Indios guaraníes (pronunciado Warani), uno de los grupos tribales más importantes del sur América, teniendo su antiguo territorio de origen principalmente entre los Uruguay y bajar Paraguay ríos, en lo que ahora es Paraguay y las Provincias de Corrientes y Entre Ríos de Argentina. El nombre por el que se les conoce comúnmente es de origen y significado controvertidos. Se llaman a si mismos simplemente Aba, es decir, hombres. Pertenecen a la gran estirpe tupí-guaraní, que se extiende casi continuamente desde el Paraná hasta el Amazonas, incluyendo la mayor parte del este. Brasil, con ramas extendidas hacia el oeste hasta las laderas de los Andes. En los dialectos tupí-guaraní se basa la lingua general o lengua comercial india de la región amazónica.
Los guaraníes son mejor conocidos por su conexión con las primeras misiones jesuitas de Paraguay, la fundación misionera más notable jamás establecida en América, y por su posterior resistencia heroica, cuando el Estado de Paraguay, contra los poderes combinados de Brasil, Argentina y Uruguay—hasta que prácticamente todos sus hombres sanos fueron exterminados. De físico son bajos y de constitución robusta, miden poco más de cinco pies en promedio y son de color más bien claro. En su condición primitiva eran sedentarios y agrícolas, subsistían principalmente de mandioca, la raíz con la que se prepara la tapioca, junto con maíz, caza y miel silvestre, y ocupaban aldeas empalizadas de casas comunales, lo suficientemente grandes como para albergar de diez a quince familias. cada. Eran alfareros y talladores de madera expertos y artísticos. Sus armas eran el arco y la cerbatana. Según el misionero jesuita Dobrizhoffer, además de ser caníbales, como muchas otras tribus sudamericanas, en la antigüedad incluso comían a sus propios muertos, pero luego los depositaban en grandes tinajas colocadas invertidas en el suelo. Los hombres llevaban sólo el tanga, con labrets en el labio inferior y coronas de plumas. Las mujeres vestían prendas tejidas que cubrían todo el cuerpo. La poligamia estaba permitida pero no era común. Su religión era la animista. Panteísmo habitual entre los indios del norte. No había un gobierno central, las numerosas comunidades aldeanas estaban unidas únicamente por el vínculo de interés y lengua común, con tendencia a formar grupos tribales según el dialecto. Según una estimación mínima, cuando se supo por primera vez, contaban con al menos 400,000 almas.
La primera entrada al Río de la Plata, al estuario del Paraná o Paraguay, fue realizada por el navegante español Juan de Solís, en 1511. Le siguió Sebastián Caboto en 1526, y en 1537 Gonzalo de Mendoza ascendió al Paraguay cerca de la actual frontera brasileña y al regresar fundó Asunción, destinada a ser la capital de Paraguay, y conoció por primera vez a los guaraníes. Bajo el primer gobernador se inauguró la política de matrimonios mixtos con las mujeres indias, de donde deriva su origen la actual raza mestiza paraguaya, y también de esclavización de las tribus nativas que no encontraron protector hasta la llegada de los jesuitas, los dos primeros. de los cuales, los Padres Bárcena y Angulo, venidos por tierra desde Bolivia, llegó al territorio guaraní de Guayrá, en lo que hoy es la Provincia de Paraná, al sur Brasil, en 1586. Pronto siguieron otros: se estableció un colegio jesuita en Asunción, un provincial llamado así por Paraguay y Chile, y en 1608, a consecuencia de sus fuertes protestas contra la esclavitud de los indios, el rey Felipe III de España Otorgó autoridad real a los jesuitas para la conversión y colonización de los indios de Guayrá. Cabe señalar que en el período anterior el nombre Paraguay se utilizó libremente para designar toda la cuenca del río, incluida además la actual Paraguay, partes de UruguayArgentina Bolivia y Brasil.
