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Girolamo Cardán

Médico y matemático italiano, b. en Pavía, el 24 de septiembre de 1501; d. en Roma, el 21 de septiembre; 1576

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Carden (CARDANO, CARDANUS), GIROLAMO, médico y matemático italiano, n. en Pavía, 24 de septiembre de 1501; d. en Roma, 21 de septiembre; 1576. Fue educado en la Universidades of Pavía y Padua, recibiendo en este último el grado de Médico de Medicina. Dio una conferencia sobre medicina en Milán en 1543 y en Pavía en 1544. En 1562 fue nombrado profesor en Bolonia por mediación de San Carlos Borromeo, y en 1571 pasó a Roma donde recibió una pensión del Papa y reanudó el ejercicio de su profesión.

Cardan era un personaje excéntrico. Quizás fue a causa de su inclinación hacia la astrología y la superstición que se le acusó injustamente de ateísmo. Sus opiniones filosóficas eran características de la época en la que vivió. Reconoce sólo tres de los elementos aristotélicos, a saber, el aire, el agua y la tierra, mientras que el calor y la humedad, según él, son los principios energizantes que dan vida a todas las cosas. En el hombre distingue entre el de los hombres, o espíritu, y el alma, que es la sede de las facultades sensitivas, incluida la proporción. Este último pertenece al cuerpo y perece con él, mientras que el primero es inmaterial e inmortal y participa de lo Divino. Además, en todos los hombres habita un mismo espíritu. Este espíritu está destinado a elevarse en éxtasis a la contemplación de la Esencia Divina. Cardan también caracteriza este éxtasis como el estado de fe en el que todas las facultades inferiores, incluida la proporción, se vuelven inactivos, de modo que, según él, fe y razón parecerían incompatibles. Todo su sistema ocupa una posición de poca importancia en la historia de la filosofía, y desembocó lógicamente en la magia y la astrología, de las que se convirtió en adepto. La fama de Cardan se basa en su trabajo en matemáticas, y especialmente en álgebra. En 1545 publicó su "Ars Magna", un tratado de álgebra que contiene la solución de la ecuación cúbica, que desde entonces lleva su nombre. Esto lo involucró en una larga disputa con Tartaglia. Al parecer, Cardan había obtenido la solución de Tartaglia, su descubridor original, bajo la promesa de guardar el más estricto secreto. Sin embargo, lo amplió y desarrolló, y después de que su alumno Ferrari descubrió la solución de la ecuación bicuadrática mediante la cúbica, se sintió justificado al publicarlo. En el prefacio de su obra reconoce sus obligaciones para con Tartaglia y Ferrari. Cardan también fue autor de: “De Subtilitate libri XXI” (Nuremberg, 1550); “De Rerum Varietate libri XVII” (1557); “Opus novum de proporcionalibus numerorum, motuum, ponderum sonorum” (1570). “Opera Omnia” de Cardan en 10 vols. Apareció en Lyon en 1663.

HM BROCK


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