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Gregorio de Tours, santo

B. en 538 o 539, d. 593 o 594

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Gregorio de Tours, Santo, b. en 538 o 539 en Arverni, la moderna Clermont-Ferrand; d. en Tours, el 17 de noviembre de 593 o 594. Descendía de una distinguida familia galo-romana y estaba estrechamente relacionado con las casas más ilustres de la Galia. Originalmente se llamaba Georgius Florentius, pero en memoria de su bisabuelo materno, Gregory, Obispa de Langres, tomó más tarde el nombre de Gregorio. A temprana edad perdió a su padre y se fue a vivir con un tío, Galo, Obispa de Clermont, bajo quien fue educado a la manera de todos los eclesiásticos de su época. Una recuperación inesperada de una grave enfermedad hizo que su mente se volcara al servicio de la Iglesia. Galo murió en 554 y la madre de Gregorio se fue a vivir con sus amigos a Borgoña, dejando a su hijo en Clermont al cuidado de Avitus, un sacerdote, más tarde Obispa de Clermont (517-594). Avito dirigió a su alumno hacia el estudio de las Escrituras. Según Gregory, en su caso se descuidó tristemente la retórica y la literatura profana, omisión que siempre lamentó sinceramente. En sus escritos se queja de su ignorancia de las leyes de la gramática, de confundir los géneros, de emplear casos equivocados, de no comprender el uso correcto de las preposiciones y la sintaxis de las frases, autorreproches que no deben tomarse demasiado en serio. Gregorio conocía la gramática y la literatura tan bien como cualquier hombre de su tiempo; es una mera afectación de su parte cuando se hace pasar por mal instruido; tal vez esperaba con ello ganar elogios por su aprendizaje. Eufronio, Obispa de Tours, murió en 573 y fue sucedido por Gregorio, siendo entonces Sigeberto I rey de Austrasia y Auvernia (561-576). La muerte de Charibert (567) le había convertido en dueño de Tours. El nuevo rey conocía a Gregorio e insistió en que, por deferencia a los deseos del pueblo de Tours, debería convertirse en su obispo; Así sucedió que Gregorio fue a Roma para la consagración. El poeta Fortunatus celebró la elevación del nuevo obispo en un poema lleno de sincero entusiasmo cualesquiera que fueran sus defectos (“Ad cives Turonicos de Gregorio episcopo”). Gregorio justificó esta confianza, y su reinado episcopal fue muy digno de crédito para él y útil para su rebaño; las circunstancias de la época presentaban dificultades peculiares y el oficio de obispo era oneroso tanto desde el punto de vista civil como religioso.

I. GREGORIO COMO OBISPO.—Asumió con gran celo la pesada tarea que se le encomendaba. En el pasado cercano Rey Clovis había usado y abusado de su poder, pero sus servicios al orden social y la fama de sus hazañas hicieron que los abusos de su reinado fueran en gran parte perdonados. Sus sucesores, sin embargo, tuvieron menos méritos, y cuando intentaron aumentar su autoridad mediante actos de violencia, el resultado fue una guerra civil casi interminable. El poder venció al derecho con tanta frecuencia que la noción misma de este último tendió a desaparecer. La ferocidad y la crueldad bárbaras eran rampantes por todas partes. Durante la guerra entre Sigeberto y Chilperico, Gregorio no pudo contener su justa indignación al ver los males de su pueblo. “Esto”, escribió, “ha sido más perjudicial para el Iglesia que la persecución de Diocleciano“. Al menos en la Galia, ese pudo haber sido el caso. Las tribus teutónicas recién establecidas en la Galia, o que vagaban libremente por todo el Imperio Romano, eran muy conscientes de sus proezas físicas y no estaban dispuestas a reconocer ningún derecho excepto el de conquista. Sus jefes reclamaban todo lo que deseaban y el ejército se quedaba con el resto. Quien se atrevía a oponerse a ellos era eliminado con despiadada rapidez. La civilización en la que tan repentinamente entraron fue para ellos una fuente de molestia y confusión; Los placeres materiales burdos les atraían mucho más que los ideales más elevados de la vida romana. La embriaguez prevalecía en todas las clases sociales, e incluso la proverbial castidad de los Franks Pronto fue una gloria olvidada. La venganza rompió todas las restricciones de la religión; los poderosos y los humildes, el clero y los laicos, eran una ley en sí mismos. Se pensaba popularmente que la reina Clotilde, modelo de mujer, había alimentado sentimientos de venganza contra los borgoñones durante más de treinta años (ver, sin embargo, para una rehabilitación, G. Kurth, “Sainte Clotilde”, 8ª ed., París, 1905, y artículo Santa Clotilde). Guntram, uno de los mejores reyes francos, ejecutó a dos médicos porque no pudieron restaurar la salud de la reina Austrechilde. Siendo éste el temperamento moral de las clases altas, no es necesario hablar de la multitud galo-franca. Es un gran honor para San Gregorio que en medio de estas condiciones cumpliera el oficio de obispo con admirable valentía y firmeza. Sus escritos y sus acciones muestran una tierna solicitud por los intereses espirituales y temporales de su pueblo, a quien protegió lo mejor que pudo contra la anarquía del poder civil.

