Henry V, rey alemán y emperador romano, hijo de Enrique IV; b. en 1081; d. murió en Utrecht el 23 de mayo de 1125. Era un hombre astuto y hosco, de una moral que distaba mucho de ser intachable; pero defendió tenazmente los derechos de la Corona y, por sus cualidades de gobernante, de las cuales las más conspicuas fueron la prudencia y la energía, logró importantes resultados. Su dureza y falta de consideración hacia los demás le granjearon numerosos enemigos. Enrique V ascendió al trono mediante un pacto con el papado y los príncipes territoriales, es decir, con los más acérrimos oponentes de su padre. Sin embargo, apenas había tomado las riendas del gobierno cuando inmediatamente adoptó la misma política que había seguido su padre. Es cierto que consideró oportuno preservar hacia Roma una apariencia de pronta sumisión, pero de ninguna manera estaba dispuesto a renunciar a las prerrogativas reales sobre los alemanes. Iglesia, y menos aún el derecho de investidura. Todas las negociaciones abiertas con este fin por Pascual II, demasiado optimista en cuanto a los resultados, resultaron estériles y fracasaron. En 1110, Enrique, acompañado de un numeroso ejército, partió hacia la coronación imperial en Roma. El Papa, aunque de temperamento bastante agresivo, se desanimó rápidamente y consideró que un nuevo conflicto con este rey alemán, que ahora aparecía con un atuendo tan imponente, estaría lleno de peligros muy graves. Haciendo caso omiso por completo de las lecciones de la historia, sugirió una medida radical, cuyo objetivo era poner fin de una vez por todas a la gran lucha entre el Papa y el Emperador. Decidió realizar el ideal monástico de un Iglesia libre de todos los enredos mundanos. Por eso los obispos y abades, todo el pueblo alemán Iglesia, debían entregar al rey todas sus posesiones y derechos mundanos. A cambio, el rey debía abandonar el derecho de investidura, que en adelante ya no tendría valor alguno. Este último, que no vio más que una ganancia en esta propuesta, aceptó la oferta. Era demasiado astuto para no darse cuenta de que el plan del Papa era imposible de ejecutar. Es cierto que no tenía ninguna intención seria de privar de sus posesiones a los señores eclesiásticos y a sus vasallos, al tiempo que concedía mucha importancia al modo inequívoco en que se respetaban los derechos del rey sobre las posesiones temporales de los Iglesia iban a ser reconocidos. Sin embargo, nunca se llegó a un acuerdo real. Los príncipes alemanes en Roma, al leer la propuesta papal, proclamaron abiertamente su desaprobación. Enrique, tras esta vehemente protesta, exigió al Papa el derecho de investidura y la corona imperial. Como éste rechazó ambas cosas, se lo llevó prisionero. Cediendo a la fuerza, el Papa aceptó las demandas de Enrique y al mismo tiempo juró que nunca lo excomulgaría. Henry, después de este éxito, volvió a Alemania. Se detuvo en el camino de regreso para visitar a la condesa Matilda de Toscana, quien lo hizo heredero de todas sus propiedades.
Mientras tanto los seguidores del Papa retomaron su actividad. La debilidad de Pascual fue denunciada en voz alta. El arzobispo de Borgoña, Guido de Vienne, declaró herejía la investidura y excomulgó al rey. Y como había sucedido en tiempos del padre de este último, este ataque del partido reformista contra Enrique encontró apoyo en la oposición de los príncipes alemanes. Como tantas veces en el pasado, el particularismo sajón volvió a manifestarse. En Sajonia, el último heredero varón de la Casa Billung había muerto. El nuevo duque, Lotario de Supplinburg, se puso a la cabeza de un fuerte movimiento contra el rey, que no respondió a este ataque con igual vigor. Los años 1114 y 1115 llevaron el levantamiento a una fase crítica para Enrique, que fue derrotado en Welfesholze, cerca de Mansfeld, tras lo cual la tradicional sed de independencia se reafirmó en muchos lados. Primero uno y luego otro de los príncipes eclesiásticos alemanes excomulgaron al rey. Un enviado papal hizo su aparición en Sajonia. Henry, a pesar de la gravedad de esta situación, se apresuró a Italia al enterarse de la muerte de la condesa Matilde en 1116, y dirigió su ejército hacia Roma. El Papa huyó y buscó refugio entre sus amigos, los normandos. El gobernante alemán fue recibido favorablemente por los romanos, se hizo coronar emperador en San Pedro (1117) y de inmediato se dispuso a restablecer el orden en Alta Italia. La prudente dotación de privilegios a las ciudades, sumada a sus obsequios a los nobles italianos, le permitió llevar a cabo sus planes. Tomó posesión de las tierras hereditarias de la condesa Matilda y así fortaleció su poder en Italia.
