schwann, Kolliker y Virchow, cabe destacar a Robert Remak (1815-65; descripción de las fibras nerviosas sin médula, del recorrido de las fibras en el cerebro y la médula espinal) y a Heinrich Friedrich Bidder (1810-94; sistema nervioso simpático, nervios del corazón, metabolismo).

La doctrina del metabolismo fue propuesta por el famoso químico Justus Freiherr von Liebig (1803-73; excreción de nitrógeno en forma de urea, importancia del ácido úrico y albúmina como fuente de fuerza muscular), Theodor Ludwig Wilhelm Bischoff (1807- 32; urea) y Karl von Voit (n. 1831; metabolismo del nitrógeno y la albúmina orgánica). Este último, junto con Max von Pettenkofer (1818-1901), realizó numerosos experimentos sobre el cambio de gases en el hombre durante el descanso y el trabajo. Georg Meissner (n. 1829; origen de los constituyentes de la orina, azúcar muscular), Schwann (descubridor de la pepsina), Karl Gotthelf Lehmann (1812-65; pepton). La química de la sangre fue investigada por Ernst Felix Josef Hoppe-Seyler (1825-95; pigmento sanguíneo, gases sanguíneos, química de células y tejidos), Julius Robert Meyer (1814-78; mecanismo del calor), Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz. (1821-94; óptica fisiológica) y Emil du Bois-Reymond (1818-96; fenómenos eléctricos animales, física de los músculos y nervios). Tan versátiles como Johannes Müller fueron Karl Friedrich Wilhelm Ludwig (1816-95; fisiología de la circulación y de las excreciones, teoría de las funciones de los riñones, endosmosis, descubrimiento de los nervios de secreción) y Ernst Wilhelm Ritter von Brucke (1819-92). ; estudios del músculo ciliar como músculo de acomodación, teoría de los colores, fisiología de la voz, estructura de las fibras musculares, capilares biliares, digestión, absorción). Karl von Vierordt (1818-83) está asociado con la química de la respiración y el recuento de los glóbulos sanguíneos; Adolf Fick (1829-1901) con fisiología de los músculos y nervios; Moritz Schiff (1823-96) con el sistema nervioso, descubrimiento de los resultados nocivos de la extirpación de la glándula tiroides, función de la base del cerebro y del cerebelo; Rudolf Heidenhain (1834-97) con la fisiología de las glándulas; Alexander Rollett (n. 1834) con las glándulas del estómago, sangre; Eduard Friedrich Wilhelm Pfluger (n. 1829) con los gases de la sangre, procesos de oxidación en el cuerpo; Ewald Hering (n. 1834) con la teoría de la autorregulación del acto respiratorio, sensibilidad de la retina a los colores, y Theodor Wilhelm Engelman (n. 1834), con electrofisiología, movimiento del epitelio ciliar, fisiología del corazón y de los órganos de los sentidos. La localización del cerebro fue investigada especialmente por Gustav Fritsch (n. 1838), Eduard Hitzig (n. 1838), Leopold Goltz (1835-1902) y Sigmund Exner (n. 1846). De eminentes fisiólogos fuera de Alemania podemos mencionar a los holandeses Franz Cornelis Donders (1818-89; óptica fisiológica, determinación de la refracción) y Jakob Moleschott (1822-93; metabolismo y doctrina de los alimentos). Gracias al progreso de las ciencias auxiliares teóricas, la medicina práctica alcanzó un alto grado de desarrollo, especialmente en el diagnóstico, pero también, en cierta medida, en la terapéutica. Se produjo una revolución general con el establecimiento del diagnóstico físico. El descubrimiento histórico de Auenbrugger, la percusión (1761), pasó por alto en silencio por van Swieten y de Haen, los espíritus principales de la Viena escuela, y sólo lo mencionan tímidamente los Maximilian Stoll, podría haber sido completamente olvidado si Jean Nicolas Corvisart de Marest (1755-1821), después de un examen objetivo, no hubiera traducido el “Inventum novum” de Auenbrugger al francés y lo hubiera publicado en 1808 con un comentario. René Théophile Hyacinthe Laennec (1781-1826) enriqueció el método físico de exploración con la invención de la auscultación (observar los