En medio de sus labores por el bienestar general, defendió siempre lo que era correcto y justo con prudencia y coraje. Por su cargo era el protector de los débiles y, como tal, siempre se opuso a sus opresores. En él el episcopado merovingio aparece en su máxima expresión. La moral social del siglo VI no tiene ningún exponente más valiente ni más inteligente que este culto caballero. Gregorio explica el gobierno del mundo por la constante intervención de lo sobrenatural: asistencia directa de Dios, intercesión de los santos y recurso a los milagros realizados en sus tumbas. También desempeñó un papel destacado en el aumento del número de iglesias, que entonces eran los centros de la vida religiosa en la Galia. La iglesia catedral de Tours, incendiada bajo su predecesor, fue reconstruida y la iglesia de San Perpetuo restaurada y decorada. Desde los días de Clovis los Iglesia había ocupado, a través de sus obispos, una posición preponderante en el mundo franco. A los ojos del pueblo, los obispos eran los representantes directos de Dios, y dispensó sus gracias celestiales de la misma manera que el rey otorgaba favores terrenales. Sin embargo, esto no se debió a su posición moral o religiosa, sino más bien a su influencia social. La antigua civilización romana, especialmente en la administración municipal, no pudo hacer frente a la expansión de la ruda civilización bárbara en la Galia. La autoridad civil no estaba a la altura de las responsabilidades anteriores que había asumido y pronto olvidó sus obligaciones. Sin embargo, los cargos públicos que descuidó correspondían a necesidades sociales apremiantes que de alguna manera debían ser satisfechas. En esta coyuntura, los obispos llenaron la brecha y se volvieron políticamente más importantes bajo el dominio franco que bajo el dominio romano. Los reyes francos reconocieron gustosos en ellos auxiliares indispensables. Sólo ellos poseían ciencia y saber, al tiempo que prestaban servicios destacados en diferentes misiones que libremente se les habían confiado y que sólo ellos eran capaces de cumplir. Por otra parte, tardaron en reprender a sus amos bárbaros o en resistirlos. El propio Gregorio dice en su respuesta a Childerico: “Si uno de nosotros abandonara el camino de la justicia, te correspondería a ti corregirlo; Sin embargo, si tuvieras la oportunidad de desviarte, ¿quién podría corregirte o resistirte? El único deber que los obispos parecen haber predicado a los reyes francos fue el cumplimiento concienzudo de los deberes reales por el bien de las almas. Los reyes no negaron este deber, aunque a menudo no lo ejecutaron o se refugiaron en una conciencia demasiado liberal.

