More , HELEN (DAMA GERTRUDE), monja benedictina de la Congregación Inglesa; n. en Low Leyton, Essex, Inglaterra , 25 de marzo de 1606; m. en Cambrai, Francia , 17 de agosto de 1633. Su padre, Cresacre More, era bisnieto del Beato Thomas More; su madre, Elizabeth Gage, era hermana de Sir John Gage, baronet, de Firle, Sussex, lord chambelán de la reina María. Su madre murió a una edad temprana, por lo que el cuidado y la educación de Helen recayeron en su padre. Por persuasión de Dom Benet Jones, OSB, se unió a su fundación proyectada en Cambrai, y fue la primera entre nueve postulantes admitidas en la orden, el 31 de diciembre de 1623, pero la vacilación de mente inquietó tanto a su noviciado, que solo con la mayor vacilación pronunció sus votos el 1 de enero de 1625; Ni siquiera entonces estaba completamente libre de escrúpulos y tentaciones, hasta que se valió de la prudente guía de Dom Augustine Baker. Uno o dos años después, ya convertida en Dama Gertrudis, y tras aprender de él el uso de la oración afectiva, se produjo en ella una transformación completa; progresando rápidamente en su vida interior, se convirtió en fuente de edificación para la incipiente comunidad y, en 1629, cuando se debía elegir abadesa, su nombre, junto con el de Catharine Gascoigne, fue enviado a Roma para solicitar una dispensa por edad. Finalmente, Catharine fue elegida, pero Gertrudis siempre fue honrada como fundadora principal. Apoyando a su abadesa con devoción de por vida, promoviendo la paz y la buena observancia, fue universalmente amada. Nadie sufrió más ni con mayor fortaleza edificante que Dama Gertrudis, bajo la dura prueba a la que la comunidad fue sometida por la interferencia del vicario, Dom F. Hull, con las enseñanzas del Padre Baker. Posteriormente, surgieron dudas sobre su forma de rezar, por lo que se realizó una investigación formal, que culminó con la aprobación del Capítulo General en 1633. Sin embargo, durante las sesiones de dicho capítulo, Gertrudis contrajo viruela y falleció en paz.
Algunos papeles encontrados después de su muerte y ordenados por el Padre Baker, fueron publicados posteriormente en dos obras separadas: una titulada “Las santas prácticas de un amante divino, o las devociones de la santa idiota” ( París , 1657); la otra, “Confesiones Amantis”, o “Ejercicios espirituales”, o “Devociones de la idiota”, a la que se antepuso su “Apología” para sí misma y para su guía espiritual ( París , 1658), ambas recientemente republicadas.
EB WELD-BLUNDELL