Heinrich von Melk, satírico alemán del siglo XII; de nacimiento caballeresco y probablemente hermano lego en el convento de Melk, en Estiria. Su obra principal es el poema "Von des todes gehugede" (el recuerdo de la muerte), un discurso sobre el tema recuerdo mori. Es una amarga invectiva contra los vicios y pecados de todas las clases, especialmente de la caballería. Después de una introducción en la que el poeta explica cómo la depravación de su época lo ha incitado a realizar su tarea, pasa a su tema real, la contemplación de la muerte, cuyos horrores se retratan en marcado contraste con la vanidad de la vida terrenal. Se citan ejemplos concretos. Una esposa es llevada al féretro de su difunto cónyuge y la fealdad de la muerte se describe con espantoso realismo. Un hijo ve a su padre muerto en una visión y escucha de él una espantosa descripción de los tormentos que aguardan al pecador después de la muerte. El poeta no rehuye lo repugnante y repugnante para impresionar a las almas endurecidas. Si bien este poema está dirigido principalmente contra los vicios de los laicos, en particular los de la caballería, el clero es objeto de una mordaz sátira en el poema conocido como "Priesterleben", que también se atribuye a Heinrich von Melk, aunque no se conoce su autoría. cierto. Cabe señalar, sin embargo, que, si bien el clero es severamente procesado, su sagrado oficio es escrupulosamente respetado. Ambos poemas datan aproximadamente de 1160. Heinrich von Melk es uno de los exponentes más notables del espíritu de ascetismo que siguió al movimiento reformista que emanaba del monasterio de Cluny. En sus escritos, el conflicto entre ascetismo y secularismo, tan característico de los siglos XI y XII, ha encontrado su expresión más apasionada. Los dos poemas fueron editados por Heinzel, “Heinrich von Melk” (Berlín, 1867).
ARTHUR FJ REMY