Graffiti , término de uso común entre los arqueólogos para designar una clase de inscripciones toscas garabateadas en las paredes de monumentos antiguos, generalmente sepulcrales, a diferencia de las inscripciones formales grabadas en las tumbas de los difuntos. Las inscripciones de esta orden trazadas por los peregrinos, entre los siglos IV y IX, en las paredes de las galerías resultaron de gran valor para De Rossi y los arqueólogos posteriores en sus exploraciones de las catacumbas romanas. En una etapa temprana de su carrera, De Rossi se dio cuenta de la importancia de estos graffitis. Su ausencia de las paredes de una galería significaba que no había nada de importancia en los alrededores, mientras que, por otro lado, su presencia significaba que el explorador estaba en las inmediaciones de una cripta importante u otro monumento sepulcral que alguna vez contuvo las reliquias. de un mártir. Aquí estaba: que un piadoso peregrino de antaño, antes de abandonar la venerada tumba, aprovechaba la ocasión para grabar en la pared contigua su nombre, a veces con la fecha de su visita, o una piadosa exclamación u oración al santo, como, por ejemplo, el que está cerca de la cripta papal de la catacumba de San Calixto: “Sancte Suste in mente habeas in orationes tuas Aureliu Repentinu” (San Sixto, recuerda en tus oraciones Aurelio Arrepentido). Fuera de las catacumbas, la famosa caricatura de la Crucifixión encontrada en el palacio imperial del Palatino va acompañada de un grafito que dice que el (supuesto) Cristianas página, Alexamenos, está adorando su Dios, mientras que, en una cámara contigua, una segunda inscripción de la misma clase proclama Alexamenos a Cristianas (alexamenos fidelis). En 1897 algunos Cristianas Se descubrieron graffitis en las columnas del templo de Antonino y Faustina, entremezclados con inscripciones paganas de los siglos III y IV. La gran necrópolis del oasis en el desierto de Libia también contiene una serie de interesantes Cristianas graffiti (Hombre de negocios, Handbuch der christl. Arco., 256). También se encuentran graffitis en las antiguas Cristianas Altares del siglo V y posteriores (Le Blant, Inscripciones. Chretiennes de la Gaule).
MAURICE M. HASSETT