Biblia hebrea. — En comparación con la Vulgata latina, la Biblia hebrea incluye toda la El Antiguo Testamento con excepción de los siete libros deuterocanónicos, Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico, Baruch, I y II Macabeos, y las porciones deuterocanónicas de Esther (x, 4 hasta el final) y Daniel (iii, 24-90; xiii; xiv). Hasta donde atestigua la tradición judía, estos libros y pasajes nunca pertenecieron a la Biblia hebrea oficial, aunque el hebreo era el idioma original de Eclesiástico, muy probablemente también de Baruch y I Mach., y ya sea hebreo o el estrechamente aliado arameo, de Tobías, Judith y las adiciones a Esther, también, según algunos, las adiciones a Daniel. Incluso si varios de estos libros estuvieran escritos en arameo, ese hecho por sí solo no explicaría su exclusión de la Biblia hebrea, ya que largos pasajes de Daniel (ii, 4, a vii, 28) y de Esdras (iv, 7, a vi, 18; vii, 12 a 26) están en ese idioma. Las versiones protestantes adoptan únicamente el contenido de la Biblia hebrea.
Por su triple división, que antecede al prólogo de Eclesiástico, en el Ley. , los Profetas y los Escritos, o Hagiographa, la Biblia hebrea difiere considerablemente de la disposición y el orden de la Septuaginta, que han sido adoptados por las versiones Vulgata y Protestante. El Ley. contenía los cinco libros de Moisés en el orden invariable de Genesis, Exodus, Levíticio, Números y Deuteronomio. Los Profetas comprendían los cuatro libros de los Profetas Anteriores, en el orden invariable de Joshua, Jueces, Samuel, Reyes; y los cuatro libros de los Últimos Profetas, Isaias, Jeremías, Ezequiel, Clasificacion "Minor" Profetas (los doce cuentan como si formaran un solo libro). Los Escritos comprendían los once libros restantes, las obras poéticas, Salmos, Proverbios, Trabajos, los cinco Megilloth, o Rolls (Cantar de los Cantares, Rut, Lamentaciones, Eclesiastés, Esther), y finalmente Daniel, Esdras, Nehemías, Crónicas: veinticuatro libros en total, aunque quizás con más frecuencia se cuenten como veintidós si se cuenta a Rut con Juecesy Lamentaciones con Jeremías. El orden anterior es el de las Biblias impresas, que, en el caso de los Últimos Profetas y los Hagiógrafos, difiere ampliamente del prescrito en las Biblias babilónicas. Talmud, mientras que no existe ningún orden fijo en los manuscritos. En esta disposición, las diferencias más notables con respecto a la Vulgata son la clasificación de los libros históricos como proféticos, la colocación de los Últimos Profetas antes que los Hagiógrafos, la clasificación de los Daniel no con los Profetas, sino con los Hagiógrafos, y la agrupación de los cinco Rollos, lo que es testimonio del favor especial que gozaban de ser leídos públicamente en ciertas fiestas. Los nombres hebreos de los libros sagrados del Pentateuco difieren de los nuestros, que se derivan de la Septuaginta.
Con la organización en libros, la labor de los primeros editores parece haber concluido; no realizaron más divisiones en secciones o capítulos. El texto, en un principio, era una sucesión continua de consonantes sin signos vocálicos, espacios ni puntuación que guiaran al lector; pero los eruditos judíos, a través de muchos siglos de meticuloso trabajo, proporcionaron un sistema perfecto de ayudas para la lectura inteligente de la Biblia hebrea. Las palabras se separaron tempranamente, quizás antes de Cristo. Esto era imprescindible, ya que las letras se combinaban frecuentemente de diferentes maneras. La traducción de la Septuaginta atestigua con frecuencia una combinación distinta a la masorética. Los primeros escribas también realizaron divisiones de versículos, considerándolas necesarias no solo para facilitar la lectura, sino también para evitar la inserción de nuevos versículos. Sin embargo, no se logró la uniformidad, ya que, según se dice, los judíos palestinos tenían versículos más cortos que los babilonios. El sistema actual no pertenece a ninguno de los dos, sino que fue en parte una nueva organización elaborada por los masoretas. El cuidado puesto se evidencia en el hecho de que cada versículo, de hecho cada letra, era contado por los escribas. Nuestras divisiones de capítulos eran desconocidas para los primeros eruditos judíos, quienes tenían sus propias divisiones, según el sentido, en secciones abiertas y cerradas. Un cambio de tema se marcaba con la sección abierta, llamada así por el espacio vacío que indicaba su final, que era el resto de una línea sin completar o una línea en blanco que seguía a una línea completa. La sección cerrada comenzaba una breve pausa en el pensamiento, indicada solo por un pequeño intervalo de espacio, la nueva sección comenzaba en la misma línea, o después de un breve intervalo al comienzo de la siguiente línea. En manuscritos tardíos y en Biblias impresas, la sección abierta se indica con la letra Pe en el espacio vacío que la precede, la sección cerrada con la letra Samej.
El Cristianas división en capítulos, inventada por arzobispo Esteban Langton aproximadamente a principios del siglo XIII, ha logrado una entrada en la Biblia hebrea. El comienzo fue hecho por el rabino. Salomón ben Ismael quien, según Ginsburg, fue el primero (c. 1330 d. C.) en colocar los números de estos capítulos en el margen del texto hebreo. En las Biblias impresas, este sistema hizo su primera aparición en las dos primeras ediciones de Bomberg de 1518. Arias Montanus, en su Amberes Biblia de 1571, “dividió el texto hebreo en capítulos e introdujo los números hebreos en el cuerpo del texto mismo” (Ginsburg). Esto, aunque contrario a las instrucciones masoréticas, todavía se sigue en casi todas las Biblias impresas debido a su gran utilidad. En la mayoría de los casos (617 de 779) el capítulo coincide con una u otra de las secciones masoréticas. En el gran Bomberg Biblia de 1547-8, se colocaron números hebreos en cada quinto verso. Fue en lo mencionado anteriormente. Amberes Biblia que los números arábigos de todos los versos se colocaron primero en el margen, aunque esto se había hecho en una escala más limitada en el “Salterio de Basilea” de 1563. Una división adicional del texto tenía fines litúrgicos. Era costumbre en Palestina completar el Pentateuco in Sábado lecturas cada tres años; Las diversas secciones en las que se dividió el texto se denominaron sedarim. El mismo nombre se aplicó a las secciones de los Profetas y los Hagiógrafos designadas para ser leídas en el mismo servicio. El largo de un sedante puede juzgarse aproximadamente por el hecho de que los cincuenta capítulos de Genesis se cuentan como cuarenta y cinco sedarim, los cuarenta capítulos de Exodus como treinta y tres sedarim. En lugar del ciclo trienal, los judíos babilónicos tenían un ciclo anual, y el Talmud divide el Ley. en cincuenta y cuatro secciones llamadas Parashiyoth, una para cada Sábado del año intercalado. Las lecturas correspondientes de los Profetas se llamaban Haftaroth, o despedidas, porque se leían antes del cierre del servicio (ver Biblia; Canon de las Sagradas Escrituras; Crítica bíblica; Manuscritos de la Biblia; Ediciones de la Biblia; Masora; Versiones de la Biblia).
JOHN F. FENLON