El cabello (en la Antigüedad Cristiana).—El tema de este artículo es tan extenso que resulta imposible describir los distintos tipos de tocados que se usaban sucesivamente o simultáneamente en la Iglesia Católica . Solo podemos hacernos una idea a partir de los textos y monumentos citados, y aquí nos limitaremos a señalar las principales características de los tocados en diferentes épocas y entre distintas clases sociales.
Las pinturas de las catacumbas permiten creer que los primeros cristianos simplemente siguieron la moda de su época. El cabello corto de los hombres y las trenzas onduladas de las mujeres, hacia finales del siglo II, se rizaban, se alisaban con planchas y se disponían en capas, mientras que en el caso de las mujeres el cabello se enroscaba alrededor de la cabeza formando una alta diadema sobre la frente. Algunos mechones se reservaban para caer sobre la frente y las sienes. La iconografía religiosa continúa incluso hoy en día de acuerdo con los tipos creados en los inicios del cristianismo . Las imágenes de Cristo conservan el cabello largo con raya al medio que cae hasta los hombros. Las de la Santísima Virgen aún llevan el velo que oculta parte de la frente y cubre el cuello. Los Orantes, que representan a la mayoría de los fieles, tienen el cabello cubierto por un velo completo que cae hasta los hombros. La iconografía bizantina difiere poco en cuanto a los tocados de la de las catacumbas. Los mosaicos y los marfiles representan a emperadores, obispos, sacerdotes y fieles con el cabello de longitud media, cortado recto sobre la frente. Las mujeres llevaban un tocado redondo que rodeaba el rostro. Los emperadores y emperatrices lucían una corona grande y baja, ancha en la parte superior, adornada con piedras preciosas talladas en cabujón y colgantes enjoyados que caían hasta los hombros, como se puede apreciar en los mosaicos de San Vitalis en Rávena y en numerosos dípticos. El cabello de los patriarcas y obispos era de longitud media y estaba rematado por una corona cerrada o una tiara doble.
Los bárbaros permitían que su cabello creciera libremente y cayera sin restricciones sobre los hombros. Después de la caída de los merovingios, y mientras los invasores bárbaros se adaptaban cada vez más al gusto o moda bizantina predominante, no adoptaron inmediatamente la moda de cortarse el cabello. Carlomán, el hermano de Carlomagno , es representado a la edad de catorce años con su cabello cayendo en largas trenzas por detrás. Los concilios regulaban el tocado de clérigos y monjes. El “Statuta antiqua Ecclesize” (can. xliv) les prohibía dejarse crecer el cabello o la barba. Un sínodo celebrado por San Patricio (can. vi) en 456 prescribió que los clérigos debían peinarse a la manera de los clérigos romanos, y aquellos que se dejaban crecer el cabello eran expulsados de la Iglesia (can. x). El Concilio de Agde (506) autorizó al archidiácono a emplear la fuerza para cortar el cabello de los recalcitrantes; El de Braga (572) ordenó que el cabello fuera corto y las orejas descubiertas, mientras que el Concilio de Toledo (633) denunció a los lectores de Galicia que llevaban una tonsura pequeña y dejaban crecer el cabello de forma desmesurada, y dos Concilios de Roma (721 y 743) anatematizaron a quienes descuidaran las normas en este asunto. Esta legislación solo muestra cuán arraigada estaba la costumbre contraria. La insistencia de los concilios se explica fácilmente si recordamos las ridículas fantasías a las que se permitían llegar las sectas heréticas. Ya sea por amor a la mortificación o por gusto por lo bizarro, vemos, según el testimonio de San Jerónimo, monjes con barba de cabra, y la "Vita Hilarionis" también afirma que ciertas personas consideraban meritorio cortarse el cabello cada año en Pascua.
En el siglo IX hay más distinción entre hombres libres y esclavos, en lo que respecta al cabello. A partir de entonces los esclavos ya no fueron esquilados salvo como castigo por determinadas ofensas. Bajo Luis el Delicado y Carlos el Calvo, el pelo se cortaba en las sienes y en la nuca. En el siglo X, el pelo cortado a la altura de las orejas caía regularmente sobre la cabeza. A finales del siglo XII, el cabello se afeitaba al ras en la parte superior de la cabeza y caía en largos rizos hacia atrás.
Así, la gente pasó de una moda a otra, desde el cabello liso en la parte superior de la cabeza que se elevaba en un rizo repentino en la parte delantera, un mechón de cabello en forma de llama, o el moño más común. No todos seguían estas modas, pero las excepciones se consideraban ridículas. Si alguien desea hacerse una idea de los tocados de la época más moderna, las imágenes, los sellos y los libros proporcionan tantos ejemplos que es inútil intentar describirlos. El clero siguió con cierta timidez la moda de la peluca, pero, salvo los prelados y los capellanes de la corte, se abstuvieron de los modelos excesivamente lujosos. Los sacerdotes se contentaban con llevar la peluca en folio , o cuadrada, o la peluca a la Sartine . Dejaban al descubierto la parte correspondiente a la tonsura. La decadencia de las órdenes religiosas siempre ha sido notoria en los tocados. La tonsura interpuso muy pronto un obstáculo a los estilos extravagantes, pero la tonsura misma fue ocasión de muchas combinaciones.
H. LECLERCQ