Fabricius, HIERONYMUS (de apellido AB AQUAPENDENTE), distinguido anatomista y cirujano italiano, n. en el pequeño pueblo de ACQUAPENDENTE (Aquae-Taurinae), a doce millas de Orvieto, en 1537; d. en Padua, 21 de mayo de 1619. Se le conoce por el nombre de su lugar de nacimiento para distinguirlo de su contemporáneo, el gran cirujano alemán Fabricius Hildanus. En la literatura médica inglesa, Fabricius es más conocido como el maestro de Harvey, quien le atribuye todo el mérito del descubrimiento de las válvulas en las venas, que tanto significó para el propio descubrimiento de Harvey de la circulación de la sangre. Algunas válvulas en las venas, sin embargo, ya habían sido vistas y descritas por investigadores anteriores, probablemente incluso por Erasístrato en la antigüedad. Fue mérito de Fabricio reconocer la existencia de un sistema de válvulas.
Enviado por sus padres a la Universidad de PaduaFabricio tuvo un éxito admirable en griego, latín y filosofía. Cuando empezó a estudiar medicina se convirtió en el alumno favorito de Falopio, siendo su profesor de anatomía en Padua cuando apenas tenía veinte años.
Aunque sólo tenía veinticinco años cuando murió Falopio, Fabricio fue elegido su sucesor y poco después se convirtió en profesor de cirugía, ocupando ambas cátedras durante casi medio siglo (1562-1609). Sus habilidades fueron debidamente apreciadas por el Senado de Venice, que construyó para él en Padua un espacioso teatro anatómico que lleva su nombre. Fue creado Caballero de San Marcos y su salario anual era de mil coronas, que continuó durante diez años después de su dimisión. Se erigió una estatua en su memoria en Padua Después de su muerte. Fabricio era indiferente al dinero, rechazaba los honorarios regulares y aceptaba sólo los regalos que le imponían los pacientes ricos. Su trabajo sobre anatomía (500 págs. fol.) está ilustrado por cientos de figuras en sesenta y una láminas de página completa, algunas de las mejores jamás realizadas. Una monografía sobre el habla de los animales y un estudio de la anatomía comparada del apéndice resultan sugerentes incluso para los lectores modernos. Su trabajo sobre cirugía es apenas menos valioso que el de anatomía y ha tenido veinte ediciones en muchos idiomas. Sus principales obras son: “De visione, voce, auditu” (Venice, 1600); “De brutorum loquelae” (Padua, 1603); “De formato fetu” (Venice, 1600); “De locución” (Venice, 1627); “Tractatus anatomicus triplex” (Frankfort, 1614). Todas sus otras obras fueron reimpresas en Frankfort poco después de esta época, y todas sus obras en Leipzig en el 1687.
JAMES J. WALSH