Hamatha (AMATHA), sede titular de Siria Secunda, sufragánea de Apamea. Hamat era la capital de a. Reino cananeo (IV Reyes, xxiii, 33; xxiv, 21) cuyo rey, Tú, felicitó a David por su victoria sobre el rey de Soba (II Reyes, viii, 9-11; I Crón., xiii, 9-11). Salomón, al parecer, tomó posesión de Hamat y su territorio (III Reyes, iv, 21-24; II Crón., viii, 4). Amos (vi, 2) llama a la ciudad "Ha-math el Grande". Los asirios tomaron posesión de ella en el siglo VII a.C. En el momento de la conquista macedonia se le dio el nombre Epifania, sin duda en honor de Antíoco Epífanes. Aquila y Teodoreto lo llaman Emath-Epifania. es como Epifania que es más conocido en los documentos eclesiásticos. Lequien (Oriens Christianus, II, 915-918) menciona nueve obispos griegos de Epifania. El primero de ellos, al que llama Mauricio, es el maniqueos cuya firma figura en el Consejo de Nicea (Gelzer, “Patrum Nicenorum Nomina”, p. lxi). Conquistada por los árabes en 639, la ciudad recuperó su antiguo nombre y lo ha conservado desde entonces, bajo la forma Hamah, que significa fortaleza.
Tancred lo tomó en 1108, pero en 1115 el Franks lo perdí definitivamente. Allí nació el geógrafo árabe Yakout (1148-1229). La moderna Hamah es una ciudad de 45,000 habitantes, situada en una bonita zona del Orontes. Es la residencia de un Mutessarif, dependiendo de Damasco. La mayor parte de la población es musulmana, pero hay unos 10,000 cristianos de diversos ritos. Tiene dos Católico arzobispos, un melquita griego y un sirio, residiendo uno en Iabroud, el otro en Horns, reuniendo los títulos de Horns (Emesus) y Hamah (Misiones Católico, 781-804). Los griegos ortodoxos tienen su propio obispo para cada sede. El pueblo moderno carece de interés, siendo la principal curiosidad del lugar la norias Se utiliza para regar los jardines.
S. SALAVILLE