Guayana (o GUAYANA) fue el nombre que se le dio a toda aquella región del Sur América que se extiende a lo largo de la costa atlántica desde el Orinoco hasta el Amazonas. Este nombre todavía se aplica localmente a un distrito de Venezuela Y otro en Brasil, pero su aplicación geográfica ordinaria se limita a las tres colonias de la Guayana Británica, Holandesa y Francesa. La Guayana Británica está separada de Venezuela, en parte por el Orinoco y en parte por una línea trazada al este de ese río. El río Corentyn separa la Guayana Británica de la Guayana Holandesa, al este, mientras que esta última está separada de la colonia francesa por los Maroni. Existe una decidida similitud en el clima, formación física, flora y fauna de toda Guayana; La costa baja y plana, situada entre los 8° y los 2° de latitud norte, es calurosa, húmeda y tan azotada por la fiebre amarilla y otras enfermedades tropicales que el gobierno francés se ha visto obligado a suspender el uso de Cayena como asentamiento penal. para los presos blancos. Este país costero está rodeado al sur por mesetas altas, que se elevan en el monte Roraima a una altura de unos 8000 pies. Las tierras bajas son fértiles y sus bosques son comparables a los de la cuenca del Amazonas, mientras que el país elevado, con un clima bastante saludable, es en su mayor parte árido. Guayana es el hábitat de varias especies peligrosas de animales salvajes, incluido el jaguar, así como de la anaconda y de los reptiles más mortíferos del Nuevo Mundo.
Entre los primeros exploradores que visitaron esta costa se encontraban Vespucci, Pinzón, Ojeda y Balboa (1499-1504), pero el primer descubrimiento real de Guayana lo afirma Diego de Ordaz, un seguidor de Cortés (1531). Durante este primer período Católico Se dice que los misioneros fueron tierra adentro para intentar la conversión de los arahuacos, Warraus y otras razas. Pero la exploración se desvió durante el siglo XVI de la costa de Guayana al vecino Orinoco, al que Raleigh ascendió en 1595, en busca, como otros aventureros de su época, del legendario "Dorado". Hombre“. En 1580, los aventureros holandeses intentaron establecerse cerca del río Pomerun; Los primeros intentos franceses, principalmente en el río Sinnamary, se hicieron en 1604. En 1635, una corporación de comerciantes de Normandía, habiendo recibido del rey francés todos los privilegios en todo el territorio de la Guayana, se estableció en lo que hoy es la ciudad de Cayena, pero ocho años más tarde Poncet de Brétigny, que venía con refuerzos, encontró sólo a algunos de sus predecesores con vida. viviendo como salvajes entre los aborígenes. De todos ellos, y de un refuerzo aún posterior, sólo dos sobrevivieron en 1645, para refugiarse en el asentamiento holandés en Surinam. A mediados del siglo XVII, la larga aunque intermitente lucha entre franceses, holandeses e ingleses por la posesión de este país había comenzado. Estando entonces los franceses ausentes de Guayana, Carlos II de England, desafiando el Tratado de Westfalia, que había entregado toda la Guayana al oeste holandés India Company, concedió a Francis, Lord Willoughby de Parham, los derechos territoriales de Paramaribo. Por el Tratado de Breda, en 1667, los británicos renunciaron a todos sus derechos sobre cualquier parte de Guayana a cambio de que los holandeses renunciaran a todos sus derechos sobre el territorio de Nueva Guayana. Netherlands (Ahora es el New York), que en realidad había sido ocupada por una fuerza inglesa, bajo las órdenes del duque de York, tres años antes. En 1664 el Oeste holandés India La Compañía había comenzado en serio el asentamiento de la Guayana. Al mismo tiempo, el Oeste francés India Company hizo un nuevo intento de establecerse en Cayena y, desde entonces, el territorio de Cayena siguió siendo francés.
Durante la mayor parte del siglo XVIII, la Guayana, con excepción de esta parte francesa, siguió siendo holandesa. Las dificultades de los holandeses durante este período provinieron principalmente de los esclavos rebeldes o de los salvajes que vagaban por el interior. Pero cuando la Revolución Americana privó a los británicos de New York, la agresión se reanudó en Guayana y en 1799 una administración británica reemplazó a la holandesa. Lo que hoy es la Guayana Británica finalmente pasó a serlo entre los años 1803 y 1815, mientras que en este último año Surinam fue devuelto a los holandeses. Se puede considerar que el estatuto realmente existente en la Guayana comenzó en 1815.
