Grimmelshausen, JOHANN JACOB CHRISTOFFEIL VON, el mayor novelista alemán del siglo XVII. Lo que sabemos de su vida se obtiene en gran medida de sus propios escritos. Nació cerca de Gelnhausen en Hesse alrededor del año 1625, cuando el Guerra de los treinta años estaba en su apogeo. Siendo todavía un niño fue raptado por soldados merodeadores y hasta el final de la guerra en 1648 llevó una vida de soldado. En 1667 estuvo al servicio de la Obispa de Estrasburgo como Schultheiss (alguacil) en la ciudad de Renchen en Baden. En este cargo permaneció hasta el momento de su muerte, el 17 de agosto de 1676. No se sabe nada definitivo de su vida durante el período de 1648 a 1667; pero parece que viajó mucho, porque sus escritos muestran conocimiento de muchas tierras y pueblos. En la primera parte de su vida, Grimmelshausen fue protestante, pero más tarde se convirtió en protestante. Católico, como lo atestigua una noticia de su muerte en el registro parroquial de Renchen.
Es autor de numerosos romances, pero el más famoso es "Der abenteurliche Simplicissimus", que apareció en Mompelgard en 1669. Está inspirado en las novelas picarescas de España y relata en forma de autobiografía, para la cual, sin duda, la propia vida del autor proporcionó muchos rasgos, la suerte del héroe durante los tiempos turbulentos de la gran guerra. Muchos de los episodios narrados son groseros y repulsivos, pero están relatados con un humor nunca falto, y toda la obra está impregnada de un espíritu profundamente religioso. Siguieron varios escritos en una línea similar, como “Trutzsim plex” (¿1670?), “Der seltzame Springinsfeld” (1670), “Das wunderbarliche Vogel-Nest” (en 2 partes, 1672) y otras obras menores. Grimmelshausen también escribió una serie de romances en el estilo heroico y galante que estaba de moda en su época; tales son “Der keusche Joseph“, sus primeros trabajos (probablemente 1667), “Dietwald y Amelinde” (1670) y “Proximus y Lympida” (1672). Las dos últimas obras mencionadas fueron publicadas con el nombre real del autor en la portada; para la mayoría de sus otras obras utilizó seudónimos, que eran anagramas de su nombre real, por lo que durante mucho tiempo permaneció desconocido.
El “Simplicissimus”, junto con otros escritos de Grimmelshausen, fue editado por Keller (Stuttgart, 1854-62, “Bibliothek des Litterarischen Vereins zu Stuttgart”, xxxiii, xxxiv); por Kurz (Leipzig, 1863, 4 vols., “Deutsche Bibliothek”, III—VI); por Tittmann (2ª ed., Leipzig, 1877, en “Deutsche Dichter des 17. and 18. Jahrhunderts”, ed. Goedeke y Tittmann); y por Bobertag (en “Kürschners Deutsche National Litteratur”, xxxiii—xxxv). Kogel publicó una reimpresión de la edición original más antigua del “Simplicissimus” (Halle, 1880, “Neudrucke deutscher Literaturwerke des 16 and 17 Jahrhunderts”, xix—xxv).
ARTHUR FJ REMY