Como es habitual en las colonias españolas las primeras expediciones exploradoras estuvieron acompañadas por frailes franciscanos. En una época temprana de la historia de Asunción, el padre Luis de Bolaños, de esa orden, tradujo el catecismo a la lengua guaraní, para predicarlo a los de esa tribu en las cercanías del asentamiento. En 1588-9, el célebre San Francisco Solano cruzó el desierto del Chaco desde Perú, predicando a las tribus salvajes, y se detuvo algún tiempo en Asunción, pero sin prestar atención a los guaraníes. Su retirada dejó el campo indio libre a los jesuitas, quienes asumieron el doble deber de civilizar y cristianizar a los indios y defenderlos contra las crueldades y carnicerías despiadadas de los traficantes de esclavos y sus patrones, incluida prácticamente toda la población blanca, laica y clerical. y oficial. “La mayor parte de la población consideraba como un derecho, un privilegio en virtud de la conquista, esclavizar a los indios” (Page, 470). El provincial jesuita Torres, sin embargo, a su llegada en 1607, “inmediatamente se puso a la cabeza de quienes se habían opuesto a las crueldades ejercidas en todo momento sobre los naturales” (Ibíd.).
El gran centro y depósito del comercio de esclavos indios era la ciudad de Sao Paulo, debajo de Río Janeiro, en el sur de Brasil. Originalmente un lugar de encuentro de piratas portugueses, holandeses y españoles, se había convertido en un refugio para los criminales desesperados de todas las naciones, quienes, al encontrar una falta de esposas de su propia clase y color, se habían mezclado con mujeres indias y negras, produciendo un mestizo. y raza sanguinaria, sin ley, religión, piedad ni buena fe. “Traficantes de esclavos de profesión, rápidamente anularon la influencia y el poder de los Iglesia y expulsó a sus ministros. Su ciudad se convirtió en el gran mercado de esclavos del que salían miles y miles de indios para ser trocados en las plazas públicas de las ciudades atlánticas. Aquí se reunían día tras día, a medida que un grupo tras otro regresaba de su inhumana expedición, las multitudes de miserables temblorosos y sangrantes que habían sido cazados y capturados en algunas tierras salvajes lejanas... Estos paulistas o mamelucos bien entrenados, bien armados, errantes y saqueadores. , como se les llamaba popularmente, se convirtieron en el pavor y el azote de esta hermosa tierra” (Página, 476). Para oponerse a estos ladrones armados y organizados, las tribus desnudas sólo tenían sus arcos, y el gobierno español prohibió estrictamente las armas de fuego incluso a los indios civilizados. Se estima que en el espacio de 130 años, estos cazadores de esclavos brasileños mataron o llevaron cautivos a 2,000,000 de indios. Con la autoridad real como garantía de protección, la primera de las misiones de Guayrá, Loreto, fue establecida en el Paranapane por los padres Cataldino y Marcerata (¿o Maceta?) en 1610. Los guaraníes acudieron a ellas en gran número y escucharon con tanto gusto y Obedeciendo a estos, los primeros hombres blancos que alguna vez acudieron a ellos como amigos y ayudantes, surgieron en rápida sucesión doce misiones que contenían en total unos 40,000 indios. Estimulado por este éxito, el Padre Gonzales con dos compañeros viajó en 1627 a la Uruguay y establecieron dos o tres pequeñas misiones, con buenas perspectivas para el futuro, hasta que las tribus salvajes asesinaron a los sacerdotes, masacraron a los neófitos y quemaron las misiones.
Pero mientras las misiones de Guayrá crecían y se multiplicaban, los saqueadores de esclavos estaban al acecho y veían en ellas “simplemente una oportunidad de capturar más indios de lo habitual de un solo botín”, y, como “un nido de halcones, miraban a sus neófitos como palomas listas para cazar”. engordan para su uso” (Graham). En 1629 estalló la tormenta. Un ejército de paulistas con caballos, fusiles y sabuesos, junto con una horda de indios salvajes que disparaban flechas envenenadas, surgió repentinamente del bosque, rodeó la misión de San Antonio, prendió fuego a la iglesia y otros edificios, masacró a los neófitos que resistieron y todos los que eran demasiado jóvenes o demasiado viejos para viajar, y llevaron al resto a la esclavitud. San Miguel y Jesús María rápidamente corrieron la misma suerte. En Concepción, el padre Salazar defendió a su rebaño mediante un asedio regular, incluso cuando se vio obligado a comer serpientes y ratas, hasta que los refuerzos reunidos por el padre Cataldino, aunque armados sólo con arcos, ahuyentaron al enemigo. Ninguna otra misión fue tan afortunada. En el espacio de dos años, todos menos dos de los florecientes establecimientos fueron destruidos, las casas saqueadas, las iglesias saqueadas de sus ricas pertenencias en las que se había prodigado casi todo el excedente de los ingresos de la misión, los altares contaminados con sangre en un frenesí sacrílego y 60,000 Cristianas y conversos civilizados llevados para su venta en los mercados de esclavos de Sao Paulo y Río Janeiro. Para asegurar un resultado mayor, el momento elegido para el ataque generalmente era el Domingo, cuando toda la población de la misión se reunió en la iglesia para la misa. Como regla general, los sacerdotes se salvaron (probablemente por temor a represalias gubernamentales), aunque varios perdieron la vida mientras atendían a los heridos o suplicaban a los asesinos. Los padres Maceta y Mansilla incluso siguieron a pie un tren de cautivos por pantanos y bosques, confesando a los moribundos caídos en el camino y llevando las cadenas de los más débiles, a pesar de amenazas y pinchazos de lanzas, para suplicar a los jefes paulistas en su misma ciudad. , y luego a Bahía, quinientas millas más allá, para pedir la mediación del propio gobernador general, pero todo fue en vano, y regresaron como habían venido.
