Hammurabi (Ha-am-mu-ra-bi), el sexto rey de la primera dinastía babilónica; bien conocido desde hace más de cincuenta años por los estudiantes de la historia de Babilonia. Rawlinson publicó inscripciones de Hammurabi en 1861 y Oppert en 1863; los “Textos cuneiformes de tablillas babilónicas, etc., en el Museo Británico” contenían muchas cartas y otros documentos pertenecientes a su época; Finalmente, la obra más valiosa de LW King, “Cartas e inscripciones de Hammurabi” (1898-1900), proporcionó una mina de información sobre el reinado del ahora famoso gobernante babilónico de hace 4000 años. El origen y la etimología del nombre de Hammurabi son algo desconcertantes, ya que este nombre no parece ser claramente babilónico. Los escribas posteriores lo consideraron extranjero y lo tradujeron. Kimtarapaashtum, “gran familia”, una interpretación bastante buena de Hammurabi en el dialecto árabe del sur. Es digno de mención que, con sólo dos excepciones, los nombres de los reyes de la llamada dinastía babilónica también se explican mejor en árabe. Este hecho da mucho peso a la hipótesis, sugerida por primera vez por Pognon en 1888, del origen árabe o arameo de esa dinastía. Todos los estudiosos parecen estar de acuerdo en que la nacionalidad de estos gobernantes debe buscarse en la “tierra de Amurru”, según la cual los babilonios designaban todas las regiones situadas al oeste (N. y S.) de su propio país.
No hay tanta divergencia de opiniones en cuanto a la fecha que debe asignarse a Hammurabi. Las listas de reyes sugerirían el 2342 a. C. como fecha de su ascenso al trono; pero ahora se cree comúnmente que estas listas necesitan ser interpretadas, porque de las “Crónicas sobre los primeros reyes babilónicos”, publicadas por LW King (1907), parece que la primera y segunda dinastías babilónicas no fueron sucesivas, sino en parte contemporáneas. ; los primeros reyes de la segunda dinastía (la de Sesh-ha) no gobernaron en Babilonia, sino en “el país del mar”. Otras indicaciones proporcionadas por Nabonido, Assurbanipal y beroso llevarnos a bajar la fecha anterior. Thureau-Dangin y Ungnad sitúan el reinado de Hammurabi entre 2130 y 2088 a.C.; Toffteen adopta las fechas 2121-2066 a.C.; King sugiere 1990-1950 a.C.; El padre Scheil, OP, dice que el año 2056 a. C. es la fecha probable de la ascensión del rey, que el padre Dhorme sitúa en 2041. Por tanto, el reinado de Hammurabi fue largo. Desde la victoriosa expedición de Kutir-Nahbunte, en 2285, contra Babilonia, este último país había estado en condición de vasallaje de Elam. Bajo los predecesores de Hammurabi, su condición mejoró gradualmente; pero le estaba reservado liberarla del yugo extranjero. En el año treinta de su reinado, Hammurabi derrotó al ejército de Kudur-Lagamar (?), rey de Elam, ganando así Babiloniala independencia; al año siguiente completó este éxito conquistando las tierras de Iamutbala (oeste de Elam) y Larsa, y tomando, en consecuencia, el título de rey de Sumer y Acad. Siguieron otros triunfos: Rabiqu, Dupliash, Kar-Shamash, posiblemente Turukku, Kakmum y Sube cayeron en su poder, de modo que hacia el final de su vida había unido formando un poderoso imperio N. y S. Babilonia, y muy probablemente extendió su dominio, al menos nominalmente, sobre la tierra de Amurru hasta Chanaán.
