hititas (AV HITITAS), uno de los muchos pueblos del noroeste Asia, estilo Hittim existentes en la Biblia hebrea, Khiti or Kheta sobre los monumentos egipcios, y Hatti en los documentos cuneiformes. Durante muchos siglos, la existencia de los hititas sólo se conoció por escasas alusiones en el Biblia. Los documentos egipcios y asirios revelaron a los eruditos de la última parte del siglo XIX el poder del imperio hitita, y los descubrimientos que ahora se realizan en el mismo hogar de este pueblo largamente olvidado proporcionan casi a diario nueva e importante información sobre él, despertando el interés de eruditos, y fomentando la esperanza de que dentro de poco la historia hitita será tan conocida como la de Egipto y Asiria. A finales del siglo XVIII, un viajero alemán había observado dos figuras talladas en una roca cerca de Ibreez, en el territorio de la antigua Licaonia. El mayor Fischer las redescubrió en 1838 e hizo un dibujo de las figuras y una copia de las dos breves inscripciones en caracteres de aspecto extraño que las acompañaban. Pero nadie sabía qué eran en ese momento. En sus viajes a lo largo del Orontes (1812), Burckhardt también había notado en Hamah, el sitio de la antigua ciudad de Hamath, un bloque cubierto con lo que parecía ser una inscripción, aunque se desconocían los caracteres. Mencionó este descubrimiento en sus “Viajes en Siria” (p. 146), sin atraer, sin embargo, la atención de viajeros y orientalistas. Casi sesenta años después, Johnson y Jessup encontraron otras tres losas de la misma descripción en el mismo lugar; y en 1872 el Dr. W. Wright hizo trasladar las piedras al Museo Imperial de Constantinopla. Los caracteres grabados en relieve en las piedras fueron designados durante mucho tiempo como “escritura hamatita”, aunque ya en 1874 el Dr. Wright había sugerido que eran de origen hitita. Comparando las inscripciones de Ibreez con las de Harrah, EJ Davis notó que las primeras también estaban en la “escritura hamatita”. Pronto se descubrieron nuevos textos en Alepo, Jerabuls, Nínive, Ghiaur-kalessi, Boghaz-Keui, el monte Sípilo y el paso de Karabel: todos presentaban los mismos extraños caracteres jeroglíficos, grabados en relieve y en relieve. bustrofedón moda. Cuando las figuras acompañaban las inscripciones, también presentaban un sorprendente parecido entre sí: todos vestían una túnica que les llegaba hasta las rodillas, calzaban botas con los extremos vueltos hacia arriba y llevaban una gorra de visera alta. Se hizo seguro que estos monumentos pertenecían a la población hitita ubicada por inscripciones egipcias y asirias en el este de Asia Menor. De hecho, el verdadero hogar de los monumentos hititas se extiende desde el Éufrates hasta el río Halys; Los monumentos que se encuentran más allá de estos límites marcan el sitio de colonias excéntricas o son monumentos de conquistas militares. Esta distribución geográfica, así como algunas de las características notables en las figuras talladas en estos monumentos, deja claro que los hititas deben haber sido originalmente habitantes de una región fría y montañosa, y que las altas mesetas de Capadocia deben considerarse como sus hogar primitivo. Tanto sus propios monumentos como los egipcios los describen como de apariencia fea, con piel amarilla, cabello negro, frentes hundidas, ojos oblicuos y mandíbulas superiores salientes. El tipo todavía se puede encontrar en Capadocia.
