Godelina (GODELIVA), Santa, nacida en Hondeforte-lez-Boulogne, c. 1049; fallecida en Ghistelles, 6 de julio de 1070. La menor de los tres hijos de Hemfrid, señor de Wierre-Effroy, y su esposa Ogina, Godelina fue acostumbrada desde niña a los ejercicios de piedad y pronto se distinguió por una solidez de virtud extraordinaria para su edad. Los pobres acudían en masa a la joven, cuyos deseos de satisfacer sus necesidades a menudo la metían en problemas con el mayordomo de su padre e incluso con el propio padre piadoso. A los dieciocho años, la fama de su belleza y admirables cualidades se había extendido por Artois e incluso hasta Flandes , y muchos pretendientes se le presentaron; pero, al quedar la decisión en sus manos, Godelina persistió en su resolución de renunciar al mundo para ingresar en el claustro. Uno de los jóvenes nobles, Bertolf de Ghistelles, decidido a no dejar nada sin hacer, invocó la influencia del soberano de su padre, Eustache II, conde de Boulogne, cuyas gestiones resultaron exitosas. Tras la boda, Bertolf y su esposa partieron hacia Ghistelles, donde Godelina encontró una enemiga implacable en la madre de Bertolf, quien, el mismo día de su llegada, indujo a su hijo a abandonar a su esposa y la encerró en una celda estrecha, con apenas suficiente alimento para sobrevivir. Aun así, la santa logró compartirlo con los pobres. Bajo la influencia de su madre, Bertolf difundió calumnias infames sobre su esposa. Al cabo de un tiempo, Godelina consiguió escapar a casa de su padre, quien incitó al obispo de Tournai y Soissons y al conde de Flandes a amenazar a Bertolf con los castigos de la Iglesia y el Estado. Aparentemente arrepentido, prometió devolver a su esposa a su legítimo lugar, pero su regreso a Ghistelles fue la señal para una nueva persecución agravada. Aproximadamente un año después, Bertolf, fingiendo nuevamente arrepentimiento, se reconcilió fácilmente, pero solo para evitar la sospecha del crimen que estaba tramando. Durante su ausencia, dos de sus sirvientes, siguiendo sus instrucciones, estrangularon a Godelina, haciendo parecer que había muerto de muerte natural. Bertolf pronto contrajo segundas nupcias, pero la hija que tuvo era ciega de nacimiento. Su milagrosa recuperación de la vista por intercesión de Santa Godelina conmovió tanto a su padre que, ya verdaderamente convertido, viajó a Roma para obtener la absolución de su crimen, emprendió una peregrinación a Tierra Santa y finalmente ingresó en el monasterio de San Winoc en Bergues, donde expió sus pecados con una vida de severa penitencia. A petición suya, su hija erigió en Ghistelles un monasterio benedictino dedicado a Santa Godelina, al que ingresó como religiosa. La devoción a Santa Godelina se remonta a 1084, cuando su cuerpo fue exhumado por el obispo de Tournai y Noyon, y sus reliquias, reconocidas en diversas ocasiones por la autoridad eclesiástica, se pueden encontrar en varias ciudades de Bélgica.
FM RUDGE