diferentes tonos y ruidos en el pecho colocando la oreja contra él). Su alumno Pierre Adolphe Piorry (1794-1879) perfeccionó la percusión (definición de los límites y contornos de los órganos, invención del plesímetro, perfeccionamiento del estetoscopio). El invento de Laennec atrajo la atención, pero lentamente. Su principal oponente fue Francisco Joseph Víctor Broussais (1772-1838), pero en England John Forbes (1787-1861) y William Stokes (1804-78), y en Alemania, Cristianas Friedrich Nasse (1778-1851), Peter Krukenberg (1787-1865), Johann Lukas Schönlein (1793-1864) y otros asumieron una actitud amistosa. La auscultación y la percusión se generalizaron en los países germánicos mucho más tarde que en England y Francia, pero luego fueron llevados a una gran perfección por el Viena médico Joseph Skoda (1805-81), que en 1839 trató científica y fundamentalmente el diagnóstico físico (auscultación y percusión). Los nuevos métodos hicieron posible el diagnóstico clínico exacto de enfermedades del corazón y de los pulmones en un grado nunca antes imaginado. Además de Laennec y Skoda hay que mencionar entre el gran número de investigadores: Jean Baptiste Bouillaud (1796-1881) y James Johnson (1777-1845), que investigaron las afecciones del corazón y el reumatismo de las articulaciones. August Francois Chomel (1788-1855; pericarditis y reumatismo), James Esperanza (1801-41; insuficiencia valvular), Hermann Lebert (1813-78), Johann Oppolzer (1808-91), Felix Niemeyer (1820-71), Ludwig Traube (1818-76), Heinrich von Bamberger (1822-88), y Adalbert Duchek (1824-82).

Entre los tratamientos terapéuticos, cabe destacar la introducción de la digitalis purpurea por Traube. MJ Oertel (fallecido en 1897) intentó curar ciertas afecciones (degeneración grasa del corazón, obesidad) mediante el tratamiento mecánico dietético (Terrainkur); y los hermanos August y Theodor Schott establecieron el llamado método Nauheim (baños de ácido carbónico y gimnasia). Se debe gran mérito en relación con el diagnóstico de enfermedades pulmonares a M. Anton Wintrich (1812-1882; pleuritis), Karl August Wunderlich (1815-82; rango de temperatura en la neumonía), Leon Jean Baptiste Cruveilhier (1791-1875; neumonía en niños), Theodor Jorgensen (naturaleza infecciosa de la neumonía), Robert Bree (1807; asma bronquial), Biermer (1870), Leyden (1875; cristales del asma) y Curschmann (1883; espirales). El tema de la tuberculosis pulmonar fue tratado exhaustivamente por Gaspard Laurent Bayle (1774-1816; descubrimiento de la tuberculosis miliar en 1810, la tuberculosis como enfermedad general); Virchow definió las características anatómicas de la tuberculosis; Villemin, entre 1865 y 1868, demostró su contagiosidad, y sus experimentos fueron revisados ​​y confirmados, entre otros, por Lebert (1866), Klebs (78), Baumgarten (1880), Teppeiner (1877) y Weichselbaum (1882). Con el descubrimiento del bacilo tuberculoso por R. Koch en 8, se vislumbró el camino hacia la erradicación de la tuberculosis. Cornet, en 1888, demostró el peligro del esputo, lo que llevó a la prohibición de escupir y a la colocación de escupideras con soluciones desinfectantes. En 1890, Koch presentó su remedio, la tuberculina, que perfeccionó en 1897 y 1901. En 1902, Behring inició sus experimentos con vacas para asegurar la inmunidad. Últimamente, el tratamiento de la tuberculosis es principalmente dietético. El diagnóstico y la terapéutica de las enfermedades de la laringe avanzaron enormemente con la invención del laringoscopio en 1860 (Ludwig Türck, 1810-68, Viena ; y Johann Nepomuk Czermak, 1828-73). La toma de temperatura, cultivada diligentemente por de Haen y posteriormente por James Currie (1733-1819), fue sistemáticamente realizada por primera vez por Friedrich Wilhelm Felix von Barensprung (1822-64), Traube y Wunderlich. En el tratamiento de las enfermedades metabólicas, cabe mencionar el notable celo de Friedrich Theodor von Frerichs (1819-85).

