Faye , HERVE-AUGUSTE-ETIENNE-ALBANS, astrónomo, n. en Saint-Benoit-du-Sault (Indre, Francia ), 1 de octubre de 1814; f. en París , 4 de julio de 1902. Hijo de un ingeniero civil, ingresó en la École Polytechnique en 1832 para prepararse para una carrera similar. Abandonó la escuela antes de terminar el segundo año y se fue a Holanda . En 1836 ingresó en el Observatorio de París como alumno. Allí, en 1843, descubrió el cometa periódico que lleva su nombre. Este descubrimiento le valió el Premio Lalande . Ya en 1847 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias. De 1848 a 1854 enseñó geodesia en la École Polytechnique y luego fue a Nancy como rector de la academia y profesor de astronomía. En 1873 fue llamado a suceder a Delaunay en la cátedra de astronomía de la École Polytechnique, donde trabajó y dio clases hasta 1893. Ocupó otros cargos oficiales: inspector general de educación secundaria (1857); miembro (1862) y más tarde (1876) presidente de la Oficina de Longitudes; durante unas pocas semanas, ministro de instrucción pública, luego inspector general de educación superior (1877); y miembro del consejo superior de instrucción pública (1892). Caballero de la Legión de Honor en 1843, ascendió a oficial en 1855 y a comandante en 1870. Fue honrado con otras condecoraciones y por elección como miembro de las principales academias y sociedades europeas. La fama de Faye se basa tanto en su trabajo práctico como en su trabajo teórico. Mejoró los métodos de medición astronómica, inventó el colimador cenital, sugirió y aplicó la fotografía y la electricidad a la astronomía; y abordó problemas de astronomía física, la forma de los cometas, las manchas solares, los meteoros, etc. Tanto él como sus amigos reconocen la gran influencia de su esposa, a quien conoció en su primer viaje a Holanda . Su naturaleza religiosa encuentra corroboración en su conocimiento de las maravillas del universo. «Coeli enarrant gloriam Dei» , cita en «Sur l'origine du Monde», y continúa diciendo: «No corremos el riesgo de engañarnos al considerarla [la Inteligencia Superior] autora de todas las cosas, al referirnos a ella esos esplendores de los cielos que despertaron nuestros pensamientos; y finalmente estamos dispuestos a comprender y aceptar la fórmula tradicional: Dios , Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra». Contribuyó con más de 400 memorias y notas a las «Comptes rendus», el «Bulletin de la societe astronomique», las «Monthly Notices of the RAS» y las «Astronomische Nachrichten». Sus obras más importantes son: “Cours d'astronomie de l'ecole polytechnique” ( París , 1883); “Cosmos” de Humboldt, tr. por Faye y Galusky ( París , 1849-59); “Cours d'astronomie nautique” ( París , 1880); “Sur l'origine du monde” ( París , 1885).
WILLIAM FOX