Güelfos y gibelinos, nombres adoptados por las dos facciones que mantuvieron Italia dividida y devastada por la guerra civil durante la mayor parte del último Edad Media. Grisar lo ha observado bien en su reciente biografía de Papa Gregorio Magno, que la doctrina de dos poderes para gobernar el mundo, uno espiritual y otro temporal, cada uno independiente dentro de sus propios límites, es tan antigua como Cristianismo mismo, y basado en el mandato Divino de “dar al César lo que es del César y a Dios las cosas que son Dios's". Los papas anteriores, como Gelasio I (494) y Símaco (506), escriben enfáticamente sobre este tema, que recibió ilustración en el cristianas arte del siglo VIII en un mosaico del palacio de Letrán que representaba a Cristo entregando las llaves a San Silvestre y el estandarte al emperador Constantino, y a San Pedro entregando la estola papal a León III y el estandarte a Carlomagno. La última escena insiste en la acción papal en la restauración del Imperio Occidental, que Dante considera un acto de usurpación por parte de León. Para Dante, el Papa y el emperador son como dos soles para iluminar respectivamente los caminos espiritual y temporal del hombre, divinamente ordenados por la bondad infinita de Aquel de quien se bifurca como desde un punto el poder de Pedro y del César. Así, durante todo el turbulento período de la Edad Media, los hombres inevitablemente recurrieron a la alianza armoniosa de estos dos poderes para renovar la faz de la tierra, o, cuando ya no parecía posible que los dos trabajaran al unísono, apelaron a uno u otro para que se presentara como el salvador de sociedad. La forma más noble de estas aspiraciones la encontramos en el imperialismo ideal de “De Monarchia” de Dante, por un lado; y, por el otro, en la concepción del Papa ideal, el papá angelico del “De Consideratione” de San Bernardo y las “Cartas” de Santa Catalina de Siena. Esta gran concepción puede discernirse vagamente al final de las fases más nobles de las contiendas güelfas y gibelinas; pero pronto quedó oscurecido por consideraciones y condiciones absolutamente antiideales y materiales. Se puede decir que dos factores principales produjeron y mantuvieron vivas estas luchas: el antagonismo entre el papado y el imperio, cada uno tratando de extender su autoridad al campo del otro; la hostilidad mutua entre una nobleza feudal territorial, de instintos militares y de ascendencia extranjera, y una democracia comercial y municipal, aferrada a las tradiciones del derecho romano y cada vez mayor en riqueza y poder. Desde la coronación de Carlomagno (800), las relaciones de Iglesia y el Estado había estado mal definido, lleno de semillas de futuras contiendas, que luego dieron frutos en la prolongada "Guerra de Investiduras”, iniciado por Papa Gregorio VII y el emperador Enrique IV (1075), y finalizado por Calixto II y Henry V (1122). Ni el Iglesia ni el Imperio fue capaz de hacerse políticamente supremo en Italia. A lo largo del siglo XI, surgieron las comunas italianas libres, debiendo una lealtad nominal al Imperio por haber sucedido en el poder de los antiguos. Roma y como única fuente de derecho y derecho, pero buscando apoyo, tanto político como espiritual, para el papado.
