Virtud heroica. — La noción de heroicidad se deriva de héroe, originalmente un guerrero, un semidiós; por tanto, connota un grado de valentía, fama y distinción que coloca a un hombre muy por encima de sus semejantes. San Agustín aplicó por primera vez el título pagano de héroe al cristianas mártires; desde entonces ha prevalecido la costumbre de concedérselo no sólo a los mártires, sino a todos los confesores cuyas virtudes y buenas obras superan en gran medida a las de las personas buenas y corrientes. Benedicto XIV, cuyos capítulos sobre la virtud heroica son clásicos, describe así la heroicidad: “Para ser heroico un cristianas La virtud debe permitir a su poseedor realizar acciones virtuosas con prontitud, facilidad y placer fuera de lo común, por motivos sobrenaturales y sin razonamiento humano, con abnegación y pleno control sobre sus inclinaciones naturales. “Una virtud heroica, entonces, es un hábito de buena conducta que se ha convertido en una segunda naturaleza, una nueva fuerza motriz más fuerte que todas las inclinaciones innatas correspondientes, capaz de facilitar una serie de actos, cada uno de los cuales, para el hombre común, sería plagado de dificultades muy grandes, si no insuperables.
Tal grado de virtud pertenece sólo a las almas ya purificadas de todo apego a las cosas mundanas y sólidamente ancladas en el amor de Dios. Santo Tomás (I-II, Q. lxi, a. 4) dice: “Virtud consiste en la siguiente o imitación de Dios. Cada virtud, como cualquier otra cosa, tiene su tipo [ejemplar] en Dios. Así, la mente divina misma es el tipo de la prudencia; Dios usar todas las cosas para ministrar a Su gloria es el tipo de templanza, mediante la cual el hombre somete sus apetitos inferiores a la razón; la justicia se caracteriza por Diosla aplicación de la ley eterna a todas sus obras; La inmutabilidad divina es el tipo de fortaleza. Y, dado que es naturaleza del hombre vivir en sociedad, las cuatro virtudes cardinales son sociales [política] virtudes, en cuanto que por ellas el hombre ordena rectamente su conducta en la vida diaria. Hombre, sin embargo, debe elevarse más allá de su vida natural hacia una vida divina: 'Sed, pues, vosotros perfectos, como también vuestro Padre celestial es perfecto' (Mat., V, 48). Es, pues, necesario poner ciertas virtudes a medio camino entre las virtudes sociales, que son humanas, y las virtudes ejemplares, que son divinas. Estas virtudes intermedias son de dos grados de perfección: las menores en el alma que aún luchan hacia arriba desde una vida de pecado hasta una semejanza con Dios—éstas se llaman virtudes purificadoras [virtudes purgatorias]; las mayores en las almas que ya han alcanzado la semejanza divina: estas se llaman virtudes del alma purificada [virtudes mermelada purgati animi]. En menor grado, la prudencia, movida por la contemplación de las cosas divinas, desprecia todas las cosas terrenales y dirige todo el pensamiento del alma hacia Dios solo; la templanza renuncia, en la medida en que la naturaleza lo permite, a las cosas necesarias para las necesidades corporales; la fortaleza elimina el miedo de partir de esta vida y afrontar la vida del más allá; la justicia aprueba las disposiciones antes mencionadas. En la perfección superior de las almas ya purificadas y firmemente unidas con Dios, la prudencia no sabe más que lo que contempla en Dios; la templanza ignora los deseos terrenales; la fortaleza no sabe nada de pasiones; la justicia está ligada a la mente Divina por un pacto perpetuo de hacer lo que ella hace. Este grado de perfección pertenece a los bienaventurados en el cielo o a unos pocos de los más perfectos en esta vida”. perfectísimo Son los héroes de la virtud, los candidatos a los honores del altar, los santos en la tierra.
Junto con las cuatro virtudes cardinales el cristianas El santo debe estar dotado de las tres virtudes teologales, especialmente de la caridad divina, virtud que informa, bautiza y consagra, por así decirlo, todas las demás virtudes; que los asocia y unifica en un solo esfuerzo poderoso para participar en la vida Divina. Algunas observaciones sobre las “pruebas de heroicidad” requeridas en el proceso de beatificación servirán para ilustrar en detalle los principios generales expuestos anteriormente.