El diagnóstico y la terapéutica de las enfermedades del estómago avanzaron con la introducción de la bomba gástrica inventada por el cirujano inglés Bush en 1822, un instrumento recomendado y utilizado desde 1869 por Adolf Kussmaul (m. 1902) para la dilatación del estómago y para el examen del estómago con un espéculo. La faradización fue empleada por Karl Friedrich Canstatt en 1846, Duchenne, y más tarde por Kussmaul (1877), el catéter gástrico fue utilizado con fines diagnósticos por Wilhelm Leube en 1871. El tema de la tiflitis y la peritiflitis fue investigado, entre otros, por Puchelt (1829), Burne, Smith, Bamberger y Oppolzer; las enfermedades de los riñones por Richard Bright (1827), Pierre Francois Oliver Rayer (1793-1867), Johnson (1852), Julius Vogel (1814-80) y Hermann Senator (1896); Enfermedades de la vejiga por Josef Grunfeld (1872), Trouve (1878), Max Nitze (1879; endoscopia), Rovsing (1890, 1898), Krogius (1890, 1894), Guyon, Leube y Robert Ultzmann (inflamación de la vejiga, formación de cálculos). El desarrollo del diagnóstico moderno y la terapéutica de las enfermedades nerviosas están ligados a los nombres de eminentes fisiólogos y médicos clínicos.

De estos últimos podemos mencionar a Moriz Heinrich Romberg (1795-1873), Wilhelm Griesinger (1817-68), Duchenne y el universal Jean Martin Charcot (m. 1893). La faradización (1831), como medio terapéutico especialmente contra la cojera, fue introducida por Duchenne en 1847. Entre los estudios especiales de enfermedades individuales se encuentran: sobre la tabes dorsal por Romberg, Duchenne, Armand Trousseau (1801-66), Nikolaus Friedreich (m. 1882), Leyden (m. 1910), Karl Friedrich Westphal (n. 1833), Charcot y Alfred Fournier, quien en 1876 señaló la conexión entre tabes y lues; sobre la mielitis por Brown-Séquard, Oppolzer, Friedreich, Westphal, Charcot. Un peculiar conjunto de síntomas fue descrito por primera vez por Robert James Graves (fallecido en 1853), y posteriormente (1840) por Karl von Basedow (enfermedad de Basedow). Georg Beard describió la neurastenia en detalle por primera vez en 1869 ; Weir-Mitchell, junto con Playfair, propuso para ella la llamada cura de engorde.

En cuanto a los avances en psiquiatría, existe ahora una concepción más humana del cuidado de los enfermos mentales en comparación con la de épocas anteriores. Este movimiento se originó principalmente en Inglaterra (Thomas Arnold , †1816; William Perfect, n. 1740; Alexander Crichton, 1763-1856) y Francia (Philippe Pinel, 1755-1826; Jean Etienne Dominique Esquirol, 1772-1840), y encontró en Italia a Vincenzo Chiarugi (†1822) y en Alemania a Johann Christian Reil (†1759-1813), fervientes defensores. Con este movimiento llegó un estudio más general y profundo del tema, estimulado por los resultados de la anatomía patológica, una terapéutica más juiciosa y consciente de su objetivo, la ocupación física adecuada de los enfermos mentales y la abolición del sistema de aislamiento. Se presta especial atención a la etiología y la terapéutica de las enfermedades más frecuentes, como el cretinismo, la histeria y la parálisis progresiva, así como a la psicosis por intoxicación, alcoholismo, morfinismo, etc. La hidroterapia, especialmente eficaz en casos de neurosis y psicosis, fue muy cultivada por Anton Frohlich (1760-1846) y los laicos Eucharius Ferdinand Oertel y el silesiano Vincenz Priessnitz (1790-1851). Wilhelm Winternitz la trató científicamente, moderando sabiamente la severidad de la hidroterapia practicada por laicos.

