Hierápolis, ciudad titular, archidiócesis, metrópolis de la provincia del Éufrates, en el Patriarcado de Antioquía . El nombre nativo, Mabog o Maboug, los griegos lo transformaron en Bambuke y Seleuco Nicátor lo convirtió en Hierápolis o Hierópolis, ambas formas presentes en las monedas. Esta denominación de «Ciudad Santa» alude al célebre templo erigido a la diosa siria Atargatis o Derceto, venerada también en Palmira , Ascalón y otros lugares. La paloma era sagrada para esta diosa, representada con la forma de una mujer-pez. El templo de Hierápolis fue saqueado por Craso durante su expedición contra los partos. Luciano de Samosata nos cuenta que numerosos peregrinos acudían allí dos veces al año para verter agua a través de la abertura de un abismo. Bajo los seléucidas y los romanos, Hierápolis se convirtió en un gran centro comercial, parada obligatoria para las caravanas que viajaban de Seleucia a Babilonia . Como capital de la provincia de Comagene, o Éufrates, se convirtió en una importante fortaleza militar donde se concentraron los ejércitos romano y bizantino, una vez que los persas cruzaron la frontera y tomaron la primera línea de defensa. Juliano el Apóstata se detuvo aquí durante algunos días antes de marchar contra Sapor. En 540, la ciudad se salvó del saqueo de las tropas de Cosroes solo gracias al pago de una cuantiosa multa. Justiniano la fortificó, reduciendo la extensión de las murallas, que, con sus numerosas torres, también construidas por este emperador, aún se conservan. Se necesita aproximadamente una hora para recorrerlas. En 1068, el emperador Romano Diógenes tomó la ciudad, deteniendo así el avance de los turcos.
Lequien (Or. Christ., II, 925-8) nombra a diez obispos de Hierápolis. Entre los más conocidos se puede mencionar a Alejandro , un ferviente defensor de la herejía nestoriana, que murió en el exilio en Egipto ; Filoxeno o Xenaia (m. hacia 523), un famoso erudito monofisita; Esteban (c. 600), autor de una vida de San Golindouch. Bajo el patriarca Anastasio, en el siglo VI, la sede metropolitana de Maboug tenía nueve obispados sufragáneos (Echos d'Orient, 14, 145). Chabot (Revue de l'orient chretien, VI, 200) menciona a trece arzobispos jacobitas desde el siglo IX hasta el XII. Se conoce a un obispo latino, Franco, en 1136 (Lequien, III, 1193). Esta diócesis no debe confundirse con Hierápolis en Arabia , muchos de cuyos titulares del siglo XV son mencionados por Eubel (II, 181). Hoy en día, Membidj es un distrito del sanjacado y vilayato de Alepo, situado en una fértil llanura. El pueblo se encuentra a treinta kilómetros al oeste del Éufrates y cuenta con 1500 habitantes, todos circasianos. Las ruinas de la ciudad de Hierápolis se hallan a veintidós kilómetros al norte, en Kara-Membidj, donde aún se pueden observar restos de acueductos y las murallas bizantinas de Justiniano.
S. VAILHE