Dejando de lado los vagos informes de los primeros misioneros españoles, la historia del catolicismo en Guayana durante el primer siglo después del descubrimiento pertenece a la historia del esfuerzo misionero portugués. El Tratado de Tordesillas cedió este territorio a Portugal . No parece que se haya logrado ningún éxito importante en la conversión de los aborígenes hasta el siglo XVII. Con el oeste francés India De los colonos de la compañía llegaron a Cayena algunos dominicos, y a estos frailes siguieron los capuchinos. En 1666, la compañía propietaria trajo a los jesuitas a Cayena, y esa orden funcionó con considerable éxito entre los esclavos negros y los salvajes. Entre los jesuitas más notables en este campo misionero se encontraban los padres de Creuilly, Lombard, d'Ayma, Fauque, Dausillac y d'Huberland. De Creuilly pasó treinta y tres años en la misión (1685-1718), durante gran parte de los cuales navegó de un punto a otro a lo largo de la costa, desembarcando aquí y allá para predicar; los otros son memorables por haber establecido asentamientos de indios conversos según el plan del Paraguay “reducciones”. Mientras que en la Guayana Holandesa protestante poco se podía hacer por la propagación del Fe, al menos en Cayena la obra estaba en condiciones prometedoras cuando el movimiento antijesuita en el continente Europa provocó la expulsión del Sociedades de este campo (1768). La Revolución frenó los esfuerzos del clero secular francés por continuar lo que habían comenzado los jesuitas.
Guayana Británica, la más grande de las tres colonias, tiene una superficie de 90,277 millas cuadradas. Su límite occidental fue objeto de una disputa con Venezuela en 1894; los Estados Unidos intervinieron e insistieron en que el asunto debería resolverse mediante arbitraje; Gran Bretaña aceptó el laudo de los árbitros en octubre de 1899. La población es de aproximadamente 307,000 habitantes. De ellos, los blancos representan menos del 6 por ciento; negros, 41 por ciento; culis, 38 por ciento; los aborígenes, el 3 por ciento. El gobierno lo ejerce un gobernador inglés, asistido por un consejo.
El Vicariato Apostólico de la Guayana Británica, establecido por Gregorio XVI en 1837, cubre una misión que desde hace algún tiempo está confiada al Sociedad de Jesús. El vicario apostólico reside en Georgetown y su jurisdicción incluye Barbados. Hay veintiséis iglesias y cinco estaciones misioneras, atendidas por diecisiete sacerdotes. El Católico La población es de unos 22,000 habitantes.
Guayana holandesao Surinam, con una superficie de 46,060 millas cuadradas, tenía en 1905 una población de 75,465 habitantes. El gobierno está administrado por un consejo bajo la presidencia de un gobernador holandés. El Vicariato Apostólico de la Guayana Holandesa, con sede en Paramaribo, fue erigido por Gregorio XVI en 1842, y tiene jurisdicción espiritual sobre 13,300 católicos, un número superado por ningún otro Cristianas denominación en la colonia excepto los moravos (28,-025). La población culi asciende a cerca de 12 paganos, además de un gran número de mahometanos. La misión aquí ha sido confiada por el Santa Sede En el correo electrónico “Su Cuenta de Usuario en su Nuevo Sistema XNUMXCX”. Redentoristas.
Guayana francés, También llamado Cayenne, tiene una superficie de 30,500 millas cuadradas y desde 1855 se ha utilizado como asentamiento penal. Su población en 1901 era de 32,908 habitantes, incluidos 4097 presos en trabajos forzados y 2193 con permiso. El número de aborígenes es probablemente inferior a 3000. La capital, Cayena, tiene una población de más de 12,000 habitantes. El gobernador designado de París, está asistida por un consejo de cinco miembros, además del cual hay una asamblea electiva, y la colonia está representada en el París Cámara por un diputado. La principal industria es la extracción de oro a placer. La Prefectura Apostólica de Cayena, separada de Martinica en 1731, incluye jurisdicción sobre el distrito brasileño de Guayana. Hay alrededor de 20,000 católicos, 27 iglesias o capillas, 18 estaciones misioneras, 22 sacerdotes y 5 escuelas con 900 alumnos. Las Hermanas de Saint-Paul de Chartres están a cargo del hospital de Cayena desde 1818. Esta misión fue el escenario de las heroicas labores de la Madre Anne-Marie de Javouhey (m. 1851), conocida localmente como la Mére des Noirs.
E. MACPHERSON.