Hilario de Poitiers, Santo, Obispa, b. en esa ciudad a principios del siglo IV; d. allí el 1 de noviembre, según la opinión más acreditada, o, según el romano Breviario, el 13 de enero de 368. Perteneciente a una familia noble y muy probablemente pagana, fue instruido en todas las ramas de la ciencia profana, pero, habiendo asumido también el estudio de la Santa Escritura y encontrando allí la verdad que tanto buscaba, renunció a la idolatría y fue bautizado. A partir de entonces su amplio conocimiento y su celo por la Fe atrajo tal atención que fue elegido hacia el año 350 para gobernar el cuerpo de fieles que poseía la ciudad desde el siglo III. No sabemos nada de los obispos que gobernaron esta sociedad al principio. Hilario es el primero del que tenemos información auténtica, y esto se debe al importante papel que desempeñó en la oposición a la herejía. El Iglesia Entonces se vio muy perturbada por discordias internas, ya que la autoridad de los papas no era tan poderosa en la práctica como para prevenirlas o detenerlas. arrianismo había causado estragos espantosos en diversas regiones y amenazaba con invadir la Galia, donde ya tenía numerosos partidarios más o menos afiliados en secreto. Saturnino, Obispa de Arles, el más activo de estos últimos, al ser expuesto por Hilario, convocó y presidió un concilio en Béziers en 356 con la intención de justificarse, o más bien de establecer su falsa doctrina. Aquí el Obispa de Poitiers se presentó valientemente para defender la ortodoxia, pero el concilio, compuesto en su mayor parte por arrianos, se negó a escucharlo y, poco después, fue denunciado ante el emperador Constancio, protector de arrianismo, fue transportado a sus órdenes a las lejanas costas de Frigia.
Pero la persecución no pudo doblegar al valiente campeón. En lugar de permanecer inactivo durante su exilio, se entregó al estudio, completó algunas de las obras que había comenzado y escribió su tratado sobre los sínodos. En esta obra analizó las profesiones de fe pronunciadas por los obispos orientales en el Concilios de Ancyra, Antioch, y Sirmio, y aunque los condenaba, ya que eran en sustancia arrianos, trató de mostrar que a veces la diferencia entre las doctrinas de ciertos herejes y las creencias ortodoxas estaba más en las palabras que en las ideas, lo que lo llevó a aconsejar a los obispos. de Occidente se muestren reservados en su condena. Su indulgencia fue duramente reprochada por ciertos católicos ardientes, cuyo líder era Lucifer, Obispa de Cagliari. Sin embargo, en 359, la ciudad de Seleucia fue testigo de la asamblea en sínodo de un gran número de obispos orientales, casi todos ellos anomceanos o semiarrianos. Hilario, a quien todos deseaban ver y oír, tan grande era su reputación de erudición y virtud, fue invitado a estar presente en esta asamblea. El gobernador de la provincia incluso le proporcionó caballos de posta para el viaje. En presencia de los padres griegos expuso las doctrinas de los obispos galos y demostró fácilmente que, contrariamente a la opinión corriente en Oriente, estos últimos no eran sabelianos. Luego tomó parte en las violentas discusiones que tuvieron lugar entre los semiarrianos, que se inclinaban hacia la reconciliación con los católicos, y los anomceanos, que formaban una especie de extrema izquierda de arrianismo.
Después del concilio, que no tuvo ningún resultado más allá de la separación más amplia de estos hermanos enemistados, partió hacia Constantinopla, bastión de la herejía, para continuar su batalla contra el error. Pero mientras los semiarrianos, menos numerosos y menos poderosos, le rogaban que se convirtiera en intermediario en una reconciliación entre ellos y los obispos de Occidente, los anomoeos, que tenían la inmensa ventaja de ser apoyados por el emperador, rogaban al este último para enviar de regreso a su propio país a este obispo galo, quien, según decían, sembró discordia y perturbó a Oriente. Constancio accedió a su deseo y así el exiliado pudo emprender su viaje de regreso a casa. En 361, Hilario volvió triunfante a Poitiers y retomó la posesión de su sede. Fue acogido con viva alegría por su grey y por sus hermanos en el episcopado, y fue visitado por Martin, su antiguo discípulo y posteriormente Obispa de Tours. El éxito que había alcanzado en su lucha contra el error se hizo aún mayor. brillante poco después por la deposición de Saturnino, el arriano Obispa de Arles por quien había sido perseguido. Sin embargo, como en Italia Con el recuerdo todavía irritado de los esfuerzos que había hecho para lograr la reconciliación entre los casi convertidos semiarrianos y los católicos, fue en 364 a la Obispa de Vercelli para intentar superar la intolerancia de los partidarios del Obispa Lucifer mencionado anteriormente. Casi inmediatamente después, para que se viera que, si bien era muy indulgente con aquellos a quienes la mansedumbre podía finalmente vencer del error, era intratable con aquellos que se obstinaban en adherirse a ella, fue a Milán, para atacar allí abiertamente. Auxencio, el obispo de esa ciudad, que fue un firme defensor de las doctrinas arrianas. Pero el emperador valentiniano, que protegía al hereje, ordenó a Hilario que partiera inmediatamente de Milán.
Luego regresó a su ciudad de Poitiers, de la que no volvería a ausentarse y donde moriría. Este obispo docto y enérgico había luchado contra el error tanto con la pluma como con las palabras. La mejor edición de sus numerosos y notables escritos es la publicada por Dom Constant bajo el título: “Sancti Hilarii, Pictavorum episcopi opera, ad manuscritos codices gallicanos, romanos, belgicos, necnon ad veteres editiones castigata” (París, 1693). los Iglesia latina celebra su fiesta el 14 de enero, y Pío IX lo elevó al rango de Médico de lo universal Iglesia. Iglesia de Puy se enorgullece de la supuesta posesión de sus reliquias, pero según una tradición su cuerpo fue llevado a la iglesia de St-Denys, cerca de París, mientras que según otro fue sacado de la iglesia de St-Hilaire en Poitiers y quemado por los protestantes en 1572.
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