En cuanto a su lenguaje, se puede decir, a pesar de las investigaciones de Conder, Sayce y otros, que hasta ahora ha desafiado la paciencia y el genio de los orientalistas. Los primeros textos hititas conocidos estaban todos escritos en los llamados caracteres hamatitas; Los archivos reales descubiertos desde 1905 en Boghaz-Keui, bajo los auspicios de la “Deutsche Orient-Gesellschaft”, contienen numerosos textos hititas escritos en caracteres cuneiformes. Es de esperar que esto permita a los eruditos detectar el secreto de esa antigua lengua que aún persistía en Licaonia en la época de los viajes misioneros de San Pablo a estas regiones. De la misma manera, poco se sabe de la religión hitita. La dificultad especial aquí surge en parte de las tendencias sincréticas manifiestas en el desarrollo religioso de los pueblos antiguos de Oriente, y en parte de la escasez de información relacionada con el culto claramente hitita. La descripción que hace Luciano del gran templo de Mabog y su culto puede contener algunas características del culto que se llevaba a cabo en la ciudad más antigua de Carquemis; pero parece una tarea desesperada intentar rastrear estos rasgos en un lapso de unos diez siglos. Debido a la permanencia de las costumbres populares en lugares rurales remotos, y particularmente en regiones montañosas, menos accesibles a la influencia extranjera, quizás haya información más confiable que recopilar sobre el culto hitita primitivo a partir de la descripción que hace Estrabón de las solemnidades religiosas de Capadocia en la época clásica (Estrabón, XII, ii, 3, 6, 7). El panteón hitita se conoce, sin embargo, hasta cierto punto, por los nombres propios que con bastante frecuencia contienen como elemento constitutivo el título de alguna deidad. Entre los nombres divinos más comúnmente empleados se pueden mencionar aquí: Targu, Rho, Sandan, Kheba, Tishubu, Ma y Hattu. El pacto firmado por Ramsés II y Hattusil sugiere la idea de que el cielo, la tierra, los ríos, las montañas, las tierras, las ciudades, tenían cada uno su Sutekh masculino o femenino, una especie de Loci Genio, como el arameo Ba'al o Ba'alath. Un tratado entre el mismo Hattusil y el gobernante de Mitanni que menciona primero deidades de origen babilónico, luego otras de carácter más claramente hitita y, por último, algunos dioses indopersas, atestigua el carácter sincrético de la religión hitita ya en el siglo XIV. antes de Cristo Gracias a los documentos egipcios y asirios disponemos de más detalles sobre la historia de los hititas. En una fecha temprana, algunas de sus tribus se abrieron paso a través de los desfiladeros de la cordillera Taurus hacia el norte. Siria y se establecieron en el valle del Orontes: Hamat y cadetes (AV Kadesh) fueron ciudades hititas muy tempranas. Algunas bandas, prosiguiendo su marcha hacia el sur, se establecieron en la región montañosa del sur de Palestina, donde se mezclaron con los Amorritas, entonces en posesión de la tierra. Ezequiel, afirmando que la madre de Jerusalén era hitita (un hitita—AV, xvi, 3, 45; DV: cetita), muy probablemente se refiere a una antigua tradición sobre el origen de la ciudad. En todo caso, cuando Abrahán llegó a Canaán y encontró una colonia hitita agrupada alrededor Hebrón (Gén., xxiii, 3; xxvi, 34, etc.). La mayor parte de la nación se estableció en Naharina (comp. Hebr.: Aram Naharaim), entre el río Balikh y el Orontes, en las laderas de la cordillera Amanus y en las llanuras de Cilicia. Esta posición, entre los dos imperios más importantes del mundo antiguo, a saber, Caldea y Egipto, convirtió el territorio ocupado por los hititas, en el camino seguido por los comerciantes de ambas naciones, en uno de los países comerciales más ricos de Oriente.
Pero la población quizás estaba todavía más inclinada a la guerra que al comercio, y los monumentos locales, no menos que los registros egipcios, dan testimonio de las conquistas militares y del poder de los hititas en las regiones distantes del oeste y del sur. Asia Menor. Hay algunos motivos para creer que ciertas tradiciones que persistieron en esas regiones siglos después (el origen de la dinastía de Lidia, la leyenda de las Amazonas) se originaron en las conquistas hititas, y que podemos reconocer a los morenos guerreros capadocios en los Keteioi mencionado en Odyss., XI, 516-521. En cualquier caso, lo cierto es que Tróade, Lidia y las costas del mar de Cilicia reconocieron la supremacía hitita a principios del siglo XVIII a.C.