Las hazañas bélicas de “Hammurabi, el guerrero fuerte, el destructor de sus enemigos, el huracán de la batalla”, tal vez no sean tales que lo conviertan en igual a los capitanes más renombrados; Lo que le ha valido un merecido lugar destacado entre los gobernantes de los reinos es que a sus logros militares unió la sabiduría de un estadista consumado en el gobierno de sus vastos dominios. Del breve resumen de su reinado esbozado en las “Crónicas” aprendemos que cada año se realizaban algunas obras importantes: templos erigidos o restaurados, ciudades construidas o embellecidas, canales excavados, progreso agrícola promovido, justicia restablecida; y sus cartas dan testimonio de la atención que prestaba a cada detalle de la administración: ingresos, obras públicas, regulación del suministro de alimentos, exenciones de derechos. Los asiriólogos coinciden en que el reinado de Hammurabi fue, además, un período de gran actividad literaria. El interés que despierta su historia se ha intensificado desde que Schrader propuso, en 1887, identificar a este príncipe con Amrafel, Rey de Sennaar, mencionado en Gén., xiv. Ese Senaar (hebr. Shin'ar) corresponde a Shaanhaar, un nombre asirio para Babilonia, está fuera de toda duda; que los dos nombres Hammurabi y Amrafel son fonéticamente idénticos, la mayoría de los estudiosos admiten fácilmente; como, además, los demás nombres citados en el mismo contexto: “Arioc, rey de Pontes (Hebr. Ellasar), y Chodorlahomor, rey de los elamitas, y Thadal rey de las naciones (Hebr. goyim)”, puede designar a Rim-El pecado nos ('-Riw-Aku), Rey de Larsa, Kudur-Lagamar, Rey de Elam, y un tal Thudlhula, por lo demás desconocido, sar matati, es decir, “rey de los países (extranjeros)”, la identificación de Hammurabi y Amrafel es, por decir lo menos, muy probable. De ello debemos deducir que la expedición a que se refiere el Biblia debe haber tenido lugar antes de Rim-El pecado nosLa caída, cuando Babilonia todavía era vasallo de Elam, por lo tanto antes del año treinta del reinado de Hammurabi, es decir, aproximadamente antes de 2010, una fecha que concuerda perfectamente con la cronología probable de Abrahán.
El descubrimiento del Código de Hammurabi lo ha elevado a un lugar destacado entre los hombres más grandes de la antigüedad. Este maravilloso documento fue desenterrado en parte en diciembre de 1901 y en parte en enero de 1902 por los franceses. Delegación es perse, bajo M. de Morgan, en sus excavaciones en Susa, una vez capital de Elam y, más tarde, de Persia. La estela que contiene el Código es un bloque de diorita negra con forma de obelisco que mide 7 pies 4i pulgadas de altura y 6 pies 91 pulgadas de circunferencia en la base. Con la excepción de una gran talla en relieve en el extremo superior, alguna vez estuvo completamente cubierto con cuarenta y cuatro columnas (más de 3800 líneas) de texto en la antigua escritura en cuña babilónica. De la inscripción aprendemos que fue grabada para el templo de Shamash en Sippar, y que otra copia se encontraba en el templo de Marduk en la ciudad de Babilonia, y el descubrimiento de varios fragmentos hace probable que se hubieran instalado más copias en diferentes ciudades. Esta estela, ahora en el Museo del Louvre, fue sustraída de Sippar, alrededor del año 1120 a. C., por Shutruk-Nahhunte, rey de Elam, quien la colocó en su capital como trofeo de su victoria. A esta circunstancia probablemente debería atribuirse la eliminación de unas cinco columnas del texto, probablemente para dejar lugar a un registro de los triunfos del gobernante elamita, que, sin embargo, nunca se escribió. El relieve tallado en el extremo superior de la estela representa al rey de pie ante el dios sol Shamash, sentado en un trono, vestido con una túnica con volantes, vestido con un tocado envuelto y sosteniendo en su mano el cetro y el anillo.
Con maravillosa rapidez, el editioprinceps del texto, acompañado de una traducción francesa, se publicó a finales de 1902. En 1903 apareció una versión alemana de Winckler y otra en inglés de Johns. El texto de la inscripción se puede dividir en tres partes: la introducción, el Código y la conclusión. En la primera parte hay una larga enumeración de los títulos honoríficos de Hammurabi y un recuento de sus hazañas de guerra y paz, que termina con estas palabras, que muy acertadamente precedieron el Código: “Cuando Marduk me envió a gobernar a los hombres, a sostener e instruir al mundo , el derecho y la justicia en la tierra que establecí, hice la felicidad de los hombres”.
Según un fragmento encontrado en la biblioteca de Assurbanipal, el Código contenía 285 “sentencias jurídicas de Hammurabi” (Cuneif. Textos, etc., XIII, pl. 46 y 47). P. Scheil estimó que las cinco columnas borradas, como se ha descrito anteriormente, contenían unas cuarenta leyes; el número exacto podría ser 37, dando así un total de 285; en cualquier caso, la numeración de los editio princeps es generalmente seguido.
Puede hacerse una idea de la amplitud del Código a partir de la enumeración de las cuestiones jurídicas, tanto civiles como penales, que en él se tratan. Comienza con dos leyes sobre prohibiciones y brujería (§§ 1, 2), dos sobre testigos falsos (§§ 3, 4) y una sobre jueces prevaricadores (§ 5). Las siguientes leyes tratan del robo (§§ 6-8), propiedad robada encontrada en manos ajenas (§§ 9-13), secuestro (§§ 14), fuga y secuestro de esclavos (§§ 15-20), robo y bandolerismo. (§§ 21-25). Otros se dedican a las relaciones feudales con el rey (§§ 26-41); las relaciones entre terrateniente y cultivador (§§ 42-52), la responsabilidad por los daños causados a las cosechas por agricultores negligentes (§§ 53-56) y pastores (§§ 57, 5$), las disposiciones relativas a los huertos (§§ 59-65 ).