Tours, que durante mucho tiempo había poseído la tumba de San Martin, fue una de las sedes más difíciles de gobernar. La ciudad cambiaba continuamente de amo. A la muerte de Clotario (561) recayó en Charibert, y cuando éste murió volvió al reino de Sigeberto, rey de Austrasia, pero no hasta después de un animado conflicto. En 573, Chilperico, rey de Neustria, se apoderó de ella, pero pronto se vio obligado a abandonar la ciudad. Lo agarró de nuevo sólo para perderlo una vez más; finalmente, tras el asesinato de Sigeberto en 576, Chilperico se convirtió en su amo definitivo y lo mantuvo hasta su muerte en 584. Aunque Gregorio no tomó parte directa en estas luchas de los príncipes, nos ha descrito los sufrimientos que causaron a su pueblo. también sus propias penas. Es fácil ver que no amaba a Chilperic; a cambio el rey odiaba al Obispa de Tours, que sufrió mucho por los ataques de los partidarios reales. Un tal Leudot, que había sido privado de su cargo a causa de las quejas de Gregorio, acusó al obispo de haber hecho declaraciones difamatorias contra la reina Fredegunda. Gregorio fue citado ante los jueces y afirmó su inocencia bajo juramento. En el juicio su porte estaba tan lleno de dignidad y rectitud que asombró a sus enemigos, y el propio Chilperico quedó tan impresionado que desde entonces se mostró más conciliador en su trato con tal oponente. Tras la muerte de Chilperic, Tours cayó en manos de Gun-tram, rey de Borgoña, con lo que comenzó para el obispo una era de paz y casi de felicidad. Conocía a Guntram desde hacía mucho tiempo y él lo conocía y confiaba en él. En 587, el Tratado de Andelot supuso la cesión de Tours por parte de Guntram a Childeberto II, hijo de Sigeberto. Este rey, al igual que su madre Brunehaut, honraba a Gregorio con especial confianza, lo llamaba a menudo a la corte y le confiaba muchas misiones importantes. Este favor duró hasta su muerte.

II. GREGORIO COMO HISTORIADOR.—Desde el momento de su elección al episcopado, Gregorio comenzó a escribir. Sus temas parecen haber sido elegidos, al comienzo de su actividad literaria, menos por su importancia que con fines de edificación. Los milagros de St. Martin eran entonces su tema principal, y siempre apreció más los temas del hagiógrafo. Incluso en sus escritos estrictamente históricos, los detalles biográficos conservan un lugar a menudo bastante desproporcionado con respecto a su importancia. Sus obras completas tratan de muchos temas, y él mismo las resume de la siguiente manera: “Decem libros historiarum, septem miraculorum, unum de vita patrum scripsi; en psalterii tractatu librum unum commentatus sum; de cursibus etiam ecclesiasticis unum librum condidi”, es decir, he escrito diez libros de “historia”, siete de “milagros”, uno sobre la vida de los Padres, un comentario en un libro sobre el salterio y un libro sobre liturgia eclesiástica. El “Liber de miraculis b. Andreae apostoli” y la “Passio ss. martyrum septem dormientium apud Ephesum” no son mencionados por él, pero sin duda son de su mano. Naturalmente, sus escritos hagiográficos deben leerse de acuerdo con el espíritu y los gustos de su época. Un edicto del rey Gun-tram, tomado de la “Historia Francorum”, ilustra ambos muy acertadamente: “Creemos que el Señor, que gobierna todas las cosas con su poder, se apaciguará con nuestros esfuerzos por defender la justicia y el derecho entre todas las personas. . Siendo nuestro Padre y nuestro Rey, siempre dispuesto a socorrer la debilidad humana con su gracia, Dios concederá con mayor generosidad nuestras necesidades cuando nos vea fieles en la observancia de sus preceptos y mandamientos”. La actitud mental del rey, por supuesto, difería poco de la de su pueblo. Casi todos estaban profundamente persuadidos de que todos los acontecimientos habían sido previstos divinamente; pero a veces incluso hasta el extremo supersticioso. Así, a pesar de la degradación social y los crímenes contemporáneos, el pueblo estuvo siempre alerta ante manifestaciones sobrenaturales, o ante lo que creían que eran tales. De esta manera surgió una devoción religiosa, real y activa, por cierto, pero también impulsiva y no debidamente controlada por la razón. La Providencia pareció intervenir tan directamente en cada mínimo detalle que los hombres agradecieron ciegamente Dios por la muerte de un enemigo tal como lo harían por alguna gracia maravillosa que les había sido concedida. El mundo sobrenatural estuvo siempre muy cerca de los hombres de esa época; Dios y sus santos parecían siempre ocuparse íntima e inmediatamente de los asuntos de los hombres. Las tumbas y reliquias de los santos se convirtieron en los centros de su actividad milagrosa. En las narrativas hagiográficas contemporáneas, aquellos que se niegan a creer en los milagros son la excepción y generalmente se los representa con un final malvado a menos que se arrepientan de su incredulidad. De vez en cuando se nota una reacción contra esta excesiva credulidad; aquí y allá algún individuo se aventura a afirmar que ciertos milagros son ficticios y, a veces, imposturas. Los hombres sensatos se esfuerzan por calmar la credulidad demasiado ardiente de muchos. Gregorio nos habla de un abad que castigó severamente a un joven monje que creía haber obrado un milagro: “Hijo mío”, dijo el abad, “esfuérzate con toda humildad por crecer en el temor del Señor, en lugar de inmiscuirte en milagros”.

