Manning, HENRY EDWARD, Cardenal Sacerdote de San Andrés y San Gregorio en la Colina Celia y segundo Arzobispo de Westminster, n. 15 de julio de 1808; f. 14 de enero de 1892.
Henry Edward Manning, nacido en la casa de su abuelo, Copped Hall, Totteridge, Herts, Inglaterra , era hijo de William Manning, diputado por Evesham y Lymington y en su momento gobernador del Banco de Inglaterra . La familia paterna era de ascendencia tradicional de Kent, y aunque nació en Hertfordshire, el futuro cardenal pasó algunos años de su infancia en Combe Bank, cerca de Sevenoaks, en Kent, adonde su padre se había mudado cuando su hijo tenía tan solo siete años. Su madre, la segunda esposa de William Manning, era hija de Henry Lannoy Hunter, perteneciente a una familia hugonote francesa originalmente conocida como Veneur. La madre de su padre era una señorita Ryan, cuyo apellido delata su origen irlandés, y según algunos diarios antiguos que han salido a la luz recientemente, parece que era católica y practicaba fielmente los preceptos de su religión. Este hecho, al parecer, era desconocido para el propio cardenal Manning, ya que los diarios se descubrieron tras su muerte. Tras adquirir sus primeros conocimientos básicos en casa y en una escuela privada en Totteridge, Henry Manning ingresó en Harrow en 1822 y, al terminar sus estudios, continuó su formación durante un tiempo con un tutor particular. Inicialmente, su intención era seguir los pasos de su padre en el negocio bancario e ingresar en el Parlamento. Sin embargo, tras un revés económico, se vio obligado a cambiar de rumbo. En 1827, se trasladó a Oxford e ingresó en el Balliol College . Aunque ya no aspiraba a una carrera parlamentaria, siguió interesándose por la política, y su talento natural para la oratoria pronto lo convirtió en una figura destacada en los debates de la Unión, donde fue sucedido por Gladstone en la presidencia. En su vejez, aún conservaba gratos recuerdos del memorable debate de 1829, cuando Monckton Milnes, Hallam y Sunderland llegaron desde Cambridge para demostrar la superioridad poética de Shelley sobre Byron.
Estas distracciones retóricas, sin embargo, no interfirieron con sus estudios, y en 1830 obtuvo una matrícula de honor en lenguas clásicas. Al dejar Oxford , aceptó un puesto subalterno en el Ministerio de Colonias y se dedicó a cuestiones de economía política, un estudio que le fue de gran utilidad cuando, años más tarde, participó activamente en el debate práctico sobre problemas sociales. Pero aunque este tiempo no fue en absoluto en vano, aún no había encontrado su verdadero lugar ni su verdadera vocación. Apenas había abandonado sus sueños de ambición política cuando sintió el llamado al servicio de Dios y de sus hermanos. Por este motivo, regresó a Oxford , donde, en 1832, fue elegido miembro del Merton College . Tras completar el curso de lecturas requerido para la ordenación, fue ordenado sacerdote anglicano ese mismo año y predicó su primer sermón en la iglesia de Cuddesdon el día de Navidad . Poco después de su ordenación, fue a ejercer como coadjutor del reverendo John Sargent, rector de Lavington-with-Graffham, Sussex, quien estaba enfermo, y al aceptar lo que parecía ser un trabajo temporal, encontró lo que sería su hogar durante los siguientes diecisiete años. Tras la muerte del rector, fue presentado al cargo en mayo de 1833 por la patrona, la señora Sargent de Lavington, madre del reverendo John Sargent. En noviembre del mismo año se casó con Caroline Sargent, la tercera hija de su predecesor en el cargo. Se puede decir que su matrimonio tuvo algo que ver, aunque indirectamente, en su ingreso a la Iglesia Católica , ya que lo introdujo en un círculo familiar que estaba destinado a verse fuertemente afectado por el creciente movimiento de acercamiento a Roma. De las cuatro famosas hermanas Sargent, la señora Henry Wilberforce y la señora George Ryder fueron recibidas en la Iglesia con sus maridos y sus hijos; Las otras dos, Caroline Manning, que murió en julio de 1837, y su hermana mayor, la esposa de Samuel Wilberforce, posteriormente obispo de Winchester, ya habían fallecido cuando el movimiento apenas había comenzado; sin embargo, una de ellas acabó entregando a su marido y la otra a su hija a la Iglesia.
