

Hermann Contractus (HERIMANUS AUGIENSIS, HERMANN VON REICHENAU), cronista, matemático y poeta; b. 18 de febrero de 1013, en Altshausen (Suabia); d. en la isla de Reichenau, Lago Constanza, 21 de septiembre de 1054. Era hijo del conde Wolverad II von Altshausen. Ser lisiado de nacimiento (de ahí el apellido contrato) no podía moverse sin ayuda, y sólo con el mayor esfuerzo podía leer y escribir; pero tenía tanto talento intelectual que cuando tenía sólo siete años sus padres lo confiaron al erudito Abad berno, en la isla de Reichenau. Aquí tomó los votos monásticos en 1043 y probablemente pasó toda su vida. Su voluntad de hierro superó todos los obstáculos, y no pasó mucho tiempo antes de que sus brillantes logros lo convirtieran en una luz brillante en las más diversas ramas del conocimiento, incluidas, además de la teología, las matemáticas, la astronomía, la música y las lenguas latina, griega y árabe. Pronto acudieron a él estudiantes de todas partes, atraídos no sólo por la fama de su erudición, sino también por su virtud monástica y su adorable personalidad. Estamos en deuda con él principalmente por una crónica de los acontecimientos más importantes desde el nacimiento de Cristo hasta sus días. Es la más antigua de las crónicas universales medievales que existen actualmente y fue compilada a partir de numerosas fuentes, siendo un monumento a su gran laboriosidad, así como a su extraordinaria erudición y estricto respeto por la precisión. Si bien no es improbable que este trabajo se basara en una crónica estatal anterior de Suabia, perdida desde entonces (llamada “Chronicum Universale Suevicum” o “Epitome Sangallensis”. Véase Bresslau, “Hermann von Reichenau y die sogenannte Epitome Sangallensis” en “Neues Archiv fur altere Deutsche Geschichtskunde”, II, 566), tiene sin embargo un significado enteramente propio. Pero la medida plena de su genio surge de la objetividad y claridad con la que escribió la historia de su propia época, cuyos materiales sólo le eran accesibles por medio de la tradición verbal. La crónica se ha publicado repetidamente; primero por J. Sichard (Basilea, 1529) y por Ussermann, en PL, CXLIII, 55-264; pero su mejor reproducción fue en “Mon. Germen. Hist.: Guión.”, V, 67-133. Fue traducido al alemán por Nobbe (Berlín, 1851 y Leipzig, 1893) “Geschichtschreiber der deutschen Vorzeit”, XLII.
También escribió obras matemático-astronómicas (cf. Cantor, “Geschichte der Mathematik”, I, 759 ss.). De sus poemas el de mayor éxito fue el “De octo vitiis principalibus”, que dirigió a las monjas, y en el que dio pruebas de una habilidad poco común en el manejo de distintos tipos de metros, así como del encanto con el que lograba interpretarlos. combine la seriedad con una alegría feliz. Compuso himnos religiosos y no pocas veces se le atribuye la autoría del “Alma Redemptoris Mater", y el "Salve Regina“. Finalmente, cabe mencionar que Hermann construyó instrumentos astronómicos y musicales.
PATRICIO SCHLAGER