Hesiquio de Alejandría , gramático y lexicógrafo; de fecha incierta, pero la mayoría de los expertos lo sitúan entre finales del siglo IV y principios del V. No tenemos ninguna información sobre él, su filiación ni su vida, más allá de lo que se puede deducir del prefacio epistolar de su Léxico. Este prefacio se atribuye a «Hesiquio de Alejandría, gramático, a su amigo Eulogio»; su autenticidad fue cuestionada innecesariamente por Valckenaer. Nos dice que el autor basa su obra en la de Diogeniano (probablemente Diogeniano de Heraclea , quien durante el reinado de Adriano compuso una de las sucesivas antologías de poesía griega menor que se encuentran integradas en la «Antología Palatina»), quien fue el primero en recopilar en un solo léxico los diversos diccionarios de griego homérico, cómico, trágico, lírico y oratorio, añadiendo también los vocabularios de medicina e historia. La carta termina con «Ruego a Dios que puedas disfrutar con salud y bienestar del uso de este libro»; pero se suele considerar a Hesiquio como pagano. Ciertamente, la obra no ha llegado hasta nosotros en su forma original: contiene glosas bíblicas y eclesiásticas, de las que el prefacio no da ninguna pista. Generalmente se acepta que se trata de una interpolación posterior; y no hay fundamentos sólidos para identificar a este Hesiquio (como hizo Fabricio) con sus homónimos, un obispo del siglo III y un traductor de las Escrituras (Bardenhewer, trad. Shahan, 160). La parte clásica del Léxico es de suma importancia para los estudiosos griegos, no solo por su rico vocabulario de palabras desconocidas y usos poco comunes, sino también por ser una mina de información sobre autores antiguos y perdidos; pocos instrumentos han sido igualmente útiles para la enmienda crítica de textos poéticos griegos.
La alteración en ese orden alfabético que Hesiquio (en el prefacio) dice haber seguido cuidadosamente, es solo una de las muchas evidencias de que el libro ha sido alterado en el proceso de la tradición: Ernesti sostenía que el verdadero autor vivió en el siglo I, y que su obra, de la que Diogeniano extrajo fragmentos, fue actualizada de forma aproximada mediante las adiciones interpoladas de un Hesiquio desconocido; otros, que el libro de Hesiquio fue «contaminado» con un léxico atribuido a San Cirilo de Alejandría . Quienquiera que haya sido quien añadió las «Glossae Sacrae» a Hesiquio, estas han recibido mucha atención por separado. Según Ernesti, derivan de tres fuentes: (1) el paralelismo de las Escrituras , es decir, una palabra es glosada por la palabra correlativa en el medio versículo paralelo; (2) los sinónimos, o dobletes explicativos del escritor sagrado; (3) los primeros comentaristas, como Aquila, Símaco y Teodoción. Las dificultades para explorar las fuentes de Hesiquio y utilizar sus textos se ven agravadas por el mal estado del texto: el Léxico, impreso por primera vez por Musurus (fol. ap. Aldum) en Venecia en 1514, solo se había transmitido en un único códice del siglo XV profundamente corrupto.
JS PHILLIMORE