Heli (heb. `LY, gr. ‚ÄòEli, versiones prot. ELI).—(A) fue juez y sumo sacerdote, cuya historia se relata en 1 Reyes, i—iv. Vivía en Silo, donde se guardaba el arca del Señor en aquel entonces. La historia temprana de Samuel está conectada con la de los últimos días del anciano Heli, a quien sucedió en el cargo de juez, justo antes del nombramiento de Saúl como rey (1 Reyes, vii, 15; viii, 22). Heli debió haber sido tenido en la más alta estima, y sin embargo la Biblia nos lo presenta en su vejez como débil e indulgente con sus hijos, Ofni y Finees, cuyos crímenes llevaron la ruina a su país y a la casa de su padre. El sumo sacerdocio había sido prometido a Finees, hijo de Eleazar y nieto de Aarón , por su celo (Núm., xxv, 13); y cómo Helí, que era descendiente de Aarón a través de Itamar (Lev., x, 12; I Par., xxiv, 2; III Kings, ii, 27), llegó a ser sumo sacerdote no se sabe; pero su título al cargo tenía la sanción divina (I Kings, ii, 30). El Señor habló a Helí a través del niño Samuel, y la palabra del Señor se cumplió. Los filisteos fueron victoriosos en la batalla, Ofni y Finees estaban entre los muertos, y el arca fue llevada como parte del botín. La muerte del sumo sacerdote se describe así: “Ahora bien, Helí tenía noventa y ocho años… cayó de su taburete hacia atrás junto a la puerta, se rompió el cuello y murió” (I Kings, iv, 15-18). Según el texto hebreo, con el que Josefo concuerda (Ant., V, xi, 3), Helí juzgó a Israel cuarenta años, de modo que los veinte del Gr. El texto generalmente se considera un error. Heli habló cuando debió haber callado (1 Reyes, i, 14), y calló cuando debió haber hablado y corregido a sus hijos. Las palabras «Y verás a tu rival en el templo» (1 Reyes, ii, 32) se refieren a la apropiación del sumo sacerdocio por parte de su familia; pero como esto ocurrió en tiempos de Salomón , más de cien años después, pues «expulsó a Abiatar del sacerdocio del Señor» (3 Reyes, ii, 27; Josefo, «Ant.», VIII, i, 3), estas palabras no iban dirigidas a Heli como individuo, sino a su casa. Sin embargo, el pasaje es oscuro.
HELI (Gr.‚ÄòElei—Lucas, iii, 23).—(B) es evidentemente el mismo nombre que el anterior. En Lucas se dice que es el padre de Joseph, mientras que en Matt., i, 16, Jacob era JosephEl padre. La explicación más probable de esta aparente contradicción se obtiene recurriendo a la ley del levirato entre los judíos, que prescribe que cuando un hombre muere sin hijos, su viuda "no se casará con otro, sino que su hermano la tomará y levantará descendencia para ella". su hermano” (Deut., xxv, 5). El hijo, por lo tanto, del segundo matrimonio es legalmente hijo del primero (Deut., xxv, 6). Habiendo muerto Heli sin hijos, su viuda se convirtió en esposa de su hermano. Jacob, y Joseph era hijo del matrimonio, por naturaleza hijo de Jacob, pero legalmente hijo de Heli. Es probable que Matt. da la descendencia natural y Lucas la legal. (Cf. Maas, “The Gosp. según S. Matt.”, i, 16.) Lord A. Hervey, Obispo of Baño y pozos, quien escribió una obra erudita sobre las “Genealogías de Nuestro Señor Jesucristo“, piensa que María era hija de Jacob, y Joseph era hijo de JacobEl hermano de Heli. María y Joseph Eran, por tanto, primos hermanos, y ambos de la casa de David. Jacob, el mayor, habiendo muerto sin descendencia masculina, transmitió sus derechos y privilegios a la descendencia masculina de su hermano Heli, Joseph, quien según el uso genealógico era su descendiente.
JOHN J. TIERNEY