En su parroquia rural de Lavington, aunque Henry Manning aún no había alcanzado la plenitud de la fe ni recibido la gracia sacramental ni los poderes espirituales del pastor católico , ya, según la luz que le había sido concedida, servía a su Divino Maestro y trabajaba por la salvación de las almas con verdadero celo y generoso sacrificio, en el espíritu que se refleja posteriormente en las páginas de su obra « El sacerdocio eterno » y su «Oficio pastoral». En 1841, tras algunos años de sencilla labor parroquial, se le abrió un campo más amplio con su nombramiento como arcediano de Chichester. El cargo, en su caso, no era sin duda una sinecura. El volumen de discursos pronunciados durante las visitas periódicas al arcedianato da testimonio del celo inteligente e incansable con que asumió estas nuevas responsabilidades. Aquí también podemos encontrar algunos elementos que parecen anticipar su obra más extensa en años posteriores, especialmente las páginas que dan testimonio de su amor por los pobres de Dios , su firme resistencia a la injusticia y su celo por reformar los abusos. Mientras tanto, toda esta labor activa estuvo acompañada de un crecimiento correspondiente en el conocimiento de la verdad católica.
El Movimiento Oxford ahora estaba en pleno apogeo, y algunos de sus líderes ya estaban, aunque inconscientemente, en camino de Roma. Newman había comenzado a ver la luz en 1839 (dos años antes del nombramiento de Manning como archidiácono), pero tuvieron que transcurrir seis años más antes de su presentación definitiva a la Santa Sede en 1845. Vale la pena recordar aquí este hecho, porque nos recuerda que una conversión es a menudo una cuestión de tiempo. Entre el comienzo de las dificultades, los recelos y los temores que pueden resultar ilusorios, y el período en que los recelos se convierten en convicciones y el deber se vuelve claro, a menudo puede transcurrir un tiempo considerable. Es difícil establecer una regla general; algunos pueden ver su camino más rápidamente claro que otros y pueden tener poca necesidad de buscar ayuda externa para tomar una decisión, pero cuando, como sucede tan a menudo, el proceso de convicción es lento y se necesita algún consejo sabio, puede que sea necesario. Sería un deber confiar a algún consejero competente temores y recelos que sería un crimen proclamar en público. En tal posición, el escritor más sincero y coherente debe necesariamente hablar en un tono diferente en sus cartas confidenciales en las que expone sus dificultades y en las cartas dirigidas a otras personas a quienes sería incorrecto hacérselas saber. Y el lector que pueda apreciar esta posición comprenderá fácilmente la aparente inconsistencia entre el lenguaje de la correspondencia privada de Manning que revela perplejidades de conciencia y el de sus declaraciones públicas en este momento, en las que se silencia toda duda. Ha sido acusado de seguir siendo anglicano después de perder la fe en las enseñanzas anglicanas; y se ha alegado que se convirtió en un Católico por motivos de ambición mundana. Un cambio de religión por motivos tan indignos no concuerda en absoluto con el carácter del hombre tal como se revela en sus cartas y diarios de esa fecha, y es ininteligible si Manning hubiera sido el hombre astuto y ambicioso imaginado por sus acusadores. Cuando empezó a separarse del Iglesia of England no hubo Católico jerarquía o cardenal arzobispo en England, y el puesto de vicario apostólico no podía ofrecer ninguna gran tentación a un archidiácono anglicano ambicioso. Y si alguna vez suponemos que carece tanto de principios como para cambiar de creencia o profesión en aras de un ascenso, ¿por qué debería llegar tan lejos y obtener tan poco? Sin duda, habría menos problemas y mayores perspectivas de éxito en un cambio de rumbo dentro del Iglesia of England. Un astuto y ambicioso Archidiácono de Chichester habría roto con el Alto Iglesia partido y adoptó una línea agradable para los hombres en las altas esferas. La verdadera causa y motivo de su conversión al Iglesia puede verse claramente en toda la historia de la Movimiento Oxford, así como en sus propios escritos publicados y en