La dermatología moderna se inicia con los esfuerzos de Johann Jakob Plenk (1738-1807) en Viena por establecer una clasificación de las enfermedades de la piel basada en la apariencia clínica externa. Trabajos de naturaleza similar fueron realizados por Anne Charles Lorry (1777), Robert Willan (1798), Thomas Bateman (1815), quienes introdujeron simplificaciones al sistema de Plenk, Laurent Beilt (1781-1840) y Camille Melchior Gibert (1797-1866). Jean Louis Alibert (1766-1837) realizó una clasificación según principios patológicos, mientras que Pierre François Oliver Rayer utilizó la anatomía y la fisiología como base. El método anatomopatológico, introducido por Julius Rosenbaum (1807-74), fue establecido por Ferdinand Hebra en Viena (1816-80). Sus principales méritos radican en la creación de una clasificación de doce grupos, válida en su forma sustancial incluso hoy en día, en la definición del curso general de la enfermedad y en la simplificación de la terapéutica. Sus principales estudios especializados se centran en el prurito, la lepra y el eczema. Junto a él cabe mencionar a Friedrich Wilhelm Felix von Barensprung (1822-64; eczema marginado, eritrasma causado por hongos y herpes zóster) y a su sucesor, Georg Lewin (1820-96; esclerodermia). Pierre Antoine Ernest Nazin (1807-78) trabajó en la misma línea que Hebra (enfermedades cutáneas parasitarias y constitucionales, eritema indurado). Los alumnos más importantes de Hebra son Heinrich Auspitz (1835-86; estancamiento venoso, terapéutica del jabón), Moriz Kaposi (1837-1902; sarcoma pigmentario, tumefacciones sarcoideas) y Ernst Ludwig Schwimmer (1837-98; dermatosis neuropática). Agradecemos a Tilbury Fox (1836-79; impétigo contagioso, dermatitis herpetiforme) sus valiosas investigaciones especiales, y en el caso de la lepra, a D.C. Daniellssen (1815-94) y Karl Wilhelm Boeck (1808-75). En los últimos tiempos, observamos un esfuerzo por definir con mayor precisión el curso de la enfermedad, un movimiento iniciado por Paul Gerson Unna en Hamburgo (n. 1850; histodermatología, histoterapia, bacteriología del acné, eccema, impétigo y favus).

La Oftalmología, como rama independiente, se creó en Alemania primero en Viena y Gotinga. En Viena El anatomista Josef Barth (1755-1818) dio conferencias de oftalmología ya en 1774, pero dos de sus alumnos, Johann Adam Schmidt (1759-1809; estudios sobre la iritis xeroftalmica y los órganos lagrimales) y Georg Josef Beer (1763-1821; método de extracción de cataratas, estafilomas, pannus), fueron los primeros en recibir cátedras especiales, el primero en 1795 en la universidad militar. academia y este último en la universidad. De la escuela de Beer se puede mencionar, entre otros, a Konrad Johann. Martin Langenbeck (1776-1851; ceratonixis, formación de la pupila, amaurosis, entropio), Karl Friedrich von Grafe (1787-1840; teleangiectasias en el ojo), Friedrich Jager (1784-1871; corte superior de la córnea en la operación de cataratas ), Johann Nepomuk Fischer (1787-1847; inflamación piémica del ojo) y, finalmente, el oftalmólogo inglés más eminente de su tiempo, William Mackenzie (1791-1868; coroiditis, acomodación, astenopía, escotoma). Un contemporáneo de Beer fue Carl Himly de Gottingen (1772-1837; introducción de los midriáticos). Entre sus alumnos se encontraban Friedrich August von Ammon (1799-1861; iritis) y Cristianas Georg Theodor Ruete (1810-67), a