Godofredo de Viterbo, escritor alemán del siglo XII. Se desconoce el lugar y la fecha de su nacimiento, pero se educó en Bamberg, adonde fue llevado por Lotario en 1133. Desde joven, demostró gran actividad como clérigo en la corte de Conrado III y, posteriormente, de Federico I , acompañándolo en muchas de sus campañas y desempeñando con frecuencia misiones diplomáticas. Como recompensa por sus servicios en la corte, se le otorgaron tierras en feudo en Viterbo, probablemente en 1169. Durante sus cuarenta años como notario y capellán del emperador Federico, desarrolló una actividad multifacética en la corte. Entre las personalidades allí presentes, sentía una especial atracción por el joven Enrique VI . Vivió gran parte de su tiempo en Italia , pasando sus últimos días en Viterbo. Se desconoce el año de su muerte. En los conflictos político-eclesiásticos de su época, se puso del lado del emperador, sin declararse, sin embargo, enemigo del papa. Culpa al predecesor del papa Alejandro , Adriano , del cisma, ya que este se había aliado con los griegos y los normandos contra el emperador.
Sus obras fueron compuestas en su mayor parte durante sus viajes. Hacia 1183 compiló para uso escolar su «Speculum regum», una historia del mundo que comienza con el diluvio, con la intención de reconciliar a romanos y germanos. Su relato en verso de los logros de Federico (Gesta Friderici), que abarca hasta 1181, es una obra aparte que, si bien no está exenta de confusiones, contiene información valiosa. Su «Memoria Sieculorum» es una historia del mundo escrita en parte en prosa y en parte en verso, y se completó en 1185. Ese mismo año comenzó a trabajar en su «Panteón», una historia del mundo que gozó de una fama inmerecida durante la Edad Media . El autor, aficionado a las fábulas, reunió abundante material para la historia del folclore. Sus obras —algunas de ellas solo en extractos— se encuentran en la «Monumenta Germanise historica: Scriptores», siglo XVII.
FRANZ KAMPERS