Los hititas aparecen por primera vez en documentos históricos en la época de la decimoctava dinastía egipcia (alrededor de 1550 a. C.). Totmes I, en el primer año de su reinado, llevó sus armas a N. Siria y colocó sus trofeos a orillas del Éufrates, quizás cerca de Carquemis. Su nieto, Totmes III, fue un gran guerrero. Dos veces, nos dice, en 1470 y 1463 a. C., el rey de la tierra de los hititas, “el Mayor”, le pagó tributo. Después de una importante victoria en Meguido y la toma de esta ciudad, que era la clave de los valles sirios, Totmes III se apoderó repetidamente de cadetes y Carquemis e invadieron Naharina. A su muerte, el imperio egipcio limitaba con la tierra de los hititas. Los éxitos de los ejércitos egipcios no desanimaron a sus robustos vecinos. Sus inquietas empresas obligaron a Ramman-Nirari, rey de Asiria, para invocar la ayuda de Thothmes IV contra los hititas de Mer'ash; y aparentemente se prestó ayuda, pues una inscripción nos dice que la primera campaña del príncipe egipcio estuvo dirigida contra los Khetas. Estos, sin embargo, con sus aliados los Minni, los Amurru, los Kasi y el rey de Zinzar, no cesaron de presionar hacia el sur, causando así grave alarma a los gobernadores egipcios. Mantenido bajo control hasta la muerte de Amenhotep III por el rey de Mitanni, Dushratti, que se había aliado con el rey de Egipto, los hititas reanudaron la ofensiva durante el reinado de Amenhotep IV. Estaban dirigidos por Etaqqama, hijo de Sutarna, Príncipe de cadetes, que anteriormente había luchado contra ellos, había sido hecho cautivo y, aunque profesaba seguir actuando en nombre del faraón, se había convertido en su cálido partidario. Ante Etaqqama, Teuwaatti, Arzawyia y Dasa, una a una cayeron las ciudades sirias y las fortalezas egipcias, y cadetes La ciudad del Orontes, conquistada, se convirtió durante siglos en un fuerte centro del poder hitita. Subbiluliuma, durante cuyo reinado el imperio hitita ganó, gracias a sus éxitos militares, un lugar de prominencia en el mundo oriental, es el primer gran soberano hitita nombrado en inscripciones: Carquemis, Tunip, Nii, Hamat, cadetes, se mencionan entre las principales ciudades de su imperio; los Mitanni, los Arzapi y otros principados a lo largo del Éufrates reconocieron su soberanía; y Troad, Cilicia y Lydia poseían su dominio.
Los sucesores de Amenhotep IV, obstaculizados por los problemas y el desorden que prevalecían en casa, no fueron rival para un vecino tan poderoso; Ramsés I, fundador de la dinastía XIX, después de un ataque cuyo éxito parece dudoso, se vio obligado a concluir con Subbiluliuma un tratado que dejaba a los hititas toda su libertad de acción. Su hijo y sucesor, Seti I, intentó reconquistar Siria. Al principio salió victorioso. Marchando con sus ejércitos a través Siria hasta el Orontes, cayó repentinamente sobre cadetes que arrebató de las manos de Muttalu. Sin embargo, el éxito de esta campaña no fue decisivo y se concluyó una paz honorable con el gobernante hitita Mursil.
