De Rossi , Giovanni Battista, un distinguido arqueólogo cristiano , conocido principalmente por su trabajo en relación con las catacumbas romanas, nació en Roma el 23 de febrero de 1822 y falleció en Castel Gandolfo, a orillas del lago Albano , el 20 de septiembre de 1894. De Rossi, el fundador moderno de la arqueología cristiana , era un experto en arqueología secular, un maestro de la epigrafía, una autoridad en la topografía antigua y medieval de Roma , un excelente historiador y un autor muy prolífico y polifacético. Además de su conocimiento profesional de la arqueología, De Rossi poseía un profundo conocimiento del derecho, la filología y la teología. Era hijo del Comendador Camillo Luigi De Rossi y de Marianna Marchesa Bruti, su esposa, con quien tuvo dos hijos, Giovanni y Michele Gtefano. Dos días después de su nacimiento, Giovanni fue bautizado en la iglesia parroquial de Santa Maria sopra Minerva y, según la costumbre romana, recibió la confirmación siendo aún muy joven de manos del cardenal Franzoni, prefecto de la Propaganda. Hasta 1838, De Rossi asistió al departamento preparatorio del conocido colegio jesuita Collegio Romano, donde se destacó como su alumno más brillante. De 1838 a 1840 estudió filosofía allí, y jurisprudencia (1840-44) en la Universidad de Roma (Sapienza), donde fue discípulo de los célebres profesores Villani y Capalti. Al finalizar sus estudios universitarios, tras un riguroso examen, obtuvo el título de doctor utriusque juris ad honorem.
De Rossi mostró un gran interés en Cristianas antigüedad que en su undécimo cumpleaños su padre quiso regalarle la gran obra de antonio bosio, “La Roma Soterranea. En 1843, antes de recibir el título de doctor, maduró un plan para una recopilación sistemática y crítica de todos Cristianas inscripciones. En 1841, a pesar de las protestas de su ansioso padre, visitó, por primera vez, bajo la dirección del padre jesuita Marchi, una de las catacumbas entonces más olvidadas. Después de esto, De Rossi y Mar-chi prosiguieron juntos sus estudios arqueológicos, por lo que se les conoció como “los amigos inseparables”, aunque la diferencia de años era grande. Tan pronto como terminó sus estudios, De Rossi fue nombrado guionista en el Vaticano Biblioteca y llevó este modesto pero honorable título, del que se enorgullecía especialmente, durante toda su vida. Se le debe un gran crédito por su cuidadosa catalogación de cientos de Vaticano manuscritos. El uso gratuito de los tesoros de la Vaticano La biblioteca y los archivos fueron una rica fuente de desarrollo para sus capacidades intelectuales, especialmente en el sentido de amplitud y catolicidad de intereses. Sus deberes oficiales no eran pesados y pudo realizar sus estudios privados sin obstáculos. En 1838, en compañía de sus padres, realizó su primer viaje y visitó Toscana, donde los innumerables tesoros del arte absorbieron por completo su atención. Durante los veranos de 1844-50 visitó el territorio de los antiguos Hernici en Lacio y también Naples; de esta manera, el conocimiento que alcanzó sobre el período de la República Romana no fue puramente teórico. En 1853 viajó solo por primera vez y volvió a visitar Toscana, también a la Romaña, Lombardía, y Venice. En 1856 visitó Liguria, Piedmont, Suiza, Francia, y Bélgica; en 1858 volvió a Piedmont, visitó la parte occidental de Suiza, y el distrito del Rin hasta Colonia; desde Colonia él fue por el camino de Aquisgrán, Trier y Frankfort a Baviera y Austria, y de regreso a Roma por medio de Venice y la Romaña. En un segundo viaje a Francia En 1862 visitó la parte norte de ese país, y después de ir por un corto tiempo a Londres regresado por medio de París y Suiza a Roma. En 1864 fue a Naples por segunda vez, y en 1865 estaba en Francia por tercera vez, visitando especialmente las ciudades del sur de Francia. En 1868 estuvo nuevamente en Francia, y en 1869 y 1870 fue a Toscana y Umbría; en 1872-75 exploró los alrededores de Roma; en 1876 y 1879 investigó los tesoros de Naples y el país circundante, y en 1878 hizo un viaje nuevamente a Venice y Lombardía.