Los nombres "Guelph" y "Ghibelline" parecen haberse originado en Alemania, en la rivalidad entre la casa de Well (duques de Baviera) y la casa de Hohenstaufen (duques de Suabia), cuyo castillo ancestral era Waiblingen en Franconia. Inés, hija de Enrique IV y hermana de Henry V, se casó con el duque Federico de Suabia. "Bien" y "Waiblingen" se utilizaron por primera vez como gritos de guerra en la batalla de Weinsberg (1140), donde el hijo de Federico, el emperador Conrado III (1138-1152), derrotó a Welf, hermano del rebelde duque de Baviera, Enrique el Orgulloso. . Sobrino y sucesor de Conrad, Federico I “Barbarroja” (1152-1190), intentó reafirmar la autoridad imperial sobre las ciudades italianas y ejercer la supremacía sobre el propio papado. Reconoció a un antipapa, Víctor, en oposición al legítimo soberano pontífice, Alexander III (1159) y destruyó Milán (1162), pero fue claramente derrotado por las fuerzas de los lombardos. Liga en la batalla de Legnano (1176) y obligado a aceptar la paz de Constanza (1183), por el que se aseguraron las libertades de las comunas italianas. Sin embargo, los celos mutuos de las propias ciudades italianas impidieron que el tratado tuviera resultados permanentes para la independencia y la unidad de la nación. Después de la muerte del hijo y sucesor de Federico, Henry VI (1197), se produjo una lucha en Alemania y en Italia entre los pretendientes rivales por el Imperio: el hermano de Enrique, Felipe de Suabia (muerto en 1208) y Otón de Baviera. Según la teoría más probable, fue entonces cuando se introdujeron los nombres de las facciones en Italia, siendo “Guelfo” y “Ghibellino” las formas italianas de “Well” y “Waiblingen”. Siendo los príncipes de la casa de Hohenstaufen los constantes oponentes del papado, se tomó a “güelfos” y “gibelinos” para denotar seguidores del papado. Iglesia e Imperio, respectivamente. Habiendo favorecido y fomentado los papas el crecimiento de las comunas, los güelfos eran en su mayoría el partido republicano, comercial y burgués; Los gibelinos representaban la antigua aristocracia feudal de Italia. En su mayor parte, estos últimos descendían de familias teutónicas plantadas en la península por las invasiones germánicas (del pasado) y, naturalmente, consideraban a los emperadores como sus protectores contra el creciente poder y las pretensiones de las ciudades. Sin embargo, está claro que estos nombres fueron adoptados simplemente para designar partidos que, de una forma u otra, habían existido desde finales del siglo XI. En el esfuerzo por comprender el significado preciso de estos términos, uno debe considerar la política local y las condiciones especiales de cada estado y ciudad individual. Así, en Florence, una disputa familiar entre los Buondelmonti y los Amidei, en 1215, llevó tradicionalmente a la introducción de “güelfos” y “gibelinos” para delimitar los dos partidos que en adelante mantuvieron dividida la ciudad; pero las facciones mismas habían existido virtualmente desde la muerte de la gran condesa Matilda de Toscana (1115), cien años antes, había dejado a la república en libertad de decidir su propio destino. La rivalidad de una ciudad contra otra era también, en muchos casos, un incentivo más potente para que uno se declarara güelfo y otro gibelino, que cualquier inclinación especialmente papal o imperial por parte de sus ciudadanos. Pavía era gibelino, porque Milán era güelfo. Florence siendo el líder de la liga Guelph en Toscana, Lucca era Guelph porque necesitaba la protección florentina; Siena era gibelino, porque buscaba el apoyo del emperador contra los florentinos y contra los nobles rebeldes de su propio territorio; Pisa era gibelino, en parte por su hostilidad hacia Florence, en parte por la esperanza de rivalizar con la ayuda imperial con las glorias marítimas de Génova. En muchas ciudades, una facción güelfa y una facción gibelina se impusieron alternativamente, expulsaron a sus adversarios, destruyeron sus casas y confiscaron sus posesiones. Venice, que había ayudado Alexander III contra Federico I, no tenía ninguna lealtad hacia el imperio occidental y, naturalmente, se mantuvo al margen.
