Faye, HERVE-AUGUSTE-ETIENNE-ALBANS, astrónomo, n. en Saint-Benoît-du-Sault (Indre, Francia), 1 de octubre de 1814; d. en París, 4 de julio de 1902. Hijo de un ingeniero civil, ingresó en la Escuela Politécnica en 1832 para prepararse para una carrera similar. Dejó la escuela antes del final del segundo año y fue a Países Bajos. En 1836 ingresó al París Observatorio como alumno. Allí, en 1843, descubrió el cometa periódico que lleva su nombre. Este descubrimiento le valió la Premio Lalande. Ya en 1847 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias. De 1848 a 1854 enseñó geodesia en la Escuela Politécnica y luego fue a Nancy como rector de la academia y profesor de astronomía. En 1873 fue llamado para suceder a Delaunay en la cátedra de astronomía de la Escuela Politécnica, donde trabajó y dio clases hasta 1893. Ocupó otros cargos oficiales: inspector general de educación secundaria (1857); miembro (1862) y más tarde (1876) presidente de la Oficina de Longitudes; sólo durante algunas semanas, ministro de Instrucción Pública, luego inspector general de educación superior (1877); y miembro del consejo superior de instrucción pública (1892). Caballero de la Legión de Honor en 1843, se convirtió en oficial en 1855 y comandante en 1870. Fue honrado con otras condecoraciones y eligiéndolo como miembro de las principales academias y sociedades europeas. La fama de Faye se basa tanto en su trabajo práctico como teórico. Mejoró los métodos de medición astronómica, inventó el colimador cenital, sugirió y aplicó la fotografía y la electricidad a la astronomía; y se ocupó de problemas de astronomía física, la forma de los cometas, las manchas del sol, los meteoros, etc. Tanto él como sus amigos dan crédito a la gran influencia de su esposa, a quien conoció en su primer viaje a Países Bajos. Su naturaleza religiosa encuentra corroboración en su conocimiento de las maravillas del universo. Coeli enarrant gloriam Dei, cita en “Sur l'origine du Monde”, y continúa diciendo: “No corremos ningún riesgo de engañarnos al considerarla [la Inteligencia Superior] autora de todas las cosas, al referirnos a ella esos esplendores de los cielos. que despertó nuestros pensamientos; y finalmente estamos listos para entender y aceptar la fórmula tradicional: Dios, Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra”. Contribuyó con más de 400 memorias y notas a las “Comptes rendus”, al “Bulletin de la societe astronomique”, a los “Monthly Notices of the RAS” y a los “Astronomische Nachrichten”. Sus obras más importantes son: “Cours d'astronomie de l'ecole polytechnique” (París, 1883); “Cosmos” de Humboldt, tr. por Faye y Galusky (París, 1849-59); “Curso de astronomía náutica” (París, 1880); “Sur el origen del mundo” (París, 1885).
WILLIAM FOX