Canto gregoriano. El nombre a menudo se toma como sinónimo de simple canto (qv), que comprende no sólo el Iglesia música de los primeros Edad Media, pero también composiciones posteriores (melodías elaboradas para el Ordinario de la Misa, secuencias, etc.) escritos en un estilo similar hasta el siglo XVI e incluso en la época moderna. En un sentido más estricto, canto gregoriano significa la forma romana del canto llano temprano, a diferencia de los cantos ambrosiano, galicano y mozárabe, que eran similares, pero fueron gradualmente suplantados por él entre los siglos VIII y XI. De los cantos galicanos y mozárabes sólo se conservan unos pocos restos, pero probablemente estaban estrechamente relacionados con el canto ambrosiano. De este último, que se ha conservado en Milán hasta nuestros días, se conservan dos manuscritos completos pertenecientes a los siglos XIII y XIV respectivamente, y un número considerable perteneciente a los siglos XV y XVI. Un manuscrito incompleto pertenece al siglo XII. Actualmente se encuentra en el Museo Británico y ha sido publicado en el quinto volumen de la “Paleographie musicale”. Todos estos manuscritos contienen los cantos tanto para el Oficio como para la Misa. Los cantos del Oficio son antífonas y respuestas, como en los libros romanos. Los cantos de la Misa son Ingressa (correspondiente al introito, pero sin salmo), Salmelo (Gradual), Cantus (Tracto), Ofertorio, Transitorium (Comunión) y, además, dos antífonas que no tienen equivalente en la Misa gregoriana, una post Evangelium y la otra el Confractorium. Hay, además, algunos Aleluya versos y antífonas ante Evangelium. Musicalmente se puede observar fácilmente que las piezas silábicas son a menudo más simples y las piezas ornamentadas más extendidas en sus melismas que en el canto gregoriano. Las melodías gregorianas, sin embargo, tienen más individualidad y expresión característica. Aunque es muy dudoso que estas melodías ambrosianas se remonten a la época de San Ambrosio, no es improbable que representen fielmente el carácter del canto cantado en Italia y Galia en la época en que el romance cantilena reemplazó a las formas anteriores. La frecuente aparición de cadencias basadas en el cursus apunta en todo caso a una época anterior a que este último dejara de usarse en la composición literaria, es decir, antes de mediados del siglo VII. (Ver Gatard en “Dict. d'arch. chret.”, sv “Ambrosien (chant)” y Mocquereau, “Notes sur l'Influence de l'Accent et du Cursus toniques Latins dans le Chant Ambrosien” en “Ambrosiana”, Milán, 1897.)
El nombre canto gregoriano apunta a Gregorio el Grande (590-604), a quien una tradición bastante constante atribuye una cierta disposición final del canto romano. Se encuentra por primera vez en los escritos de Guillermo de Hirschau, aunque León IV (847-855) ya habla del cantus Sti. Gregorio. La tradición mencionada fue cuestionada primero por Pierre Gussanville, en 1675, y nuevamente, en 1729, por George, barón d'Eckhart, ninguno de los cuales atrajo mucha atención. En los tiempos modernos Gevaert, presidente del Bruselas escuela de música, ha tratado de demostrar, con gran conocimiento, que la recopilación de la música de Misa pertenece a finales del siglo VII o principios del VIII. Sus argumentos condujeron a una investigación minuciosa de la cuestión, y en la actualidad prácticamente todas las autoridades, incluidos, además de los benedictinos, hombres como Wagner, Gastoue y Frere, sostienen que la gran mayoría de las melodías de canto llano fueron compuestas antes del año 600. .
Las principales pruebas de la tradición gregoriana pueden resumirse así: (a) El testimonio de Juan el diácono, biógrafo de Gregorio (c. 872), es bastante digno de confianza. Entre otras consideraciones, la muy modesta afirmación que hace sobre el santo, “antiphonarium centonem compilavit” (compiló un antifonario remendado), muestra que no se dejó llevar por el deseo de elogiar a su héroe. Hay varios otros testimonios del siglo IX. En el siglo VIII tenemos Egbert y Bede (ver Castoue, “Les Origines”, etc., 87 ss.). Este último, en particular, habla de un tal Putta, que murió como obispo en 688, “maxime modulandi in ecclesia more Romanorum peritus, quern a discipulis beati papm Gregorii didicerat”. En el siglo VII tenemos el epitafio de Honorio, fallecido en 638 (Gastoue, op. cit., 93):
Divino en pólenes carmín
Ad vitam pastor ducere novit ovis
Namque Gregorii tanti vestigia iusti
Dum sequeris cupiens meritumque geris es decir: “Dotado de divina armonía el pastor guía a sus ovejas a la vida… porque siguiendo las huellas de santo Gregorio has obtenido tu recompensa”.
Según esto se pensó en Roma, menos de cuarenta años después de la muerte de San Gregorio, que el mayor elogio para un Papa amante de la música era compararlo con su predecesor Gregorio. (b) Las fiestas que se sabe fueron introducidas después del uso de San Gregorio en las principales melodías tomadas de fiestas más antiguas. Vea la prueba detallada de esto en la “Introducción” de Frere. (c) Los textos de los cantos están tomados de la versión “Itala”, mientras que ya en la primera mitad del siglo VII se había adoptado generalmente la corrección de San Jerónimo. (d) La frecuente aparición en las melodías de canto llano de cadencias moldeadas en el cursus literario muestra que fueron compuestas antes de mediados del siglo VII, cuando el cursus dejó de usarse.
H. BEWERUNGE