La época de la muerte de Seti fue una época de revolución en el gobierno hitita. Muttallu, el hijo de Mursil, fue asesinado y su hermano Hattusil fue llamado al trono (alrededor de 1343 a. C.). Inmediatamente reunió todas sus fuerzas contra Egipto. El encuentro tuvo lugar cerca de la ciudad de cadetes: en una reñida batalla en la que el rey egipcio, sorprendido por una emboscada, apenas escapó, la confederación del norte fue derrotada y el gobernante hitita pidió la paz. Sin embargo, el tratado entonces concluido no fue más que una breve tregua, y sólo dieciséis años más tarde, el año veintiuno de Ramsés, el día veintiuno del mes Tybi, se firmó finalmente la paz entre el gobernante egipcio y “el gran rey”. rey de los hititas”. El tratado, cuyo texto egipcio se conoce en su totalidad desde hace mucho tiempo, y del que se encontró una minuta babilónica en 1906 en Boghaz-Keui, era un pacto de alianza ofensiva y defensiva entre las dos potencias así puestas a la par; este tratado, así como el matrimonio de la hija de Hattusil con Ramsés en el año treinta y cuatro del reinado de este último, muestra claramente la posición alcanzada entonces por el imperio hitita. En verdad, Hattusil era un príncipe tan poderoso que pretendía interferir en la política babilónica. Se había firmado una alianza entre él y Katachman-Turgu, rey de Babilonia. A la muerte de este último, Hattusil amenazó con romper la alianza si no se le daba la corona al hijo del príncipe fallecido. Las relaciones pacíficas del imperio hitita con su vecino del sur continuaron durante el reinado del hijo de Ramsés, Mineptah, el faraón de los Exodus (Éxodo); De hecho, este príncipe, poco después de su ascenso al trono, envió maíz a los hititas en a. tiempo cuando Siria fue devastada por el hambre. Es cierto que Egipto tuvo que repeler en sus propias costas una invasión de los libios y otros pueblos de Asia Menor; pero, aunque estos pueblos parecen haber sido vasallos de los hititas, nada indica que estos últimos tuvieran algún interés en la empresa. Éste no fue el caso bajo Ramsés III. Una formidable confederación de las naciones de la costa y de las islas del mar Egeo se extendió de N. a O. Asia, conquistó a los hititas y otros pueblos del interior y, hinchado por las tropas de los reinos conquistados, cayó sobre las costas de Egipto. El ejército invasor sufrió un completo desastre y, entre otros detalles, Ramsés III registra que el rey de los hititas fue capturado en la batalla. El imperio hitita ya no era una unidad política, sino que se había dividido en estados independientes: tal vez algunas tribus del extremo oeste y del sur de Asia Menor se había desprendido de la lealtad hitita; sin embargo, aprendemos de Theglathphalasar I (AV Tiglath-pileser) que, hacia finales del siglo XII, la “tierra de los Hatti” todavía se extendía desde el Líbano hasta el Éufrates y el Mar Negro. Ya a finales del siglo XIV a. C., Hattusil había mostrado buena previsión política al advertir al rey babilónico contra el progreso de Asiria. De hecho, fue a manos de los asirios que los hititas encontrarían su destino. La primera mención fechada de este último en los documentos asirios se encuentra en los anales de Theglathphalasar I (alrededor de 1110 a. C.). En varias expediciones contra la tierra de Kummukh (Commagene), penetró cada vez más en el país hitita; pero nunca logró abrirse paso a través de los vados del Éufrates: la ciudad de Carquemis, al mando de ellos, imponía su respeto.
