Silveira, GONVALO DA, VENERABLE, misionero pionero del Sur África, b. el 23 de febrero de 1526, en Almeirim, a unas cuarenta millas de Lisboa; martirizado el 16 de marzo de 1561. Era el décimo hijo de Dom Luis da Silveira, primer conde de Sortelha, y de Doña Beatriz Coutinho, hija de 'Dom Fernando Coutinho, Mariscal del Reino de Portugal . Al perder a sus padres en la infancia, fue criado por su hermana Philippa de Vilhena y su marido, el marqués de Távora. Fue educado por los franciscanos del monasterio de Santa Margarita hasta 1542 cuando fue a terminar sus estudios a la Universidad de Coimbra, pero llevaba allí poco más de un año cuando fue recibido en la Sociedad de Jesús por el p. Miron, rector del colegio jesuita de Coimbra. En los albores del Cristianas Renacimiento, cuando lo eran San Ignacio, San Felipe y Santa Teresa. fundando sus institutos, ya entonces Gonçalo fue reconocido. como un joven de más de lo normal; mujer. El P. Gonçalo fue nombrado… provincial de India en 1555. El nombramiento fue aprobado por San Ignacio unos meses antes de su muerte. P. El mandato de Gonçalo en India duró tres años. Demostró ser un digno sucesor de San Francisco Javier, que había dejado India en 1549, y sus labores apostólicas y las de los cien jesuitas bajo su mando fueron coronadas con mucho éxito, pero no se le consideraba el modelo perfecto de superior. Solía decir que Dios le había concedido la gran gracia de no ser apto para el gobierno; aparentemente, una cierta falta de tacto al tratar con la debilidad humana.
El nuevo provincial P. Antonio de Quadros lo envió al inexplorado campo misionero del sureste. África. Desembarcando en Sofala el 11 de marzo de 1560, el P. Goncalo se dirigió a Otongwe, cerca del Cabo Corrientes. Allí, durante su estancia de siete semanas, instruyó y bautizó al jefe Makaranga, Gamba y a unos 450 nativos de su kraal. A finales de año puso en marcha el Zambesi en su expedición a la capital del Monomotapa (qv) que parece haber sido el kraal N'Pande, cerca del río M'Zingesi, un afluente sur del Zambesi. Llegó allí el 26 de diciembre de 1560 y permaneció hasta su muerte. Durante este intervalo bautizó al jefe y a un gran número de sus súbditos. Mientras tanto, algunos árabes de Mozambique, instigado por uno de sus sacerdotes, comenzó a difundir calumnias contra los misioneros, y el P. Silveira fue estrangulado en su choza por orden del jefe. La expedición enviada para vengar su muerte nunca llegó a su destino, mientras que su apostolado tuvo un final abrupto por falta de misioneros para continuar su obra.
JAMES KENDAL