sus cartas y diarios privados. Al igual que los líderes tractarianos, desde el principio se había apoderado de grandes Católico principios que encontró en los escritos de los primeros Padres. Y en su caso, la verdad que llegó a él con especial fuerza, y que dominó y moldeó toda su vida y su carácter, fue la presencia permanente del Espíritu Santo en el Iglesia of Dios. Ésta, tal vez se diga, es a la vez su idea principal en sus sermones anglicanos, su principal motivo en el momento de su conversión y en el rumbo que tomó en la Concilio Vaticano, y constituye el tema favorito de sus escritos espirituales y teológicos posteriores. Al principio, como otros teólogos anglicanos, pudo convencerse de que el Iglesia of England era parte del único Santo Católico Apostólico Iglesia de Credo, y como tal fue guiado y vivificado por la presencia del Santo Spirit. Por este motivo miró hacia el Iglesia para guardar y apreciar las doctrinas reveladas y confiadas, como él suponía, a su cuidado.
Su fe en anglicanismo ya se había visto algo sacudido por otras dificultades doctrinales o históricas. Finalmente fue destrozada por la Sentencia Gorham de 1850, cuando el Comité Judicial del Consejo Privado ordenó la Decana de Arches para instituir a un clérigo acusado de tener opiniones poco ortodoxas sobre el tema del bautismo Regeneracion. Como había dicho Newman sobre el Jerusalén Obispado, este acto del estado Iglesia Fue para Manning “el principio del fin”. Incluso entonces no actuó con demasiada prisa y se unió al intento de liberar a los Iglesia of England de una asociación comprometedora con la herejía. Su celo y devoción por la Establishment hizo que en este momento fuera considerado como el líder del Alto Iglesia partido a diferencia de los tractarianos en el cuerpo anglicano. El 23 de enero de 1847, en respuesta al lamento del Dr. Pusey por la conversión del canónigo MacMullen, le había escrito: “Sabe usted cuánto tiempo tengo para expresarle mi convicción de que el canónigo ha adoptado una posición falsa. Iglesia of England. La tendencia directa y cierta de lo que queda del movimiento original es hacia el estilo romano. Iglesia. Usted conoce mejor que yo la opinión de los hombres acerca de nosotros y, por lo tanto, sabrá cuán fuerte es la impresión que causan las afirmaciones de Roma tienen sobre ellos…. También está claro que están revisando el Reformation; que la doctrina, el ritual y la práctica de la Iglesia of England tomado en su mejor momento no les basta…. Digo todo esto no para criticar sino con tristeza. No me atrevo a decir cómo ayudar a curarlo”. Pocos días después del fallo Gorham (marzo de 1850), todavía se aferraba a la Iglesia of England como una rama viva de la Iglesia de Cristo, y fue el primero en firmar una protesta llamando a la Iglesia liberarse de una herejía que le impone el poder civil. Se presentó un proyecto de ley en la Cámara de los Lores para disponer que la decisión final en cuestiones de doctrina debería transferirse a la Cámara Alta de Convocatoria, pero fue perdido por 84 votos contra 31, y Manning se vio obligado a considerar si la Iglesia of England podría presumir de ser un guía y maestro infalible de la Fe. Se esforzó en informar a sus amigos que actuaba con calma y deliberación. En junio de 1850, escribió desde Lavington a su hermana, la señora Austen: “Déjame decirte que no creas nada de mí que no sea lo que viene de mí. El mundo me envió hace mucho tiempo a Pío IX, pero todavía estoy aquí, y si puedo poner mis huesos bajo el césped en el cementerio de Lavington con el alma limpia antes Dios, todo el mundo no podría conmoverme”. Con Wilberforce y Mill hizo circular una declaración de que el juramento de supremacía sólo obligaba a la conciencia en asuntos de tipo civil, no espiritual; Fue enviado a 17,000 clérigos, pero sólo unos 1800 lo firmaron. Cuando estos esfuerzos fracasaron y la verdad le llegó con fuerza irresistible, su propio camino quedó por fin claro ante él. En San Miguel de ese mismo año tomó medidas para renunciar a su sustento, y en Domingo de Pasión, 6 de abril de 1851, junto a su amigo J.R. Esperanza-Scott, QC fue recibido en el Católico Iglesia, por el Padre Brownbill, SJ