quien merece crédito principalmente por la introducción en la práctica del speculum oculi. En Italia El progreso de la oftalmología comienza con Antonio Scarpa (1747-1832; estafiloma de la córnea). También hay que mencionar a Paolo Assalini (1759-1840; extracción de catarata, pupila artificial, inflamación del ojo egipcia, 1811), Giovanni Battista Quadri, el primer profesor de Naples (1815), así como los profesores de las clínicas establecidas en Padua y Pavía en 1819, Anton von Rosas (1719-1855), alumno de Beer, y Franz Flarer, (triciasis, iritis, 1841). En England, además de Mackenzie, John( Cunningham Saunders (1773-1810) de la escuela alemana, John Vetch (Inflamación egipcia del ojo, 1807), George James Guthrie (alumno artificial, extracción de cataratas, 1818), y William Lawrence (1785- 1867), autor de un libro de texto, merecen mención. América son George Frick, de la escuela vienesa, autor de un libro de texto (Baltimore, 1823), e Isaac Hays, de Filadelfia. Más que en ningún otro lugar se sintió la influencia alemana en Francia, y aquí debemos mencionar en primer lugar a los alumnos de Jager: Viktor Stober (1803-71), profesor en Estrasburgo, y Julius Sichel de París (1802-58; coroiditis, glaucoma, cataratas, estafiloma). Además de ellos, tenemos a Carron du Villards, alumno de Scarpa y autor de un libro de texto (1838), y Desmarres.

Helmholtz, Arlt y Grafe son considerados los fundadores de la oftalmología moderna. Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz (1821-87) abrió un campo completamente nuevo para el diagnóstico al inventar el espéculo ocular en 1851. Igualmente importante es su teoría de la acomodación y la percepción de los colores. Ferdinand von Arlt de Viena (1812-70), un eminente cirujano (triquiasis simbléfaron) y profesor, fundador de la oftalmopatología, reconoció la verdadera causa de la miopía (elongación del globo ocular) e introdujo una tabla de letras, posteriormente mejorada por Snellen. Albrecht von Grafe (1828-94) de Berlín , discípulo de Arlt pero superando en muchos aspectos a su maestro, es conocido principalmente por su trabajo sobre la relación entre el cerebro y la ceguera, el glaucoma, la iridectomía y la extracción lineal del cristalino. Además de los mencionados Donders, debemos llamar la atención sobre Alexander Pagenstecher (1827-79; operación de cataratas), Eduard Jager von Jaxthal (1818-84; tabla de letras), Karl Stellwag von Carion (1823-1904; defectos de acomodación, inervación del iris), Julius Jacobson (1828-89; difteria conjuntival), Otto Becker (1828-90; topografía patológica del ojo, cristalino), Josef Ritter von Hasner (1819-92; lesión forense del ojo), Ludwig Mauthner (1840-94; defectos ópticos del ojo, glaucoma), Albrecht Nagel (1833-95; estricnina en el caso de ambliopía), Rudolf Berlin (1833-97; ceguera verbal), Richard Forster (1825-1902; perímetro, glaucoma, enfermedades generales y dolencias del ojo), William Bowman (1816-92; enfermedades del saco lagrimal), George Critchett (1817-82; iridodesis), Cornelius Agnew, Nueva York (1830-88; estrabismo, paracentesis de la córnea, cantoplástica), el ruso Alexander Ivanoff (1836-80; inflamación de la retina y los nervios ópticos, ojo de vidrio), y Victor Felix Szokalski (1811-91; libro de texto). La introducción de la anestesia local mediante cocaína en 1884 por Rudolf Koller de Viena , facilitó enormemente la operación del ojo.

