Hermann de Salza, cuarto Gran Maestro de la Orden Teutónica, descendiente de la noble casa turingia de Salza; b. 1180 en Langensalza en Turingia; d. 19 de marzo de 1239, en Barletta, en el sur. Italia. No se sabe nada de él hasta que en 1210 sucedió a Hermann Bart como Gran Maestre de la Orden Teutónica. Poco después de su ascenso se convirtió en una de las personas más influyentes en Europa, y Orden Teutónica, que se había reducido a un simple puñado de caballeros, disfrutó de un período de prosperidad sin precedentes durante su mandato. En 1211 el rey Andrés II de Hungría solicitó ayuda a Hermann contra los paganos cumanos que habían devastado repetidamente la parte sureste de Transilvania. Hermann envió a algunos de sus caballeros a establecerse en ese distrito y protegerlo contra una mayor devastación. Como recompensa recibió el llamado Burzalandia, un territorio a lo largo del río Burza, que incluía Kronstadt y sus alrededores. La nobleza húngara, sin embargo, protestó contra esta concesión y los caballeros se vieron obligados a abandonar Burzalandia en 1225. Por esta época, el duque Conrado de Masovia y Obispo Cristianas of Prusia accedió a pedir ayuda al Gran Maestre contra los paganos prusianos que continuamente acosaban a los Cristianas colonos en y cerca Prusia. En caso de que los prusianos fueran sometidos por la orden, el duque de Masovia ofreció a Hermann el distrito de Culm y todo el territorio que la orden podía someter en Prusia. En un diploma de marzo de 1226, el Emperador Federico II permitió a Hermann aceptar la oferta y le otorgó todos los derechos de un soberano. El Gran Maestre nombró a Hermann von Balk para hacerse cargo de las operaciones hostiles contra los prusianos, y bajo su dirección comenzó, en 1230, esa memorable serie de expediciones que finalmente resultaron en la cristianización de Prusia. Prusia y levantó el Orden Teutónica a una de las grandes potencias del Edad Media. La fuerza de la orden aumentó materialmente cuando en 1237 absorbió la Orden de los Hermanos de la Espada.
En medio de las actividades de la Orden Teutónica en el norte, Hermann nunca perdió de vista el objetivo principal de su orden: la recuperación de Tierra Santa. Junto con muchos de sus caballeros, acompañó a los cruzados alemanes a Tierra Santa y se distinguió por su heroísmo en la toma de Damietta en 1219. En recompensa por su valentía, Juan de Brienne, rey de Jerusalén , le otorgó la Cruz de Oro de Jerusalén , que a partir de entonces lució junto a la cruz negra de su orden. Instó constantemente al emperador Federico II a emprender la cruzada que había prometido repetidamente a Honorio III, y para unir los intereses de Tierra Santa con los del emperador, lo influyó para que se casara con Iolanthe, hija de Juan de Brienne y heredera al trono de Jerusalén . Fue principalmente gracias a los esfuerzos de Hermann que en 1226 se logró la reconciliación entre el emperador y las ciudades lombardas. Entre 1228 y 9 acompañó al emperador excomulgado a Jerusalén , y a su regreso a Italia, el 23 de julio de 1230, firmó el famoso Tratado de San Germano, mediante el cual se reconstituyó el Patrimonio de San Pedro y se levantó la excomunión impuesta a Federico II . Hermann pasó los nueve años restantes de su vida principalmente en Italia , trabajando incansablemente por el bienestar de la Orden Teutónica.
MICHAEL OTT