Hincmar, arzobispo de Reims; n. en 806: m. en Épernay el 21 de diciembre de 882. Descendiente de una distinguida familia de los francos occidentales , recibió una excelente educación en la abadía de Saint-Denis, bajo la dirección del abad Hilduin . Cuando este llegó a la corte del emperador Luis el Piadoso en 822 como capellán, Hincmar lo acompañó y, mediante la experiencia directa, conoció la administración política y eclesiástica del imperio en todas sus ramificaciones. También siguió a Hilduin al exilio en Corvey y regresó con él más tarde a Saint-Denis. Hincmar utilizó su influencia con el emperador en favor del abad exiliado, y no sin éxito: gozaba del gran favor de Luis el Piadoso, habiendo sido siempre un fiel seguidor suyo y su leal defensor en todas sus vicisitudes. Después de su regreso de Corvey, Hincmar residió por un tiempo en St-Denis, donde continuó sus estudios con gran celo y éxito, y luego en la corte imperial, donde fue activo tanto en asuntos políticos como espirituales. En el año 840, el rey Carlos el Calvo llamó a Hincmar a su servicio permanentemente; y desde entonces fue el hábil y eficiente consejero del monarca en todos los asuntos. Unos años más tarde (845) fue elevado a la sede arzobispal de Reims en el Sínodo de Beauvais. Ebbo , el ocupante de esta importante sede, fue depuesto en un Sínodo de Diedenhofen (Thioville) en 835; es cierto que había regresado a Reims tras la muerte de Luis el Piadoso en 840, y había asumido nuevamente la administración de la diócesis, desempeñando muchas funciones eclesiásticas; Pero en mayo de 841 fue expulsado de nuevo, y posteriormente (844), a instancias del papa Sergio II , solo se le permitió comulgar como laico. En consecuencia, el 18 de abril de 845, Hincmar fue elegido como su sucesor y consagrado en Reims el 3 de mayo. El emperador Lotario I, hostil a Hincmar, indujo al papa Sergio II a ordenar una nueva investigación sobre el caso de Ebbo ; sin embargo, el nuevo arzobispo salió victorioso de la investigación, y el papa León IV le confirió el palio.
A partir de entonces, durante casi cuarenta años, Hincmar permaneció en el centro del gobierno, tanto eclesiástico como político, del Imperio Franco Occidental; fue un factor decisivo en todas las transacciones más importantes, y las numerosas disputas que se mencionan en la historia eclesiástica de los francos en la segunda mitad del siglo IX giran principalmente en torno a la figura del metropolitano de Reims. Aunque Hincmar era generalmente reconocido como arzobispo, debido a su investidura con el palio por León IV, sus oponentes, especialmente el emperador Lotario y sus cortesanos, seguían utilizando el asunto de Ebbo para arruinarlo. Hincmar consideraba nula la restauración de Ebbo en 840, y por ello incluso prohibió al clero, ordenado por Ebbo en ese período, ejercer cualquier función espiritual. Estos clérigos, sin embargo, llevaron su caso ante el Sínodo de Soissons en 853. Allí se investigó nuevamente la controvertida cuestión de la deposición de Ebbo y la consagración de Hincmar; y el sínodo declaró nulas las ordenaciones realizadas por Ebbo tras su supuesta restauración. No obstante, a petición del rey Carlos, los sacerdotes en cuestión fueron readmitidos a la comunión. Hincmar deseaba recibir la confirmación papal de esta decisión, pero León IV se negó; y no fue hasta 855 que su sucesor, Benedicto III, confirmó el decreto. Nicolás I lo renovó en 863, añadiendo la cláusula: «siempre que Hincmar no desobedeciera en modo alguno los mandatos de la Sede Apostólica ».
Poco después, el papa recibió de diversas fuentes informes de injusticias cometidas contra los clérigos mencionados; y Carlos el Calvo se interesó por uno de ellos, llamado Wulfad. En ese momento, el papa Nicolás I escribió a Hincmar y a los demás arzobispos de Francia , pidiéndoles que organizaran un nuevo sínodo para examinar el caso una vez más. Poco después, el rey Carlos confirió a Wulfad la sede arzobispal vacante de Bourges. El nuevo sínodo se inauguró en Soissons el 16 de agosto de 866. Fue muy indulgente en su trato a los clérigos depuestos de Reims, y siguiendo su consejo, el papa restituyó a Wulfad y a sus compañeros, ordenándoles, sin embargo, que mostraran deferencia y obediencia a Hincmar. En su carta del 6 de diciembre de 866, el papa había expresado con bastante firmeza su opinión a Hincmar sobre toda su conducta; Este último respondió en una humilde carta (867) e informó al papa que había restituido inmediatamente a los clérigos en cuestión. Otro asunto en el que Hincmar desempeñó un papel destacado fue la controversia sobre las enseñanzas de Gottschalk (véase Gottschalk de Orbais ) respecto a la predestinación. Después de ser condenado en Maguncia en 848, Gottschalk fue enviado a Hincmar, quien lo mantuvo bajo custodia, bajo su propia mirada, en Reims. En 849 tuvo lugar un sínodo en Quierzy, en el que Gottschalk fue condenado una vez más. Hincmar escribió un tratado sobre la cuestión de la predestinación, y en el nuevo Sínodo de Quierzy, en 853, presentó ante los obispos sus célebres cuatro capítulos sobre la doctrina de la predestinación, que, sin embargo, fueron atacados por Prudencio de Troyes y por Remigio de Lyon. El Sínodo de Valence en 855 también publicó cánones en oposición a las opiniones de Hincmar; Tras lo cual este último escribió su primer libro, “De Priedestinatione” (857-8), que, sin embargo, no ha llegado hasta nosotros.