Obstetricia.—Uno de los obstetras más eminentes fue Lukas Johann Boer de Viena (1751-1835), quien, a petición del emperador, estudió en París y Londres entre 1785 y 1788. Representó el llamado «método de espera», utilizando instrumental lo menos posible, enseñó dietética racional durante el embarazo y el puerperio, y fue el primero en emplear la electricidad para reanimar a niños asfixiados. Su contemporáneo, Wilhelm Josef Schmitt (1760-1824), realizó trabajos de naturaleza similar: operación con fórceps en posición longitudinal, métodos de exploración, mecanismo del parto. En contraposición a Boer, Friedrich Benjamin Osiander (1759-1822) representó las tendencias operatorias más extremas, mientras que Adam Elias von Siebold (1775-1828) adoptó una postura intermedia. El mecanismo del parto y la pelicología fueron tratados por Ferdinand Franz August von Ritgen (1787-1867) y Franz Karl von Nagele (1778-1851); la fisiología del embarazo por Franz Kiwisch von Rotterau (1814-52) y Johann Christian Gottfried von Jorg (1779-1856). El fundador de la teoría moderna de los dolores del parto es Justus Heinrich Wigand (1769-1817). Un nuevo período de desarrollo comienza en 1847 con James Young Simpson (1811-1870), inventor de los fórceps ingleses y el craneoclasto; fue el primero en emplear la narcosis (primero con éter y ese mismo año también con cloroformo) para las mujeres de parto, pero actualmente esto solo se hace en caso de operaciones. De mucha mayor importancia es el descubrimiento simultáneo de la causa de la fiebre puerperal (piemia) por Ignaz Philipp Semmelweiss de Viena (1818-65). Introdujo la práctica de desinfectar manos e instrumentos con una solución de cloruro de cal, y así redujo la mortalidad de las mujeres puérperas del 9.92 al 1.27 por ciento. Este importantísimo descubrimiento de que la infección externa causa fiebre puerperal se utilizó en la práctica general solo en un período tardío. Proposiciones similares a las de Semmelweiss habían sido hechas ya en 1843 por Oliver Wendell Holmes de Boston, pero no eran conocidas en Europa . Avances importantes en los tiempos modernos están marcados por las descripciones de la pelvis estrecha por Gustav Adolph Michaelis (1798-1848) y Karl Konrad Theodor Litzmann en 1851, y de la pelvis oval oblicua por Litzmann en 1853; parto prematuro artificial en el caso de dicha pelvis por Spiegelberg en 70; la extracción manual de la placenta en 1853, y la profilaxis contra la blemorrea del recién nacido por Crede en 1884; fórceps de tracción axial por Chassagny en 1861; giro combinado por Braxton Hicks en 1860-3; el mecanismo del parto por Leishman y Hodge en 1864; placenta previa por Hofmeier en 1888; embarazo de la trompa por Veit en 1884; embarazo extrauterino por Werth en 1887; asfixia del recién nacido por Schwartz en 1858 y por Schultze en 1864. La cesárea clásica, como se realizaba anteriormente, consistía en abrir pero dejar el útero dentro, tras lo cual la muerte solía ser el resultado de una sepsis. Porro de Pavía en 1875 la realizó, por lo tanto, con la posterior extracción del útero y los ovarios, y así obtuvo resultados mucho más favorables. Gracias al perfeccionamiento de los tratamientos antisépticos, o más bien asépticos, en la actualidad, se ha vuelto a practicar la cesárea clásica. La extirpación total de los ovarios (ovariotomía) debido a su degeneración fue realizada por primera vez en 1809 por Ephraim MacDowell en Danville, Kentucky . La técnica quirúrgica fue perfeccionada por Hutchinson en 1859, Spencer Wells y Marion Sims en 1873, Freund en 1878 y Czerny en 1879. La extirpación total del útero se realiza especialmente en casos de cáncer.