En 1119, el adversario más abierto de Enrique, Guido de Vienne, ascendió al trono papal como Calixto II. El emperador comprendió que el conflicto iba a comenzar de nuevo con nueva violencia y, para protegerse mejor, decidió poner fin a las disensiones internas en su imperio mediante un tratado de paz. Pero no logró lograrlo hasta la Dieta de Würzburg, en 1121. Las negociaciones preliminares aquí dieron como resultado un acuerdo de que la paz final debería depender de un tratado entre el papa y el emperador. Así quedó preparado el camino para la importante Dieta de Worms, que se reunió en septiembre de 1122. La distinción entre conferir un cargo eclesiástico y conferir posesiones temporales se basó en Worms para lograr la paz. La habilidad de Enrique como diplomático resultó particularmente notable en esta coyuntura, y no fue el factor menos influyente a la hora de lograr el concordato del 23 de septiembre de 1122 (ver Papa Calixto II). Este famoso acuerdo disponía que el emperador renunciaría a su derecho a la selección de obispos y abades en el imperio, pero que estaría autorizado a enviar un representante a las elecciones eclesiásticas. En consecuencia, el soberano alemán debía además abandonar el anillo y el báculo simbólicos en una investidura; pero retuvo el derecho de conferir sus posesiones temporales a los príncipes eclesiásticos investiéndolos con un cetro, y esto debía hacerse antes de que el obispo electo recibiera la consagración papal. En Borgoña y en Italia Sólo esta investidura debía seguir dentro de las seis semanas posteriores a la consagración. Esta solución justa y natural de la gran controversia podría, con la debida buena voluntad, haberse logrado en una fecha mucho anterior. Como todos los compromisos, tenía sus defectos y era oscuro en ciertos aspectos. Hasta el día de hoy, los eruditos no se ponen de acuerdo sobre la importante cuestión de si el concordato fue o no un acuerdo personal con Enrique o con el imperio como tal. Se supone, sin embargo, que los derechos que creó serían permanentes. ¿Fue una victoria para el papado o para el imperio? Para responder a esta pregunta hay que tener en cuenta, en lo que respecta al imperio, que el sistema de gobierno otón, cuyo principio era la dependencia del episcopado alemán de la Corona, y que hacía uso de la autoridad alemana Iglesia en su esfuerzo por contener los elementos particularistas, ahora estaba seriamente socavado. La subordinación de los príncipes ya estaba prácticamente eliminada y sólo podía imponerse con dificultad. Es bueno considerar que en estas luchas prolongadas entre Iglesia y el Estado, en el que la rebelión a menudo asumía el disfraz de religión, el poder de los príncipes alemanes se fortaleció vitalmente. También fue significativo que en adelante los obispos ya no fueran nombrados por el rey, cuyas relaciones con el episcopado habían sido hasta entonces casi las de señor y vasallos. Una nueva comunidad de intereses unió para el futuro a los príncipes eclesiásticos y temporales. La corona se encontró cara a cara con una falange cerrada de magnates territoriales, de modo que la terminación de la controversia no supuso ninguna ventaja para el poder imperial alemán. Enrique, sin embargo, consiguió todo lo que era posible dadas las circunstancias y reservó para el poder real la posibilidad de una recuperación futura.
El sistema Concordato of Worms no eliminó del todo las diferencias existentes entre el imperio y los príncipes territoriales. El matrimonio del rey Enrique no le había traído problemas y los príncipes alemanes ahora reclamaban su derecho a elegir a su sucesor. No se podía predecir cómo utilizarían este derecho. En 1123, Enrique se vio obligado una vez más a entrar en las listas contra Lotario y los sajones. La capacidad del emperador como gobernante volvió a aparecer cuando, hacia el final de su reinado, dejó al descubierto el punto más débil de la constitución del Imperio y trató seriamente de curarlo perfeccionando un plan para recaudar los impuestos necesarios. Pero los príncipes territoriales se opusieron a cualquier intento de mejorar las finanzas de la autoridad real central. Enrique fue el último de los reyes sálicos.
FRANZ KAMPERS