Kerssenbroch (KERSSENBROICK), HERMANN VON, profesor e historiador, n. en Monchshof, cerca de Barntrup (Lippe), alrededor de 1520; d. murió en Osnabruck el 5 de julio de 1585. Asistió a la escuela primero en Paderborn y después de 1533 en Munster hasta que sus padres fueron desterrados de esa ciudad por el Anabautistas. Completó sus estudios en Colonia, donde, en 1541, recibió su título de Licenciado en Filosofía y las artes liberales. En 1545 abandonó Colonia enseñar en una escuela superior, probablemente en Dusseldorf, después de lo cual fue rector en Hamm (1548-50) y director del Gimnasio Paulino en Munster, que anteriormente gozaba de una gran reputación. Después de veinticinco años de fructífera actividad allí, se vio obligado a abandonar Munster, y fue puesto a cargo de la Schola Salentina en Dusseldorf, fundada por el Príncipe Electoral Salentin de Colonia, donde permaneció, sin embargo, sólo tres años. En 1578 se hizo cargo de una escuela superior en Werl, que pronto abandonó para regresar a Osnabruck, donde permaneció como rector de la escuela catedralicia durante el resto de su inestable vida. Fue un maestro notable y su visión de futuro se debe principalmente a su sistema escolar. Westfalia, que estaba en declive, comenzó en poco tiempo a dar signos de nueva vida. Su primera preocupación fue colocar en mejores condiciones financieras a los profesores mal pagados de la época, que dependían principalmente de las escasas contribuciones de los padres de sus alumnos. Un programa de estudios del Gimnasio Paulino aún existente para el año 1551, titulado “Ratio studiorum schol Monasteriensis swculi XVI” (en Driver, “Bibliotheca Monasteriensis”, Munster, 1799, 165-72), muestra que como maestro puso gran énfasis en una base sólida en latín y griego, defendiendo también el estudio del hebreo, pero ignorando por completo las ciencias exactas e históricas (Realien). Requería un alto grado de habilidad en la preparación de trabajos escritos y una práctica cuidadosa y constante en la recitación oral. Los alumnos acudían a él como a un maestro venerado, mientras que como organizador práctico del sistema escolar era recibido en todas partes con los brazos abiertos.
Pero si bien en su calidad de maestro gozaba de gran reputación, como historiador sufrió muchos disgustos e incluso persecución; su obra literaria tuvo una fuerte influencia en su carrera, siendo la causa, como fue, de su frecuente cambio de habitación. Su primera obra conocida, escrita mientras estaba en Colonia, era un poema en hexámetros dactílicos, “Brevis descriptio belli Monasteriensis contra anabaptistica monstra gesti”, hábil en la factura, pero de escasa importancia. Su obra principal trata del mismo tema, “Historia Anabaptistarum Monasteriensium”. Como podría esperarse de un humanista, está adornado con florituras retóricas que a veces producen un efecto desagradable. Fue escrito a gran escala, formando una historia de toda la ciudad desde 1524 a 1554. El autor tuvo a su disposición amplias fuentes de información, además de los relatos de muchos testigos presenciales y sus propias experiencias, que lo colocaron en una posición para dar una imagen completa de los sangrientos disturbios de estos tiempos. Carecía, sin embargo, de las cualidades esenciales de un historiador, de la facultad crítica y de un juicio imparcial, de modo que la obra, escrita en la instancia y con la ayuda del cabildo catedralicio, fue en algunas partes muy tendenciosa, en perjuicio del consejo municipal. autoridades y los patricios. Despertado su enojo, lo obligaron a retractarse de varios pasajes por ser erróneos, a entregar su manuscrito y a prometer bajo juramento no escribir más libros. Esta obra fue publicada en 1730 en Leipzig por Mencke en “Scriptores Rerum Germanicarum”, vol. III, y en una traducción al alemán en Frankfort en 1771 bajo el título “Geschichte der Wiedertaufer zu Munster nebst einer Beschreibung der Hauptstadt”. Detmer publicó una edición revisada: “Hermanni a Kerssenbroch anabaptistici furoris Monasterium inclitam Westphaliae metropolim evertentis historica narratio” (Munster, 1899), algunas partes son extremadamente instructivas.
La posición de Kerssenbroch en Munster volviéndose insoportable, fue a Paderborn, y estando allí, a pesar de su juramento, publicó “Catalogus episcoporum paderbonensium eorumque acta” (Lemgo, 1578), aprovechándose de Gobelino Persona y otros. La abierta violación de su juramento le hizo perder el respeto de muchos amigos y le obligó a abandonar Paderborn. En Werl preparó una reivindicación, que, sin embargo, nunca se imprimió: “Causarum captivitatis M. Hermanni a Kerssenbrock succincta narratio cum earundem Vera et solida confutation”. Para vengarse de sus enemigos, recurrió a un medio que ponía en peligro su vida; escribió una mordaz sátira "Noctua", en la que exasperaba tanto a sus oponentes que enviaron una delegación a Werl para pedirle cuentas por perjurio y incumplimiento de juramento, y su única seguridad era huir.
PATRICIO SCHLAGER