Uno de los últimos actos de Federico I había sido asegurar el matrimonio de su hijo Enrique con Constanza, tía y heredera de Guillermo el Buena, el último de los reyes normandos de Naples y Sicilia. El hijo de este matrimonio, Federico II (n. 1194), heredó así este reino del sur de Italia, hasta entonces un baluarte contra el poder imperial germánico en Italia, y fue defendido en su posesión contra el emperador Otón por Papa Inocencio III, a cuyo cargo había sido dejado bajo tutela por su madre. A la muerte de Otón (1218), Federico se convirtió en emperador y fue coronado en Roma por Honorio III (1220). El peligro, para el papado y para Italia igualmente, de la unión de Naples y Sicilia (un reino vasallo del Santa Sede) con el imperio, era obvio; y Federico, cuando fue elegido rey de los romanos, había jurado no unir el reino del sur con la corona alemana. Su incumplimiento de esta promesa, junto con los malentendidos relacionados con su cruzada, rápidamente provocaron un nuevo conflicto entre el Imperio y el Imperio. Iglesia. La prolongada lucha de los sucesores de Honorio, desde Gregorio IX hasta Clemente IV, contra los últimos príncipes suabos, mezclada con los peores excesos de las facciones italianas de ambos bandos, es la fase central y más típica de la historia güelfa y gibelina. . Desde 1227, cuando fue excomulgado por primera vez por Gregorio IX, hasta el final de su vida, Federico tuvo que luchar incesantemente con los papas, el segundo lombardo. Liga, y el partido Guelph en general a lo largo de Italia. La flota genovesa, transportando a los cardenales y prelados franceses a un consejo convocado en Roma, fue destruida por los pisanos en la batalla de Meloria (1241); y el sucesor de Gregorio, Inocencio IV, se vio obligado a refugiarse en Francia (1245). El atroz tirano Ezzelino da Romano levantó un despotismo sangriento en Verona y Padua; los nobles güelfos fueron expulsados temporalmente de Florence; pero el hijo favorito de Federico, el rey Enzio de Cerdeña, fue derrotada y capturada por los boloñeses (1249), y la enérgica oposición de los italianos resultó demasiado para el poder imperial. Después de la muerte de Federico (1250), parecía que su hijo ilegítimo, Manfredo, rey de Naples y Sicilia (1254-1266), él mismo prácticamente italiano, estaba a punto de unir a todos Italia en una monarquía gibelina y antipapal. Aunque en el norte la supremacía gibelina fue frenada por la victoria del marqués Azzo d'Este sobre Ezzelino en Cassano junto al Adda (1259), en Toscana even Florence La causa güelfa la perdió en la sangrienta batalla de Montaperti (4 de septiembre de 1260), celebrada en el poema de Dante. Urbano IV ofreció entonces la corona de Manfredo a Carlos de Anjou, hermano de San Luis de Francia. Carlos vino a Italia, y con la gran victoria de Benevento (26 de febrero de 1266), en la que Manfredo fue asesinado, estableció una dinastía francesa en el trono de Naples y Sicilia. La derrota del nieto de Federico, Conradino, en la batalla de Tagliacozzo (1268), seguida de su asesinato judicial en Naples por orden de Carlos, marca el fin de la lucha y el derrocamiento del poder imperial alemán en Italia durante dos siglos y medio.