Los doscientos años que siguieron a la muerte de Teglatfalasar I fueron para el imperio asirio un período de decadencia. Las relaciones de los hititas con el reino israelita, que, bajo David y Salomón, saltó entonces a la fama, parecen haber sido pocos. Se nos dice que David tenía hititas en su ejército y en su guardia personal (I Reyes, xxvi, 6; II Reyes, xi, 6, etc.); estos posiblemente eran descendientes de los hititas asentados en el sur de Palestina. Betsabee, SalomónLa madre, tal vez pertenecía a su raza. En cualquier caso, parece que Adarezer, rey de Soba, estaba tratando de ampliar sus posesiones a expensas del dominio sirio de los hititas (II Reyes, viii, 3) cuando fue herido por David. Se sabe también por II Reyes, xxiv, 6, que los oficiales de David llegaron hasta cadetes sobre los Orontes (texto hebreo por corregir) cuando fueron enviados a realizar el censo de Israel. El texto de III Reyes, x, 28, ss., añade que en SalomónEn esa época los comerciantes israelitas compraban caballos en Egipto y de los príncipes sirios y hititas. Lo que Adarezer no pudo efectuar a los gobernantes de Damasco logró hacerlo; construyeron su poder en parte a partir del imperio de Salomón y en parte fuera del dominio hitita, lo que indica que la otrora inquebrantable supremacía de Carquemis estaba aparentemente en decadencia. De esto las inscripciones de Assurnasirpal (885-860) no dejan ninguna duda. Renovando las campañas de Theglathphalasar I contra las tribus hititas orientales, logró cruzar el Éufrates; Carquemis escapó del asalto a manos del conquistador asirio comprándolo a un precio tremendo. Continuando su incursión hacia el oeste, Assurnasirpal apareció ante la capital de los Khattinianos: al igual que Carquemis, la ciudad lo sobornó y lo indujo a volverse hacia las ciudades fenicias. Al parecer, unos pocos siglos de operaciones comerciales rentables habían cambiado por completo el espíritu guerrero de la otrora agresiva raza hitita. Año tras año Salmanasar II (860-825) -DV Salmanasar- dirigió sus ejércitos contra los diversos estados hititas, con el propósito de apoderarse del camino real entre Fenicia y Nínive. El derrocamiento de los khattinianos finalmente despertó una vez más el espíritu guerrero de los príncipes hititas; se formó una liga bajo el liderazgo de Sangara de Carquemis; pero los degenerados hititas, incapaces de resistir el ataque asirio, se vieron obligados a comprar la paz mediante el pago de un fuerte tributo (855). Esta victoria, quebrantando el poder de los hititas de Siriay reduciéndolos al rango de afluentes, abrió a los asirios el camino para Fenicia y Palestina. Al año siguiente, Salmanasar entró en contacto con Damasco e Israel. Carquemis, sin embargo, todavía estaba en manos de los hititas. A la muerte de Salmanasar siguió un período de decadencia para el imperio asirio; Durante este período las relaciones mutuas de las dos naciones parecen haber permanecido inalteradas. Pero nuevos enemigos del Este apremiaban la tierra de los hititas. Las inscripciones vánicas registran las incursiones de Menuas, rey de Dushpas, contra las ciudades de Surisilis y Tarkhigamas, en el territorio del príncipe hitita Sadahalis. En otra expedición, Menuas derrotó al rey de Gupas e invadió el país hitita hasta Malatiyeh. El hijo de Menuas, Argistis I, nuevamente marchó con sus ejércitos en la misma dirección, conquistando el país a lo largo de las orillas del Éufrates desde Palu hasta Malatiyeh. El ascenso de Theglath-phalasar III (745) puso fin a las conquistas de los reyes vánnicos; pero esto no significó ningún respiro para los hititas, muy debilitados; De hecho, su país pronto fue nuevamente visitado por las tropas asirias y, en 739, el rey Pisiris de Carquemis tuvo que pagar tributo al gobernante ninivita. Al parecer, aprovechando los problemas políticos que marcaron el final del reinado de Salmanasar IV, Pisiris, con la ayuda de algunos jefes vecinos, se declaró independiente. Sin embargo, fue en vano; en 717 Carquemis cayó ante Sargón, su rey fue hecho prisionero y su riqueza y comercio pasaron a manos de los colonos asirios establecidos allí por el conquistador. La caída de la gran capital hitita resonó en todo el mundo oriental y encontró eco en las declaraciones proféticas de Isaias (x, 9); De hecho, marcó la perdición final de un imperio que alguna vez fue poderoso. A partir de entonces, los hititas, obligados a regresar a su hogar original en las fortalezas del Tauro, dejaron de ser considerados entre los pueblos dignos de retener la atención de los historiadores.
CHARLES L. SOUVAY