El propio Gregorio, aunque relata muchos milagros, parece haber dudado ocasionalmente de algunos de ellos. Sabía que los hombres sin escrúpulos solían abusar de la credulidad de los fieles, y muchos estaban de acuerdo con él. No todo el mundo estaba dispuesto a considerar un sueño como una manifestación sobrenatural. Esta desconfianza, sin embargo, afectó sólo a casos particulares; por regla general, la creencia en la multiplicidad de los milagros era generalizada. La primera obra de Gregorio fue un relato en cuatro libros de los milagros de San Pedro. Martin, el famoso taumaturgo de la Galia. El primer libro fue escrito en 575, el segundo después de 581, el tercero se completó alrededor de 587; el cuarto nunca se completó. Después de terminar los dos primeros libros, comenzó un relato de los milagros de un santo de Auvernia entonces famoso, “De passione et virtutibus sancti Juliani martyris”. Julián había muerto en las cercanías de Clermont-Ferrand y su tumba en Brioude era un conocido lugar de peregrinación. En 587, Gregorio comenzó su “Liber in gloria martyrum”, o “Libro de las glorias de los mártires”. Se trata casi exclusivamente de los milagros obrados en la Galia por los mártires de las persecuciones romanas. Bastante similar es el “Liber in gloria confesorum”, un cuadro vívido de costumbres y modales contemporáneos o cuasi contemporáneos. El “Liber vitae Patrum”, la obra hagiográfica más importante e interesante de Gregorio, nos brinda mucha información curiosa sobre las clases altas de la época.

La fama de historiador de Gregorio se basa en su “Historia Francorum”, compuesta por diez libros, destinada, como asegura el autor en el prefacio, a transmitir a la posteridad el conocimiento de su época. El libro I contiene un resumen de la historia del mundo desde Adam a la conquista de la Galia por el Franks, y de allí a la muerte de St. Martin (397). El libro II trata de Clovis, fundador del imperio franco. El libro III se reduce al reinado de Teodeberto (548). El libro IV termina con Sigeberto (575) y contiene la historia de muchos acontecimientos que el historiador conoce personalmente. Según Arndt, estos cuatro libros fueron escritos en 575. Los libros V y VI tratan de acontecimientos que tuvieron lugar entre 575 y 584, y fueron escritos en 585. Los cuatro libros restantes cubren los años entre 584 y 591, y fueron escritos en intervalos que no se puede determinar con exactitud. Gregorio relata, en efecto, como ya hemos dicho, la historia de su época, pero en la narración él mismo siempre desempeña un papel destacado. Gregorio desconocía el arte de la exposición, de rastrear los efectos hasta sus causas, de descubrir los motivos que influyeron en los personajes que describía. Cuenta una historia sencilla y sin adornos de lo que vio y oyó. Aparte de lo que le concierne, siempre intenta decir la verdad de forma imparcial y, en algunos casos, incluso intenta hacer algún tipo de crítica. Esta obra es única en su tipo. Sin él, el origen histórico de la monarquía franca nos sería en gran medida desconocido. ¿Gregorio, sin embargo, apreció correctamente el espíritu y las tendencias de su época? Está abierto a preguntas. Su mente estaba siempre ocupada con acontecimientos extraordinarios: crímenes, milagros, guerras, excesos de todo tipo; para él los acontecimientos ordinarios eran demasiado comunes para ser notados. Sin embargo, para captar con claridad la historia religiosa o secular de un pueblo, es más importante conocer la vida popular cotidiana que conocer las hazañas de la casa reinante. La moralidad del pueblo es a menudo superior a la de sus clases gobernantes. En la época de Gregorio, grandes fuerzas morales y religiosas, amadas por el pueblo, debieron haber estado fermentando el país, contrarrestando la fuerza bruta y la inmoralidad de los reyes francos y salvando a la nueva y fuerte raza de consumirse en las luchas civiles. Sin embargo, del relato de Gregorio difícilmente se podía concluir que el pueblo estuviera totalmente satisfecho con su religión. Lo que Gregorio no supo notar de manera discriminatoria, tal vez porque no entraba en el alcance de la obra, un contemporáneo, el griego Agatías, ha observado y dejado constancia.