Así, la lucha terminó con el triunfo completo de los güelfos. Florence, una vez más libre y democrático, había establecido una organización especial dentro de la república, conocida como Parte Güelfa, para mantener los principios güelfos y castigar a los supuestos gibelinos. Siena, hasta ahora bastión del gibelinismo en Toscana, se convirtió en Guelph tras la batalla de Colle di Valdelsa (1269). El pontificado de los santos y pacíficos Gregorio X (1271-1276) tendió a disociar la Iglesia del partido Guelph, que ahora empezó a mirar más hacia la casa real de Francia. Aunque perdieron Sicilia por el "Vísperas of Palermo” (1282), los reyes angevinos de Naples siguió siendo la principal potencia en Italia, y los líderes naturales de los güelfos, con cuya ayuda habían ganado su corona. Las repúblicas de Roma todavía mantenían la adhesión a los principios gibelinos. Pisa y Arezzo, la familia Della Scala en Verona y algunos pequeños déspotas aquí y allá en Romaña y otros lugares. En ese momento no había grandes ideales de ningún tipo en juego. Como declara Dante en el “Paradiso” (canto vi), un partido se opuso al águila imperial los lirios de oro, y el otro se apropió del águila para una facción, “de modo que es difícil ver quién peca más”. La intervención de Bonifacio VIII en la política de Toscana, cuando los güelfos predominantes de Florence La división en dos nuevas facciones fue la causa del exilio de Dante (1301) y lo empujó durante un tiempo a las filas de los gibelinos. El siguiente Papa, Benedicto XI (1303-1304), hizo serios intentos de reconciliar a todas las partes; pero el “cautiverio babilónico” de sus sucesores en Aviñón aumentó las divisiones de Italia. De la muerte de Federico II (1250) hasta la elección de Enrique VII (1308), los italianos consideraban vacante el trono imperial. El propio Enrique era un idealista caballeroso y de mentalidad elevada, que odiaba los nombres mismos de Guelph y Ghibelline; su expedición a Italia (1310-1313) despertó mucho entusiasmo temporal (reflejado en la poesía de Dante y Cino da Pistoia), pero el rey Roberto de Pistoia se resistió con éxito. Naples y los florentinos. Después de su muerte, los vicarios imperiales se hicieron dueños de varias ciudades. Uguccione della Faggiuola (m. 1320), por un breve tiempo señor de Pisa “en maravillosa gloria”, derrotó a las fuerzas aliadas de Naples y Florence en la batalla de Montecatini (29 de agosto de 1315), célebre derrocamiento güelfo que ha dejado sus huellas en la poesía popular del siglo XIV. Can Grande della Scala (m. 1339), amigo y mecenas de Dante, defendió la causa gibelina con magnanimidad en el este. Lombardía; mientras que Matteo Visconti (m. 1322) estableció una dinastía permanente en Milán, que se convirtió en una especie de contrapeso gibelino al poder de los napolitanos angevinos en el sur. Castruccio Interminelli (muerto en 1328), un soldado de fortuna que se convirtió en duque de Lucca, intentó algo similar en el centro. Italia; pero su señoría pereció con él. Algo del antiguo espíritu güelfo y gibelino revivió durante la lucha entre Luis de Baviera y Papa Juan XXII; Luis creó un antipapa y fue coronado en Roma por un representante del pueblo romano, pero su conducta disgustó a sus propios partidarios. En la poesía de Fazio degli Uberti (muerto después de 1368), se hace oír un nuevo gibelinismo: Roma declara que Italia Sólo pueden disfrutar de la paz cuando están unidos bajo el cetro de un rey italiano.
Antes del regreso de los papas de Aviñón, “Guelfo” y “Ghibelino” habían perdido todo significado real. Los hombres se llamaban a sí mismos güelfos o gibelinos, e incluso luchaban furiosamente bajo esos nombres, simplemente porque sus antepasados se habían adherido a una u otra de las facciones. En una ciudad que en el pasado había sido oficialmente Guelph, cualquier minoría opuesta al gobierno de turno o detestable para el partido en el poder sería tildada de “gibelina”. Así, en 1364, lo encontramos promulgado por la República de Florence que cualquiera que apele al Papa o a su legado o a los cardenales será declarado gibelino. “No hay gente más malvada ni más loca bajo la bóveda del cielo que los güelfos y los gibelinos”, dice San Bernardino de Siena en 1427. Ofrece un cuadro espantoso de las atrocidades todavía perpetradas, incluso por mujeres, bajo estos nombres, aunque para entonces el significado primitivo de los términos se había perdido, y declara que la mera profesión de pertenecer a cualquiera de los dos partidos es en sí misma un pecado mortal. Como lemas del partido sobrevivieron, con consecuencias sangrientas, hasta la llegada a Italia de Carlos V (1529) restableció finalmente el poder imperial y abrió una nueva época en las relaciones entre papa y emperador.
EDMUND G. GARDNER