Estos viajes de De Rossi son de gran importancia para la correcta apreciación de su labor científica. Estas largas y agotadoras expediciones se emprendieron únicamente para inspeccionar museos, bibliotecas, galerías, archivos y otras instituciones de aprendizaje y arte, para entablar relaciones personales con los eruditos de los países visitados y para ampliar su perspectiva intelectual, siempre centrada en un tema en su conjunto. El extraordinario conocimiento de De Rossi sobre los monumentos más recónditos de los países civilizados de Europa , y su profundo conocimiento de las fuentes manuscritas, le permitieron, como líder y maestro indiscutible, guiar la ciencia de la arqueología cristiana , no injustamente llamada su ciencia, hacia nuevos caminos durante varias décadas. Estos viajes ayudan a explicar la notable productividad literaria de De Rossi, especialmente si se considera en relación con su minuciosa investigación de todos los monumentos, tanto en superficie como subterráneos, de la ciudad de Roma y la Campiña Romana. Estas investigaciones abarcaron la vida pagana antigua de Roma , el período paleocristiano y también la Edad Media.
Las relaciones personales de De Rossi con los principales eruditos de Italia y otros países comenzaron en su temprana juventud. Cuando tenía catorce años, el famoso Cardenal Mai, Bibliotecario de la Santa Iglesia Romana , lo encontró copiando inscripciones griegas en la galería de inscripciones del Vaticano y se interesó mucho por el joven; esta relación se convirtió más tarde en una cálida amistad. En 1847, inició su colaboración como erudito con el famoso epigrafista Bartolommeo Borghesi de San Marino ; posteriormente, las obras de Borghesi fueron publicadas a expensas de Napoleón III bajo la dirección de De Rossi. Pocos años después de conocer a Borghesi, se inició una correspondencia entre De Rossi y el benedictino Dom Pitra, de Solesmes, más tarde Cardenal y Bibliotecario de la Santa Iglesia Romana , que culminó en una cálida amistad con Pitra. Sin embargo, esto provocó un distanciamiento entre León XIII y De Rossi. El padre Bruzza, el erudito barnabita, también fue un amigo íntimo de De Rossi. Wilhelm Henzen, director durante muchos años del Instituto Arqueológico Alemán en Roma , mantuvo una amistad y comunicación diaria con De Rossi durante cuarenta años. Cuando la Academia de Ciencias de Berlín , impulsada por Theodor Mommsen, emprendió su monumental publicación, el «Corpus Inscriptionum Latinarum», envió una carta halagadora a De Rossi solicitando su colaboración. Esto propició una estrecha amistad con Mommsen. Los numerosos colaboradores de este último en el «Corpus», entre ellos Edwin Bormann, la reconocida autoridad en epigrafía, encontraron en De Rossi una persona siempre dispuesta a ayudarlos y guiarlos. Martigny, editor de la edición francesa del «Bullettino» (véase más abajo), así como Paul Allard , editor de la edición francesa de «Roma Sotterranea», y Desbassyns de Richemont, estaban estrechamente vinculados a De Rossi por los intereses de su trabajo común. A estos hay que añadir a Louis Duchesne, el brillante director de la École de Rome y colaborador de De Rossi en la reciente edición (1894) del «Martyrologium Hieronymianum». Leopold Delisle, el célebre erudito, paleógrafo e historiador, durante muchos años director de la Biblioteca Nacional de París , era un hombre de los mismos gustos eruditos que De Rossi; su encuentro dio lugar a una intensa correspondencia científica y, posteriormente, a un fuerte vínculo, basado en sus intereses académicos. Cuando, alrededor de 1850, Edouard Le Blant conoció a De Rossi, desconocía por completo la arqueología, pero un comentario casual de De Rossi lo impulsó a dedicarse a esta ciencia; con el tiempo, se convirtió en un distinguido arqueólogo y director de la École de Rome.