Entre las leyes cinceladas, tres han sido recuperadas por el P. Scheil de copias mutiladas del Código; se ocupan de préstamos y alquiler de viviendas. A continuación del espacio en blanco se encuentran disposiciones relativas a los derechos respectivos de comerciantes y agentes (§§ 100-107) y a la vigilancia de las tiendas de vino (§§ 108-111), apropiación de envíos (§ 112), deudas (§§ 113- 119), y los depósitos (§§ 120-126) también se tratan. A estas les siguen las leyes que tratan de la familia. Calumnia contra una mujer, ya sea dedicada a un dios o casada, abre la serie (§ 127); luego, después de haber definido la posición de la mujer (§ 128), el Código se ocupa del adulterio (§ 129), de la violación de una virgen casada (§ 130), de la sospecha de falta de castidad (§§ 131, 132), de la separación y del divorcio ( §§ 133-143), tomar una concubina (§§ 144-149), bienes de la mujer (§§ 150-152), diversas formas de fornicación (§§ 153-158) y las costumbres relativas al precio de compra y la porción matrimonial de la novia (§§ 159-164). A continuación vienen las leyes de herencia; definen los derechos de los hijos, las esposas, las concubinas (§§ 165-174), los esclavos (§§ 175-176), las viudas (§ 177) y las muchachas del templo y de la calle no casables (§§ 178-184) ; Las disposiciones relativas a la adopción y a los niños en acogida (artículos 185 a 193) concluyen esta importante parte del Código. A continuación se presentan varias series de regulaciones relativas a daños personales (§§ 194-214), honorarios y responsabilidades de los médicos (§§ 215-227), pagos y responsabilidades de los constructores de viviendas (§§ 228-233), constructores navales (§ § 234, 235), y barqueros (§§ 236-240). Otro conjunto está dedicado al trabajo agrícola: alquiler de animales domésticos (§§ 241-249), lesiones causadas por cornadas de bueyes (§§ 250-252), alquiler de personas, animales, carros y barcos (§§ 253-277). ). Las últimas normas tratan de la trata de esclavos (§§ 278-281) y de la pena impuesta a los esclavos rebeldes (§ 282).
La conclusión de la inscripción suena como un himno de autoelogio. El documento termina con una bendición para aquellos que obedecerán las leyes y una larga serie de maldiciones contra aquel que no preste atención a las leyes o interfiera con la palabra del Código. El Código Hammurabi no puede considerarse en modo alguno como un intento vacilante de formular leyes entre un pueblo joven e inexperto. Semejante obra maestra de legislación sólo podría corresponder a una nación próspera y bien organizada, dedicada a la agricultura y al comercio, familiarizada desde hace mucho tiempo con la seguridad que brindan las escrituras redactadas con todas las sutilezas y solemnidades que los juristas inteligentes podían idear, y acostumbrada a no realizar ninguna transacción comercial de otra manera. Está inspirado en todo momento en una apreciación de lo correcto y en sentimientos humanos que lo hacen superar con creces el viejo y severo derecho romano.
De todas las legislaciones antiguas, sólo la de los hebreos puede compararse con el Código babilónico. Los numerosos puntos de semejanza entre ambos, el origen babilónico del padre de la raza hebrea, las largas relaciones de Babilonia con la tierra de Amurru, han impulsado a los estudiosos modernos a investigar si la relación innegable de los dos códigos no es de dependencia. Las conclusiones a las que se llegó pueden resumirse brevemente como sigue. No hace falta señalar que Hammurabi no está en deuda alguna con el hebreo. Ley. En cuanto a este último, su parte más antigua, el Código de la Alianza (Éxodo, xxi, 1-xxiii, 19), está destinado a un pueblo seminómada y, por tanto, no puede depender de las promulgaciones de Hammurabi. Ambos códigos derivan de una fuente común más antigua, que debe buscarse en las primeras costumbres de la raza semítica, cuando los babilonios, los hebreos, los árabes y otros todavía formaban un solo pueblo. La labor del legislador hebreo consistió en codificar estos usos antiguos tal como los encontró y promulgarlos bajo la autoridad de Yahvé. El antiguo código israelita quizá parezca imperfecto en comparación con el código babilónico. cuerpo jurídico; pero, mientras que este último se basa en los dictados de la razón, el hebreo Ley se basa en la fe en el único verdadero Dios, y está impregnado en todo momento por un ferviente deseo de obedecerle y agradarle, que alcanza su máxima expresión en el Ley of Deuteronomio.
CHARLES L. SOUVAY