Verrazano, GIOVANNI DA, navegante, n. alrededor de 1485, de buena familia, en Val di Greve, cerca Florence; ejecutado en el Puerto del Pico, España, noviembre de 1527. Ingresando al servicio naval de Francisco I of Francia, pronto se hizo famoso como corsario, atacando los barcos de España y Portugal , siendo uno de sus premios en 1522 el barco del tesoro enviado a Carlos V por Cortés con un botín mexicano, valorado en casi dos millones de dólares. En enero de 1524, inició un viaje de descubrimiento al Nuevo Mundo en nombre de su patrón. Francisco I, durante el cual llevó un cuaderno de bitácora de sus vivencias. En 1556 Ramusio publicó en su colección de viajes una carta escrita por Verrazano dando cuenta de su viaje a la costa del Norte. América y su exploración desde los 30° a 50° N. lat. Es la primera descripción poscolombina de la costa del Atlántico Norte y da la primera descripción de New York Bahía y puerto y el actual río Hudson. Desde allí navegó a lo largo de Long Island Sound hasta Block Island y Newport, de los que hace mención. A partir de este cuaderno de viaje, su hermano Jerónimo dibujó en 1529 un mapa de la costa del Atlántico Norte, que ahora se encuentra en el museo de Propaganda de Roma, y da testimonio de la exactitud de las observaciones de Verrazano a lo largo de la costa hasta un punto en el actual estado de Maine, de donde regresó a Francia, llegando a Dieppe en julio de 1524. Poco se sabe de su carrera posterior; Los registros españoles relatan que fue capturado en 1527, mientras navegaba frente a la costa de Cádiz, y ejecutado por orden del Emperador Carlos V. La autenticidad de su carta descriptiva de su viaje por la costa atlántica ha dado lugar a una extensa controversia histórica, pero las investigaciones más recientes afirman su fiabilidad al igual que la del mapa de su hermano, el mejor mapa del siglo XVI conservado en su forma original. , que tiene especial influencia en la cartografía posterior de la época.
Una estatua de bronce, erigida en 1910 por sus admirados compatriotas, frente a la desembocadura del gran río en cuya orilla este ha crecido la metrópoli de los Estados Unidos, proclama su convicción de que Giovanni da Verrazano, y no Henry Hudson, fue su descubridor.
THOMAS F. MEEHAN