Ahora era evidente que las misiones de Guayrá estaban condenadas al fracaso. Los pocos miles de indios que quedaban de los casi 100,000 justo antes de la invasión paulista se habían dispersado en los bosques y difícilmente se les podía hacer creer que los misioneros no estaban aliados con el enemigo. Padre Antonio Ruíz de Montoya., el superior, decidido a abandonar la provincia de Guayrá y trasladar a los neófitos y las misiones a un territorio del extremo sur, fuera del alcance de los cazadores de esclavos. Se reunieron doce mil indios, se construyeron balsas y canoas, y con infinito trabajo y peligro por tierra y agua, con hambre, fiebre y muerte siempre siguiendo su marcha, descendieron el Paraná quinientas millas y restablecieron Loreto y San Ignacio cerca de su orilla. bancos en lo que hoy es Territorio de Misiones de la Provincia de Corrientes en el Este argentino. Las tribus salvajes habían matado a dos sacerdotes en el camino. Con la venta de todo lo que se había salvado del naufragio, el padre Montoya pudo comprar 10,000 cabezas de ganado y así transformar a sus indios de agricultores en ganaderos. Pronto la obra volvió a tener una base próspera, y bajo los padres Raneonier y Romero la Uruguay Las misiones se restablecieron, para ser nuevamente destruidas (1632) por el antiguo enemigo, los mamelucos, que habían descubierto una nueva línea de ataque desde el sur. Esta vez los neófitos opusieron cierta resistencia exitosa, pero en 1638 las doce misiones más allá del Uruguay fueron abandonados y su pueblo consolidado con la comunidad del Territorio de Misiones. En el último ataque fue asesinado el padre Alfaro, lo que finalmente provocó una tardía intervención del gobernador.
En el mismo año el Padre Montoya, después de haberse opuesto exitosamente tanto al gobernador como Obispa de Asunción en atentados contra las libertades de los indios y la administración de la misión, zarpó hacia Europa, acompañado por el padre Díaz Tano, y logró obtener de Urbano VIII una carta prohibiendo la esclavización de los indios de la misión bajo las más severas penas eclesiásticas, y del rey Felipe IV, el permiso largamente deseado y rechazado para que los indios recibieran armas de fuego para su propia defensa y fueran entrenados para su uso por soldados veteranos que se habían convertido en miembros de la Orden de los Jesuitas. Cuando el ejército paulista, de ochocientos hombres, entró nuevamente en el territorio de la misión en 1641, un cuerpo de Cristianas Los guaraníes armados con armas de fuego y dirigidos por su propio jefe, los encontraron en el río Acaray y en dos batallas campales les infligieron una derrota tan severa que puso fin a las invasiones durante diez años. Diferencias con los franciscanos y con los Obispa of Paraguay sobre las antiguas cuestiones de jurisdicción y privilegios, sólo dio un control temporal a las misiones, que ahora sumaban veintinueve, pero en 1651 la guerra entre España y Portugal , este último representado en América by Brasil, dio aliento a otro intento paulista a gran escala destinado a acabar con todas las misiones de un solo golpe y conservar el territorio durante Portugal . Y ahora las autoridades españolas se despertaron y enviaron promesas de ayuda contra el ejército invasor, avanzando en cuatro divisiones, pero antes de que cualquiera de las tropas gubernamentales pudiera llegar a la frontera, los propios padres, armando a sus neófitos, los condujeron contra el enemigo, a quien rechazaron. En cada punto, y luego al volverse, se dispersó una horda de salvajes que se habían reunido en la retaguardia con la esperanza de saquear. En 1732, el período de mayor prosperidad, las misiones guaraníes estaban custodiadas por un ejército bien equipado y entrenado de 7000 indios. En más de una ocasión este ejército misionero, acompañado de sus sacerdotes, defendió la colonia española.