Entre los católicos alemanes, la amistad más cercana de De Rossi como erudito fue con Franz Xaver Kraus . La fría acogida que recibió de Dellinger, a quien conoció en Múnich, impidió que se forjara una relación duradera. A partir de 1884, Joseph Wilpert estrechó lazos con De Rossi, quien, hasta su muerte, le brindó toda la ayuda posible y le demostró una gran amistad. Lo mismo puede decirse de Johann Peter Kirsch, arqueólogo, patrólogo e historiador. De Rossi también impulsó la labor de Anton de Waal, fundador y editor de la «Romische Quartalschrift», y fue un valioso amigo para numerosos eruditos alemanes. Durante muchos años, la relación de De Rossi con Giuseppe Gatti, su asistente en diversos trabajos académicos, fue especialmente íntima. La erudición de Gatti permitió a De Rossi mantener conversaciones diarias y confidenciales sobre cuestiones eruditas que, tras la muerte de Henzen, aparentemente habían cesado. Gatti continúa la labor de De Rossi en el campo de las inscripciones antiguas. Henry Stevenson, que murió demasiado pronto, Riano Armellini, un entusiasta de la arqueología, Luigi Gliosi, el numismático, Orazio Marucchi, un divulgador de la arqueología cristiana , Cosimo Stornaiolo, «griego», además de muchos otros italianos, entre los que cabe mencionar a Gennaro Aspreno Galante de Nápoles , encontraron en De Rossi un amigo y mentor paternal. Entre sus discípulos y amigos ingleses destacaron J. Spencer Northcote y W. R. Wnlow, quienes dieron a conocer al mundo angloparlante los resultados de las investigaciones y publicaciones académicas de De Rossi. Durante años, Northcote y Wnlow, junto con Lewis en Oxford , mantuvieron una correspondencia constante con De Rossi.
Se hace hincapié, pues, en las importantes relaciones personales y amistades de De Rossi, para destacar la habilidad con la que estimuló el interés por la arqueología cristiana en diversas direcciones. Igualmente importantes, quizás, fueron las relaciones que entabló con él en torno a 1850, periodo durante el cual recibió a muchos extranjeros de alto rango, ya sea a través de las catacumbas o como guía. Estas amistades le permitieron a menudo obtener el préstamo de monumentos y documentos que, de otro modo, habrían sido enviados, aunque fuera temporalmente, a un país extranjero, pero que le fueron entregados en Roma.
Aunque la ciencia de Cristianas La arqueología era bastante ajena al temperamento mental de León I, quien a menudo demostró que, en la ocasión adecuada, podía hacer justicia a la gran reputación de De Rossi. En Roma, De Rossi era sumamente popular; Casi todos los ciudadanos educados, así como los residentes extranjeros, lo honraron. Sin algún conocimiento de estos hechos, la erudita labor y el extraordinario éxito de De Rossi sólo se entenderían superficialmente. . Por lo tanto, debido a su peculiar formación, De Rossi estaba capacitado para comprender con simpatía los primeros Cristianas literatura, así como el surgimiento y desarrollo del Estado romano como se muestra en los monumentos a la izquierda. Respecto al Estado romano, nunca sostuvo la teoría un tanto mecánica y ya no indiscutible de Mommsen. También penetró con maravillosa perspicacia en el crecimiento de la primitiva jerarquía cristiana. En medio de sus libros y artículos, De Rossi reflexionó sobre las ruinas de los templos y palacios de la antigüedad; revisó sus propias exploraciones subterráneas; siguió a los primeros cristianos en sus pensamientos, esperanzas e ideales; y contempló el triunfo del Iglesia. Reunidas en manuscritos amarillentos, las tradiciones que una multitud erudita de monjes piadosos y esmerados habían escrito sobre la Cristianas pasado, y además los relatos que nos han dejado de su propia época. De esta manera, De Rossi pronto fue universalmente reconocido, incluso en vida, como el príncipe de Cristianas arqueólogos. Debido a su extraordinaria productividad literaria, que fue el resultado natural de las condiciones descritas anteriormente, debe establecerse una distinción entre sus obras menores y mayores. La lista de sus escritos menores (monografías) comienza en 1849 con las memorias: “Iscrizione onoraria di Nicomaco Flaviano”, que apareció en los “Annali dell' Istituto di corrispondenza archeologica” (págs. 283-363). Estos artículos arqueológicos y eclesiástico-históricos suman 203, sin incluir las llamadas cartas literarias en las que De Rossi respondió a las preguntas que le dirigieron varios estudiosos. La mayoría de estas cartas recibieron publicidad en libros o revistas por parte de aquellos a quienes fueron enviadas. Este total tampoco incluye una serie casi incontable de inscripciones en latín, expresiones de homenaje literario, epigramas de felicitación, etc. La