Heeswijk, un pueblo en el Diócesis de Hertogenbosch (Bois-le-Duc), Países Bajos, en el que los religiosos dispersos de la confiscada Norbertina Abadía of Berna Han creado una nueva abadía y un colegio. El nombre actual es el Abadía of Berna en Heeswijk. El Abadía of Berna, dos millas al sureste de Heusden, en el Mosa, y unas seis millas al noroeste de Bois-le-Duc, fue fundada en el año de la muerte de San Norberto, 1134, por Fulcold, señor de Teisterband, con una colonia enviada desde Marienweerd bajo Everard, su primer abad. Numerosas leyendas rodean su fundación. Una es que Fulcold, cuando se vio muy presionado en la batalla, hizo el voto de construir una abadía, si, arrojándose al río Mosa, podía preservar su vida del enemigo. Una vez escuchada esta oración, Fulcold convirtió su castillo en Berna en una abadía, donde él mismo se convirtió en hermano laico. Bendito Fulcold murió el 12 de abril de 1149, día en el que su nombre está registrado en la hagiología de la orden. El Abadía of Berna siempre ha sido tenido en alta estima por los condes de Países Bajos y los duques de Brabante, como lo prueban los privilegios que le concedieron. Poseía el derecho de patrocinio sobre nueve parroquias, que siempre fueron atendidas por sacerdotes de la abadía. En 1534 el abad obtuvo el privilegio de llevar la mitra. En la segunda mitad del siglo XVI, la abadía tuvo mucho que sufrir a manos de los calvinistas holandeses, que la saquearon y destruyeron parcialmente en 1572 y nuevamente en 1579. En 1623, el abad compró el antiguo convento de los Hermanos del Común. Vida en Bois-le-Duc, pero al tomar esta ciudad los religiosos fueron expulsados y la propiedad confiscada. En 1648 se confiscó lo último que la abadía poseía en casas o terrenos. Pero los religiosos no se desanimaron y el abad obtuvo una casa en Vilvorde, cerca de Bruselas, desde donde dirigió los intereses espirituales y temporales de su dispersa comunidad. Varios de los sacerdotes de Berna, aunque obligados a permanecer escondidos y siempre en peligro, continuaron atendiendo las necesidades espirituales de su pueblo, y si algunas partes de Brabante Septentrional y Gelderland han conservado la Fe, el resultado puede atribuirse a los esfuerzos apostólicos de estos celosos sacerdotes. El futuro de la comunidad estaba asegurado por la admisión de súbditos, que hacían el noviciado y continuaban sus estudios en Vilvorde o en una de las abadías belgas. De esta manera el Abadía of Berna se ha mantenido, mientras que casi todos los monasterios, que no habían previsto tal provisión, han desaparecido en Países Bajos.
A finales del siglo XVII, los religiosos consiguieron alquilar la casa de Heeswijk que había sido confiscada por el Estado y en 1786 pudieron comprar la propiedad. Aunque dispersos, los religiosos se reunían frecuentemente en Heeswijk o en algún presbiterio, y a la muerte del abad siempre elegían a otro, de modo que desde la fundación de la abadía en 1134 ha habido una sucesión ininterrumpida de abades. Pero a finales del siglo XVIII la República Francesa confiscó la casa de Vilvorde y puso así fin a su refugio en Bélgica. Pero se admitían como de costumbre a los novicios, que tenían su tiempo de prueba y hacían sus estudios en la casa de Heeswijk o en algún presbiterio de la orden. Con la llegada de tiempos mejores Abad En 1847 Neefs amplió la casa de Heeswijk e inauguró la vida comunitaria. La comunidad creció en número y en 1889 el abad encontró la manera de abrir un colegio, cuyo personal estaba formado por sacerdotes de la abadía. En 1893 el abad pudo cumplir con la urgente petición de Obispa Messmer de Green Bay, Wisconsin, EE. UU., enviar algunos sacerdotes cuya misión especial sería atender las necesidades espirituales de los colonos belgas y holandeses en su diócesis, y traer de regreso al redil a los católicos que habían sido engañados por los cismáticos “ObispaVilatte. Anterior Pennings, el padre Lambert Broens y un hermano laico fueron enviados en 1895 y pronto fueron seguidos por otros sacerdotes. Sus trabajos en las distintas parroquias que se les confiaron tuvieron tanto éxito que en la actualidad apenas queda vestigio del cisma de Vilatte. En 1898 San JosephLa iglesia de De Pere, Wisconsin, fue transferida a los Padres Norbertinos y desde ese momento se convirtió en la sede de la orden en los Estados Unidos. La primera piedra del colegio de St. Norbert para estudiantes clásicos y comerciales se colocó en 1901. En el capítulo general de 1902, la casa de De Pere fue canónicamente creada priorato y se le concedió permiso para tener un noviciado adjunto. En la actualidad los sacerdotes del priorato De Pere tienen a su cargo las parroquias del Arquidiócesis de Chicago, y en las Diócesis de Grand Rapids, Green Bay y Marquette. También tienen una misión entre los indios Oneida de Wisconsin. Algunos de los sacerdotes realizan misiones para católicos y no católicos. En el capítulo general de la orden de 1908, el priorato fue declarado sustancialmente independiente de la madre-abadía en Países Bajos, dentro de los límites especificados por la constitución de la orden. El Abadía of Berna La residencia de Heeswijk es actualmente muy próspera y está llena de miembros activos y trabajadores; algunos cumplen los deberes habituales en la abadía, otros dan misiones, mientras que otros enseñan en el colegio o escriben para periódicos y revistas, de los cuales no menos de cinco se publican. por los padres.
FM GEUDENS