Herodías (en griego, Herodías ), hija de Aristóbulo —hijo de Herodes el Grande y Mariamne—, era descendiente de los famosos héroes asmoneos, los Macabeos , quienes tanto habían contribuido al pueblo judío. Tras casarse con Herodes Filipo, su propio tío, con quien tuvo una hija, Salomé , Herodías anhelaba distinción social y, por consiguiente, abandonó a su marido y se unió adúlteramente a Herodes Antipas, tetrarca de Galilea , quien también era su tío (Josefo, Antigüedades judías, XVIII, v, 1, 4). San Juan Bautista reprendió a Antipas por esta unión, lo que provocó el odio de Herodías, quien, mediante la danza de su hija, causó la muerte del profeta (Mateo, 14, 3-12; Marcos, 6, 17-29). Josefo relata los hechos principales, pero añade que Juan fue ejecutado porque Herodes temía su influencia sobre el pueblo (Antigüedades judías, XVIII, v, 2, 4). Schurer admite que aquí tanto los Evangelistas como Josefo pueden tener razón; ya que todos los motivos mencionados pueden haber impulsado a Herodes a encarcelar y asesinar a Juan [Hist. (trad. inglesa) Div. I, V, ii, 25].
Cuando Agripa, hermano de Herodías, se convirtió en rey, ella persuadió a Antipas para que fuera a Roma en busca del título real, ya que su derecho al trono era mucho mayor que el de su hermano. Sin embargo, en lugar de una corona, le esperaba una acusación de traición contra los romanos, con Agripa como principal acusador, quien previamente había enviado mensajeros para frustrar los ambiciosos planes de Antipas. Por consiguiente, fue desterrado a Lyon, en la Galia. Al mismo tiempo, Herodías, rechazando las amables ofertas del emperador, prefirió el exilio con Antipas a una vida de esplendor en el palacio de su hermano Agripa (Josefo, Antigüedades judías, XVIII, vii). Esta generosidad, si podemos llamarla así, provenía de su linaje asmoneo, pero su crueldad la heredó de su abuelo Herodes (véase Herodes bajo Antipas).
JOHN J. TIERNEY