Las misiones, de las cuales aún quedan ruinas de varias, se trazaron según un plan uniforme. Los edificios estaban agrupados alrededor de una gran plaza central, con la iglesia y los almacenes en un extremo, y las casas de los indios, en largos cuarteles, formando los otros tres lados. Cada familia tenía sus propios apartamentos separados, pero una terraza y un techo servían para unas cien familias. Las iglesias eran de piedra o madera fina, con altas torres, esculturas elaboradas, altares ricamente adornados y estatuas importadas de Italia y España. Las dependencias de los sacerdotes, la comisaría, las caballerizas, la armería, el taller y el hospital, también normalmente de piedra, formaban una plaza interior contigua a la iglesia. La plaza en sí era un terreno llano con césped cultivado por ovejas. Las casas de los indios eran a veces de piedra, pero más a menudo de adobe o caña, con muebles hechos en casa y cuadros religiosos, a menudo pintados por los propios indios. Las misiones más pequeñas tenían dos sacerdotes cada una, las más grandes, más, variando la población de 2000 a 7000 en las diferentes misiones. Todo se movía con precisión militar, aligerado por un agradable ceremonial y una dulce música, por las cuales los guaraníes tenían una intensa pasión. El sol naciente fue recibido por un coro de himnos infantiles, seguido de la misa y el desayuno, tras lo cual los trabajadores se dirigieron a sus tareas. “Los jesuitas reunieron a sus neófitos al son de la música, y en procesión hacia los campos, con un santo en alto, la comunidad cada día al amanecer tomaba su camino. A lo largo del camino, a intervalos establecidos, había santuarios de santos, y ante cada uno de ellos oraban, y entre cada santuario cantaban himnos. A medida que avanzaba la procesión se fue haciendo gradualmente más pequeña a medida que grupos de indios dejaban de trabajar en los diversos campos y finalmente el sacerdote y el acólito con los músicos regresaban solos” (Graham, 178-9). Al mediodía cada grupo se reunió para Angelus, tras lo cual vino la cena y la siesta; Luego se reanudó el trabajo hasta la tarde, cuando los trabajadores regresaron cantando a sus casas. Después de la cena vino el rosario y el sueño. En los días de lluvia trabajaban en el interior. Los frecuentes festivales con batallas simuladas, fuegos artificiales, conciertos y bailes impedían la monotonía.
Además de la granja común, cada hombre tenía su propio jardín. Además de la agricultura, la ganadería y el cultivo del mate o té nativo, que hicieron famoso, “los jesuitas habían introducido entre los indios la mayor parte de las artes y oficios de Europa. El inventario oficial posterior a la orden de expulsión muestra que a veces se tejieron miles de metros de algodón en una sola misión en un solo mes”. Además de tejer, tenían curtidurías, carpinterías, sastres, sombrereros, toneleros, cordeles, constructores de barcos, ebanistas y casi todas las industrias útiles y necesarias para la vida. También fabricaban armas, pólvora e instrumentos musicales, y tenían plateros, músicos, pintores, torneros e impresores para trabajar en sus imprentas; porque en las misiones se imprimieron muchos libros y se produjeron manuscritos tan finamente ejecutados como los hechos por los monjes de los monasterios europeos (Graham). El producto de su trabajo, incluido el del aumento de los rebaños, se vendía a Buenos Aires y otros mercados, bajo la supervisión de los padres, que repartían las ganancias entre el fondo común y los trabajadores y dependientes indefensos, ya que no había ninguna provisión para la ociosidad de las personas sanas. Finalmente “se prestó mucha atención a las escuelas; La formación temprana se consideraba muy acertadamente como la clave de todo éxito futuro” (Page, 503). Gran parte de la instrucción se impartía en guaraní, que sigue siendo el idioma predominante en el país, pero también se enseñaba español en todas las escuelas. De esta manera, como señala el protestante Graham (183), “sin emplear fuerza de ningún tipo, lo que en su caso habría sido completamente imposible, perdidos como estaban entre la multitud de indios”, los jesuitas transformaron hordas de caníbales salvajes en comunidades de personas pacíficas, trabajadoras y altamente calificadas. Cristianas trabajadores entre quienes la ociosidad, el crimen y la pobreza eran igualmente desconocidos.