III. GREGORIO COMO TEOLOGO.—Las ideas teológicas de Gregorio aparecen no sólo en las introducciones a sus diversas obras, y especialmente a su “Historia Francorum”, sino también incidentalmente a lo largo de sus escritos. Su educación teológica no fue muy profunda; y no escribió más que una obra de carácter inmediatamente teológico: su comentario a los salmos. El libro titulado “De cursu stellarum ratio” (sobre el curso de las estrellas) fue escrito con una finalidad práctica para fijar la hora, según la posición de las estrellas, en la que se debía cantar el oficio nocturno. La “Historia Francorum” da a conocer, en sus primeras páginas, las opiniones teológicas de Gregorio. la enseñanza de Nicea fue su guía; la doctrina de la Iglesia estaba más allá de toda discusión. Dios el Padre nunca podría haber estado sin sabiduría, luz, vida, verdad, justicia; el Hijo es todo esto; Por tanto, el Padre nunca estuvo sin el Hijo. En Jesucristo Gregorio vio al Señor de la Eterna. Gloria y el Juez de la humanidad. A veces habla de la muerte y la sangre de Cristo como medios de redención, aunque no está claro que haya captado el significado interno de esta doctrina. Vio en la muerte de Cristo un crimen cometido por los judíos; en el Resurrección, por otra parte, le pareció que contemplaba el Redención de la humanidad. Por los salmos había aprendido que Jesús había salvado al mundo con su sangre, pero la idea que Gregorio tenía de Cristo no era la del Cordero asesinado por los pecados del “mundo”; era más bien el de un gran rey que había dejado una herencia a su pueblo. En términos generales, sus escritos teológicos exhibieron la influencia de los francos. Idea de la realeza. No parece haber estado profundamente versado en las enseñanzas y los escritos de los Padres sobre la Encarnación y Muerte de Cristo. Esto es evidente por la historia que cuenta de una discusión que tuvo un día en presencia del rey Chilperic con un comerciante judío. El judío había cuestionado la posibilidad del hecho de la Encarnación y Muerte de Jesús, y Gregorio, sin dar una respuesta directa, pasó a afirmar que la Encarnación y Muerte del Hijo de Dios eran necesarios, ya que el culpable estaba en poder del Diablo y sólo podría ser salvado por un encarnado Dios. El judío, fingiendo estar convencido, respondió: “¿Pero dónde estaba la necesidad de Dios ¿Sufrir para redimir al hombre? Gregorio le recordó que el pecado era una ofensa y que la muerte de Jesús era el único medio para aplacarlo. Dios. El judío a su vez preguntó por qué Dios No podría haber enviado un profeta o un apóstol para reconquistar a la humanidad al camino de la salvación, en lugar de humillarse tomando carne humana. Gregorio sólo pudo responder lamentando la incredulidad de aquellos que no creían a los profetas y que daban muerte a quienes predicaban la penitencia. Y así el judío quedó sin respuesta. Esta controversia muestra la falta de habilidad dialéctica y teológica de Gregorio.

H. LECLERCQ


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