Glendalough, ESCUELA DE.—Glendalough (el Valle de los Dos Lagos) es una cañada pintoresca y solitaria en el corazón de las Montañas Wicklow. La fama de su escuela monástica se debe principalmente a su fundador, San Kevin (qv), y a Laurence O'Toole, el último de los santos canonizados de Irlanda. Kevin (Ir. Coemghen, la bella engendrada) nació cerca de Rathdrum hacia finales del siglo V y vivió hasta la edad de 120 años. Su primer tutor fue San Petroc de Cornualles, que había llegado a Leinster alrededor del año 492 y se dedicó con considerable ardor al estudio de las Sagradas Escrituras, en el que su alumno también llegó a dominar. Kevin luego estudió con su tío, St. Eugenio, después Obispa de Ardstraw, que en ese momento vivía en Kilnamanagh en Wicklow, donde enseñó a sus alumnos todos los conocimientos sagrados que había adquirido en el famoso monasterio británico de Rosnat.
El joven Kevin era en ese momento un joven apuesto e inconscientemente se había ganado el afecto de una hermosa doncella, que una vez lo siguió al bosque. El joven santo, al verla, se arrojó sobre un lecho de ortigas, y luego, tomando un puñado, azotó a la doncella con las yerbas ardientes. “El fuego exterior”, dice el biógrafo, “extinguió el fuego interior”, y Kathleen, arrepentida, se convirtió en santa. No hay fundamento para la historia, que Moore ha unido al verso inmortal, de que Kevin arrojó a la infeliz Kathleen desde su cueva, frente a Lugduff, a las profundidades del lago. Luego, Kevin se retiró a las tierras salvajes del valle de Glendalough, donde pasó muchos años en una cueva estrecha, viviendo solo con Dios en la práctica del ascetismo extremo. Con el tiempo, los hombres santos se reunieron a su alrededor y lo indujeron a construir el monasterio, cuyas ruinas aún permanecen más abajo, en el valle más abierto hacia el este. Aquí su fama como santo y erudito atrajo multitudes de discípulos, de modo que Glendalough se convirtió para el este de Irlanda lo que eran las islas Arran para Occidente: una gran escuela de aprendizaje sagrado y un noviciado en el que los jóvenes santos y el clero eran entrenados en la virtud y la abnegación.
Uno de los alumnos más célebres de San Kevin en Glendalough fue San Moling, el fundador del conocido monasterio, llamado por él San Mullins, en la margen izquierda del Barrow, en el suroeste del condado de Carlow. Al igual que su maestro Kevin, era un hombre culto y de extrema austeridad, y se dice que vivió durante mucho tiempo, como Kevin, en un árbol hueco. También fue un escritor elegante tanto en latín como en irlandés. Se le han atribuido varios poemas irlandeses, sus profecías gozaron de amplia circulación y el “Libro amarillo de San Moling” fue uno de los que Keating tenía en sus manos, pero que lamentablemente se ha perdido desde entonces. Sin embargo, de todos los eruditos de Glendalough, St. Laurence O'Toole fue, con diferencia, el más distinguido. Gran erudito, obispo, patriota y santo, debió a esta escuela toda su formación en la virtud y en el saber. Llegó hasta tal punto su devoción por San Kevin que, incluso después de haberse convertido arzobispo de Dublín, adoptó la costumbre de retirarse de la ciudad y pasar todo el Cuaresma en la misma cueva en la pared de la roca sobre el lago donde San Kevin había vivido tanto tiempo solo con Dios.
Las ruinas existentes en Glendalough todavía forman un escenario muy sorprendente en ese hermoso valle montañoso. Dentro del área del recinto original se encuentra la gran iglesia o catedral, construida probablemente en la época de San Kevin, una hermosa torre redonda que todavía mide 110 pies de altura, el edificio llamado San Kevin. Cro o cocina, y el Iglesia de las Bendito Virgen: por quien Kevin, como la mayoría de los santos irlandeses, tenía una devoción particular. El edificio llamado cocina de San Kevin era sin duda el oratorio privado y el dormitorio del santo, estando este último en la granja de arriba, como en San Columba. casa en Kells.
JOHN HEALY