Imbécil, GIOVANNI, Cardenal, Obispa de Módena, b. en Milán el 25 de enero de 1509; d. en Roma, 1 de diciembre de 1580. Pertenecía a una distinguida familia milanesa, elevada a la nobleza en el siglo XII. Su padre ostentaba la dignidad de canciller de Milán, y probablemente para vincular al padre con sus intereses, Clemente VII en 1529 nombró a su hijo Giovanni, que entonces sólo tenía veinte años, para la sede de Módena. Este nombramiento supuso una gran ofensa para Cardenal Hipólito de Este, que con el pretexto de que previamente se le había prometido la sede de Módena, invocó la ayuda del duque Alfonso de Ferrara y tomó posesión por la fuerza de la sede, apropiándose de todos sus ingresos. La disputa no se resolvió hasta 1532, cuando Morone finalmente venció la oposición de d'Este acordando pagarle una pensión anual de 400 ducados. Ya en 1529, el joven obispo electo, cuyo talento ya había llamado la atención en la Universidad de Padua, fue elegido por Clemente VII para una misión diplomática en Francia. Bajo Pablo III, las dotes de negociador de Morone lo colocaron inmediatamente en la primera fila de los políticos eclesiásticos. Fue enviado como enviado papal al duque Sforza de Milán en 1535, y al año siguiente aceptó, no del todo sin desgana, la importante misión de nuncio en la corte de Fernando, rey de romanos. Sus instrucciones fueron insistir en el asunto del concilio en Hungría y Bohemia. Debía obtener de Fernando un salvoconducto para aquellos que pretendieran participar en él e insistir en que Mantua o alguna otra ciudad italiana fuera el lugar de reunión.
Con excepción de un intervalo de septiembre de 1538 a julio de 1539, y otro en 1541, Morone permaneció en su puesto en Alemania durante casi seis años, y estuvo presente en las dietas de Hagenau en 1540 y Ratisbona en 1541, mientras que en la importante reunión de Spires en 1542 apareció como representante especial del Papa y desempeñó un papel destacado, aunque incluso su gran tacto y La resolución poco pudo hacer en la complicada maraña de los asuntos religiosos alemanes. Durante estos primeros años en Alemaniay, de hecho, durante toda su vida, Morone siguió siendo un miembro destacado de un pequeño grupo de hombres moderados e intelectuales que vieron que en la lucha mortal contra Luteranismo, las culpas no fueron todas de un solo lado. Cuando Cardenal Sadoleto en 1537 por dirigir un llamamiento cortésmente redactado a Melanchthon fue denunciado por muchos de su propio bando como poco mejor que un traidor y un hereje; Morone le escribió al cardenal una carta de condolencia. “Hay en estos lugares”, dijo, “muchos presuntos defensores de la Católico fe que piensan que nuestra religión no consiste más que en el odio a los luteranos…. y están tan aferrados a este punto de vista que, sin siquiera examinar el asunto en sí, toman mal no sólo todas las negociaciones con los luteranos, sino cada palabra que se dice sobre ellos que no sea abusiva”. Morone aconseja además a Sadoleto que trate a sus críticos con un desprecio silencioso y afirma su propia convicción de que mostrar caridad hacia los herejes era una mejor manera que abrumarlos con lenguaje abusivo, añadiendo: “si tan solo se hubiera adoptado este camino desde el principio, Probablemente habría menos dificultad que la que hay para lograr la unión de los Iglesia” (ver la carta en “Archiv f. Reformationsgeschichte”, 1904, I, 80-81).
El 22 de mayo de 1542, Pablo III publicó su Bula, redactada por Sadoleto, convocando al concilio a reunirse en Trento el 1 de noviembre del mismo año. El 2 de junio, Morone fue creado cardenal y el 16 de octubre, él y los cardenales Parisio y Pole fueron nombrados legados para presidir la asamblea como representantes del Papa. Pero este primer intento de poner en marcha el tan deseado consejo fue un fracaso. Morone fue a Trento y esperó hasta que el puñado de representantes, que nunca se reunieron en sesión pública, se dispersaron gradualmente, siendo formalmente prorrogado el concilio el 6 de julio de 1543. Antes de que se convocara nuevamente la asamblea, Morone fue nombrado legado (prácticamente gobernador papal) en Bolonia. y no tuvo nada que ver con las sesiones del concilio que tuvieron lugar en Trento entre diciembre de 1545 y junio de 1546, aunque después de que el concilio había sido aparentemente trasladado a Bolonia, Julio III lo nombró como uno de los comisionados para organizar para su regreso a Trento. En 1555 fue enviado a la Dieta de Augsburgo, pero la muerte de Julio hizo necesario su retiro y bajo el pontificado de Pablo IV Morone, quien debido a sus opiniones amplias y liberales tuvo la desgracia de despertar las sospechas del Papa cuando éste presidía la romano Inquisición, fue arrestado por orden del pontífice, confinado en el Castillo de San Angelo (31 de mayo de 1557), y objeto de un proceso formal por herejía, en el que se desestimaron sus opiniones sobre la justificación, la invocación de los santos, la veneración de las reliquias y otros asuntos fueron incriminados y sometidos a una investigación rígida.
El cardenal repudió enérgicamente estos cargos, pero estuvo recluido hasta la muerte de Pablo IV. En 1560 su sucesor Pío IV autorizó una revisión del proceso contra Morone y, como resultado, el encarcelamiento del cardenal y todo el procedimiento contra él fueron declarados totalmente injustificados; la sentencia también registró en los términos más formales que no descansaba la menor sospecha sobre su ortodoxia. Unos años más tarde, cuando el cardenal legó Gonzaga y Seripandi murió en Trento, Morone y Cardenal Navagero fue designado para sucederlos, y el primero finalmente presidió las sesiones finales del consejo con notable tacto y dignidad. También fue asignado a la comisión designada para velar por que los decretos conciliares fueran debidamente ejecutados. Bajo los sucesivos pontífices su crédito no se vio perjudicado en modo alguno. Fue enviado en misión a Génova en 1575 y en 1576 fue designado para asistir a la Dieta de Ratisbona como legado papal. Como Cardenal Protector of England, Morone en 1578-1579 tuvo mucho que ver con la administración de los ingleses Financiamiento para la (consulta: Católico Record Sociedades, “Miscelánea”, II, Londres, 1906); y cuando murió ya llevaba algún tiempo Cardenal Obispa de Ostia. Pocos eclesiásticos en ese siglo tuvieron tanto éxito en retener la estima de hombres de todos los partidos y todos los credos como este eclesiástico de mente amplia, eminentemente capaz y honesto. Sus informes como nuncio, publicados recientemente en los últimos años en la serie alemana de “Nuntiaturberichten”, arrojan un torrente de luz sobre las condiciones religiosas del imperio, y es interesante notar que el “Claudio internuntius”, cuyas cartas a menudo se convertían en buen relato de Raynaldi resulta ser nada menos que el propio Morone (ver Ehses en “Romische Quartalschrift”, 1903). En conclusión, se puede mencionar que Morone tuvo mucho que ver con la fundación del importante Collegium Germanicum en Roma, obra en la que estuvo estrechamente asociado con San Ignacio de Loyola.
HERBERT THURSTON