Hersfeld, antigua abadía imperial de la Orden Benedictina, situada en la confluencia de Geisa y Haune con Fulda, en la provincia de Hesse-Nassau, Prusia. Sturmi, discípulo de San Bonifacio, fundó originalmente aquí un monasterio en el año 742, pero debido a que su posición estaba expuesta a los ataques de los sajones, lo trasladó a Fulda. Algunos años más tarde (alrededor de 768), tras la derrota de los sajones por los Franks, Lulo, Obispa of Maguncia, refundó el monasterio de Hersfeld. Carlomagno (que recientemente había sucedido en la corona) y otros benefactores proporcionaron donaciones, y Papa Esteban III concedió la exención de la jurisdicción episcopal a la casa, que pronto poseyó 1050 pieles de tierra y una comunidad de 150 monjes. Se convirtió en un lugar de peregrinación después del año 780, debido al traslado allí de las reliquias de San Wigberto y a la supuesta ocurrencia de milagros. Se reunió una valiosa biblioteca, se guardaron periódicamente los anales del monasterio y se hizo famoso como lugar de piedad y erudición. Hacia finales del siglo X, Hersfeld sufrió la decadencia general de la época y la disciplina monástica se relajó. Algunos años más tarde, sin embargo, la observancia fue reformada por San Gotardo (después Obispa de Hildesheim), y encontramos miembros de la comunidad enviados a otras casas de la orden para realizar en ellas la obra de revitalización religiosa.
Durante la larga lucha entre el emperador Enrique IV y Papa Gregorio VII, Hersfeld abrazó la causa imperial. El propio Enrique lo visitaba con frecuencia, a veces acompañado de su consorte; y su hijo Conrado (que luego sucedió en el trono) nació y fue bautizado dentro del recinto de la abadía. En la última década del siglo XI, la abadía parece haber recuperado plenamente el favor papal y continuó prosperando durante un largo período posterior. La ciudad de Hersfeld, fuera de los muros de la abadía, también creció y floreció; uno de los resultados de esto fue que se encontró lo suficientemente fuerte como para afirmar su independencia del gobierno de los monjes, y en 1371 se colocó formalmente bajo la protección de los Landgraves de Hesse. Con el paso del tiempo, el estado del monasterio volvió a deteriorarse, y en 1513 estaba en tal punto bajo que el abad (Wolpert) renunció a su cargo en manos de Papa León X, y el Abad de Fulda fue autorizada por el Emperador Maximilian incorporar la casa a su propia y famosa abadía. Nos ha llegado un relato melancólico de la condición en la que se encontraba el venerable Abadía En ese momento se había dejado caer el poder de Hersfeld. La biblioteca estaba en ruinas y decadente, muchos volúmenes preciosos habían desaparecido por completo y los manuscritos que contenían los archivos y registros de la casa se utilizaban en las perreras como cama para los perros. Esta unión forzada entre Hersfeld y Fulda duró poco más de dos años, y una nueva Abad Se eligió la ciudad de Hersfeld. Abad Krato, que ocupó el cargo en 1517, simpatizaba con Luteranismoy juró lealtad a Felipe, el landgrave luterano de Hesse, en 1525. En consecuencia, la iglesia abacial fue cerrada a Católico adoración, el santo Sacrificio de la Misa dicho únicamente en una capilla dentro del monasterio.
Durante el resto del siglo, la abadía llevó una existencia sin gloria, y tras la muerte del último abad (Joachim Ro11) en 1606, Otto, Príncipe hereditario de Hesse, fue elegido administrador laico. El Papa hizo un esfuerzo infructuoso, después de la muerte de Otón, para reemplazar la abadía bajo Católico administración. Continuó en manos de la familia principesca hasta aproximadamente mediados del siglo XVII, cuando, tras la celebración del Tratado de Westfalia, Hersfeld estaba, como feudo imperial, unido a Hesse bajo el título de principado. La ciudad de Hersfeld siguió siendo la capital de un principado hasta 1828. Ahora es la ciudad principal de un círculo en el distrito gubernamental de Kassel, y tiene una población de casi 8000 habitantes, con algunas manufacturas importantes. La Stadtkirche, que data aproximadamente del año 1300, fue restaurada en 1899 y hay un Rathaus del siglo XVI. La colegiata en ruinas, de estilo románico, fue construida a principios del siglo XII, pero fue destruida por los franceses en 1761, en el transcurso de los Siete Años. Guerra. Fuera de la ciudad, de la que aún se conservan las antiguas murallas, se encuentran los restos del otrora famoso monasterio, con sus extensos terrenos circundantes. Los "Annales Hersfeldienses" se citan a menudo como fuentes de la historia medieval alemana.
HUNTER-BLAIR.