Alberoni, GIULIA, Cardenal y estadista; b. 30 de mayo de 1664, en Firenzuola, en el ducado de Parma; d. 26 de junio de 1752, en Piacenza. Era hijo de padres muy pobres y trabajó como peón o jardinero hasta los quince años. Posteriormente se convirtió en campanero de la catedral de Piacenza, donde obtuvo la notificación favorable de la Obispa, fue ordenado sacerdote y nombrado canónigo. El duque de Vendôme, al mando de las tropas francesas en Italia, se convirtió en el patrón de Alberoni, lo llevó a París (1706), e hizo uso de sus talentos en varios asuntos importantes. Habiendo acompañado a Vendome a la corte de España en 1711, la reputación del talento de Alberoni le valió, tras la muerte de su mecenas, el puesto de agente del duque de Parma en Madrid. Participó muy activamente en la promoción del ascenso del candidato francés al trono de España, Felipe V, y después se convirtió en el favorito real. A la muerte de la Reina (María Luisa de Saboya), Alberoni utilizó su influencia para lograr, en 1714, el matrimonio entre el rey viudo y Isabel de Farnesio, hija del duque de Parma. Como consecuencia de este éxito diplomático, se convirtió en primer ministro, duque y grande de España y Obispa de Málaga. También estableció relaciones más satisfactorias que las que habían existido entre los Curia romana y la corte de Felipe V. En 1717 Clemente XI, cediendo a la presión real, lo creó Cardenal Diácono de San Adrián. Como primer ministro, la economía política de Alberoni estaba decididamente adelantada a su época. Se esforzó por hacer de España una nación manufacturera y se anticipó a los acontecimientos del siglo XIX hasta el punto de establecer un servicio postal regular entre España y sus colonias americanas. Reformó muchos abusos en el gobierno e instituyó una escuela de navegación para los hijos de la nobleza. Al mismo tiempo, no dudó en sacrificar las libertades populares de España a los intereses de la monarquía absoluta; mientras que la política exterior con la que buscaba recuperarse Españalas posesiones italianas perdidas, sus esfuerzos por obtener para Felipe V la corona de Francia y, en general, para engrandecer a toda costa la monarquía española, debieron conducir a una guerra general europea si no hubieran resultado en su propia caída (5 de diciembre de 1719). Se le culpa de la invasión injustificada de Cerdeña y de Sicilia by España, a pesar de las garantías formales en contrario dadas a la Papa. Otro plan extravagante de Alberoni fue la restauración de los Estuardo en el trono británico con la cooperación del zar y el rey de Suecia. Finalmente, en 1719, Felipe V, para salvarse de ser tratado como enemigo común de Europa, destituyó y exilió al Cardenalquien regresó a Italia para afrontar la indignación de Clemente XI. Su viaje fue interrumpido en Génova, donde fue puesto bajo arresto a la espera de la decisión de una comisión especial del Sagrado Colegio. Sin embargo, escapó y permaneció escondido hasta la muerte de Clemente XI en 1721. Bajo la siguiente Papa, Inocencio XIII, fue absuelto, por una comisión de cardenales, de los cargos que se le imputaban (1723), y durante algún tiempo vivió retirado en una casa de los jesuitas, tras lo cual fue ascendido a Cardenal sacerdote del Título de San Lorenzo en Lucina. Bajo Clemente XII sirvió en el Santa Sede as Legado en Rávena y bajo Benedicto XIV en Bolonia. Cardenal Los últimos años de Alberoni los pasó jubilado. Está enterrado en la iglesia del colegio de San Lázaro, que fundó en Piacenza.
E. MACPHERSON