Para quienes conocían el celo del archidiácono en el ministerio pastoral para la salvación de las almas, no cabía duda de su vocación al ministerio sagrado. Parecía lógico que, tras su entrega a la Iglesia , después del necesario periodo de preparación, le siguiera la ordenación sacerdotal católica . Pocos podían esperar que esta ordenación se produjera con tanta rapidez. El cardenal Wiseman, reconociendo que las circunstancias del caso eran excepcionales, decidió no perder tiempo, y Henry Edward Manning fue ordenado sacerdote por su predecesor en la Sede de Westminster el Domingo de la Santísima Trinidad , 14 de junio de 1851, poco más de dos meses después de su ingreso en la Iglesia . Puede parecer una extraña ironía del destino esta apresurada promoción de alguien que iba a hacer tanto hincapié en la importancia de una preparación adecuada para el sacerdocio. Pero la falta de preparación en este caso fue más aparente que real. Ya sea que consideremos la formación teológica o la santidad espiritual de vida requerida a los candidatos al sacerdocio, Manning ya había avanzado considerablemente en su preparación. En sus últimos años en Lavington, había progresado notablemente en el estudio de la teología católica y la literatura espiritual, y, como atestigua su diario con su profunda introspección y generosas resoluciones, la otra parte de esa preparación no era en absoluto deficiente. Al mismo tiempo, era ciertamente deseable que se añadiera una formación más sistemática a esta autoeducación. Por esta razón, a su ordenación le siguió un curso de estudios en Roma . Sin embargo, estos estudios no impidieron la labor misionera inmediata que sin duda había sido uno de los principales motivos del cardenal Wiseman para acelerar la ordenación del neófito. Durante estos años de estudio en Roma, Manning aprovechó las vacaciones de verano para ejercer su ministerio pastoral en Londres , predicando, recibiendo conversos a la Iglesia y confesando en la iglesia jesuita de Farm Street. En esta iglesia había oficiado su primera misa el 16 de junio de 1851, asistido por el padre de Ravignan.
Por una significativa coincidencia, su ordenación tuvo lugar el 14 de junio, fiesta de San Basilio, uno de los Padres que fue, de manera especial, su modelo y que nos dejó una gran obra sobre el Espíritu Santo . Como él mismo observó con alegría en aquel entonces, el introito de su primera misa (en la fiesta de San Francisco Regis) fue el texto: «El Espíritu del Señor está sobre mí; por eso me ungió, para predicar el Evangelio a los pobres que me envió» (Lucas 4, 18; Isaías 61, 1), palabras que nos muestran tanto su activa labor en favor de los pobres como su devoción al Espíritu Santo , que fue, por así decirlo, el alma de toda su vida y trabajo. La labor sacerdotal que así comenzó continuó en un amplio campo y con nuevas ventajas cuando, en 1857, fundó en St. Mary of the Angels, Bayswater, la Congregación de los Oblatos de San Carlos. Esta nueva comunidad de sacerdotes seculares fue, en cierto modo, obra conjunta del cardenal Wiseman y Manning, pues ambos habían concebido independientemente la idea de una comunidad de este tipo. Manning había estudiado la vida y obra de San Carlos durante su época anglicana en Lavington y, además, había visitado a los Oblatos en Milán en 1856 para asegurarse de que su regla se adaptara a las necesidades de Westminster. Ese mismo año, al convertirse en superior de esta congregación, se le encomendó otro cargo. A instancias del Dr. Whitty, que estaba a punto de ingresar en la Compañía de Jesús , fue nombrado por Pío IX preboste del Capítulo Metropolitano de Westminster . Durante los ocho años que desempeñó estos dos cargos, el preboste y superior realizó una gran labor tanto para la diócesis como para su propia comunidad, y la elocuencia que lo había convertido en uno de los predicadores anglicanos más destacados de la época contribuyó a difundir y fortalecer la fe católica en Inglaterra . Su labor pastoral ya no se veía obstaculizada por luchas internas ni por las incertidumbres de las diferencias doctrinales que atormentaban al archidiácono anglicano.