Cirugía.—De todas las ramas de la medicina, la cirugía fue la que experimentó mayor progreso, primero en Francia e Inglaterra , y luego también en Alemania . Junto al renombrado cirujano jefe de los ejércitos napoleónicos, Jean Dominique Larry (1766-1842), tenemos, como el más versátil, a Guillaume Dupuytren (1777-1835); junto a él Philibert Joseph Roux (1780-1854; resecciones), Jacques Lisfranc (1790-1847; exarticulaciones), Alfred Armand Louise Marie Velpeau (1795-1868; tratamiento de la hernia mediante inyección de yodo), Jacques Mathurin Delpech (1777-1832; estudios sobre fagedaenas, gangraena nosocomial, tenotomía del tendón Aquiles), Jean Zulema Amussat (1796-1856; litotricia), Auguste Vidal (1803-56; varicocele), Joseph Francois Malgaigne (1806-65; fracturas y dislocaciones), Auguste Nelaton (1807-73; litotomía), Edouard Chassaignac (1805-79; ecrasement lineaire, drenaje) y Charles Gabriel Pravaz (1791-1853; ortopedia, inyección subcutánea). Entre los cirujanos ingleses cabe mencionar a los hermanos Bell, John (circulación colateral tras ligadura) y Charles (cirugía operatoria); John Abernethy (1763-1831; ligadura); James Syme (1799-1870; desarticulación de la articulación de la cadera); el famoso cirujano Astley Patson Cooper (1768-1841; libro de texto), y William Lawrence (1785-1867). En América podemos destacar al cirujano jefe de la Guerra de Independencia, John Collins Warren (1753-1815), Philipp Syng Physick (1768-1837; nuevas formaciones), Willard Parker (1800-84; cistotomía), y Frank Hastings Hamilton (1813-86; fracturas y luxaciones). Pasando a los cirujanos alemanes, mencionemos en primer lugar a Vincenz von Kern de Viena (1760-1829; tratamiento abierto de heridas), su sucesor, Joseph von Wattman (1789-1866; litotomía), y Franz Schuh (1805-65; nuevas formaciones, hernias); en Alemania , Louis Strohmayer (1804-76; miotomía, tenotomía, resecciones), Johann Friedrich Dieffenbach (1794-1847; operaciones plásticas), y Albert Theodor Middeldorpf (1824-68; galvanocauterización).

Una nueva era de progreso comienza en 1846 con la introducción de la narcosis. El descubridor del efecto narcótico del éter fue el médico y químico estadounidense Charles Jackson (1805-80), quien, junto con William Morton, realizó experimentos consigo mismo. La primera narcosis fue realizada en 1846 por Warren, y ese mismo año en Londres por Robert Liston. Simpson empleó el éter por primera vez en una operación obstétrica en 1847, pero poco después introdujo el cloroformo en la práctica. En la actualidad, se suele utilizar una mezcla de éter y cloroformo. Además de la narcosis general, cabe mencionar también la anestesia local (evaporación de éter, inyección de cocaína, brometil). De mayor importancia aún que la narcosis fue el tratamiento de heridas con ácido carbólico por el inglés Joseph Lister en 1867 (tratamiento antiséptico de heridas). Con el tiempo, el ácido carbólico fue sustituido por otros antisépticos, como el ácido salicílico, el yodoformo, etc., hasta que finalmente el método antiséptico tuvo que ceder ante el método aséptico (protección cuidadosa del campo quirúrgico contra los gérmenes infecciosos). Un tercer logro de la época moderna es la cirugía con ausencia artificial de sangre (operaciones en las extremidades), mencionada por primera vez por Friedrich Esmarch en 1873. La narcosis y los antisépticos permiten ahora una serie de operaciones audaces, antes imposibles, con probabilidades de éxito considerablemente mayores. En el desarrollo reciente de la cirugía alemana, Bernhard von Langenbeck (1810-87), conocido especialmente como cirujano militar, ocupa una posición de liderazgo. De su escuela destacan, entre otros, Adolf von Bardeleben (1819-1895), autor de un libro de texto; Karl Thiersch (1822-95; trasplante); Johann Nepomuk von Nussbaum (1829-95; trasplante de huesos, extensión de nervios); Theodor von Billroth (1829-90; extirpación de la laringe y el estruma, resección del píloro); y Richard von Volkmann (1830-94; cirugía de las articulaciones). Un medio muy importante para localizar cuerpos extraños (por ejemplo, proyectiles) en el cuerpo humano y para el examen de fracturas son los rayos de Röntgen, descubiertos por William Karl Röntgen en 89 (fotografía de Röntgen).

LEOPOLDO SENFELDER