Así como la caridad está en la cima de todas las virtudes, la fe está en su fundamento. Porque por fe Dios primero es aprehendido y el alma elevada a la vida sobrenatural. Fe es el secreto de la conciencia; al mundo se manifiesta por las buenas obras en las que vive”,Fe sin obras está muerto” (Santiago, ii, 26). Tales obras son: la profesión externa de fe, la estricta observancia de los mandamientos divinos, la oración, la devoción filial a la Iglesia, el miedo a Dios, el horror del pecado, la penitencia por los pecados cometidos; paciencia en la adversidad, etc. Todos o cualquiera de estos alcanzan el grado de heroicidad cuando se practican con perseverancia incansable, durante un largo período de tiempo, o en circunstancias tan difíciles que por ellos los hombres de perfección ordinaria se verían disuadidos de actuar. Mártires que mueren en tormentos por la Fe, los misioneros que dedican su vida a propagarla, los humildes pobres que con infinita paciencia arrastran su miserable existencia para hacer la voluntad de Dios y para cosechar su recompensa en el futuro, estos son héroes del Fe.
Esperanza es una confianza firme que Dios nos dará la vida eterna y todos los medios necesarios para obtenerla; alcanza heroicidad cuando equivale a confianza y seguridad inquebrantables en Diosla ayuda en todos los acontecimientos adversos de la vida, cuando está dispuesta a abandonar y sacrificar todos los demás bienes para obtener la felicidad prometida del cielo. Semejante esperanza tiene sus raíces en una fe igualmente perfecta. Abrahán, el modelo de los fieles, es también el modelo del esperanzado “que contra esperanza creyó en esperanza… y no desfalleció en la fe; ni consideró muerto su propio cuerpo... ni el vientre muerto de Sara” (Rom., iv, 18-22).
La caridad inclina al hombre al amor. Dios sobre todas las cosas con el amor de la amistad. El amigo perfecto de Dios Dice con San Pablo: “Con Cristo estoy clavado en la cruz. Y vivo, ahora no yo; pero Cristo vive en mí” (Gál., ii, 19-20). Porque amor significa unión. Su tipo en el cielo es el Divino. Trinity in La Unidad; su grado más alto en Diosde las criaturas es la visión beatífica, es decir, la participación en Diosla vida. En la tierra es la madre fecunda de la santidad, la única cosa necesaria, la única posesión todo suficiente. Se ensalza en I Cor., XIII, y en el Evangelio y las Epístolas de San Juan; el discípulo amado y el ardiente misionero de la cruz son los mejores intérpretes del misterio de amor que les revela el Corazón de Jesús. Con el mandamiento de amar. Dios sobre todo Jesús unió a otro: “Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos” (Marcos, xii, 31). La semejanza o la vinculación de los dos mandamientos reside en esto: que en nuestro prójimo amamos Diosa imagen y semejanza, a Sus hijos adoptivos y a los herederos de Su Reino. Por tanto, servir al prójimo es servir. Dios. Y las obras de misericordia espiritual y temporal realizadas en este mundo decidirán nuestro destino en el próximo: “Venid, benditos de mi Padre, poseed el reino… Porque tuve hambre, y me disteis de comer. Amén Os digo que cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (Mat., xxv, 34-40). Por esta razón las obras de caridad en grado heroico han sido, desde el principio hasta nuestros días, una marca distintiva de la Católico Iglesia, prenda de santidad en infinidad de sus hijos e hijas.
precaución, que nos permite saber qué desear o evitar, alcanza heroicidad cuando coincide con el “don del consejo”, es decir, una visión clara, ayudada divinamente, de la conducta correcta e incorrecta. De San Pascasius Radbert, el Bollandistas decir: “Tan grande era su prudencia que de su mente parecía brotar un torrente de prudencia. Porque contempló juntos el pasado, el presente y el futuro, y pudo decir, por consejo de Dios, lo que en cada caso había que hacer” (2 de enero, c. v, n. 16).
Justicia, que da a cada uno lo que le corresponde, es el eje sobre el que giran las virtudes de la religión, la piedad, la obediencia, la gratitud, la veracidad, la amistad y muchas más. Jesús sacrificando su vida para dar Dios Su deuda, Abrahán dispuesto a sacrificar a su hijo en obediencia a Diosvoluntad, estos son actos de justicia heroica.
Fortaleza, que nos insta a avanzar cuando las dificultades se interponen en el camino de nuestro deber, es en sí mismo el elemento heroico en la práctica de la virtud; alcanza su cúspide cuando supera obstáculos que para la virtud ordinaria son insuperables.
Templanza, que nos frena cuando las pasiones nos impulsan al mal, comprende el comportamiento, la modestia, la abstinencia, la castidad, la sobriedad y otros. Ejemplos de templanza heroica: St. Joseph, San Juan Bautista.
En fin, cabe señalar que casi todo acto de virtud que procede del principio Divino dentro de nosotros tiene en sí los elementos de todas las virtudes; sólo el análisis mental considera el mismo acto bajo varios aspectos.
J. WILHELM