Aunque la época de tormentas y tensiones había terminado, ahora le esperaba otro tipo de problemas; sin culpa alguna, se vio envuelto en una controversia interna que provocó un considerable malentendido. En las circunstancias del momento, era casi inevitable que la nueva comunidad, compuesta en parte por conversos y aparentemente con el objetivo de revitalizar la vida eclesiástica católica inglesa , fuera objeto de divergencias de opinión. Los hombres de la vieja escuela, que veían con recelo cualquier novedad, podían ser perdonados por sentir alarma ante la participación de la nueva comunidad en la labor del seminario diocesano. Probablemente, ninguna de las partes comprendía del todo las ideas y motivaciones de la otra. Sea como fuere, la mayoría del Capítulo Metropolitano adoptó posturas contrarias a las de Wiseman y Manning, y en la controversia que siguió, los canónigos contaron con el apoyo del arzobispo Errington, por entonces coadjutor del cardenal Wiseman con derecho de sucesión a la sede. Finalmente, los Oblatos tuvieron que retirarse del St. Edmund's College (1861), donde su presencia había ofendido al cabildo. Pero el resultado más importante de la disputa fue la destitución del arzobispo Errington de su cargo de coadjutor cum jure successionis. Y como esta decisión de la Santa Sede se produjo tras una controversia en la que Manning tuvo un papel destacado, algunos críticos, con escaso conocimiento de los hechos, lo han considerado un ambicioso aspirante al cargo que buscaba apartar a un rival de su camino. Pero en esto, extrañamente, malinterpretan la situación y olvidan o pasan por alto que la participación de Manning en la controversia fue estrictamente defensiva. Esto difícilmente puede ser refutado por cualquier estudioso cuidadoso y objetivo de los documentos. Pues incluso un lector que compartiera la visión desfavorable del arzobispo Errington sobre la comunidad de los Oblatos y su posición e influencia en la diócesis difícilmente podría culpar al superior de los Oblatos por escribir una enérgica defensa de sí mismo y de su comunidad.
Si bien esta lucha no era, desde luego, algo que él no buscaba, y aunque claramente no tenía intención de asegurarse la sucesión, es cierto que esta controversia con el cabildo y el coadjutor condujo finalmente a su propia elevación. Si la ruptura no se hubiera producido, no habría habido vacante tras la muerte del cardenal Wiseman, puesto que el coadjutor habría asumido el cargo a su debido tiempo. Al mismo tiempo, el ataque y la posterior reivindicación contribuyeron a dar a conocer mejor los méritos y la labor de Manning en Roma , lo destacaron como el hombre más afín a la política de Wiseman y, por lo tanto, lo propusieron como un sucesor idóneo. De ahí que, cuando se produjo la vacante tras la muerte de Wiseman en febrero de 1865, el resultado fue el esperado. Esto se confirmó cuando el cabildo propuso el nombre del arzobispo Errington al frente de la terna, y los demás candidatos hicieron todo lo posible por conseguir su nombramiento. Dado que la Santa Sede difícilmente podía aceptar semejante revocación de la decisión tomada unos años antes, era inevitable que se descartaran los nombres; y el propio Papa decidió nombrar a Monseñor Manning. Mientras el asunto seguía pendiente, Manning se esforzó por conseguir el nombramiento de otro y, en una carta confidencial a Monseñor George Talbot en Roma , insistió en las candidaturas de los obispos Ullathorne y Cornthwaite . Por las resoluciones que tomó respecto a su futura conducta hacia el futuro arzobispo, queda claro que no preveía su propio nombramiento.