mayoría de las monografías, a menudo bastante extensas, aparecieron en el “Bullettino dell' Istituto di corrispondenza archeologica”; “Boletín Arqueológico Napolitano”; “Revue arch eologique”; “Boletín de la comisión arqueológica comunal de Roma”; “Biblioteca de la Escuela de Cartas”; “Efemérides epigráficas”; “Studi e documen-ti di storia e diritto”; “Dissertazioni dell'accademia romana pontificia di archeologia”; “Melanges d'archeologie et d'histoire de A'ecole francaise de Roma“; “Romische Quartalschrift”, así como en otras revistas y revistas italianas y extranjeras. Algunos de estos artículos aparecieron como volúmenes separados o como homenajes eruditos en ocasiones de aniversario. Su extensión varía de una a ciento treinta y dos páginas impresas. Los títulos de sus obras más grandes y monumentales son los siguientes: (I) “Inscriptiones christianw Urbis Romae septimo saeculo antiquiores” (vol. I, Roma, 1861; parte I del vol. II, Roma, 1888); Giuseppe Gatti está completando esta obra (cf. “Archivio della R. Sociedades Romanadi storia patria”, 1887, 696 ss.; también la “Conferenze pel torso di metodologia della storia” de la misma sociedad, parte III, Roma, 1888). (2) “La Roma Sotterranea Cristiana” (vol. I con un atlas de cuarenta láminas, Roma, 1864; vol. II con un atlas de sesenta y dos placas A, B, C, D, Roma, 1867; vol. III con un atlas de cincuenta y dos láminas, Roma, 1877). Las láminas del cuarto volumen ya estaban impresas en parte cuando murió De Rossi (ver “Bullettino di archeologia cristiana”, 1864, I, 1864, 63-64; 1867, II, 89-90; 1876, III, 155-57) . (3) “Boletín de arqueología cristiana”; la primera serie, en cuarto, apareció en números mensuales (1863-69), con ilustraciones en el texto y láminas coloreadas; constaba de ciento veintiséis monografías y comunicaciones. La segunda serie, en octavo, apareció trimestralmente (1870-75), con doce láminas litográficas en cada volumen y contenía en total cincuenta y tres artículos. La tercera serie, también en octavo, apareció (1876-81), en números trimestrales, teniendo cada volumen doce láminas litográficas; los documentos sumaban en total cincuenta y uno. La cuarta serie, en octavo, apareció en volúmenes anuales (1882-89), teniendo cada volumen doce láminas litográficas; los seis volúmenes contienen en total cuarenta y tres artículos. La quinta serie, en octavo, apareció anualmente (1889-94), con láminas zincotipia e ilustraciones en el texto; el último número fue publicado en 1894 por Giuseppe Gatti. El volumen final de cada serie contenía un índice completo que De Rossi preparó con el mayor cuidado. (4) “Musaici delle chiese di Roma anteriori al secolo XV” (Roma, 1872), folio imperial formado por láminas cromolitográficas con texto en francés e italiano. La obra se cerró con el número vigésimo quinto, publicado tras la muerte de De Rossi. (5) “Codicum latinorum bibliothecae Vaticano“, vol. X, pinta. I, núms. 7245-8066, pt. II, núms. 8067-8471; vol. XI, núms. 8472-9019; vol. XII, núms. 9020-9445; vol. XIII, Nos. 9446-9849. Los índices a vols. XI, XII, XIII, “Codicum lat. IVA." son: pt. I, índice de autores; pt. II, índice de lugares, cosas y personas. Estos índices de manuscritos se utilizan como libros de referencia en el Vaticano Biblioteca. (6) “Inscripciones Urbis Romae latinae. Collegerunt Gulielmus Henzen y Johannes Baptista de Rossi. Ediderunt Eugenio Bormann y Gulielmus Henzen” (Berlín, 1876-). Este constituye el sexto volumen del “Corpus Inscriptionum Latinarum consilio et auctoritate academiae litter-arum regiae Borussicai. edición” (Berlín). La invitación a De Rossi para actuar como uno de los principales editores se hizo el 22 de enero de 1854. (7) Los cinco informes anuales (1854-58), relativos al trabajo preparatorio del mencionado “Corpus Inscriptionum”, que aparecieron en los boletines mensuales de la Real Academia de Ciencias de Berlín. Los demás informes anuales no han sido publicados; Este es también el caso de las sinopsis de De Rossi de los manuscritos epigráficos de las bibliotecas de Italia, Francia, Alemania, Suizay Austria. Los últimos resúmenes mencionados son los de mayor importancia. (8) “Euvres completes de Bartolommeo Borghesi” (9 vols., París, 1862-84). Napoleón III Confió la tarea de recopilar y editar las obras y cartas del célebre Borghesi a un comité de eruditos franceses, alemanes e italianos, entre los cuales se puede decir que De Rossi fue el más importante y asiduo. (9) “Martyrologium Hieronymianum”, preparado y editado en colaboración con Louis Duchesne en vol. I, de noviembre, del Acta SS. (Bruselas, 1894). Esta edición es una obra maestra y la mayoría de las objeciones que le plantean los estudiosos alemanes tienen poca importancia.
