GOZO , Diócesis de (GOULOS-GAUDISIENSIS), comprende la isla de Gozo en el Mar Mediterráneo (diecisiete millas al oeste del puerto de La Valeta, Malta) y el islote de Comino, y tiene una población de 22,700 almas. Es más pintoresca que la isla hermana de Malta, y el país, cubierto como está de colinas cónicas, es más fértil en sus llanuras y valles. En una meseta central, las fortificaciones en ruinas de una antigua ciudad contienen la iglesia catedral y los edificios públicos, fuera de los cuales se encuentra un gran suburbio. Gozo es famosa por su gruta de Calipso, a poca distancia de la cual se encuentran las ruinas de un templo ciclópeo, el monumento más conspicuo de la antigüedad.
Hasta el año 1864, Gozo formó parte del Diócesis of Malta, pero Pío IX, accediendo a la repetida oración del clero y del pueblo, la erigió en una diócesis separada sujeta inmediatamente a la Santa Sede. El 16 de marzo de 1863, Monseñor Francesco Michele Butigieg, natural de Gozo, fue nombrado titular Obispa de Lita y auxiliar adjunta de la arzobispo–Obispa of Malta, para la isla de Gozo. Fue consagrado en Roma el 3 de mayo del mismo año, el 22 de septiembre de 1864, fue creado primer obispo de la nueva Diócesis de Gozo, y el día 23 del mes siguiente hizo su entrada solemne en la nueva catedral. Gracias a los esfuerzos de Mons. Pietro Pace, entonces vicario general de la diócesis (ahora arzobispo of Rodas y Obispa of Malta), en el lugar que antes ocupaba el Hospital San Giuliano se creó un seminario diocesano, cuyos ingresos se destinaron a la nueva institución. Este seminario fue inaugurado el 3 de noviembre de 1866 y, por expreso deseo de Papa Pío IX, quedó bajo la dirección de los jesuitas. A la muerte de Mons. Butigieg, el Padre Micallef, Superior General de la Orden de los Agustinos, fue nombrado Obispa de Città di Castello y administrador designado de la Diócesis de Gozo. Dejó Gozo en mayo de 1867 y en 1871 se convirtió en arzobispo of Pisa. Su sucesor en la administración de la diócesis fue Mons. Antonio Grech Delicata, titular Obispa of Calcedonia, nativo de Malta, quien, en 1868, fue nombrado Obispa de Gozo y, como tal, ayudó en la Concilio Vaticano. Mons. La caridad de Grech Delicata hacia los pobres llegó tan lejos que incluso se despojó de su propio patrimonio. Este digno prelado falleció el último día del año 1876.
El 12 de marzo de 1877, Mons. El profesor canónico Pietro Pace, natural de Gozo, fue designado para suceder a Mons. Grech Delicata, y fue consagrada en Roma by Cardenal Howard. Bajo su administración, el seminario se vio ampliado con la instalación de un observatorio meteorológico, que fue inaugurado por el célebre Padre Denza, Director del Observatorio del Vaticano. Durante esta administración también se estableció un instituto episcopal de educación para niñas, bajo el cuidado de las Hermanas de San Vicente de Paúl, a quienes también se les confió la dirección del asilo de huérfanos anexo. El mismo obispo dotó a la diócesis de un nuevo palacio episcopal y de nuevos monasterios, además de desembolsar grandes sumas de dinero para la catedral. En 1889, Mons. El ritmo fue promovido arzobispo of Rodas y Obispa of Malta. Su sucesor en la Sede de Gozo (y actual obispo) es el Reverendo GM Camilleri, OSA, natural de La Valeta (n. 15 de marzo de 1842). Bajo Mons. Durante la administración de Camilleri se celebró el primer sínodo diocesano, en octubre de 1903. Este sínodo era de absoluta necesidad, ya que la diócesis todavía se regía bajo las reglas del Sínodo of Malta de 1703, por lo que carecía de una guía segura y adaptada a los tiempos. También se promulgaron y publicaron constituciones y decretos que dieron nueva vida al funcionamiento de la diócesis.
La iglesia catedral de Gozo fue construida en 1697-1703 por Lorenzo Gafa. Su planta es de cruz latina. Su interior está adornado con finas pinturas. La “Massagiere di Maria”, publicación periódica italiana, está reconocida en el Diócesis de Gozo como órgano oficial del santuario del Bto. Virgen a Pinú.
ANTONIO VELLA