Tras el gran Sínodo de Savonières, cerca de Toul (859), al que también asistió Hincmar, escribió su segunda obra, difusa y prolija, sobre la predestinación. Sus cuatro tesis, que también defendió ante el Sínodo de Toucy en 860, son las siguientes: (1) Dios quiere la salvación de todos los hombres; (2) La voluntad permanece libre tras la caída del hombre, pero debe ser liberada y santificada por la gracia de Dios ; (3) La predestinación divina preordena que, de entre la masa perdición, unos pocos serán llevados a la vida eterna por misericordia; (4) Cristo murió por todos nosotros. Tras el Sínodo de Toucy, el conflicto sobre la predestinación entre Hincmar y los demás obispos se calmó. Sin embargo, surgió otra controversia a raíz de esta disputa: Hincmar desaprobó la frase «Trina Deitas», que aparecía en un himno en honor a varios mártires, y prohibió que se cantaran estas palabras en su diócesis. Gottschalk lo atacó por este motivo y lo acusó de sabelianismo. Hinemar respondió con su ensayo «De una et non trina deitate». Gottschalk no buscó la reconciliación con la Iglesia ; pero no está claro si la acusación de crueldad que el papa Nicolás I formuló contra Hinemar se refería o no al trato que este le dio a Gottschalk.
Debido a la imprudente afirmación de sus derechos metropolitanos, Hincmar se enemistó con dos de sus obispos sufragáneos, así como con el papa Nicolás I. El arzobispo de Reims tenía muchos motivos para estar descontento con su obispo sufragáneo Rothadius de Soissons; y este, a su vez, presentó cargos contra Hincmar. Rothadius había depuesto a un sacerdote por graves razones; tras lo cual Hincmar lo restituyó y excomulgó y encarceló a su sucesor. El asunto se debatió en el Sínodo de Pistres, en la diócesis de Rouen, en 862, y Rothadius fue depuesto. Apeló al papa y, al mismo tiempo, pidió a sus abogados en el sínodo que lo defendieran. De esto, Hincmar concluyó que el obispo depuesto había abandonado su apelación a Roma y el sínodo (que continuó en Soissons) lo depuso nuevamente. Acto seguido, Nicolás I tomó medidas enérgicas contra Hincmar, pues había menospreciado la apelación ante la Santa Sede y, además, porque la deposición de un obispo como causa mayor era un asunto que debía ser sometido al propio papa. Cuando Rothadius finalmente llegó a Roma , tras haber superado innumerables obstáculos, el papa lo restituyó en su cargo episcopal en 865. De manera similar, Hincmar se enemistó con su sobrino, Hincmar el Joven, obispo de Laon. Las decretales pseudo-isidorianas desempeñan un papel importante en las cartas y ensayos escritos en Francia en relación con estas disputas.
En política, Hincmar fue un firme defensor de Carlos el Calvo. Su celo por la defensa de los derechos de la Iglesia y el fomento de su influencia lo llevó a trabajar persistentemente por una estrecha alianza entre el episcopado y el poder real, con el fin de asegurar el apoyo del rey frente a la nobleza. En las disputas entre Carlos el Calvo y Lotario, empleó toda su influencia en favor del primero. Cuando Luis el Germánico realizó su victoriosa marcha hacia el reino franco occidental en 858, Hincmar se opuso valientemente a Luis, organizó y dirigió la oposición de obispos y clérigos contra él, y desempeñó un papel destacado en las negociaciones de paz de Coblenza en 860. En esta crisis, Hincmar salvó la corona de Carlos. Cuando el rey Lotario II repudió a su esposa Teutberga y se casó con Valdrade, Hincmar lo atacó en una admirable carta polémica titulada «De divortio Lotharii». Tras la muerte de este rey en 869, Hinemar desempeñó un papel fundamental en la sucesión de Lotario sobre Carlos el Calvo, y él mismo lo coronó rey en Metz , a pesar de las objeciones del papa Adriano II, quien prefería al emperador Luis II. En esta ocasión, Hinemar se opuso vehementemente a los deseos del papa. Posteriormente, surgieron diferencias entre Hinemar y Carlos, pues el primero desaprobaba el viaje de Carlos a Roma y su coronación como emperador.
Tras su coronación en 875, el emperador convocó un gran sínodo en Ponthion, que se reunió en junio de 876, y en el que se leyó el breve papal, nombrando a Ansegis, arzobispo de Sens, vicario apostólico de la Galia y Germania . Hincmar, reconocido metropolitano principal del reino franco occidental, y casi todos los obispos francos protestaron enérgicamente contra esto y se negaron a reconocer al vicario, impidiéndole así ejercer los derechos que le habían sido conferidos. En defensa de sus derechos como metropolitano, Hincmar escribió su tratado «De jure metropolitanorum». Tras la muerte de Carlos el Calvo en 877, Hincmar continuó ejerciendo su gran influencia bajo los sucesivos monarcas carolingios de los francos occidentales . Buscó evitar la decadencia del reino. En los sínodos de Troyes (878) y Fismes (881) desempeñó un papel destacado y se esforzó por fortalecer la vida política y religiosa del imperio mediante diversos escritos. Debido a una invasión de los normandos en 882, se vio obligado a retirarse a Épernay, donde falleció. Aunque ambicioso y severo, fue un prelado enérgico, erudito y capaz. Sus escritos (a los ya mencionados hay que añadir sus «Anales» de los años 861-82) se encuentran en Migne, PL, CXXV-CXXVI.
JP KIRSCH