casgrain, HENRI RAYMOND, autor de algunas de las mejores obras de la literatura francocanadiense, n. en Riviere Ouelle, el 16 de septiembre de 1831; d. murió en Quebec el 2 de febrero de 1904. Su padre, un propietario del antiguo régimen feudal que había sido miembro del ministerio canadiense, le dio una esmerada educación en el Financiamiento para la de Sainte-Anne-de-la-Pocatière. Habiendo terminado sus estudios clásicos, estudió medicina, pero se convirtió en sacerdote en 1856. Durante varios años cumplió con sus deberes clérigos en Beauport y Quebec, hasta que la mala salud y una grave afección de los ojos lo obligaron a jubilarse; A partir de entonces fue libre de dedicarse por completo a las actividades literarias. Primero escribió cuentos, como "Le tableau de la riviere Ouelle", "La jongleuse", "Les pionniers canadiens", para publicaciones periódicas, y su obra apareció, entre 1860 y 68, en las "Soirees canadiennes et foyer canadien". En estas narraciones, que fueron bien recibidas, describió la vida y costumbres de los primeros colonos de Canadá. También ha dejado varias biografías de escritores canadienses, incluidas las vidas de De Gaspe, Garneau, Cremazie, Chauveau. El instinto investigador de Casgrain le llevó a dedicarse casi exclusivamente a la historia. Entre sus obras históricas se encuentran: “Histoire de la Mere María de la Encarnación”(1864); “Historia del Hotel-Dieu de Quebec” (1878); “Une paroisse canadienne au XVIIe siecle”; “Pelerinage au pays d'Evangeline” (1885); “Montcalm y Levis” (1891); “Una segunda academia” (1894); “Historia del asile du Bon-Pasteur de Quebec” (1890); “Les sulpiciens et les pretres des Missions etrangeres en Acadie” (1897); sin olvidar numerosas monografías, estudios arqueológicos y cartas de viaje escritas para la prensa. La mala salud le obligó a pasar mucho tiempo en Europa, y convirtió la necesidad en beneficio haciendo investigaciones en los archivos de Francia; así reunió muchos documentos valiosos para la historia de su propio país. Bajo su dirección, el Gobierno de Quebec publicó (1888-1895) la colección conocida con el nombre de “Documents de Levis”, que trata de las últimas guerras entre franceses e ingleses en Canadá, que había obtenido de la familia de este nombre. También recopiló y publicó las obras de Cremazie, el poeta nacional de los canadienses franceses, bajo el título: “Oeuvres de Cremazie” (1882). Algunos de los escritos de Casgrain han sido coronados por el Academia francesa. Fue profesor de historia en la Universidad Laval y presidente de la Real Sociedades of Canadá (1889-1890). Como historiador, poeta y crítico literario, Casgrain ha ejercido una influencia considerable sobre el movimiento intelectual en Canadá, y ha logrado mucho para dar a conocer su país. Aunque casi ciego, estaba dotado de una notable fecundidad. El hecho de que haya leído en su juventud muchas de las obras de la escuela romántica lo delata un estilo inclinado a la elaboración excesiva, pero su dicción se hizo más pura con el paso del tiempo. Sus juicios literarios no siempre son precisos y sus apreciaciones de los acontecimientos históricos a veces son erróneas. Incluso se ha dicho que estaba más capacitado para escribir cuentos que historia. Sin embargo, considerando todo, su obra, en su conjunto, tiene un valor real. Por encima de todo era un patriota; su único pensamiento era aumentar la fama de su país. La perspectiva de Casgrain es algo restringida, pero sus fantasías suelen ser hermosas y siempre es interesante. Dejó memorias inéditas, que fueron legadas, junto con sus manuscritos y una parte de su fortuna, a la Universidad Laval.
J. EDMOND ROY