El nuevo arzobispo fue consagrado en St. Mary Moorfields el 8 de junio de 1865 por el obispo Ullathorne de Birmingham. Más tarde ese año viajó a Roma para recibir el palio, regresando a Inglaterra en noviembre, cuando fue solemnemente entronizado y se dedicó a la gran labor que tenía por delante. Si bien la elección de la Santa Sede fue recibida con satisfacción por todos los que lo conocían bien, otros, que no habían tenido esa oportunidad, la consideraron con cierta reserva. Sin embargo, algunos que hasta entonces lo habían malinterpretado tal vez adquirieron una nueva percepción de su poder y de su idoneidad para el cargo a partir del sermón que predicó en el funeral del cardenal Wiseman. En ese vívido retrato de la trayectoria de su predecesor, donde se muestra cómo el hombre había sido formado y preparado para la labor que estaba destinado a realizar en Inglaterra , el lector perspicaz puede apreciar cuán bien el predicador había comprendido las necesidades y esperanzas del país, y además, puede reflexionar sobre cómo él también, aunque de maneras distintas a las de Wiseman, había sido preparado para llevar el estandarte católico hacia nuevas victorias. Si bien quienes comprendieron correctamente los méritos de Manning bien pudieron haber albergado grandes esperanzas para el futuro, pocos, si acaso alguno, pudieron haber anticipado algo parecido a lo que realmente logró. Para empezar, su edad y su salud aparentemente frágil auguraban una larga vida activa y laboriosa. Él mismo afirmó que creía tener doce años de trabajo por delante; y algunos podrían haber considerado esto demasiado optimista. Sin embargo, tuvo una vida llena de trabajo arduo y variado durante más de un cuarto de siglo.
Inauguró un monumento en memoria de su predecesor, el cardenal Wiseman, y decidió que adoptara la forma de una catedral para Westminster. En 1868 logró obtener un terreno, pero años después se optó por uno más favorable. Sus esfuerzos por brindar educación a los niños católicos pobres de Londres fueron incesantes; y en su Pastoral de Cuaresma de 1890 pudo afirmar que los nombres de 23,599 niños católicos figuraban en los registros de sus escuelas parroquiales, y que durante el cuarto de siglo anterior se había brindado educación a 4542 niños en los hogares de la archidiócesis. Fue uno de los 500 obispos reunidos en Roma para participar en el decimoctavo centenario de San Pedro y San Pablo, y por lo tanto estuvo presente cuando Pío IX anunció su intención de convocar un Concilio General. Regresó a Roma en 1869, llegando para la inauguración del Concilio Vaticano II , el 8 de diciembre, y fue nombrado miembro del Comité "De Fide". En marzo de 1870, a este Comité se le remitió la cuestión de la infalibilidad papal , y el 18 de julio se aprobó el Decreto .
A su regreso a Inglaterra , Manning protestó en la prensa contra las acusaciones del Sr. Gladstone contra los católicos que aceptaban los Decretos Vaticanos , y sus tres cartas pastorales publicadas bajo el título «Petri Privilegium» contribuyeron en gran medida a disipar prejuicios y malentendidos incluso entre los católicos. En 1878, su artículo «La verdadera historia del Concilio Vaticano » apareció en «The Nineteenth Century» en respuesta a afirmaciones incorrectas que habían cobrado credibilidad. En 1875, fue convocado a Roma para recibir el cardenalato y el título de San Andrés y San Gregorio, la iglesia del Celio, antigua residencia de San Gregorio Magno, desde donde San Agustín y sus compañeros fueron enviados a convertir Inglaterra . En 1878, el cardenal Manning participó en el cónclave que eligió a León XIII, recibiendo él mismo uno o dos votos en el escrutinio; y la encíclica del Papa León XIII, «Sobre la condición del trabajo», en palabras del obispo Hedley, «debe algo a los consejos del cardenal Manning».