Las obras brevemente descritas anteriormente dan una idea de los trabajos científicos que De Rossi llevó a cabo durante su vida. Son pruebas del genio con que captaba un tema, de su extraordinaria laboriosidad, de su erudito dominio de los más variados temas y de la inquebrantable determinación con que desenterró puntos oscuros; también muestran los triunfos con los que sus esfuerzos fueron tan ricamente coronados. La estimación en que se tenía su trabajo queda demostrada por las dos celebraciones internacionales en 1882 y 1892 con motivo de su sexagésimo y septuagésimo cumpleaños.
El padre de De Rossi murió en 1850 y su madre en 1861. En este último año se casó con Costanza, hija del conde Pietro Bruno di San Giorgio Tornafort de Piamonte , con quien tuvo dos hijas; Marianna, la mayor, murió en 1864. La segunda, Natalia, nacida en 1866, se casó con el marqués Filippo Ferraioli. El hermano de De Rossi, Michele Stefano, fue su entusiasta ayudante en la exploración de las catacumbas; Michele trata las cuestiones geológicas relacionadas con estos lugares de enterramiento subterráneos y todos los temas afines en artículos separados en "Roma Sotterranea". También preparó los planos muy precisos de las catacumbas. De Rossi era un hombre corpulento de aspecto distinguido, algo más alto que la estatura media. Su rostro lleno y bien proporcionado estaba rodeado por una barba grisácea que dejaba la barbilla al descubierto. Sus ojos claros y serenos perdieron gran parte de su fuerza, por lo que no siempre podía supervisar adecuadamente el trabajo de sus pintores y dibujantes en las catacumbas. Esto explica las numerosas ilustraciones inexactas en sus obras que Wilpert ha corregido. El cabello peinado con suavidad resaltaba su frente alta y abovedada. Al caminar, De Rossi se inclinaba ligeramente hacia adelante, lo que le confería a su andar una apariencia de gran deliberación. En la calle, solía estar absorto en un libro o folleto. De Rossi asistía a misa todos los días y comulgaba casi todas las semanas. La caridad generosa y discreta era algo natural en él. Todas las noches reunía a todos los miembros de su familia para el rezo del rosario. Aunque a menudo recibía tentadoras ofertas para abandonar la causa de la Santa Sede y unirse al partido de la Italia Unida , rechazaba todas esas propuestas, incluso cuando provenían de las más altas autoridades. En este punto era absolutamente inflexible. Pocos meses después de la celebración internacional de su septuagésimo cumpleaños en 1892, De Rossi sufrió un ataque de apoplejía del que nunca se recuperó del todo. Incapaz a partir de entonces de usar la mano derecha, continuó escribiendo con la izquierda para el «Bullettino» y para realizar las correcciones del «Martyrologium». Pero sus días estaban contados. En el verano de 1894, León XIII le ofreció el uso de un apartamento en el palacio papal de Castel Gandolfo, donde falleció apaciblemente, un verdadero hijo de la Iglesia . Fue enterrado en el Agro Verano (cementerio general) de Roma.
PAUL MARIA BAUMGARTEN