En 1732, las misiones guaraníes eran treinta, con 141,252 Cristianas Indios. Dos años más tarde, la viruela, el gran destructor de la raza india, arrasó con 30,000 almas. En 1765, una segunda visita se llevó a casi 12 más y luego se extendió hacia el oeste a través de todas las tribus salvajes del Chaco. En 000 se negoció un tratado de límites entre España y Portugal transfirió a este último el territorio de las siete misiones en el Uruguay, y poco después siguió una orden oficial para la expulsión de los indios. Los indios de las siete ciudades, que conocían a los portugueses sólo como cazadores de esclavos y perseguidores, se negaron a abandonar sus hogares, se rebelaron bajo sus propios jefes y desafiaron a los ejércitos unidos de ambos gobiernos. Después de una guerra de guerrillas de siete años, que resultó en la matanza de miles de indios y la ruina casi completa de las siete misiones, los jesuitas consiguieron un decreto real que anulaba la decisión fronteriza y devolvía el territorio de la misión en disputa a la jurisdicción española. En 1747 se establecieron dos misiones, y en 1760 una tercera, en la subtribu de los itatines o tobatines, en Central Paraguay, muy al norte del grupo misionero más antiguo. En uno de ellos, San Joaquín (1747), el célebre Dobrizhoffer ministró durante ocho años. Estas fueron las últimas de las fundaciones guaraníes.
La historia del edicto real de 1767 para la expulsión de los jesuitas de los dominios españoles es una cuestión demasiado de historia mundial para contarla aquí. Temiendo el acontecimiento, el virrey Bucareli encomendó la ejecución del mandato, en el verano de 1768, a dos oficiales con una fuerza de unos 500 soldados, pero aunque el ejército de la misión contaba entonces con 14,000 guerreros entrenados y de demostrado valor, los padres, como súbditos leales , se sometieron sin resistencia y, con lágrimas en los ojos, dieron la espalda a la obra que habían construido mediante un siglo y medio de devoto sacrificio. Con sólo sus túnicas y sus breviarios, bajaron al barco que los esperaba para sacarlos para siempre del país. El Paraguay misiones así llamadas, de las cuales, sin embargo, sólo ocho estaban dentro Paraguay propiamente dicho, eran entonces treinta y tres con setenta y ocho jesuitas, unos 144,000 Cristianas Indios y casi un millón de cabezas de ganado. El resto de la historia se cuenta brevemente. Las misiones fueron entregadas a sacerdotes de otras órdenes, principalmente franciscanos, pero bajo un código de regulaciones elaborado por el virrey y modelado en gran medida sobre el mismo sistema jesuita que él había condenado. Bajo una autoridad dividida, un apoyo gubernamental incierto y sin el amor o la confianza de los indios, los nuevos maestros pronto perdieron el valor y las misiones decayeron rápidamente; los indios regresaron por miles a sus bosques originales o se convirtieron en vagabundos marginados en las ciudades. Según el censo oficial de 1801, quedaban menos de 45,000 indios, el ganado vacuno, las ovejas y los caballos habían desaparecido, los campos y huertos estaban descuidados o talados y las espléndidas iglesias estaban en ruinas. El largo período de lucha revolucionaria que siguió completó la destrucción. En 1814 los indios de la misión sumaban sólo 8000 y en 1848 los pocos que quedaban fueron declarados ciudadanos. Sin embargo, la carrera persiste. Casi todas las tribus del bosque en las fronteras de Paraguay son de ascendencia guaraní; muchos de ellos son descendientes de exiliados misioneros, mientras que en Paraguay la sangre antigua predomina tanto en la población que el guaraní sigue siendo en gran medida la lengua del país.
La lengua guaraní ha sido muy cultivada y su literatura abarca una amplia gama de temas. Muchas obras, escritas por los padres, total o parcialmente en el idioma nativo, se publicaron en la imprenta de la misión en Loreto. Entre los tratados más importantes sobre la lengua se encuentran el “Tesoro de la Lengua Guaraní” (Madrid, 1639) del padre Montoya, el heroico líder del éxodo, reeditado en París y Leipzig en 1876; y el “Catecismo de la Lengua Guaraní” del padre Diego Díaz de la Guerra (Madrid, 1630).
JAMES LUNA