Haceldama es el nombre que da el pueblo al campo del alfarero, comprado con el precio de la traición de Judas. En arameo HQL DMA, hagal dema, significa "campo de sangre". El nombre está escrito en griego y muy a menudo Akeldamach rendir por letra ch el sonido gutural del A final. San Pedro dijo en su discurso (Hechos, i, 18-19): “Él [Judas] a la verdad poseyó un campo de recompensa por la iniquidad, y siendo ahorcado, reventado en medio : y todas sus entrañas brotaron. Y llegó a ser notorio a todos los habitantes de Jerusalén: de modo que al mismo campo lo llamaban en su lengua Haceldama, es decir, el campo de sangre”. Judas, viendo que Jesús era condenado, relata San Mateo (xxvii, 3-8), arrojó las treinta monedas de plata en el templo y fue y se ahorcó. “Pero los principales sacerdotes, tomando las monedas de plata, dijeron: No es lícito ponerlas en la corbona, porque es precio de sangre. Y después de deliberar entre sí, compraron con ellos el campo del alfarero, para que fuera sepultura de los extranjeros. Por esta causa, aquel campo fue llamado [Haceldama, es decir,] Campo de sangre, hasta el día de hoy” (las palabras entre corchetes son añadidas por la Vulgata). Según los Hechos esta sangre era la de Judas, según San Mateo era la de Cristo. No es imposible que la gente hubiera designado así el campo del alfarero, por ambas razones. Al decir que Judas adquirió un campo con la recompensa de su crimen, San Pedro sin duda no quiso decir que el traidor compró un campo para suicidarse en él. Puesto que se trataba de sustituir al Apóstol caído, San Pedro, mediante una moción oratoria, recordó su trágica muerte y la adquisición del campo donde pereció, que era la única recompensa por su traición. San Mateo, por el contrario, escribe como historiador y relata la manera en que se cumplieron las profecías (Zac., xi, 12-13; Jer., xxxii, 2, 15, 43; vii, 32).
Es permisible conjeturar a partir de estos dos relatos que después de que el campo del alfarero fue contaminado por el suicidio del traidor, el propietario se apresuró a deshacerse de él, a cualquier costo. De esta manera los principales sacerdotes pudieron comprarlo por treinta piezas de plata o treinta siclos, equivalentes a unos veinte dólares. Parece corresponder a “la casa del alfarero” de Jeremías (xviii, 2-3), de la que más adelante (xix, 1-2) se habla de estar en el valle del Hijo de Ennom, al sur de Jerusalén. El mismo Profeta declara (vii, 32) que en este valle, “enterrarán en Tofet, porque no hay otro lugar” debido a la Moloch culto que allí se practica. En su “Onomasticon” (ed. Klostermann, p. 102, 16) Eusebio hace que el “campo de Haceldama” esté más cerca de “Thafeth del valle de Ennom”. Pero bajo la palabra “Haceldama” (p. 38, 20) dice que este campo fue señalado como “al norte del monte Sion“, pero esto fue evidentemente por inadvertencia. San Jerónimo corrige el error y escribe “al sur del monte Sion”(pág. 39, 27).
La tradición respecto a este lugar se ha mantenido igual a lo largo de los siglos. De hecho, el Peregrino de Piacenza quien era conocido con el nombre de Antonino (c. 570) fue desde el estanque de Silo “al campo de Akeldemac”, que luego sirvió como lugar de enterramiento para los peregrinos. Arculfo (c. 670) lo visitó al sur del monte Sion y hace mención también del sepulcro de los peregrinos. En el siglo XII, los cruzados erigieron más allá del campo, en el lado sur del valle de Ennom, un gran edificio ahora en ruinas, que medía setenta y ocho pies de largo de este a oeste, cincuenta y ocho pies de ancho, y treinta de altura al norte. Está techado y cubre hacia el extremo sur varias grutas naturales, que antaño sirvieron de sepulcros de tipo judío, y en el extremo norte se abre un foso de sesenta y ocho pies de largo por veintiún pies de ancho. y treinta pies de profundidad. Se estima que los huesos y la basura que se han acumulado aquí forman un lecho de tres a quince pies de espesor. Aquí continuaron enterrando a los peregrinos hasta principios del siglo XIX. Haceldama (Hagg ed Dumm), ha sido propiedad de los armenios no unidos desde el siglo XVI.
BARNABÉ MEISTERMANN