Guthlac, Santo, ermitaño; b. alrededor de 673; d. en Croyland, England, 11 de abril de 714. Nuestra autoridad para la vida de San Guthlac es el monje Félix (de qué monasterio no se sabe), quien en su dedicación del “Vida” al rey Ethelbaldo, amigo de Guthlac, le asegura que todo lo que ha escrito lo ha obtenido inmediatamente de antiguos e íntimos compañeros del santo. Guthlac nació de estirpe noble, en la tierra de los ángulos medios. En su niñez mostró extraordinarios signos de piedad; Después de pasar ocho o nueve años en la guerra, durante los cuales nunca olvidó del todo su formación inicial, se llenó de remordimiento y decidió ingresar en un monasterio. Esto lo hizo en Repton (en lo que hoy es Derbyshire). Aquí, después de dos años de gran penitencia y aplicación ferviente a todos los deberes de la vida monástica, se sintió entusiasmado por emular la maravillosa penitencia de los Padres del Desierto. Con este propósito se retiró con dos compañeros a Croyland, una isla solitaria en los lúgubres pantanos del moderno Lincolnshire. En esta soledad pasó quince años de la más estricta penitencia, ayunando diariamente hasta la puesta del sol y luego tomando sólo pan ordinario y agua. Como San Antonio, fue frecuentemente atacado y severamente maltratado por los Maldad Por un lado, y por otro fue receptor de gracias y poderes extraordinarios. Los pájaros y los peces se convirtieron en sus amigos familiares, mientras la fama de su santidad atraía multitudes de peregrinos a su celda. Uno de ellos, Obispa Hedda (de Dorchester o de Lichfield), lo elevó al sacerdocio y consagró su humilde capilla. Ethelbaldo, sobrino del terrible Penda, pasó parte de su exilio con el santo.
Guthlac, después de su muerte, en una visión a Ethelbaldo, le reveló que algún día se convertiría en rey. La profecía fue verificada en el año 716. Durante semana Santa En 714, Guthlac enfermó y anunció que moriría al séptimo día, lo cual hizo con alegría. El aniversario (11 de abril) siempre se ha mantenido como su fiesta. Se produjeron muchos milagros en su tumba, que pronto se convirtió en centro de peregrinación. Su viejo amigo, Etelbaldo, al convertirse en rey, demostró ser un generoso benefactor. Pronto surgió un gran monasterio y, gracias a la laboriosidad de los monjes, los pantanos de Croyland se convirtieron en uno de los lugares más ricos del mundo. England. La historia posterior de su santuario se puede encontrar en Orderico Vitalis (Historia Ecclesiastica) y en la “Historia de Croyland” del Pseudo-Ingulph. El latín de Félix”Vida” fue convertido en prosa anglosajona por una mano desconocida. Esta versión fue publicada por primera vez por Goodwin en 1848. También existe una versión métrica atribuida a Cynewulf contenido en el célebre Libro de Exeter (Códice Exoniensis).
JOHN FX MURPHY