Un asunto importante que le ocupó bastante tiempo y le causó cierta inquietud surgió en la reunión de obispos de la Semana Baja de 1877, cuando propuso que prepararan una petición para enviar a Roma solicitando al Papa que determinara las relaciones que debían existir entre los regulares y el episcopado. Las principales cuestiones en disputa afectaban al derecho de los obispos a dividir las misiones ya en manos de los regulares y al control que ejercían sobre las misiones atendidas por estos últimos en lo relativo a las visitas pastorales y la auditoría de los fondos recaudados para las misiones. Tras una necesaria demora, la famosa Constitución «Romanos Pontifices» se promulgó en 1881, y con el tiempo sus disposiciones se extendieron a casi todos los países de habla inglesa. Trata principalmente de cuestiones de jurisdicción y disciplina, y aborda numerosos temas que implican sutiles y complejos puntos de prudencia y equidad. A su celo por la educación religiosa elemental, en los últimos años del Cardenal Manning se sumaron sus esfuerzos en favor de los pobres y marginados. Fue invitado a unirse a la comisión para mejorar la vivienda de la clase trabajadora, fundó la Liga de la Cruz para la promoción de la templanza, y la « Paz del Cardenal » recuerda el éxito de sus esfuerzos de mediación entre los huelguistas y sus empleadores durante la gran huelga portuaria de Londres en 1889. Estas son algunas de las obras más destacadas de la vida de Manning. Cabe señalar que, si bien cualquiera de estas actividades habría sido suficiente, o incluso más que suficiente, para cualquier persona común, todas ellas juntas no constituyen, ni mucho menos, la totalidad de la obra del Cardenal Manning. Además de estas labores teológicas, literarias o sociales, se encuentran sus actividades pastorales habituales. Si no hubiera realizado ninguna de las cosas que a primera vista parecen más llamativas y características, su vida habría estado igualmente plena con la administración de los asuntos de su diócesis, con su dedicación a la formación del clero, con su diaria «solicitud por todas las Iglesias», con la celebración de ordenaciones y la presidencia de sínodos diocesanos, con la construcción y bendición de nuevas iglesias. Y ninguna labor especial podía hacerle descuidar esos deberes episcopales primordiales ni realizarlos superficialmente. Estos, sin duda, eran lo primero y lo más importante. Para él, el obispo católico era el padre del rebaño, solícito en todo sentido por el bienestar de sus hijos. Fue, por tanto, como obispo enviado por el Espíritu Santo , el «Pater pauperum», para gobernar la Iglesia de Dios , que se entregó a obras de caridad o reforma social, o defendió la verdad contra los ataques de toda forma de error o de las corrupciones de una vida pecaminosa, y habló con el mismo espíritu, ya fuera dirigiéndose a los estibadores del East End, a los agnósticos de la Sociedad Metafísica o a los obispos y teólogos del Concilio Vaticano II.
Se puede decir que la controversia teológica ocupó el primer lugar en la primera parte de su episcopado, culminando en el Concilio Vaticano II y continuando con un vigor algo disminuido durante algunos años más. Su labor social se hizo gradualmente más notoria en los años posteriores a 1876, alcanzando su punto culminante en la huelga portuaria de 1889. La mayor parte de su trabajo activo en la Liga de la Cruz y entre los trabajadores tuvo lugar después de su elevación al cardenalato en 1875. Durante los dos últimos años de su vida, su delicada salud lo mantuvo prácticamente recluido. Finalmente, tras unos días de enfermedad, falleció el 14 de enero de 1892. Una prueba contundente del profundo afecto que ejercía sobre los pobres y los trabajadores de Londres se dio cuando miles de personas se congregaron para darle un último adiós mientras yacía en capilla ardiente en su casa de Westminster, y para acompañar su funeral hasta el cementerio de Kensal Green . Tras algunos años en ese campo de los muertos que tan bien había descrito en sus palabras sobre Wiseman, fue trasladado de nuevo a Westminster y se le dio su último lugar de descanso terrenal en la cripta de la catedral.
WH KENT